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“陛下親筆諭旨,要九皇子祁隕凌遲而死,你們好大的膽子,竟敢罔顧生命,私自救下九皇子性命放他離開。”
這話一出,岑副將兩人神色驟變,心知是瞞不住了。
他們兩人確切來說是受陳闕所托,方才答應(yīng)保下祁隕性命,甚至那假死藥,都是陳闕的人送來的。
可他們收了陳闕千兩黃金,眼下是萬萬不能將陳闕供出來了。
只能抵死不認(rèn)自己是故意放走祁隕。
“程大人明察,這可實(shí)在是冤枉,當(dāng)初陛下諭旨要九殿下性命,我們二人領(lǐng)命行刑,那宮中大太監(jiān)也在一旁監(jiān)刑,除卻我兄弟二人外,那位公公也是驗(yàn)過九殿下尸身的,確認(rèn)人死透了,我們方才將尸體拋在冰雪荒原。我們兄弟二人,不過是念著舊主之恩,想著為九殿下留個(gè)全尸,故而沒有將凌遲之刑行盡,可我們斷然不敢抗旨不遵,還請程大人明察。”
那岑副將口中不住狡辯,程勁聽著眉頭緊擰,并未全然聽信他們二人的說辭。
而是冷聲道:“本官奉皇命行事,二位有什么話,還是對陛下說吧。”
第30章
程勁扣了岑副將兩人后,帶著此行親信去見了如今西北主將。
眼下西北的主將龐隴,正是祁湮登基前所扶植的人馬。龐隴武舉出身,是朝中少有的并非門閥派系的將領(lǐng)。祁湮為太子時(shí)親察武舉,著意培植庶族將領(lǐng),有意想用庶族將領(lǐng)壓制門閥勢力。
龐隴便是那批庶族出身的將領(lǐng)中,軍官最盛者。祁隕未到西北時(shí),他便已在西北軍中有了一席之地,后來祁隕主持西北,祁湮將其調(diào)回了京城,直到先帝駕崩,方才重新將其派到西北。
程勁人還未到軍中主帳,龐隴便已親自候在帳外。
龐隴如今已是西北主將,比程勁的官位不知高上多少,可他對著程勁仍是分外恭敬。之所以會如此恭敬,并非是趨炎附勢,而是龐隴始終記著昔日太子殿下知遇之恩。
“程將軍到了,快請進(jìn)快請進(jìn)。”龐隴態(tài)度恭敬,趕忙將程勁人迎了進(jìn)去。
程勁踏入軍帳,龐隴刻意后退一步,在他之后入帳,進(jìn)賬前,還將左右將領(lǐng)士官悉數(shù)屏退。
他早知程勁此行目的,因此一進(jìn)帳內(nèi),便開門見山道:“陛下的信兒幾日前到了西北后,我便徹查了西北地界,九殿下如今不論生死,都不在西北境內(nèi)了,至于岑副將等人,我不能斷定他二人出手救了九殿下,可九殿下能死里逃生,這其中岑副將必然是起了作用的。”岑副將兩人是行刑之人,祁隕未受凌遲反倒死里逃生,岑副將兩人,是無論如何也逃不脫罪責(zé)。他們答應(yīng)陳闕救下祁隕時(shí),恐怕怎么也想不到,祁隕在這樣的險(xiǎn)境下僥幸逃生,竟不想著茍且活命,而是去殺了祁湮派了西北的那些子大內(nèi)禁軍,還讓那太監(jiān)留著性命回京,明擺著告訴祁湮,他們之間的爭斗,還未見分曉。
此般挑釁,祁湮如何不怒?
