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兒子兒媳尷尬笑笑，又拿起他們買的養(yǎng)殖參說：“媽，您別忘了吃，這對您的身體有好處。”

等人走了，明蕙打開電視，有關(guān)林寧山的節(jié)目已經(jīng)過去了。

她的手指感到一陣刺痛，低頭看，才意識到剛才縫東西的時候針扎了手指，流了血。

明蕙從抽屜里翻出一張疊的很好的書頁，早已泛了黃，里面有林寧山的回憶文章。文章里的她跟現(xiàn)在的她完全兩樣。她想起現(xiàn)在城里人都喜歡到鄉(xiāng)下吃野味，感受幻想中的田園生活，他們喜歡的鄉(xiāng)下人不過是他們想象中的鄉(xiāng)下人。年輕姑娘和六十歲的老太太也不是一回事。

報紙上的字她都認(rèn)得，當(dāng)年的事仿佛還在眼前，她家重男輕女，她又是家里第一個女兒——天生的不花錢的幫手，生來就是要給父母兄弟干活兒的，學(xué)一天沒上，大字一個不識。后來林寧山下鄉(xiāng)當(dāng)知青，臨時住在她家，她才掃了盲，認(rèn)了字。林寧山返城前送了她一本字典，這本字典她一直留著。

她放下報紙，去廚房煮掛面。當(dāng)年吃一頓面多不容易，她長到二十都沒吃過一頓白面條，白面是哥哥弟弟的，她能吃頓雜面條就不錯。第一頓白面條是林寧山返城前請她吃的，她沒好意思多吃，怕像個餓死鬼。慢慢吃到碗底，才發(fā)現(xiàn)里面臥了兩個蛋。

林寧山返城沒多久，她給他寫了一封信，信上幾乎用盡了她認(rèn)識的所有字。等了仨月沒有回信，過了些日子她就結(jié)婚了。

第2章

村里很多人都為明蕙惋惜，因為她長得美，而她的美沒有派上任何用場，也沒帶來任何故事，美得平淡乏味，按部就班。這么徒勞地在鄉(xiāng)下美了一些年，連美的基因都沒流傳下去，就要老了。

她確實不年輕了，可這世上還有許多同齡老鰥夫，畢竟她在同齡人里還是美的，甚至美得不像她的同齡人。給她說親的比年輕時只多不少。她不能生育在年輕時是個缺點，老了卻轉(zhuǎn)化為男人眼里的優(yōu)點，她沒有孩子，便不會拿錢補貼孩子，只能一心一計地和男的過日子，男方和男方的孩子便不用擔(dān)心財產(chǎn)被侵占。

對于這些說親，明蕙拒絕得很干脆。旁人只當(dāng)她是對男人的條件不滿意，畢竟一把年紀(jì)，再結(jié)婚就是三婚，當(dāng)然要好好挑選挑選。

拆遷的事只停留在傳聞中，繼子們每月的生活費沒有任何下文。

明蕙吃的糧食和大部分蔬菜都能自給自足，她有塊自留地，地里的糧食足夠她吃了，每年她還要在院子里種些蔬菜，吃不完的蔬果便送給鄰居，鄰居收了她的柿子蔬菜，便回贈給她地里種的花生紅薯和南瓜。

維持生活沒問題，可要是想攢一點錢，必須從指縫里省起。早些年，她還能靠做衣服有些存項。但現(xiàn)在難得有人找她做衣服，她的手工費要價再低，也低不過工廠流水線的產(chǎn)品，當(dāng)然有貴的，可便宜的二三十塊就能在集市買到，雖然做工不行，光是線頭就數(shù)不過來，可架不住省錢，款式也新潮。村里講究一點的去商場專賣店，雖然里面的價格并不比明蕙做的衣服便宜，可到底有個牌子。

一日，明蕙在院里漆一個板凳，村里孫大媽來找她做一件男式唐裝，紙條上寫了尺寸。

孫大媽進了屋，找了把椅子坐了，打量著明蕙的屋子：“你看你收拾得多干凈，誰跟你過日子可是有福了。老陳真是沒溜，也不看看那些人的條件，就瞎給你介紹，怪不得你連面都不見。”她想著鋪墊得差不多，便問明蕙：“你想再找個什么樣的，跟我說說。我看看我認(rèn)識的人里有沒有人符合你的條件。”

明蕙笑笑，不搭茬，只問孫大媽想要什么樣式布料。她拿出一本冊子，上面有各式布料的布頭，這是她去布料批發(fā)市場特意淘的，以便人挑選，主顧想要什么布料，她再去縣城買。

孫大媽以為明蕙是不好意思，便順著明蕙問的說下去：“這么多，我還真不知道哪個好，要不你幫我拿個主意，你是做這個的，總比我懂得多。”

明蕙認(rèn)得孫大媽的丈夫兒子，都不是紙條上寫的尺寸，她問孫大媽是給誰做的，長什么樣子，不同的膚色身材適合的衣服也不一樣。

“這個人啊，你認(rèn)識，還很熟。和你差不多大，你不妨猜一猜。”

明蕙看著紙條上的尺碼：“我還真猜不出來。”

孫大媽笑著說：“還有誰？就是我的表弟。”

