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瑪格麗特將槍口再次對準默克多。
默克多舉起雙手,慢慢走到掛著一排電話的工作墻邊,但卻遲遲不愿摘下,“小姐,我不知道你是誰,但你知不知道你這么做的后果。泰坦尼克號已經因為你的挾持改變了既定航向,而你現在還要它減速……”
就在這時,一陣刺耳的警鐘聲突然毫無預警地傳了過來。
“鐺——”“鐺——”“鐺——”
只要是船員,就清楚這種警報聲意味著什么。
“叮鈴鈴——”幾乎是同一時刻,電話聲也響了起來。
默克多臉色驟然一變,飛快沖到電話機前抓了起來。
“前方有冰山!”
他的眼睛突然圓睜,丟下電話,回過頭近乎嘶吼般地咆哮了起來,“快,繼續右滿舵!右滿舵!”下完這道命令后,他迅速抓起另架電話,“前方有冰山!前方有冰山,立即減速,減速!熄火!熄火!”
“我的上帝啊——”
希欽斯嚷了一聲,不顧一切地奮力向右打舵。大約十幾秒的平靜過后,船體忽然傳來一陣輕微顫抖。這顫抖的持續時間并不長,不過也是另一個十幾秒而已,然后,一切就靜止了下來,如果不是桌上默克多那杯剛泡好還沒來得及喝的杯子里的咖啡液體還在輕微搖晃的話,剛才的那一陣顫抖就仿佛是一陣錯覺。
“怎么樣了?怎么樣了?剛才的顫抖是怎么回事?”
四副焦急地問默克多。
默克多的臉色已經變得比死人還要慘白。
就在幾秒鐘前,玻璃窗外,巨大冰山的山體仿佛白色幽靈一般地從他眼前一掠而過。作為航海多年的資深船員,他心里十分清楚,泰坦尼克號的船體一定已經和冰山發生了碰撞!唯一不確定的,只是相撞的位置和損傷程度而已。
“我不知道……我不知道……”他終于從剛才的巨大沖擊中回過了神,喃喃地說道,忽然打了個冷顫,清醒了過來,“我立刻去通知船長!”
他轉過身,迅速往門外跑去。
“她怎么辦?”四副沖著他背影問道。
“讓她待在這里,等船長過來!”他頭也沒回地吼了一聲。
☆、chapter 34
就在舵手希欽斯用近乎瘋狂般的動作將舵盤打到滿圈,船體繼續安然前行了十幾秒的時候,瑪格麗特一度還以為泰坦尼克號就此可以逃過與冰山相撞的命運了,但是這個念頭才剛閃過她的腦海,隨之傳來的那陣來自腳下的顫抖就澆滅了她的希望。哪怕并不具備大副默克多那樣的航海經驗,她的心里也十分清楚,泰坦尼克號終究還是沒有逃過來這個冰山之吻。
她身體里原本沖動著的血液瞬間變為冰冷,胸口悶得仿佛要透不過氣,腳步定在那里,甚至無法移動一步。直到耳畔傳來一道呵斥聲,這才回過神,看了過去。
四副的手上不知道什么時候也多了一把槍。應該是剛從柜子里取出來。“放下你的武器!”他用槍指著瑪格麗特,喝道。
瑪格麗特放下了手。四副隨即收走她的槍,繼續命令她到角落里蹲下。
瑪格麗特慢慢走了過去,蹲在了角落,手腕一涼,被拷上了一副手銬。
————
控制住這個危險的突然闖入者后,四副開始了焦急的等待。甲板上開始陸續有人上來察看究竟,喊叫聲和嬉笑聲此起彼伏。
“嘿,剛才出了什么事?”
一個乘客湊到駕駛臺的玻璃門前,敲了敲,舉起手上的一塊冰塊,“看,這是我剛從甲板上撿到的!”
“船為什么慢了下來?不對!它已經停了!竟然停了下來!”另個乘客跑了過來抱怨,“這樣的話,明天還能到達紐約嗎?我要求你們給個解釋!”
“走開!走開!不許靠近這里!”四副只顧趕人,什么也不說。
大約十分鐘后,愛德華·史密斯船長匆匆趕了過來。
半個小時前,他才剛從那個為他舉辦的酒會中脫身出來。因為晚上喝了不少的酒,在轉達了他收到的冰情警告后,就放心地回房間睡覺了。就在片刻前,他突然被大副默克多叫醒,得知船體極有可能已經與冰山發生擦碰之后,所有的酒意不翼而飛,他感到心驚肉跳,一種不祥的預感也朝他襲了過來,匆匆穿好衣服后,立刻來到了駕駛臺。
“船長,就在剛才,這個女人——”四副立刻迎了上去,張口想先匯報瑪格麗特的闖入情況。
“安德魯斯在哪里?”史密斯在來的路上,已經聽默克多提過這件事了,現在他最關心的不是這個,而是這條船的情況,立刻打斷了他的話。
“他已經下去檢查船體的毀損情況了!”
史密斯船長立刻轉身離開。大約半個小時候,駕駛臺外的甲板上傳來一陣急促的腳步聲,瑪格麗特抬起頭,看見幾個人急匆匆地涌了進來。
泰坦尼克號的總工程師安德魯斯在桌上攤開了一張巨大的泰坦尼克號構造圖,目光落在圖紙上,一語不發。
“這條船會怎么樣?請告訴我你的真實想法。”史密斯船長的眼睛里流露出濃重的焦慮和擔憂。
“……我很抱歉,全部都是壞消息……船體右側中間位于底艙和g層相交的部位與冰山底部發生猛烈擦碰,吃水線下鉚釘斷裂,形成一道長約四十米的狹長裂痕,大量海水持續涌入。貨艙和5號六號鍋爐房進水。盡管已經啟動密封艙的隔離門設備并使用了全部的抽水設備,但水位依舊在不斷上漲。一旦漫過了密封艙高度,海水將會繼續涌向位于船頭和船尾的其余所有艙室,繼而填滿這艘船的所有空間……”
“上帝啊,這表示……”
船長的臉色灰白,喃喃地說了一句,但話說到一半,仿佛沒有勇氣繼續下去,停了下來。
安德魯斯抬起視線,用一種悲哀而平靜的目光看著船長。
“這艘船沒法救了。”最后他說道。
操作室里一陣死寂。
“……那么,請告訴我,還剩多少時間?”幾秒鐘后,船長的聲音再次響起,帶著點微微的顫抖。
“按照這道裂痕進水的速度和泰坦尼克號的浮力計算,大約還剩三個小時。”
繼續一陣死寂。
“馬上!向附近所有可以聯系到的船只不間斷地發求助電報!就說泰坦尼克號要沉沒了,請求盡快趕到!”