虧得是陳闕在給岑副將等人送來假死藥后,便切斷了與他們二人的聯(lián)系,順帶著掃清了此前聯(lián)絡(luò)的一切痕跡,這才讓龐隴和程勁都沒有拿到岑副將兩人抗旨救了祁隕的實(shí)證,否則,只怕岑副將二人等不到進(jìn)京面圣,便會接到賜死圣旨。
得了龐隴的話,程勁心知在西北是難以查出什么了,眼下也無法從岑副將兩人口中挖出什么東西,便干脆將人綁了送去長安。而從西北軍營離開的陳瑛則去往了朔州城。
他心知祁隕沒死,因此查案時(shí)只是裝的上心,實(shí)則卻是為了掩人耳目罷了。
到朔州后,陳瑛直接去了曾經(jīng)囚禁祁隕的那處院落。陳瑛身邊并非全是親信,有不少隨身之人是祁湮派來的探子。他在朔州城那院落前立著,正欲往里走時(shí),察覺院落門檻處,扔著一幅留了足印的書法。
陳瑛眸中神色暗暗一動(dòng)。這書法的字跡,他認(rèn)的,是陳闕右手的筆跡。
上書——“靜觀其變。”
陳瑛掃了眼后,裝作若無起身踏進(jìn)院內(nèi)。
朔州如今本就荒涼,這院落里卻更是破敗,再難找出記憶里的模樣。
自從五年前離開西北后,在此之前他只來過一次朔州城,就在這處院落前叩見舊主。
那時(shí)陳闕也在此地。
陳瑛陳闕兩兄弟皆是暗衛(wèi)營中長大,暗衛(wèi)營中殺戮血腥,便是親兄弟,大多也沒有多少感情,彼此捅刀的不在少數(shù)。
陳瑛和陳闕也不是例外,只是他們恰巧到了同一個(gè)主子手下,這才避免了悲劇。
陳瑛忠于祁隕,是事主之忠,可陳闕不同,祁隕在突厥箭雨下救過他的命。
那時(shí)祁隕本就身受一十二劍性命垂危,卻還是為陳闕擋下了遠(yuǎn)處而來的流箭。也許當(dāng)時(shí)的祁隕只是想著,一十二劍下本就性命難保,倒不如用這具殘破身軀,救下身旁人性命。
可于陳闕而言,這是此生大恩。
暗衛(wèi)營中的殺器,性命不過是工具,為主子而死天經(jīng)地義,哪里有主子能舍身護(hù)一介暗衛(wèi)性命的。
可祁隕做了,不論緣由如何,陳闕畢生都銘記他的恩情,為此不惜萬死以報(bào)。
此后他背著身有十二道劍傷血流不止的祁隕跨越漠北荒原,兩日無水不惜割腕喂血保住祁隕性命。
陳闕待祁隕的忠心,遠(yuǎn)超尋常事主之忠。
這也是為什么祁隕能將先帝留給他的暗衛(wèi)私庫全權(quán)交由陳闕代管的緣由。
*
金陵夜色中,燭火昏暗,映著祁隕清俊面容。
他眉心微蹙,喃喃了句:“怎的是派的陳瑛?”
陳瑛畢竟是他昔日舊部,祁湮查自己死因,卻將陳瑛派去西北,這是為著什么?
祁隕想不明白,是因?yàn)樗允臍q離京后,其實(shí)已經(jīng)沒有和祁湮交過手了,他對祁湮的行事作風(fēng),大都還停留在祁湮為太子時(shí),即便祁湮如今行事下作無恥,可祁隕仍舊無法真正的將這一行事作風(fēng)和昔日立志一掃積弊禮賢下士的儲君等同。
單是陳闕明白。
他從五年前開始,便開始頻繁和這位昔日儲君打交道。近五年來,他是切實(shí)體會到了祁湮的多疑,便是身邊人忠心無二,他也是要讓暗探日夜監(jiān)視的,更有甚至,故意做局引誘麾下,借此試探其忠心。
人心,是最經(jīng)不起試探的。
祁湮以此昏招,在登基之后短短半個(gè)月內(nèi),便殺了大批昔日肱骨。
若是祁隕當(dāng)真死在西北荒原,祁湮的這招,還算不得是昏招,畢竟沒了祁隕,這萬里國祚,再無人能與其爭位,這些臣子,因?yàn)椴粔蛑倚膯拭谒磥砝硭鶓?yīng)當(dāng)。