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思量過后，他先整理了一張詳實清單，將秦太岳以鹽引做餌、賄賂買好他的事向沈徽稟明，連同私售十張鹽引所得，盡數呈報給他。

沈徽聽了神色淡然，“這些人連稅賦都要想辦法敲上一筆，朕身邊統共就你一個可信的，他們也不放過。你原打算怎么應對？”

說相信他的話，容與不是第一次聽，心里到底還是存了感激，“首輔大人做的滴水不漏，臣也只能虛以為蛇。長蘆的鹽商，臣已派人盯緊。至于鹽引所得，臣已記錄詳盡，預備先充入內府，作為內廷庫銀。”

沈徽修長的手指敲著御案，發出篤篤輕響，半晌頷首道，“做得不錯，索性別讓他察覺，且看他下一步有何動作，是將你視為一條藤上的，還是借機發難，用不了多久也就該揭曉了。”

容與稱是，“至于那錢，皇上什么時候要用，怎么用，您吩咐臣就是。”

嗯了一聲，沈徽側著頭看他，半開玩笑半認真道，“你曾說揚州府不愛錢者惟閻繼，依朕看，天下間不愛錢者，惟朕之容與耳！”

這算是得了肯定吧，容與心下稍安。不過事情的發展，卻比他想象得更快。幾天后，衛延親自到司禮監值房見他，說道曾與他接洽的那個長蘆鹽商忽然失蹤了，其住所在一夜之間人去樓空。

回稟完畢，衛延垂首請罪，“屬下看管不利，讓人走脫，請廠公降罪。”

果然是山雨欲來，容與蹙眉沉吟，“現在不是問責的時候，你該想著如何將功折罪才對。夜半出逃，如若是一個人并不難，可還有一大家子，難免要驚動四鄰。能無聲無息消失，只怕不是遁避那么簡單。”

“屬下明白，已命人仔細排查。早前廠公吩咐，要嚴控此人日常都與何人接觸，屬下已尋到些端倪，只是尚待證實，請廠公再給屬下點時間。”衛延單膝點地，難言心中愧意，“屬下一定揪出真兇呈報皇上。”

他自然也想到了，那長蘆鹽商忽然失蹤，是秦太岳一伙人已不耐煩，預備發難清算。退一萬步說，就算廠公手中握有交易明細，甚至已將得銀五萬悉數上繳內府銀庫，這事體抖落出來，在滿朝文武面前，也不啻為授人以柄。

容與心里更清楚，淡笑道，“真兇你我都心知肚明，可惜動他不得，至于殺人者，眼下也未必還活在世上。與其費力找出所謂真兇，不如先下手將此事報與皇上知曉。你且寫道折子，務必交代明白，整件事來龍去脈。”

可惜那折子還沒來得及遞上去，當日傍晚，容與還在房中用飯，忽聽得一陣雷鳴般的鼓聲，從輕到重，越來越急促，瞬間已擾亂了整個禁城的靜謐。

林升正研一塊徽州漆煙墨，乍聞鼓聲，嚇了一跳。手一抖，數滴墨汁濺到了桌上，不由抬眼錯愕的問，“大人，這是什么聲音？怎么這般吵？”

容與叫他別慌，“是皇極門外的登聞鼓，大概是朝臣有緊要的折子要呈于御前，才會敲響這面鼓。”

林升更加不解，“奏折？不是都由司禮監去內閣值房取么？做什么非用自己遞？再者說，多要緊的折子，還怕咱們司禮監壓下來不成？這些個文人，就好裝神弄鬼，蟹蟹蜇蜇的。”

容與沒理會他的不滿，只輕笑道，“如果是彈劾我呢，豈非很有理由敲響登聞鼓？”

和他猜測的一般無二，半炷香之后，沈徽便傳召他去西暖閣。進殿打眼一看，只見秦太岳，戶部侍郎王允文，僉都御史蔡震三人俱在。除卻秦太岳，另外二人瞧見他，都擺出一副面色沉郁的模樣，神情堪稱冷若冰霜。

