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梅半山老先生寫信向來絮叨,滿紙悠然鄉(xiāng)間生活,梅望舒帶笑看完,把十幾張手書從頭到尾看完了,放在旁邊。
梅老夫人寫的書信倒是簡潔得多,除了掛念就是疑問,都是奉旨南巡這幾個月,京城傳出去的各路流言風(fēng)聲,不管傳言多荒誕離奇,梅老夫人只管挨個問過來,薄薄兩張信紙,寫滿了上百個問題,足以媲美楚辭‘天問’。
梅望舒把千奇百怪的問題看完了,笑了一會兒,也放在旁邊。
河?xùn)|道知州、臨泉縣知縣,乃至附近幾個州縣主事官員的問候來信,聞弦歌而知雅意,她沒開封,直接放到旁邊去。
最后一封是虞五公子的來信。
潁川虞氏,祖上曾是豪門大族。不過最近百年逐漸沒落,家中出仕的都是五品以下的地方官。在河?xùn)|道尚算是望族,和京城里的真正世家貴胄相比,自然是差得遠(yuǎn)。
當(dāng)然了,臨泉梅氏,也只是當(dāng)?shù)仡H有名氣的鄉(xiāng)紳望族,因?yàn)槌隽嗣防舷壬@個五品知府,和虞氏算是半斤八兩。
因此當(dāng)年才會談笑定下娃娃親。
但梅望舒這幾年在京中聲名鵲起,官居御前翰林學(xué)士,連帶著梅氏在老家的行情也水漲船高,虞氏那邊頻繁走動時,隱晦提起數(shù)次當(dāng)年的娃娃親。
被梅家以‘小女體弱多病,鄉(xiāng)下無名醫(yī),送去京城她兄長那邊養(yǎng)病’的借口,搪塞至今。
“虞五公子……”梅望舒琢磨著,“比我還大上一歲,今年豈不是二十七了。”
身體康健,家境優(yōu)渥的年輕男子,二十七歲尚未婚配……
不要說遠(yuǎn)在河?xùn)|道,就算是民風(fēng)最為開放的京畿地帶,也是極罕見的情況了。
“二十七了,他竟還等著?”嫣然是了解幾分梅氏老家內(nèi)情的,算了算年紀(jì),也吃了一驚。
梅望舒捏著虞五公子的書信,指尖碰觸著封口蠟漆,罕見地遲疑片刻。
“我這兒近期脫不開身,總拖著也不是個事,白白耽誤了人家。要不然,叫父親回絕了吧。”她輕聲商量著,就要把虞五公子的信往那摞未拆封的書信里放。
嫣然趕緊攔住了。
“千里迢迢的寫了信來,好歹拆了看一看。”她勸說道,“大人在老家待到十五六歲才上京城來,說不定,人家念念不忘年少青梅竹馬,癡心不改呢。”
“青梅竹馬什么的,或許有,或許沒有,不一定。”
梅望舒往回想了想,除了京城這十年的印象深刻入骨,年少時期的記憶相隔了兩輩子,互相摻雜,越想越模糊起來。
“我不怎么記得了。”
嫣然嘟著嘴,輕輕地推了自家大人一把。
她才不信‘或許有’,‘不記得了’這種含糊說辭。
梅望舒自己想不清楚,更不想說清楚,搖搖頭,素白的指尖掂起剛才被一分為二的霜柿餅,塞進(jìn)嫣然的嘴里。
“想那么多作甚。吃你的吧,梅夫人。”
————
“嗒!”
一聲清脆的聲響,庭院中的竹筒翻轉(zhuǎn)到了上方。
淙淙的細(xì)微流水聲再度響起。
靜謐的東暖閣內(nèi),燭火搖曳。
進(jìn)宮覲見的殿前副都指揮使,周玄玉,此時正在御前回稟。
“梅學(xué)士在十里渡江邊,贈給梅夫人的鐲子,乃是金鑲玉鐲,上等水澄質(zhì)地,紋理細(xì)膩,價(jià)格不菲,但也不算特別罕見之物,估價(jià)應(yīng)該是三五百兩銀左右。”
桌后的天子,仿佛面孔藏在了大片的燭火陰影里,看不清五官神色,只有那雙千尺寒潭般的幽深眸子,在暗處亮光灼灼。
“梅學(xué)士贈的那只鐲子……梅夫人回家之后,一直戴在手上?”
“是。”周玄玉低頭回稟,“梅氏老家今天送來了許多的鄉(xiāng)土特產(chǎn),梅夫人忙了整天,但鐲子始終戴著,不曾脫下。后來梅學(xué)士回府,直接去了正院,夫妻二人在庭院八角亭里談笑閑話,吃了柿餅,石榴等特產(chǎn)。正院周圍守衛(wèi)嚴(yán)密,弟兄們無法靠近,院子里說什么沒聽清,只看到梅學(xué)士對梅夫人神色頗為親密。后來,就,就攜手去房里,關(guān)了房門……”
躍動的燭火映照之下,年輕的天子垂著眼,久久沒有說話。
周玄玉心中揣摩圣意,大著膽子往前膝行半步,進(jìn)言提議,“陛下若是允許的話,臣等自會想辦法進(jìn)入梅學(xué)士的正院,聽清楚他們夫妻關(guān)門后都說些什么,做些什么;事無巨細(xì),逐一回報(bào)給陛下……”
一個硯臺呼嘯破空而來,砸在周玄玉的額頭正中。
淋漓的鮮血潑灑下來。
名貴沉重的端硯濺了血,咕嚕嚕滾去旁邊。西域進(jìn)貢的名貴的羊毛氈毯上,緩緩濺開一串血跡。
周玄玉跪在原地,鮮血滴滴答答,順著臉頰滾落地面的羊毛氈毯,呆愣了片刻,額頭猛地磕在地上,“陛、陛下,臣一片忠心……”
“一片忠心,攛掇著朕下令,去偷聽梅學(xué)士房里的壁腳?”
陰影中的年輕天子抬起黑黝黝的眼,眼神寒涼陰郁,唇邊緩緩扯出一個笑來。
“你也配?”
第7章
書房庭院各處掌起了燈。
管家常伯帶著大批小廝仆婦,忙忙碌碌地清點(diǎn)箱籠,物品入冊。
梅望舒站在庭院中央,手里拿著準(zhǔn)備明早送入宮的禮單,親自清點(diǎn)過目。
江南運(yùn)來的那十只江心洲活鴨,在庭院里散養(yǎng)了半日,個個生龍活虎,撲騰得滿地都是鴨毛,小廝們追得腿都快斷了。