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韓奇和陳也俊聞聲一笑,小聲道:“賈家沒人上朝,林大人做的這些事他們不知道罷?若是知道了,還不得翻了天,哪能這么熱熱鬧鬧地辦喪事。”
衛(wèi)若蘭聽了,也看向馮紫英。
只見他笑瞇瞇地喝了一口茶,然后說(shuō)道:“我父親說(shuō),那些官兒著實(shí)促狹得很,這些事京城中許多人家都知道了,禮部頒旨可是浩浩蕩蕩的,卻沒一個(gè)透露給賈家,誰(shuí)讓他們家沒人上朝,只一個(gè)政老爺在工部做著員外郎,平時(shí)府里的誥命也不和人來(lái)往應(yīng)酬。”
榮國(guó)府里誥命最高的是賈母和賈赦之妻邢夫人,賈母年紀(jì)大了不愛出門,邢夫人是賈家沒人當(dāng)她是當(dāng)家主母,估計(jì)是不讓她出門應(yīng)酬,至于王夫人和鳳姐,五品的品級(jí),后者還是虛職,除了四王八公這些人家,誰(shuí)和她們走動(dòng)?就是有所來(lái)往的王公之家,也沒人跟她們提起這些事,畢竟對(duì)于榮國(guó)府來(lái)說(shuō),林如海的舉動(dòng)像是給他們一記耳光,當(dāng)面說(shuō)就是看笑話了。
衛(wèi)若蘭覺得十分解氣,實(shí)在是紅樓夢(mèng)里的賈家實(shí)在是欺人太甚了,花了人家林姑娘的家產(chǎn),還把人逼得走投無(wú)路,不得不死。
到了晚間歇息時(shí),衛(wèi)若蘭反倒為自己發(fā)起愁來(lái)。
黛玉的命運(yùn)已經(jīng)和紅樓夢(mèng)中大相徑庭,自己卻未能擺脫史家這門親事,他回京后就發(fā)現(xiàn)繼母和史鼐夫人來(lái)往得愈加親密了,史鼐夫人還帶史湘云來(lái)拜見過祖母!
不像自己看過紅樓夢(mèng)深知史湘云的另一面脾性,其他人包括祖母都覺得史湘云雖然自小沒有了父母,但在叔父嬸娘的教導(dǎo)下,胸襟闊朗,爽利靈活,文采女工都十分出色,頗有名士之風(fēng)流,對(duì)這門親事極為滿意,就等著自己回京后登門提親。若非秦可卿忽然死了,寧國(guó)府大辦喪事,史家跟著忙碌不堪,恐怕此時(shí)親事就定下來(lái)了。
相比繼母生的弟弟,祖母確實(shí)非常疼愛自己,因?yàn)榈艿芟嗝财狡剑约簠s生得極美,且英氣勃勃。但是,她老人家同樣疼愛自己的兒子,她老人家跟自己隔著一輩,不會(huì)攙和自己的婚事,而自己也不想用敗壞史湘云名聲的方法來(lái)擺脫這件婚事,如果用了他成什么人了。
衛(wèi)若蘭打完坐,自覺內(nèi)功又有進(jìn)益,決定先用第一計(jì)試探一二。
賈家的祖墳在金陵,秦可卿出殯,并不是直接入葬,其棺木乃是寄存在鐵檻寺,次日送完殯,衛(wèi)若蘭揮別馮紫英等人,徑自騎馬離開,到了牟尼院,找到衛(wèi)太太信任的老尼姑靜慧。
說(shuō)是衛(wèi)太太信任之人,其實(shí)不如說(shuō)是衛(wèi)若蘭生母留下的人脈。
靜慧是金陵人士,乃是秀才之女,卻所嫁非人。她丈夫飛黃騰達(dá)后為了迎娶高官之女,人沒回鄉(xiāng)就寄給她一封休書。若是這般也還罷了,偏生這廝又怕靜慧再嫁,或者在外面胡言亂語(yǔ)誹謗自己,竟然以棄婦丟人現(xiàn)眼該當(dāng)以死謝罪為名說(shuō)通了靜慧的父母兄嫂,為了維護(hù)自家女子的名聲,靜慧的父母要用繩子勒死她,偽裝成自縊的場(chǎng)面。
瀕死之際,靜慧突然生出無(wú)窮的力氣,掙脫后往外逃跑,恰逢才八歲的陳氏跟父母哥哥在江南游玩碰見了,對(duì)她伸出了援助之手。
靜慧被救后心灰意冷,不嫁得忍受父母兄嫂之恨,再嫁也有可能再遇前夫這樣的人,于是她就削發(fā)為尼,在距離金陵不近的姑蘇蟠香寺出了家。她遭遇世上最悲慘之事,看透了紅塵,看破了人心,修行日久,名氣漸大,后來(lái)聽說(shuō)衛(wèi)太太嫁人后難產(chǎn)而死,四十歲的她就進(jìn)了京城住在牟尼院,如今年歲五十有余,憑借高深的佛法成了衛(wèi)太太最信任的師太。