“你們要劇本參奏的人來了，朕不會只聽一面之詞，如同閣老所言，也需問問被參之人，可有什么辯解。”沈徽揮手，命容與平身，將一本折子拋至他面前，“你自己看看吧。”

展開來一掃，上面赫然寫著，林容與奉旨督鹽期間侵盜鹽引，中飽私囊，辜負圣恩，欺君蠹國。其罪深重，請旨將其置之重典，萬不可姑妄容之。

沈徽待他看完，沉聲問，“這上頭說的你可有做過？”

那彈劾之詞雖多，其實無非就說了一件事——指責他私吞鹽引從中牟利。既如此，容與心里便有底，欠身應道，“回皇上，臣不曾做過。”

“皇上，林容與分明是在欺君！”蔡震揚聲道，“王侍郎，在揚州時，林容與如何對你百般威逼利誘，迫你交出鹽引供其私吞，究竟是怎么回事，你還不在皇上面前說個清清楚楚！”

王允文清了清嗓子，上前一步，“啟稟皇上，臣隨林容與同去揚州辦理鹽務時，他多次暗示鹽引收益豐厚，若有人能自行販賣得資不下萬兩，且他此行是代天子巡鹽，勞苦功高，得利者卻僅為戶部，實在是有失公道。臣起初假意不懂他的話，他見臣不肯就范，索性威逼，說臣不過一介侍郎，即便尚書在此也須聽命于他。他既能上達天聽又深得寵信，若是得罪他，臣這個侍郎怕是早晚會不保。其后他更是利誘，若臣將鹽引留中，他便當做是臣個人孝敬，日后若有機會定會向皇上舉薦，許臣尚書職位也是指日可待。皇上，這就是林容與在揚州時，對臣說過的話。”

沈徽眉頭深鎖，質問道，“那么你又為何等到今日，才來告知朕？”

王允文倒也不慌，做出一副懇切狀，“臣慚愧！臣當日糊涂，為他的威勢震懾，一時只想到自保，不得已將鹽引留了十張與他。事后臣日思夜想追悔莫及，尤其是見到甘陜賑災，太倉銀再度告罄，國庫空虛，卻有這等國蠹不感皇恩，不惜民生，貪瀆枉法。臣良心不安，故決意將此事面奏皇上，只要能清奸佞，臣甘愿領受重責。”

字字句句咬牙切齒，簡直如含血淚，言罷更是雙膝跪倒，深深叩首下去。

蔡震跟著躬身揖手，“皇上，林容與年少貪功，本就不該擔此重任，如今人證俱在，貪墨國稅，罪不容誅！請皇上從速將其治罪，以正典刑！”

隨著話音落，暖閣里陷入一陣安靜，隔了一會兒，秦太岳率先打破沉默，“皇上，王允文所說畢竟是一家之言，究竟在揚州發生何事，也只有他和林容與二人知曉，不如聽聽廠臣有何辯解？”

沈徽雙目朗朗，轉顧容與，寒聲問，“王允文說你曾對他威逼利誘，此話屬實么？”

容與聽他聲氣不好，心口微微一顫。這時候腦子轉得極快，之前從沒想過沈徽不信他，可事情如今，案子涉及秦太岳，眼下卻無實證可以扳倒他，既不能和輔臣公然撕破臉，那么這個檔口他想要犧牲自己……卻也不是不可能。

不然大可以先壓下彈劾，著人秘密審查，過后再給出一個結論，何至于把他拋諸在眾人面前，當堂對質？

穩住情緒，他神情坦蕩的作答，“臣奉旨督鹽，并不敢有絲毫行差踏錯，還望皇上明鑒。”

“這倒成了個死帳了，”沈徽嗤笑，“一個說有，一個說沒有。除卻天知地知，其余人也無從知曉了？”

秦太岳揖手道，“既如此，只有查明結果方可推斷過程。請皇上下旨，清查林容與家資，如卻有貪墨則從重追究，若沒有，也算是還他一個清白。相信廠臣也贊同老夫的建議吧。”

“家資？閣老是要朕抄他的家？可他的賬本，卻不見得藏在家里頭。”沈徽從書案上抽出一本冊子，示意容與接過，揚聲吩咐，“把這個，拿給三位大人看看。”

