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縱然母女分別三年多，也不見生疏。

王夫人向來看重這個女兒，雖然略有尷尬卻還是直言相告，“你小舅舅不是遇到麻煩了？你又小舅媽哭得可憐……”

元春拉住母親的手，話里話外卻相當不客氣，“小舅舅七品小官，兩年不到就貪了七八萬兩，朝廷還沒追繳呢。小舅舅這些年又借著大舅舅名頭撈了不少孝敬，”這筆銀子至少數萬，“小舅媽居然向您哭窮？”

王夫人大驚，“什么？！”

大哥賈珠每隔半個月就給她寫一封信，把從姑父姑媽那兒聽得的情況坦誠相告，但元春還是嫌消息不夠靈通。

她剛想說打算去父親書房看邸報……聽到這話也震驚了，隨后便是惱火，“母親，小舅媽連實話都不肯跟您說，您還真心實意地幫她？”

小舅舅和小舅媽是真地需要接濟，還是坑一筆算一筆都是兩說。她可是聽說小舅舅一家既然丟了官，便想回金陵避避風頭。

銀子都給了……王夫人默然不語。

元春見狀，心知這回真得好好勸一勸母親，“親戚們之間是該互相幫襯?！彼掍h一轉，“莫非因為姨夫一家子南下，舅母們便只好來找母親了？”

實情正是如此。

王夫人自知榮府家底如今可比不上妹妹一家，自己也是嫂子們退而求其次的選擇?？赡锛掖蟾缱龅搅朔饨罄簦芊裉釘y老爺暫且不提，就是為了她兩兒一女，嫂子張口她也得盡力滿足不是。

于是王夫人辯解道：“你在宮中也得了你大舅舅和舅母的照應，要不是他，你未必能跟在德妃娘娘左右。你大舅媽說，你大舅還得寫自辯的折子，如今她家里也不大趁手，便讓我先墊些銀子，將來她再給我?！?

元春聞言先是一愣，旋即定定地望著母親，“難道大舅媽跟母親說，我落選后德妃娘娘是看在舅舅的面子上才收留我的？！”

王夫人急道：“怎么說是收留呢？”

元春真沒想到這位舅媽能這樣睜著眼睛說瞎話……或者說大舅媽是真認為自己跟著德妃，全是看在大舅的面子上。

她忍不住冷笑道：“母親，大舅舅的意思咱們是得仔細思量，畢竟他和您是親兄妹，他不會棄咱們于不顧。但舅媽……不管是大舅媽還是小舅媽，她們的話您聽聽就算了?！?

若不是礙著兩個哥哥，王夫人又何嘗樂意親近兩個嫂子了？女兒說得貼心又在理，但她也有她的擔憂，“萬一你舅媽在你舅舅面前……”

元春道：“母親不能給大舅舅寫信送信兒嗎？”頓了頓，她又坦誠道，“母親，您不知道，女兒最不耐煩舅媽那股子待價而沽的勁頭。”

大舅媽沒有女兒，因此算計親戚家的女孩兒為她家謀利，真是一點都不心疼。

王夫人勉強道：“那也是……為了你好?！?

這話終究有些底氣不足，女兒可是她親生的。宮里那是吃人不吐骨頭的地方，女兒能全須全尾著走出來，還得了圣上明旨賜婚，風風光光地出嫁，其中還不定吃了多少苦頭。

元春搖了搖頭，牢牢拉住母親的手鄭重道，“母親，德妃娘娘是看在姑父的面子上，才選中了我?！?

王夫人看著女兒半晌都沒說出一個字。

母親娘家越發達，在府里立身就越穩固。娘家和兒女一樣都是女人大半生的依靠。

元春也希望父兄能位高權重。她能體諒母親偏向娘家，接濟娘家，但……什么事兒都得有個度。

元春不愿意做冤大頭，榮府的家底多是曾祖父和祖父拿性命掙回來的。她姓賈可不姓王，“母親，德妃娘娘親口所言，她娘家哥哥跟姑父有些交情。母親且細思量，舅舅能把我們姐妹的名字遞上去，可真正入宮待選時……未必說得上話?！?

