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“宋嬤嬤，請帶路。”沈愷又轉向沈榮華，說：“花廳暖和，你到那里等我。”

“父親留步。”沈榮華快走幾步，擋住宋嬤嬤，說：“怡然居很好，女兒愿意住在那里，請父親放心，也請嬤嬤回去轉告老太太，并替我請安問好。”

“是，二姑娘。”宋嬤嬤轉身就走，她吃過沈榮華的虧，怕沈榮華答應住在怡然居有詐，一不小心，就被套入圈套，在老宅丟掉她幾十年的老臉。

“華兒，怡然居……那座院子地方小，住著也不方便。我還是要向老太太爭取，就是不能搬回風華園，換到別的院落也好。”沈愷覺得很對不起沈榮華，他很喜歡萬姨娘和她所出的兩子一女，但讓沈榮瑤住風華院，他覺得很別扭。

怡然居是個獨院，只是位置偏僻，房屋狹小，且年久失修。這座院落原是下人們的住所，二十多年前，沈閣老最喜歡的庶出女兒沈怡惹怒了沈老太太，被趕到津州老宅思過，就住在這里，一住就是三年，怡然居因她而得名。

三年后，沈老太太把她接回去，趁沈遜外出巡查，安排她做陪嫁丫頭，陪沈賢妃嫁到還是七皇子的今上的潛邸。后來，沈怡因生六公主出血太多，血崩而死。沈怡死后，有人傳言怡然居鬧鬼，怡然居就被閑置了，到現在有十二年了。

沈榮華沖沈愷寬慰一笑，說：“不必了，父親，女兒愿意住怡然居，那里清靜，正適合女兒為祖父守孝。只要不少了我應有的份例供給，女兒住哪都一樣。”

沈愷覺得沈榮華非常善解人意，他說要向沈老太太爭取，只不過是硬著頭皮說說，他又何嘗不知道他若去了肯定會碰個硬釘子、然后灰溜溜地回來呢？

“你真愿意住怡然居也好，那里離內院遠，是非麻煩也少。你放心，有父親在，誰也不敢少你的份例，就是被老太太罰掉，父親也會想辦法給你補上。”沈愷語氣慷慨，偷偷被給沈榮華一點小錢，對他來說是小事一樁。

“多謝父親。”沈榮華頑皮一笑，又說：“女兒餓了，想陪父親一起用晚飯。”

“好好好，我也餓了。”沈愷趕緊讓人在他的書房擺飯，又給沈榮華加了菜。

沈愷和沈榮華來到書房，先暖和了一會兒，喝了杯熱茶，又洗漱更衣，等他們收拾完畢，飯菜也擺上了。沈愷還特意叫來兩個資歷比較老、又相對安分的妾室給他們父女布菜，這兩個姨娘一個姓楊、一個姓柳，都是沈老太太給的。

飯桌上，盤碟盆碗擺了滿滿一桌子，八葷八素、六涼十熱，甚是豐盛。沈愷晚上有八樣份例菜，沈榮華則有四樣，另外四樣是沈愷讓添加的，走他的私帳。

沈榮華鼻子泛酸，眼圈發紅，心中暖流涌動，兩生積累的對這個父親的怨氣正在慢慢消逝。自祖父病逝，兩世七年，別說吃，她都少見這么豐盛的飯菜。在三皇子府做藝妓時見過，但她寧愿不見，那是建立在她痛苦之上的紙醉金迷。

吃完飯，下人又擺上了八碟果品，四干四鮮，還有八樣各色點心。沈榮華嘻笑著向沈愷求了情，把果品糕點全部打了包，讓周嬤嬤帶回怡然居。沈愷心情不錯，又把剩下的菜賞了楊柳二姨娘，還讓周嬤嬤和雁鳴、鸝語在下首陪著吃。

“回二老爺，寶書回來了。”

“哦！快讓他進來。”沈愷讓寶書去給水姨娘送東西，天色黑透才回來。

寶書抖掉一身寒氣，進來給沈愷和沈榮華施禮，回道：“姨娘說她五體投地跪冰渣上叩謝老爺和姑娘，禮輕情義重，難得有人惦記著她。”

沈榮華覺得水姨娘的話很有意思，笑問：“為什么要跪在冰渣上叩謝？跪在雪地里就不行？還好現在是大冬天，要是三伏天，姨娘從哪兒找冰渣去？”

“你這丫頭，嘴著實刁。”沈愷笑著嗔怪，眾人也跟著笑起來。

寶書跟著笑了一會兒，又說：“老爺前段時間說起的前朝名家所畫的《牧羊圖》，姨娘給淘澄到了，說是明天才能交付，姨娘一收到，立馬讓人送來。聽伺候姨娘的丫頭說，這幅整整花了姨娘三千兩銀子，一個裝畫的盒子都要三百兩。”

“真是、真是……”沈愷不知道該說什么，顯然是很感動，也很激動。

別人聽到寶書的話倒沒什么，不過是唏噓艷羨，隨后到處風傳。水姨娘之前不顯山、不露水，沒想到一出手，就是大手筆，能不讓人驚嘆嗎？

楊柳二姨娘反應則不同，她們的臉都綠了，心自然也沉到了醋海里。同是妾室，都已年過三旬，人老珠黃。可人家能幾千兩、幾千兩地給男人花銀子，眼皮都不眨，她們呢？雖然在府里有名分，不過是靠微薄的份例和男人賞的銀子過活。