容與見他拿出賬冊，方才縈繞于心的一點忐忑頓時消散，看來沈徽早有防備，竟是要故意在眾人面前，還自己一個清白！

依言將那賬冊奉于秦太岳，后者示意其余二人一同上前觀看。容與在一旁侍立靜候，全程看得一清二楚，這三人的表情是越來越凝重，其中又以王允文最甚，看到后來，他額上已冒出一層汗水。

半晌闔上冊子，秦太岳仍是一派從容，“皇上，這是？”

沈徽不答，轉頭示意容與，容與便娓娓解釋，“此乃售鹽引所得，因不敢侵吞，故先行造此賬冊呈于御前，以備皇上知曉。皇上曾吩咐，這筆錢雖未入國庫，但仍是朝廷資產，任何人不得擅專。想必三位大人方才也看清了，迄今為止，這筆錢還從未動過分毫。”

蔡震倒吸一口氣，直覺匪夷所思。容與知他于此間情由未必清楚，多半只是聽命于人，而真正明悉全局的秦太岳，這會兒卻依然面不改色，身形穩如泰山。

到底還是不甘，蔡震朝上拱手，“臣仍有不明。即便并無中飽私囊，林容與也確有私販鹽引之實，這和王侍郎所言相符。此舉已是觸犯典章，應受重罰。況且此事疑點頗多，恐怕是他事后覺察做的不夠謹慎，才會故意將賬冊交于皇上，以證其清明忠君。但皇上又怎知他會具實以報，沒有一點隱瞞？臣以為，這中間重要證人，是和他接洽的那個鹽商，只有將此人找出，同林容與當面對峙，方能令真相水落石出。”

這是整件事的關隘，可惜目下成了死結，容與因未及向沈徽稟明，不免暗暗擔憂，畢竟是兩下里沒對過賬的話，他需要為自己想一個能辯駁的合理說辭。

“蔡公這話很是明白。朕也覺得那個鹽商才是關鍵，只可惜，昨日西廠的人漏夜來回稟，那個長蘆花鹽商忽然在一夜之間消失了，朕當時便覺得奇怪。”沈徽說著，揚起手中奏折，曼聲輕笑起來，“不過今日見諸位遞上這份折子，朕也就不奇怪了。”

這話令在場三人都有些尷尬，一時面面相覷。沈徽向容與點點頭，示意將茶盞中的茶填滿。只這一個小小的動作，登時讓人頓感踏實。想想西廠到底是皇帝的耳目，自己知道的事，沈徽必然也已知曉，容與垂眸一笑，斟過茶，依舊退回原處站定。

沈徽跟著伸手，指了指他，“容與在揚州的所作所為，朕并不想追究，因為整樁事，原就是朕授意他做的。朕甫在兩淮施行開中法，牽涉不少利益，怕是早有不少人打從中侵吞的主意。戶部負責鹽商和鹽引，責任重大，朕必須要知道，為朕管理財政的人能否堅守原則，不行私賄。朕令容與去試探你們，結果令朕很失望。容與為欽差，代朕巡鹽，揚州上下人等便對他曲意奉承，極盡巴結之能事！戶部也一道淪陷，他伸手向你們要什么，你們便給什么！是不是日后朕身邊的人出去，打著朕的旗號，你們就什么話都肯聽，什么事都肯做？你們這些人就是這樣替朕管理國庫，這樣效忠朕的？”

好一番詰問！要不是容與性子冷靜沉穩，只怕也要面露驚訝之色。料不到沈徽居然倒打一耙，不光替他遮掩所謂威逼行賄，更坐實了戶部及王允文欺上媚下，讓對方有口難辯之余，全不留一點翻案余地。

到了這會兒，王允文自是清楚大勢已去，不覺面如死灰渾身戰栗；蔡震也明白過來，他原是被人拉來做了陪綁，不由負氣的悶聲不語。

唯有秦太岳面色如常，冷靜揖手，“皇上苦心孤詣，老臣省得了。老臣在此先要恭賀皇上，向皇上道喜。”