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營州人上上下下都忙碌了起來,其中以陳節度使府上最為顯眼,公主到了營州這個邊塞后,再繼續前行就進入突厥人的境內了,肯定是要整休一些日子。而在休整期間,公主能住的地方只有節度使府,因此陳節度使將陳家后院全部重新布置修整一新。
就在眾人的期盼中公主駕臨了營州,當然護送的懷遠將士們也回到了家中。枇杷在城外接到了父親,陪著他將公主及隨行人員都送到節度使府,然后回家團圓。
一家人分別了一年多,自然有無數的話要說,除了父親在京城的見聞,談的最多的就是懷遠軍。玉進忠在京城里自然無數次地擔心過,也曾在得知懷遠軍的情況后欣慰,但是回到家中,依然被兒女的能干而欣喜至極。
團聚的興奮自不必多說,而緊接著枇杷接到了陳婉的帖子,說在要為公主辦一個小宴,請她參加。
其實枇杷早已經與陳婉的小團體沒有來往了,但這一次她猶豫再三,并沒有將帖子丟到一旁,而是準備了衣服首飾如約去了節度使府。十幾歲的她畢竟還是非常好奇,想見見公主是什么樣的。
公主自然是一個與自己差不多大的小女孩,但是枇杷還是覺得還是不需此行。
在營州,節度使府富貴已極,陳婉也代表了世家貴女,但如今再見到公主,馬上升起陳婉實在差得太多了的感覺。
這位樂安公主是皇帝長姐永平公主與承恩侯的女兒,從小自然金尊玉貴般地長大,不用說她的衣飾,就是身邊的仆役之流所穿所戴沒有一樣不是金堆玉砌般的,所用物品更有很多是枇杷聞所未聞見所未見。
而且,枇杷再想不到,樂安公主竟還是再和氣不過的人,沒有一絲陳婉時常流露出來的高高在上,而是聽說她是玉將軍的女兒,便笑著讓人將她扶起來,向她問好,又問她母親好,又一再稱頌玉將軍勇武過人,懷遠軍一路護衛得當。
枇杷有一種如沐春風般的感覺,馬上對樂安公主印象大好,兩人竟迅速親密起來了。樂安公主在京中長大,對邊城的戍樓刁斗的生活自是好奇,又喜歡聽枇杷講一些突厥人的風俗,而枇杷也為她身上的貴女氣息所迷惑。
因在宴上,兩人總不好將別人都拋下,樂安公主便笑著向枇杷低聲道:“明兒個我專門給你下帖子,我們單獨說一天話。”
☆、第34章 孔雀羽扇
隨后,枇杷果然接到了樂安公主的帖子,第二天一大早就如約去了節度使府,她還特別給公主帶了一大把雄雉的尾羽,都是她一根根挑出來最好的。昨天無意間說到自己獵過很多野雉,樂安公主似乎總不敢相信的樣子,今天把這些拿給她看看做證明。
“果然漂亮!”樂安公主驚嘆又驚嘆,又問:“這些都是你自己打獵射到野雉的羽毛?”
“當然,城外三十里處的小山中,野雉最多,它們也最好射,只要手快點基本沒有射不中的,在這個時節,如果找到它們的窩,還能摸到幾個蛋,我們時常在午間時拿火烤了當間食吃。”
“用火烤?”樂安公主疑惑地說“營州的飲食還真特別,我還沒吃過用火烤的蛋呢。”
其實家里也不會用火烤蛋吃的,“那時因為野外并沒有鍋子什么之類的,我們就點一堆火,把蛋架在上面用小火烤,總要比吃生的好多了。”
“噢!不過不是應該烤野雉吃嗎?”
“也會烤的,但一般都要帶回家里,因為蛋并不容易帶回來,所以就先烤了吃掉。”枇杷說完就見樂安公主更加糊涂了,“為什么野雉能帶回家而蛋不容易帶回來呢?”
那還有說嗎?自然是蛋特別容易破了,而且破了后會弄得到處都是粘糊糊的蛋液,洗起來又麻煩,但就是這樣簡單的一件小事,枇杷弄了好半天才給樂安公主講明白了,原來她從小吃的蛋都是做好了端到面前,從沒有見過生的蛋!
公主和我們還真不一樣呢,枇杷這樣想著,又聽樂安公主問道:“那你們打了那么多野味回來能吃得掉嗎?”
“有時候家里吃不完,就做成肉干,當然也可以賣給專門收野味的商人,他們會賣到南邊。”說起這些事情,枇杷心里有數得很,什么時候獵物味道最鮮美,什么樣的野味價格能賣到最高,還有不打仗的時候突厥人也會送獵物到營州城,換些布帛鹽巴茶葉之類的東西。
樂安公主駭然,“突厥人還敢到營州?他們是不是來搶東西的?”