沈榮華閉目輕嘆，感慨水姨娘用心良苦，水姨娘想靠豐厚的錢財在府里揚名立腕，也有為她開路的意思，她沉默片刻，問：“寶書，姨娘賞了你多少銀子？”

“嘿嘿嘿嘿，姑娘先別問奴才，姨娘有回禮給姑娘，還有話帶給姑娘，姑娘一會兒也應該賞奴才。”寶書瞄了沈愷一眼，說：“姨娘給姑娘回了四樣禮，四個大箱子，可沉了。她特意囑咐奴才，她送姑娘的東西，不讓老爺看，免得老爺手癢眼饞心酸。她還說姑娘要是不嫌棄，過完年去她那兒玩，說說話。”

“哼！小兔崽子，學會吃里爬外了，爺賞你二兩銀子，下去吃飯吧！”沈愷又轉向沈榮華，說：“去里屋看你姨娘給你的回禮，看看都是什么寶貝，我保證一眼都不掃。寶貝能壯膽，看完了心里高興，回怡然居能睡個好覺。”

沈榮華向沈愷匆匆道謝，興沖沖去了里屋，催促周嬤嬤等人趕緊把回禮抬進來。她期待驚喜，親手開箱，一看到箱子里面的東西，頓時感覺天旋地轉。

☆、第二十六章 小鞋

沈家老宅是一座五進五出的大宅子，坐南朝北，方方正正，風水上佳。老宅的前院主要包括老爺少爺們的書房、回事處、議事廳、幕僚清客及有頭有臉的下人們的住所。以垂花門為界，后面就是內院，內院以沈閣老和沈老太太的書房與居所為中軸線，分成東西兩部分。長房和四房居西，二房和三房居東。內院后面還有祠堂、湖溏和后花園，還有一些低等下人居住的房子。

中軸線前面是一座四進的院落，名為勁松苑，是沈閣老讀書、議事、會客、起居的地方。后面是一座三進的院落，名為椿萱堂，是沈老太太的居所。勁松苑和椿萱堂都是沈閣老所取，寓意自是豐富，匾額上的字也是他所書。

沈閣老去逝后，沈老太太嫌“椿萱堂”三個字繞嘴，就換成了吉祥堂，意在求吉利喜慶。隨后，她又嫌“勁松苑”三個字太生硬，直接改成了富貴苑。

除了沈惟一味奉承叫好，沈慷、沈愷和沈恒都不同意，氣得沈老太太大鬧了一場，又病了，才不得不依她。本來她還想一展墨寶，自己寫匾額掛上，被沈愷撒嬌哄勸多時，才放棄了這一想法，又由沈愷書寫匾額掛上了。

此時，吉祥堂的花廳內，沈老太太正半閉著眼舒舒服服躺在美人榻上。因她身材高大，上了年紀，身體又發了福，一張三尺寬的美人榻被她塞得滿滿的。周圍有丫頭給她捏肩，有丫頭為她捶腿，有丫頭給她用雪花霜潤手，還有丫頭給她用鳳仙花汁染腳指甲。花廳伺候的下人成群，卻忙碌有序，悄無聲息。

美人榻旁邊坐著兩個十三四歲的女孩，一個身量較高，皮膚微黑，臉長得圓圓乎乎，五官酷似沈老太太，此人正是沈家的嫡長女沈臻靜。坐在沈臻靜旁邊的女孩身材嬌小、皮膚白晰，剛長開的五官嬌艷嫵媚，正是長房庶女沈榮瑾。

沈榮瑾正在讀話本小說給沈老太太聽，讀到動情處，竟然雙眼泛紅。沈臻靜正給沈老太太繡抹額，看到沈榮瑾滿臉哀戚之態，眉頭緊緊皺了一下。

“三妹妹快別念了，老太太睡著了。”沈臻靜溫和一笑，遞給沈榮瑾一塊手帕，低聲說：“快擦擦，別讓人看到，快過年了，一團歡喜多好。”

“好端端的，你哭什么？”沈老太太睜開眼睛，語氣很不耐煩。

“沒，老太太，孫女沒哭，只是……”沈榮瑾想多解釋幾句，又怕惹怒沈老太太，只好低頭認錯，暗中咬碎銀牙，一不小心，又被沈臻靜陰了一把。

“天色不早，三丫頭先回去歇著，明天再念，讓宋嬤嬤送你。”沈老太太轉向宋嬤嬤，說：“你去看看老二，怎么還不過來？讓我等他到什么時候？”

“老奴這就去。”宋嬤嬤看了沈榮瑾一眼，躬身退到門外。

沈榮瑾站起來給沈老太太行禮，輕聲說：“聽說二叔把二姐姐接回來了。”

沈臻靜見沈榮瑾觸了沈老太太的雷區，趕緊沖她使眼色，“快回去吧！”

“孫女告退，祖母也早些休息，大姐姐，妹妹先走。”沈榮瑾輕手輕腳退到門外，抬起頭重重冷哼，受了沈臻靜的氣，從沈榮華身上找補回來也不虧。

“賤人，真是賤人，同她娘一樣，和、和那個賤人也一樣。”沈老太太好像突然受了重大刺激一下，氣得怒目圓睜，抓起茶杯狠狠摔在地上。

沈臻靜趕緊過去扶住沈老太太，邊給她拍背邊嘆氣，哽咽說：“祖母何必同那種人動真氣，要是氣壞了身子，讓孫女怎么辦？祖父剛逝，祖母……”