衛(wèi)若蘭就是求她在祖母和繼母跟前說(shuō)自己命里不該早娶,然后跟衛(wèi)太太說(shuō)自己和史湘云八字乃是天作之合,一旦結(jié)為夫妻,有了賈家史家相助,衛(wèi)家的爵位和大半家財(cái)就是自己的了云云。衛(wèi)太太想讓自己的兒子繼承爵位,說(shuō)不定會(huì)有所動(dòng)搖。
第007章
聽了衛(wèi)若蘭的請(qǐng)托,靜慧清癯的面龐上浮現(xiàn)一抹驚訝,她原是極慧心靈性的人物,修行數(shù)十年來(lái),寬大的緇衣下,透著一種仙風(fēng)道骨之氣。
“自從衛(wèi)太太有心給你說(shuō)親,我就一直留心,怕衛(wèi)太太在婚事上怠慢你。史大姑娘我見過幾回,雖然沒了父母,但是她才氣出眾,性情爽朗,針黹女工無(wú)一不精,便是琴棋書畫也拿得出手,和各家誥命夫人尤其是南安太妃來(lái)往極親密,說(shuō)話十分討喜,你離京前并未流露出不悅之意,怎么不到一年你就改了想法?”因感激先衛(wèi)太太陳氏的救命之恩,靜慧在衛(wèi)若蘭跟前極為和藹,且從不以貧尼自稱,也一直都叫衛(wèi)若蘭是蘭哥兒。
衛(wèi)若蘭張了張嘴,不知道怎么說(shuō)。他該說(shuō)什么?說(shuō)史湘云和自己定親后,會(huì)做出許多有失體統(tǒng)的事情?除了已去世的林如海以外,沒有人會(huì)相信自己的話。
這幾個(gè)月看了不少關(guān)于紅樓夢(mèng)的著作,討厭史湘云的學(xué)者幾乎沒有,喜愛黛釵者也都挑不出史湘云的短處,足見其形象之可人。衛(wèi)若蘭明白,金陵十二釵都是世間少有的女子,各有各的性格,各有各的才氣,各有各的辛酸,他清楚史湘云沒做過罪大惡極的事情,至少不曾像薛寶釵那樣嫁禍黛玉,但是他很介意,非常介意史湘云的所作所為。
雖然說(shuō)史湘云給寶玉梳頭發(fā)發(fā)生在訂婚之前,但如果訂婚后和寶玉保持一定的距離,不幫襲人做寶玉的活計(jì),他肯定不會(huì)介意,畢竟他們?cè)揪褪菑男∫惶庨L(zhǎng)大的兄妹,男女七歲不同席說(shuō)的是陌生男女,就如黛玉和寶玉兩小無(wú)猜,人所共識(shí)的一對(duì)。
而且,衛(wèi)若蘭最不喜歡史湘云的品格,貌似天真無(wú)邪,實(shí)則尖酸刻薄。
史湘云送戒指時(shí)只給賈母、王夫人、鳳姐和寶玉的丫鬟,邢夫人的丫鬟沒有,黛玉和三春的丫鬟沒有,足見其世故。衛(wèi)若蘭可不相信她跟黛玉住時(shí)紫鵑沒伺候過她。但,衛(wèi)若蘭覺得可以接受,賈母、王夫人和鳳姐、寶玉是榮國(guó)府的掌權(quán)者和最受寵的人,四個(gè)丫鬟是他們的心腹,在榮國(guó)府頗有勢(shì)力,討好她們,在主子們跟前說(shuō)些好話,史湘云的日子過得會(huì)更好。
但史湘云唯獨(dú)針對(duì)黛玉的心直口快就讓衛(wèi)若蘭厭惡了。
她附和鳳姐比戲子,心直口快也不算什么毛病,可是人家黛玉沒對(duì)她生氣,她卻因?qū)氂駧拙鋭裾]就鬧脾氣,更甚者直接針對(duì)黛玉說(shuō)她刻薄小性行動(dòng)愛惱人,這是什么人啊?衛(wèi)若蘭仔仔細(xì)細(xì)研讀了這一段,自始至終都沒看到描寫黛玉惱她心直口快的情節(jié)。
一次兩次也就罷了,就當(dāng)是小姑娘吃醋,偏偏是接二連三地針對(duì)黛玉。若說(shuō)她心直口快,可輪到寶釵坐在寶玉床前繡鴛鴦的時(shí)候她怎么就知道找個(gè)借口把黛玉帶走,怎么就突然不心直口快了呢?她說(shuō)寶釵待她厚道,難道黛玉待她就不厚道?她幾次三番地針對(duì)黛玉,黛玉每次都心無(wú)芥蒂地和她交好,從不曾記恨在心里。
說(shuō)到底,史湘云的心直口快都是因人而異。
衛(wèi)若蘭滿腹怨念無(wú)從說(shuō)起,還不能說(shuō)是因?yàn)槭废嬖频男愿衿沸校ㄓ辛碚揖売桑瑢?duì)靜慧說(shuō)道:“我也沒什么說(shuō)法,就是信不過太太,瞧著倒是極好的一門親事,誰(shuí)知道里頭的復(fù)雜?嬸娘對(duì)侄女、繼母對(duì)繼子如何真心實(shí)意?若真真是好,如何會(huì)定給我?我原本就沒了娘,老爺待我也不親厚,妻族之力十分要緊,若是娶了旁人自有一份助力,若是史大姑娘,師太想想,保齡候夫人可是太太的嫡親妹子,向來(lái)和太太是一條心,史家如何助我?”
