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隨著大門打開發出的吱呀聲,一個身高不足八尺的人探出了身子。
一開始歲宴還以為是這家的孩子,可等到那人抬起頭來,才發現這是一個成年的男子。
雖然身材矮小,但從面容來看,男子應該是有五六十歲的年紀。露出的半邊臉被高懸的燈籠照著,臉上的褶皺就像是一道道傷疤般滲人。而他眼里透出的兇意,才更是讓人心生怯意的源頭。
“來者何人?”男子的嗓音陰森森的,就像是從濕地里長出來的藤蔓般濡濕滑膩,非得攀扯著過路的行人落入陷阱才肯罷休。
祈佑上前作揖:“打擾了!在下同……同舍妹在山野間迷了路,如今夜色已晚,不好尋路,不得已只好勞煩府上收留一晚。”
男子眼珠滴溜轉著,在祈佑和歲宴之間來回打量,像是在思考他的話是真是假。
“府上最近有喪事,不便留客。”似乎是看出他倆除了同著白衣外并沒有任何相似,男子出言拒絕了。
手中的紙傘在聽到那兩個字后驀地往下一滑,歲宴眼疾手快將傘柄攥在了掌心。
“家中祖母信佛,小女子平日里跟著祖母禮佛,倒是也有些佛緣。既然貴府上有新喪,小女子倒是可以替亡魂念上一則往生咒,以作貴府收留的酬勞。”歲宴拿捏起柔弱做派倒是嫻熟。
也不知是因著歲宴的女子身份,還是被她所說的佛緣打動,男子又掃了她好幾眼。
“此事小人做不得主,還請兩位稍候,我這就去稟告我家主子。”
歲宴掃了祈佑一眼,忍不住勾了勾嘴角。
那模樣,似乎在說,他本事不行。
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在見到這家的主子面前,歲宴有過不少的猜測。
這家的男主人做山貨生意,或許是個身材健碩的壯漢;而蕓娘說女主人性子和善,或許會跟山下那些大家閨秀一般,是個端莊的當家主母樣子。
可真正見到的時候,才發現并非如此。
易姓男主人身高一丈有余,體型偏瘦,一身簡樸的長袍配上同色束發的綢帶,一身的書生氣看上去也能稱得上是溫文爾雅。或許是像蕓娘所說的那般為春時開始忙碌的山貨生意所累,他的眼底泛著青,看上去身子不太好的樣子。
而他身邊的女子,看上去倒是比他更耐人尋味。
或許是因著家中有喪事,女主人只穿了一身素衣,臉上也未曾施過脂粉,看著倒是一片素凈的樣子。
可她頭上簪著的翠玉簪子渾身通透,即便是堂內只燃著昏暗的燭火,也難掩其色澤。纖細的手腕上戴著的手鐲看起來是從同一塊玉石上鑿下來的料子制成,但這般水潤的玉鐲子在她手腕上竟被那凝脂般的肌膚奪去了光輝。
歲宴在心底止不住地贊嘆,目光也放肆地挪到了她的臉上。
讓她覺得奇怪的是,這家的女主人,同蕓娘竟是有三分相似。不過比起蕓娘來說,她的模樣似乎更加精致。
柳葉眉輕蹙著,一雙杏眼泛著紅含著淚,遠遠瞧著,端的是一副美人落淚圖。
“我聽徐伯說,姑娘會念佛經?”女主人上前緊緊握住歲宴的手,一臉哀求的模樣,“家中有人不幸故去,奈何這山中尋不得道士來,無法做法事來讓蕓娘妹妹安息,我這心里一直過意不去。”
“若是姑娘能受累替我那苦命的妹妹討個佛緣,我愿重金相酬。”
忽如其來的觸碰讓歲宴略感不適,下意識想要抽回手,卻被她拽得生疼。
因著這細膩柔嫩的觸感,她忍不住揣測著這家的女主人看上去就像是從小被嬌養著從未做過任何活計的樣子。
“夫人莫急,慢慢說。”易姓男子一手撫著她的肩,輕聲安慰著。
“二位,在下名叫易瑾,這是拙荊謝氏。她口中不幸故去的乃是家中妾室,喚作蕓娘。”
“拙荊同蕓娘關系情同姐妹,這才情緒激動了些,還請姑娘念在她思念心切的份上,原諒則個。”
本不是什么大事,但易瑾這通不疾不徐的解釋,倒讓人心生出些許愧意來——若是不原諒謝氏,反倒是什么天大的過錯一般。
“不妨事,易老爺收留我們……我們二人,替亡人安魂,本就是應該的。”兄妹那兩個字,歲宴始終說不出口。
易瑾點點頭,又輕柔地替謝氏擦了擦眼角的淚。
“夫人,你身子不好,還是早些歇息才是,這里有我和這兩位……”易瑾抬頭看了看他二人。
祈佑連忙接了話:“家中姓齊。”
易瑾點點頭:“這里有我和齊公子齊小姐在,你大可放心。”
謝氏淚眼朦朧:“可是……蕓娘妹妹本就生世凄苦,在她入土為安之前,我想陪陪她……”
手中的紙傘,又是一陣輕晃,歲宴隱約覺得自己聽見了一陣嗚咽。
“好了好了,夫人你若是因為這事熬壞了身子,想必蕓娘也是不愿意見到的,”易瑾將她攬入懷中,輕輕撫摸著她的肩頭,“你放心吧,蕓娘的身后事,我會妥善處理的。”
歲宴聽著這話,覺得十分怪異。
易瑾這話里話外的,說是在給謝氏娘家妹妹辦喪事也有人信。
就好像蕓娘,同他沒關系一樣。
謝氏抽噎著,面露難色:“可是……”
還不等她再尋旁的理由出來,就被易瑾打斷了:“夫人,聽話。”
雖然依舊是輕柔的嗓音,但內里的堅持讓人無法忽視,謝氏見拗不過,只好點了點頭。
“二位先坐下小憩片刻,我將夫人安頓好就回。”說完,易瑾就攬著謝氏,轉身離去。
借著廊前的燭光,歲宴不動聲色的看著二人離去的背影。