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他們已經相遇了許多個年頭，猛地一想，簫娘都不記得是多久。可把此刻的他與初會的他比較一番，他的確蒼老了一些，皺紋未添，皮膚未墜，是從他心里老出來，蔓延了滿目無力的滄桑。

簫娘倒是比從前顯得年輕了，她不由得自惱，大概他做了她腳下的土壤，她自私地抽走全部的養分，滋養了自己。

晦暗里縈來一絲酸楚，她打著帳子的手正往下垂了垂。不防席泠走到門后，斜斜些轉來半張臉，目光幾乎是冷酷，“這兩日就叫人替你收拾好行李，吩咐包了船往杭州去。”

旋即凌厲的吱呀一聲，他開門出去，徹底沒了商量的余地。簫娘在帳里呆坐半晌，左思右想，做什么非要叫她往杭州去？是想打發她？這么一想，不免浮動連篇——

他是青年才俊，這兩年越來越出息了，滿個南京城差不多都是他說了算。而她呢，大字不識，詩文不通，始終是個上不了臺面的粗婦，穿戴再體面，一開口仍舊丑態百出。好像那日在雷大人家，雷太太就暗里笑話她來著？

或許他不是瞧上了別的女人，只是單純嫌她，飽讀詩書的人往往清高的很，對財米油鹽總是有些瞧不上眼的。

可泠哥不同呀！他與別人從來就是不一樣的。

她蜷在床上，翻來轉去，一會一副思想，想到天蒙蒙亮，月輪淡痕，密星稀疏，天光暗昧地發白，好像她的世界，也在混沌中天翻地覆。

晨起席泠才回屋來，見簫娘縮在鋪上睡著，穿著薄薄的黛紫寢衣，映滿折枝紋的薄衾只蓋到瘦瘦的腰間，瞧著可憐。他的心又不似黑暗中那樣硬了，曦微里軟化下來。

他正撥開簫娘的淚痕黏著碎發，她就醒了，蜷著不說話，眼朝對過的榻腳盯著，目光委屈懷恨，模樣更可憐。席泠只好摟她起來，笑著哄她，“對不住，我昨晚做了個噩夢，醒來腦子有些驚嚇，說話不好聽。”

簫娘又恨又慪，吭一聲伏在他肩上哭，“為什么非得要送我去杭州？”

“沒有為什么。”席泠想想，撫著她的背嘆氣，“實話對你講吧，我是個愛清靜的人，你成天在家，吵嚷得我耳根子不得清靜。我就想著送你出去散散悶，我也好松快松快。”

果然是嫌她了，簫娘暗里懷恨，不過好在，嫌得還不多。她心內自檢一番，身上的確是有好些俗不可耐的毛病，她想，杭州回來再想法子改一改。

此刻卻絕口不應。

席泠把她扶正，捏著袖口搽她凌亂的淚痕，搽著搽著，就改成親，親.著她橫七豎八的眼淚，“怎么忽然好哭起來了？從前悶不吭氣的，挨了打也不哭。”

簫娘給他逗樂了，袖管子扇打他一下，“還不是給你慪的？！”

他又親.回來，越有些情.難.自.禁的架勢，心里冷的猛火堆，復燃起來，燒得壯烈。簫娘察覺，往后躲了躲，“人家還慪著氣呢！”

席泠哪管這許多，一氣撳著她倒在枕上，手往她涼絲絲的衣擺里爬，爬向那綿.軟.的小山丘，一握住，簫娘便泄.了氣，偏著臉，使他的嘴，好密密麻麻落在她的肩.頸.上。

他的嘴唇有些涼，像細密的雨點子落滿她身上。簫娘在漫天雨里水溶溶地迎接他。他把她魂兒也撞出去了，趁著這功夫，汗涔涔地湊到她耳邊來蠱惑，“你聽不聽話？”

簫娘半餳著眼，揪著枕頭點頭，“聽話。”

“那杭州，你要不.要去？”

她把眼睜開一些，神魂就歸體一縷，有些清醒，咬著嘴搖頭，“不.要去。”

席泠狠捭棁下，疾風驟雨驀地停了，懸在她眼皮上帶著霪.色笑了下，“你想清楚，要不.要？”

簫娘在陡地一下蟄痛里徹底成了一團亂麻，又在驀然的空荒中，焦急不安。她只能像一縷線癡纏他，撒著嬌，“要的、要的。”

席泠汗.潤的眼漸漸笑開，他狂熱而絕望的愛，便似一片烏黑的天傾罩下來。

比及天光大亮，丫頭們端水進來給二人洗漱。席泠穿戴好補服由屏風后頭出來，叫住了素心吩咐，“告訴晴芳，打點好太太的細軟，你們陪著往杭州去逛一逛。再告訴官家，包一艘好點的船。到了杭州，我有位同窗在那頭接應。”