“其實也不是了,”玉枇杷告訴她,“我們和突厥并不是整日都在打仗,其實還是不打仗的時候
多一些。只要不打仗了,就會有些商人來做生意,當然商人也不全是突厥人,也有室韋人、奚人,回紇人等等好多地方的人。剛剛說的拿獵物換些用品的不過是些小商人或者獵戶,真正的大商人會帶著牛羊、馬匹、皮毛等好多東西來,從南邊來的商人也特別喜歡他們的東西。”
從出身到經歷完全不同的兩個女孩要交流的東西實在太多了,中午時公主留枇杷吃飯。枇杷見一大群侍者端上來幾十個菜,主食就有稻米飯、粟米飯、黍米飯、蒸餅、湯餅等好幾樣,也不解地問:“間食也這樣豐盛?”
接著她才明白,原來不同于營州人每日只有朝食與飧食兩餐,京城中的貴人們每日是要吃三餐的,樂安公主還隨口吟了一句白樂天的《詠閑》‘朝眠因客起,午飯伴僧齋’來證明,在朝食和飧食間大家都要吃一次午飯的。
枇杷便吃到了她第一次正式的午飯,味道自然不必說,枇杷還嘗到了很多從沒聽過的美食,然后她又知道了原來樂安公主的陪嫁里只廚師就有十人,現在住到了節度使府上,一應飲食都是由陪嫁的廚師來做,節度使府上的廚師只能打個下手。
到了晚上回家后,枇杷興奮地向母親講了自己的見識,又道:“真不愧是公主,雖然高貴不凡,但是卻又如此和善,真是好人,我很喜歡她。”
楊夫人其實在樂安公主初到營州時隨著營州的命婦們一同拜見,所以自然是見過一面的,現在她不以為然地笑道:“只這一兩次的會面哪里能看出好人壞人呢?”
“不過樂安公主確實善良,我不知道的東西她都認真告訴我,不像陳婉那樣,我第一次去節度使府,就因為不認識熏香球,她笑了我好久。我見了樂安公主才知道娘說的真正的貴女是什么樣的。”
“這是沒錯,”楊夫人告訴女兒,“真正的貴女待人都很客氣,起碼她們不會當著別人的面嘲笑人。但是這并不能說明她就是好人,這些貴女們的心思,可不是容易猜透的。”
母親就總是這樣,對自己不放心,枇杷聽習慣了已經不放在心上,她覺得自己已經非常聰明了,不信只看懷遠軍現在有多好,少年營多有出息,誰不贊她有本事?于是她拿出樂安公主送她的一把羽扇給母親看,“娘,你看多漂亮!”
“樂安公主送你的?”
“是啊,她特別喜歡我送的野雉尾羽,然后又想到了這個,特別讓宮女們找出來送我的。”
“這是孔雀毛編的,非常貴重。”楊夫人輕輕擺弄著羽扇的黃金手柄,手指從上面鑲嵌的寶石上劃過,“留著玩吧。”
枇杷是第一次見到這樣的好東西,所以特別喜歡,可是得到后她就沒覺得自己能用上,就想著要送給母親,因此道:“娘,我每天都要騎馬,沒法用這個,你留著吧。”
“這樣花哨的東西只有小女孩用才合適,娘哪里能用上?”楊夫人領了女兒的好意,但還是笑著將羽扇送回了枇杷手中。
枇杷打量著娘身上穿的尋常絹布衣服,也覺得她拿著這把華貴至極的扇子確實也不搭,想了想說:“我去問問三哥是不是喜歡?”
到了三哥的屋子里,只見到處擺滿了書架和坐在木輪椅上穿著青布袍的三哥,枇杷馬上認識到三哥也不可能喜歡這樣的東西,便坐下來說了一會兒在樂安公主那里得到的見聞回房了。
這把扇子便掛到了枇杷屋子里的墻上,盡管與整間屋子的氣氛也不怎么相合,但是枇杷卻再也沒有更適合放羽扇的地方了。
樂安公主一行要在營州休息半個月,順便補充各種生活物資,然后從營州再出發到突厥王庭。
這段時間里,枇杷與公主差不多每天都要見面,她漸漸發現公主并不是前幾天表現出來的那樣平靜。大概是因為熟悉了一些,當然也可能是因為離到突厥的日子更近了,她不由自主地流露出深深的不安。
枇杷更加同情樂安公主,其實公主也不過比她大上兩三歲的小女孩,而且她還長得特別嬌小,比自已看起來小多了,這樣一個嬌弱弱的女子就要嫁給突厥可汗了,還真是可憐呢。
聽說新任的突厥可汗也就是過去的右賢王,是個非常荒唐無能的人,先前被左賢王壓得死死的,沒想到突然間可汗與左賢王就全都死了,于是可汗之位就降臨到他的頭上。
當然他也有一點優勢,那就是兒子眾多,聽說他有二三十個兒子,他能繼續汗位也是靠著其中幾個出色的兒子彈壓住了反對的各部落。
新可汗繼位后,并沒有能使得突厥各部落完全臣服于他,甚至還因為他向各部落索要金銀美女而引起數場戰爭,這也是突厥實力下降,沒有再南下的原因。
這樣一名可汗的存在,對于朝廷和營州來說應該算得上是個好消息,但是對于即將和親的樂安公主,實在是太可憐了。