衛(wèi)若蘭其實(shí)沒打算依靠妻族發(fā)跡,他覺得靠自己打拼前程才算是有志氣,但是為了推掉這門親事,他不惜自污。
靜慧怔了怔,竟陷入了沉吟。
她也不是沒懷疑過衛(wèi)太太的用意,只是按照她打聽來(lái)的詳細(xì)消息,除了沒有父母這一項(xiàng)外,史湘云竟是色、色齊全,堪配衛(wèi)若蘭之為人。
今聽衛(wèi)若蘭一言,靜慧也覺得衛(wèi)太太可能就是不想讓衛(wèi)若蘭借助妻族,所以才把自己妹子的侄女說(shuō)給衛(wèi)若蘭為妻,畢竟比起史湘云這個(gè)無(wú)法做主的史家大姑娘來(lái)說(shuō),小趙氏卻是史鼐的夫人,史家的當(dāng)家主母,更能做史家的主。
想到這里,靜慧突然一驚,失聲道:“我倒忘記了,史大姑娘命硬得很,還在襁褓里就沒了爹娘,衛(wèi)太太看中她,莫不是想讓她克著你罷?”
衛(wèi)若蘭搖搖頭,忙道:“師太,不至于說(shuō)這些話,這番話若是傳出去,沒得壞了史大姑娘的名聲。這命格硬不硬,全都是世人一張嘴里說(shuō)出來(lái)的,史大姑娘在襁褓之中,如何左右得了父母的性命?我自始至終都沒嫌棄史大姑娘命硬這件事兒。”
“既然不是因?yàn)檫@個(gè),難道你真的是擔(dān)心衛(wèi)太太不懷好意?”靜慧疑惑地看著衛(wèi)若蘭。
衛(wèi)若蘭苦笑,微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
靜慧嘆道:“既然你決定了,我且去試一試,成與不成,還得看衛(wèi)太太的主意。衛(wèi)太太如今志得意滿,已不像從前那樣事事與我傾訴了。而且,既然保齡候夫人是衛(wèi)太太的妹子,衛(wèi)太太定然不信你所說(shuō)史家助你奪爵的話。”
衛(wèi)若蘭長(zhǎng)揖道:“不管如何,都要試試,有勞師太了。”
“蘭哥兒,你我之間,不必如此。”靜慧溫和一笑,她被休時(shí)未能帶一對(duì)兒女離開,后來(lái)去探望也因他們受夫家所教,認(rèn)為自己不該茍且偷生,字字句句指責(zé)自己,話不投機(jī)半句多,母子之情就此而斷,所以她把一腔慈愛都傾注在一直關(guān)注的衛(wèi)若蘭身上。
這件事趕早不趕晚,細(xì)細(xì)商量完,送走衛(wèi)若蘭后,靜慧就去衛(wèi)家拜見衛(wèi)母和衛(wèi)太太。
衛(wèi)母和衛(wèi)太太都信奉佛祖,聞得靜慧登門,立即命人請(qǐng)到跟前,衛(wèi)母更是笑道:“師太是方外之人,今兒如何又涉足紅塵了?”
靜慧卻是淡然一笑,一身空靈灑脫,道:“空即是色,色即是空,紅塵是方外,方外也是紅塵,我自來(lái)去自如。太太前兒在佛祖跟前給二公子求的平安符我特地給送來(lái),免得耽誤了二公子護(hù)身之用。”來(lái)之前,她就想好了理由,為了這道平安符,衛(wèi)太太可是給了二百兩香火銀子,足夠她們牟尼院比丘尼一年的嚼用了,也可用來(lái)接濟(jì)窮苦。
衛(wèi)太太聽了,果然歡喜無(wú)限,忙命人用鋪著鵝黃緞子的托盤接了。
衛(wèi)母滿臉笑容,忽聽有人通報(bào)說(shuō)衛(wèi)若蘭來(lái)了,忙命叫進(jìn)來(lái),待衛(wèi)若蘭行過禮后,對(duì)靜慧笑道:“師太還認(rèn)得我這孫兒不認(rèn)識(shí)?從前他常常陪我去牟尼院禮佛。”
靜慧道:“如何不認(rèn)得?哥兒身上聚集了天底下的鐘靈毓秀之氣,世上再?zèng)]幾個(gè)人能比得上。哥兒好,聽說(shuō)哥兒年初下江南去了,幾時(shí)回來(lái)的?回來(lái)了也不說(shuō)去牟尼院走一走,佛祖都記掛著哥兒呢!”說(shuō)到最后幾句話,笑容可掬。