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“這是大伯對你說的吧?”沈榮華已猜到沈慷和沈老太太的安排,不讓她受委屈才怪,“只是我年齡還小,連四公子會同意納我為妾嗎?連家會答應(yīng)嗎?”
“還沒問過連四公子,誰知道呢。”沈愷想了想,說了一句明白話,“你大伯把這邊的事都屢順了,要是鎮(zhèn)國公府和連四公子不同意,他可不是白忙活了。”
沈榮華很想笑,可她恨沈慷和沈老太太等人恨得心疼,根本笑不出來。此事成與不成,由不得沈榮華做主,關(guān)鍵要看連成駿是否同意。她和連成駿只有一面之緣,但她篤定連成駿不會任人拿捏,看來沈慷要竹籃打水一場空了。
沈愷和沈榮華剛走到前院的花廳門口,沈慷和沈惟就出來了。沈榮華低垂著頭,掩藏了眼底的恨,輕聲輕氣地給沈慷和沈惟見禮問安。
“老二,你回來得正好,同二丫頭說好了嗎?”沈慷掃了沈榮華一眼,不等沈愷回答,又說:“連四公子到鳳鳴山是來給圣勇大長公主請安的,聽說大長公主上山去了,還沒見他。今天他和隨從離開籬園,就去了靈源寺。正好靈源寺的方丈和老四交好,我讓老四去靈源寺找連四公子,跟他說這件事。”
“呃,這……”沈愷看沈榮華沒有任何反應(yīng),才點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“大哥,你等我的好消息吧!”沈惟沒理會沈愷父女,同隨從牽馬離開了。
沈榮華久久注視著沈惟的背影,心中默哀,四叔,希望你能活著回來。
“二丫頭,你先回房,我同你父親有話要說。”
“是,大伯。”沈榮華沖二人施禮,“父親,女兒先告退。”
回到房間,沈榮華先和周嬤嬤說了剛才的事,氣得周嬤嬤抹淚唾罵。安慰好周嬤嬤,她又和雁鳴、鸝語簡單交待幾句,讓她們守在籬園門口等消息。
過了一個(gè)半時(shí)辰,就有消息傳來了,這消息差點(diǎn)驚掉沈榮華的眼珠子。
☆、第十章 取辱
前朝建國初期,津州城只是一個(gè)小鎮(zhèn),距離東部黃海六七十里,常住人口千余名。到了前朝慶宗中興時(shí)期,海禁解除,朝廷擴(kuò)寬海路、擴(kuò)建海港,這座小鎮(zhèn)日漸繁華。本朝開國,這里就形成了常住人口百余萬、占地面積千余頃的津州城。
津州城位于盛月皇朝京城東南,與京城相隔二百多里。城西及北,群山連綿起伏,呈半環(huán)形圍抱在津州城,山角下湖水蕩蕩,東流入海,滋潤大片沃土。
前朝末年,為響應(yīng)蕭氏一族起義,盛月皇朝的開國皇后洛滄月在此起兵。建國之后,太祖皇帝下旨把此山命名為鳳鳴山,此湖則命名為沐鳳湖。
靈源寺建在鳳鳴山一座小山峰的頂部,立于靈山秀水之間,歷經(jīng)百余年風(fēng)雨洗練,又受龍鳳之氣浸染,致使寺廟殿宇莊嚴(yán)、底蘊(yùn)深厚,香火鼎盛至今。
而此時(shí),靈源寺厚重的山門被利刃橫向劈開,寺內(nèi)凌亂一片,僧眾慌亂,香客惶恐。四名黑衣男子持刀立于寺院中間,一動不動,好像被施了定身法一樣。
幾名僧人和一名蓄發(fā)男子被吊到高墻上,嘴巴也被堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。僧人身上都只穿有一條褲子,腳上綁帶松開,冷風(fēng)呼呼灌入褲腿,凍得他們直哆嗦。而那名蓄發(fā)男子渾身則一絲不掛,后背上布滿細(xì)小的血珠,人早已凍僵了。
寺院正殿門口擺著一張八角木桌,桌在羅列著簡單的茶具。一邊的小火爐上架著一把生滿綠銹的銅壺,壺內(nèi)沸水滾動,冒出成團(tuán)的白氣。暖意悠然,茶香氤氳,彌散在濕冷的空氣中,刺激著每一個(gè)在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖的人。
連成駿身披玉白色狐皮披風(fēng)坐在八角木桌旁,細(xì)長的手指拈起琉璃盞,慢條斯理品茶。琉璃盞映出他臉上的笑容,竟比遠(yuǎn)山上的白雪還明凈幾分。他對面坐著一個(gè)中年和尚,雙臂裹緊棉布袈裟,臉上表情極不自然。
“不二禪師,請用茶。”連成駿親自執(zhí)壺,倒了一杯茶推給坐在他對面的中年和尚,“他們掛在高墻上受凍,你卻在下面喝茶取暖,知道為什么嗎?”
“我寧愿掛在高墻上受凍,也不愿意喝你的茶,今日和你對面而坐,明天這靈源寺就沒我的立足之地了,你此舉比離間之計(jì)還要惡毒幾分。”不二禪師咬著牙吸了口氣,又說:“你幾番折騰,害得我在京城無處容身,不得不來津州靈源寺。不就因?yàn)槟愠醯骄┏菚r(shí),我譏諷了你幾句嗎?你整了我十年,還不夠嗎?”