素心聽見要往杭州去游玩，心里正高興，誰知太太媚眼斜挑，將席泠拽到床沿上，“我什么時候答應要去了？”

“方才。”

席泠湊在她耳邊，不知說了句什么，太太臉紅起來，捶了他一下，“那不作數！”

“應得好好的，怎么能不作數？”席泠整衣起來，撫一撫她的腮頰，“聽話。我走了，晚些歸家。”

言訖出門去，素心紅著臉發了會怔，才想著追到廊下，“老爺，什么日子啟程呀？”

“二十就走。”

話音甫落，人已鉆入紫竹林間的小徑里，綠森森的密幄間，他暗紅的影閃動著，是倏明倏暗的一團紅蓮業火。

第80章 碎卻圓 (十)

天氣一熱, 南京就該陰雨頻發，堰堤的工程不得不暫停了。目斷處，兩岸田地自收了秋冬作物, 便荒廢下來，如今雜草寸生。

官船慢行, 幾個差役舉著應天府的牌子, 紅底黑字，莊嚴肅穆。船頭河風輕送，別說席泠，就連柏仲眺脧著那些綠油油的荒草，也不由嘆息, “這些綠油油的草，要是莊稼就好囖。”

席泠側面睞他一眼, 寂寥展目，“這些地要是春夏都種起來, 增收不少。都說江南富庶，殊不知江南也有饑荒，倘或想以江南養天下百姓, 那寸土寸金, 就都不能荒廢了。”

“我明白你的意思。”

說話間, 差役搬來案椅, 安放在船頭，上了茶果點心。柏仲拂著補服落座，又邀席泠, “過來坐, 一時操心也是操心不過來的。”二人相對, 柏仲親自為彼此斟茶, “來來來，吃杯熱茶，暑天當吃熱茶，發了汗，什么心煩的事情就都揮灑出去了。”

“多謝大人。”席泠忙接過紫砂壺去，為他斟。

柏仲刮刮唇上的須，“京城下來的旨意，我都曉得了。我知道你的用意，你放心，既然工程已經干到這里，不干下去，先前的銀子就是白花，你這樁事，也是白遭。不論你結局如何，這件事，往后我擔起來，按期竣工，保證不耽誤。至于錢，少不得我腆著老臉，去北京打官司，就是把內閣大堂的門檻跪破，我也討來。”

風輕云淡的玩笑中，席泠默了片刻，又替他斟滿，“大人的情，下官沒齒不忘，下官不善奉承，就以茶代酒，崇敬大人。”

“噯，你我之間，不搞這一套。”柏仲用手壓下他的盅，繼而笑道：“你這人，滿南京城，恐怕只我最清楚。別人都弄不清你，我明白。只是你自己還是該打算打算，不要坐以待斃，北京派的那位彭大人，不日就到。他是虞家的姻親，這個你大概業已知曉。堤防著些吧，你就算不辯罪，也不能叫人將臟水都往你身上倒。”

席泠只是笑，“不瞞大人，到今日，席某沒想再為自己爭什么。”

柏仲與他對目須臾，好似隔著迢迢流年打量初入仕途的自己。在彼時也有那么一班年輕人，一路走來，或是喪了命，或是死了心。總之，胸懷里似有那么一些酸楚嘆息，統統被風一拂而散。

堰堤之事后繼有人，席泠總算又了結一樁事，歸家往何家一趟，將裝訂好的一本冊子交予何盞。

那冊子是藍封皮，乍一看，何盞只當是本書，卻沒個名字。略翻兩頁，便瞧得呆了，“這、這，這是你親筆寫下的？”

“是。”席泠笑笑，兩個人引就落座，“這是自稅改施行以來，各樣已發生或將發生的大大小小的問題。上頭的人推行一個方策，你是曉得的，離民生遠了，有些切實的問題，難想得到。譬如這兩年，因改收銀子，百姓就要將糧物拿到市上換成銀子繳稅，這時候，因市場擠擁，一應糧商便趁機壓低價格，吃虧的，還是百姓；再譬如，雖然合并了許多雜稅，但地方上的差官，還是額外借名亂增亂收，多增多收，這時候還過得去，等什么時候哪里打起仗來，必然各種巧立名目。這些問題，我這幾年夜夜編寫，也寫下些應對方策，什么時候你替我呈上去。”

說著，他蜷起手掌，又漸漸舒開，“我曉得，這東西往上交，不知道又會成了誰的論作，故而我也懶得去落什么姓名，隨他們去吧。只求一點，簫娘是我的發妻，若我的事情終歸要牽連到她，這東西，換她一個平安，那些人不吃虧的。”