孫大媽有許多表弟，但明蕙馬上知道了她指的是哪個表弟。明蕙的第一任丈夫陳至展是孫大媽的姨表弟。陳志展和明蕙結(jié)婚時在鎮(zhèn)衛(wèi)生所工作，跟她離婚后調(diào)到縣里的衛(wèi)校，再之后的事明蕙就不知道了，她也不想知道。

“我表弟那個老伴前兩年沒的，他一個人住在縣里的小別墅，醫(yī)療器械廠都交給兒子管了，現(xiàn)在沒事兒就開車自駕游，要多自在有多自在。至展本來沒有找后老伴的想法，聽說你也一個人，才動了這心思。”

明蕙拿起紙條還給孫大媽：“這件衣服我做不了，你找別人吧。”

“他當(dāng)年是對不起你，可他也不是沒辦法嘛。你們現(xiàn)在都單著，也是緣分。我跟你說，之前還有人給他介紹縣七中的女老師，有文化還比他小十多歲，他都沒同意。只有提到你，他才動了心。怕你還怨他，就找了我做中間人。“

“他沒對不起我的，我也不怨他。不過這事兒就到此為止，我當(dāng)你跟我沒說過這話。”

孫大媽沒想到明蕙拒絕得這樣斬截，“你也別急著回復(fù)，好好想想，像他這么條件好的人，以后也難找。再說，他又是你第一個……”

明蕙補充道：“第一個要和我離婚的男人。”她以前是個最傳統(tǒng)不過的女人，結(jié)了婚便想著過一輩子，在被離婚之前從沒想過離婚，可人家說要跟她離婚，她答應(yīng)得也很干脆。

她沒給孫大媽回答的時間便說：“我要做飯了，您回去吧。”說著，她就向門外走，到門口，扭頭對屋里的孫大媽說：“記得把你的紙條帶走，這衣服我做不了。”

這之后，再有人給明蕙說親。明蕙便提要求，三十萬的彩禮外加房子加名。聽了的人都以為明蕙瘋了。她要年輕四十歲還有可能，現(xiàn)在再好看也是六十歲的人了，看著像四十多歲的又怎樣，怎么比得過真四十多的。

明蕙因此收獲了清靜，和一個不知幾斤幾兩的名聲。

鄉(xiāng)里最欣賞明蕙手藝的，是她的母親明老太太。明老太太兒子多，一年中便在不同的兒子家流轉(zhuǎn)，此時她正住在大兒子家。明老太太想要一件帶盤扣的襯衣，打電話給明蕙讓她來取布料。說完就馬上掛了，怕浪費話費。

明老太太的手機是明蕙花兩百塊錢買的，每月只有三塊月租，一年的話費不超過五十。明老太太已經(jīng)九十歲了，到了這個年紀(jì)，很忌諱聽到“四”一類的諧音字，可她聽說尾號帶4的手機號月租費比旁的便宜兩塊，便指定一定要尾號帶4的。

明蕙來的時候，家里只有明老太太，其他人都出去了。見了明蕙，明老太太拄著拐杖走到窗邊張望，確定院子里沒人后，打開柜子拿出一個點心盒子，這是新近親戚給她買的點心。她有好幾個兄弟，兄弟們又和她一樣，多的是子女，丈夫這邊也有一堆親戚，她自己又有一堆兒孫，鄉(xiāng)下講究禮數(shù)，過節(jié)了都要來看她。這里面有大方的，也有吝嗇的，不過加在一起，送她的東西很是壯觀。

她打開點心盒子讓明蕙吃：“我特意給你留的，比別的都好，都沒讓人看見，你一會兒就帶走。”

“您自己留著吧。”

“我都吃不完，罐頭和牛奶你一會兒也都帶走。”

“您別這樣，我嫂子要知道了，不知道說多少閑話。”她嫂子曾對外不止一次說，明老太太連家里紙盒子都要攢著留給明蕙，讓她賣廢品掙錢。

“我的東西，我愿意給誰就給誰，她有什么可說的？再說我也沒少給她，她還有女兒孝敬她。”明老太太理直卻不氣壯，她多少有些忌憚自己兒媳，于是低聲對女兒說，“這個你不說就行了。”

明老太太年輕的時候，受夠了婆婆的刁難，等到多年的媳婦熬成婆，家里當(dāng)家作主的又變成了媳婦。如今她又老了，靠兒子們養(yǎng)活，說話自然不那么硬氣。但她享受兒子們的贍養(yǎng)，完全是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分的，不光兒子們，家里的孫輩，都是她幫著帶大的，直到現(xiàn)在，她也不是完全地吃白食，家里的花都是她澆的，其他人老忘了給花澆水。她不來，花都要枯死了。

明蕙這才知道，母親給她打電話，不是為的衣服，而是為了趁人不在，讓她把吃的帶走。她對明老太太說：“您自己留著吃吧，我也有。”

“你哪來的？哪有人送你？”

“我自己不會買？”

“你哪舍得？”

明蕙背過身，久久說不出話。她給明老太太洗了頭發(fā)又剪了發(fā)，明老太太催她趕快帶東西走，一會兒家里其他人就回來了。明蕙不理，又打了洗腳水給明老太太洗腳。

洗腳時，她發(fā)現(xiàn)明老太太穿的是帶補丁的襪子，便問：“我之前給你買的新襪子，你怎么不穿？”