“別動怒、別破功,修行不易,且修且珍惜。”連成駿挑起眼角沖一旁伺候的蟲七擠了擠眼,又沖不二禪師擺了擺手,說:“你說我整你?我是那么小氣的人嗎?你不知道,自從和你不打不相識之后,我在中原這十年過得別有意義。天天有一個(gè)人讓你想著怎么去惡搞他、去整蠱他,你不覺得很有趣嗎?難道這不是你的殊榮?佛說相識是緣,我說無敵最寂寞,誰讓我們有緣又氣味相投呢?”
不二禪師緊緊閉住嘴,盤膝打坐,任冷風(fēng)吹透他的袈裟。他不再出聲,似乎連氣都不出了,這是他向連成駿妥協(xié)的姿態(tài)。說,說不過,打,打不過,就是學(xué)潑婦罵街,他也甘拜連成駿的下風(fēng)。對付連成駿的招術(shù)他也用過不少,但都以失敗告終了。一朝出言不慎,十年陰魂不散,他只能自認(rèn)倒霉了。
“不二和尚,這次可是你不對。”蟲七擺出一副不偏向主子的姿態(tài),“冰天雪地的,我家主子又有傷在身,天也黑了,你為什么鼓動靈源寺的和尚不允許我們借宿?凍壞我家主子就少了你的心腹大患對吧?你就這么慈悲為懷?”
“呃,機(jī)緣自有天定,你家主子不是夜有奇遇嗎?”
“你怎么不說是艷遇呢?”連成駿挑眉諷笑,沖綁在高墻上的蓄發(fā)男子抬了抬下巴,“蟲七,字刻好了就放他下來,送他回去吧!小懲大戒足以。”
不二禪師緊緊皺眉,“你羞侮了他一頓,又在他后背刻上了‘斯文敗類’,還扒光他的衣服,把他吊到了高墻上挨凍,這還是小懲?你這不是侮辱沈家嗎?沈閣老仙逝了,沈氏家族還在,沈閣老的世交弟子、門生故舊還在,還有沈賢妃和五皇子。他只是幾句話惹你不悅,一笑了之何防?又何必為一點(diǎn)小事結(jié)惡緣呢?”
“呵呵,二和尚,我比你更像出家人,沒有那么多紅塵俗事的顧慮。”連成駿舉目眺望天際,雙眸如積年幽潭般沉靜冰冷,不沾半點(diǎn)世俗的痕跡。
“主子,蛇皮和蛇骨把沈四老爺送回去了,給沈大老爺?shù)脑捯采踊厝チ恕!?
“好,今晚我們就住在靈源寺,二和尚,還要勞煩你煮肉燙酒。”連成駿伸著懶腰站起來,“放那幾個(gè)和尚下來,把香客都送走,關(guān)山門謝客。”
……
日影西斜,北風(fēng)呼嘯,吹起雪沫簌簌紛飛。
從前院回來,沈榮華就想坐下來抄佛經(jīng),她心里有事,手就不服使了。一個(gè)多時(shí)辰過去了,她等得有些煩躁,干脆放下筆窩在榻上閉目養(yǎng)神。
“姑娘、姑娘,四老爺回來了。”鸝語匆匆跑來,語氣中透著興奮,到了門口,她突然剎住腳,險(xiǎn)些栽倒,忙跪下說:“奴婢忘了規(guī)矩,請姑娘責(zé)罰。”
沈榮華來到門口,看到雁鳴遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來,輕哼一聲。她讓雁鳴和鸝語一起在外面等消息,一得到消息,鸝語就急急忙忙跑來請功,把雁鳴甩到了后面。鸝語想討好主子的心思不錯(cuò),可太過聰明外露,讓人不敢放松警惕。
“得到消息就慌慌張張跑來,讓別人看到,會怎么想?”沈榮華低聲訓(xùn)斥鸝語,頓了頓,又說:“你去叫周嬤嬤,回來在門口守著,雁鳴進(jìn)來說話。”
籬園有一個(gè)看門小廝叫冬生,同雁鳴和鸝語一同買進(jìn)府,三人私交不錯(cuò)。沈惟有一個(gè)小廝叫寶旺,是冬生新認(rèn)的干兄,對冬生很照顧。今天冬生不當(dāng)值,寶旺要跟沈惟去靈源寺,就把冬生叫上,讓他去長長見識。
冬生確實(shí)長了見識、開了眼界,當(dāng)然也濕了棉褲,差點(diǎn)凍死。沈惟被抬回籬園,嚇到了沈慷和沈愷,跟他的小廝都被叫去問話了。冬生剛回到門房,就碰到了雁鳴和鸝語,不等她們問,就趕緊拉住她們,分享了靈源寺那驚心動魄的經(jīng)歷。
事無俱細(xì),雁鳴說得很清楚,鸝語又不時(shí)在門外補(bǔ)充。聽到這消息,沈榮華和周嬤嬤互看了幾眼,她們都在關(guān)注對方的眼珠子是不是被驚得掉出來了。
“連四公子還讓寶旺帶話,說沈家要是再提他救姑娘的事,再對他有非分之想,他就把沈家的老爺太太們都扒光了,吊到津州城的城門上。”
“剛沒了老太爺,就出了這種事,這傳出去不讓人笑話才怪。這回姑娘不用擔(dān)心到連家做妾了,可老太太要知道了,肯定會牽怒姑娘。”
“我不怕,他們是自取其辱。”沈榮華滿臉興災(zāi)樂禍,心里也很痛快。可一想到連成駿警告沈慷等人不要對他有非分之想,她又皺起了眉頭。
這人看著很大氣,沒想到這么矯情,還小心眼。
☆、第十一章 偶遇