哪里是未必，那是根本說不上話。

王子騰在宮中哪怕讓人幫他帶個話都難，正因為如此，他才兩次三番堅持著要送親戚家女孩兒入宮。

王夫人哪里想不通這個道理？她只是不愿往深處思量。

大哥若真是像她大嫂所說，是個“手眼通天”的人物，元春這個榮國公的嫡孫女哪有不中選的道理？寶釵又如何入了王府卻連個品級都無？須知這兩個丫頭，大哥最初可都是目指東宮的……

元春見母親把她的話聽進去了，又小聲道，“圣上可不會因為誰往宮里送了許多女孩兒而高看一眼。”

只說圣上身邊的幾位娘娘，甭管是孫皇后，還是如今掌宮務的貴妃德妃，都是“女以父兄貴”，她們踏入宮中之后甚得榮寵，之后更能照拂娘家。

太子妃她家，也是父兄都有真才實干，整個家族才得以蒸蒸日上。

至少在元春看來，指望女兒進宮便得貴人青眼，讓娘家沾著外戚的威風連連擢升，直到封侯拜相……不說這是不是白日做夢，她縱然想做楊貴妃，也得看看龍椅上高坐的那個是不是唐明皇！

舅舅的心思另說，但母親實在是……本末倒置了。

至于她那個越發態度微妙的父親，元春想了半天，都不知該如何評價父親這些日子的所作所為。

祖父去世，父親蒙圣上恩典，踏上仕途，可十多年下來，當初五品如今依舊是五品……父親的本事，雖然不能明說，元春也是心里有數的。

就連她父親自己也不是毫無自覺，不然哪里就肯默許她母親多次動用銀錢來幫襯，甚至是討好大舅舅一家呢。

至于姑媽，她在姑父連續升遷之后，也沒有提攜父親，倒是一直把大哥帶在身邊。元春想到這里，便道，“大哥三年后就該回京參加春闈，等大哥得中，才是咱們家的好日子呢?！?

王夫人微微一笑：女兒嫁得好且過得好，自能幫襯她哥哥。

元春從母親的屋子出來，就在走廊上瞧見正探頭探腦的弟弟寶玉，她笑瞇瞇地沖弟弟招了招手。

寶玉果然快步湊到跟前，行了個禮便連忙問道，“太太可好些？”

聽說小舅舅出事，母親便一直沉著臉，這幾日鳳姐姐雖然稍好，卻也是在強顏歡笑。

元春笑道：“快進去吧，見著你母親想不開懷都難?！?

寶玉聞言，抬腿就往屋里去。

二房將來自是由大哥來支撐門戶，作為長姐，看著幼弟這么無憂無慮，她的心情也跟著好上幾分。

出了母親的院子，元春便直奔祖母處說話。

賈母身邊的大丫頭鴛鴦親自把元春迎進門來，而元春一進門道了個萬福，也不等祖母說話便直接撲到她身邊，“祖母?！?

賈母摟著她最疼愛也最明白的孫女笑道：“從你母親那兒過來的？”

元春應道：“可不是?！?

賈母頷首，“你最是貼心，又是嘴甜，定是哄得你母親開了臉。”

元春如何聽不出祖母的話外之音，聞言也只能輕嘆一聲。平心而論，姑父家和舅舅家，她當然偏向姑父！舅舅那邊總是說得好聽，姑父則是直接出手，而且姑父姑媽從沒提過半句“報答”。

連她這個做侄女兒的尚且如此，在祖母看來女兒和兒媳婦哪個重要，還用問嗎？

話說賈母嫁過來可是從重孫媳婦做起，幾十年過下來才“熬成了婆”，二兒媳婦那點子小心機她如何瞧不通透：

無非是二兒媳婦自覺娘家哥哥得勢，想跟向來不對付的小姑子別一別苗頭。

偏生長子為著求學，又不得不依仗小姑子一家，她終究不敢拿兒子的前程開玩笑，便想著把小姑子夫妻倆的掌上明珠弄進京城，再好生拿捏這小姑娘的前程來為自己出一口惡氣。

二兒媳婦想得倒是美，卻無論如何也辦不成。也幸好是辦不成，賈母才懶得搭理她。

賈母也是人老成精，兩個兒子愛享樂愛清談都隨他們去，兩個兒媳婦愛攬權愛撈錢她也睜一眼閉一眼，可若是誰敢昏頭害她出息的孫兒孫女，看她饒得哪一個！

這些年，隨著女婿接連擢升，賈母原先那些老姐妹們少不得通信兒，幾家人又開始頻繁走動。