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——死而復生的太子伴讀，這可媲美傳奇的故事在朝官員里就沒有哪個沒聽過的。

皇帝意味不明地打量了他一陣，目光又放遠在群臣身上繞了一圈，聲音猛地森冷下來：“太子叫你煽動了他們來的？”

天子威嚴撲面壓下，周連營拱手，語聲平緩地道：“請陛下明察，末將并無此能，殿下更無此心。”

皇帝冷哼：“那你為什么跟他們混在一處？”

“末將今日請見太子，出宮途中遇著各位大人，深受大人們的公心與熱血感染，所以加入了進來。”

他身后的太子派們都不由直了直身板——皇威之下，周連營一點沒有回避，這番言因果亮立場的話說得不但坦然，而且漂亮，追來的太子派們大多也都是年輕人，城府不深，聽了很覺面上有光。

皇帝聲音更冷上兩分：“所以，你雖未煽動，但還是要替太子搖旗吶喊——逼君犯上了？！”

“臣等豈敢有此意。”周連營躬身，“請命在于臣等，天命在于陛下。”

這回連齊王派也側目了，擦，怎么能把“答不答應在你，干不干在我，你不答應我還是要干”這種話說這么好聽的？文字游戲玩這么溜，好意思自稱什么“末將”？

皇帝沉默片刻，肚子里咕嚕一聲，火氣又上來，不再理他，厲聲向眾人喝道：“你們這么攔著朕的路，是要造反嗎？”

“臣等不敢——”

太子派們參差不齊地告罪，但告完罪就是不走，已經做到這一步了，誰也不甘心前功盡棄啊。他們賴著，齊王派也不愿意走，怕萬一走了，皇帝磨不過他們，松口答應了，那齊王派吵了半天功夫也等于前功盡棄了。

兩方又開始吵嚷起來，終于把皇帝吵到怒極攻心，喝令道：“再不散開，就傳廷杖來！”

太子派無一人讓路，敢攔圣駕的人怕挨板子？笑話。

齊王派有些騷動起來，倒也不是膽小，而是他們自覺清白，他們是來攔太子派的，不是攔皇帝，不需要挨這份打，所以就有些想往路邊避去。

周連營尋機往那上書御史身邊靠去——他早看出來了，就數此人掐架最猛，應該是領頭的。他湊過去，低聲道：“拖住他們。”

那御史原來正抬著下巴鄙夷地瞅著齊王派，得這一言，立刻靈醒過來：不錯，要不是這些人一直作對干涉，他們的上書說不準都成功了，這會兒想避開這一頓打？想得美，必須一起拖下水！

揪住一個要閃開的齊王派開腔就罵，他是真正的發起人，舉止對其他人有一定的影響作用，很快兩派再度舌戰起來。等齊王派再想脫身時，行刑的侍衛已經出現了。

皇帝多少年沒有被這樣餓過，惱火極了也不分什么這派那派，跟他對著干的還是站他這邊的，只覺得攔在前面的都不是什么好東西，也懶得去午門了，下令全部拖到路邊，就地每人二十大板。

齊王派傻眼：求饒的話丟不起這個人，可真要挨這頓打著實冤枉啊！

皇帝不理他們，人全部被拖到邊上，路清出來之后，就要離開，御輦路過被押著趴伏在地上的周連營時，他才抬手示意停下，聲音高高地傳下來：“你是勛貴之后，朕給你父親一點臉面，你現在認錯的話，朕可以免了你的板子。”

趴在周連營前后的兩個齊王派官員羨慕地拿眼剜他，有好爹就是好啊嗚嗚。

“多謝陛下宏量，末將不敢臨陣脫逃。”

聽到這個話，皇帝哼笑一聲，便要揮手令內侍重新起步，卻聽周連營緊跟了一句：“但末將另有一事，懇請陛下開恩。”

“何事？”

周連營在地上偏著頭，看了被押在對面路邊的孔侍講一眼，道：“稟陛下，孔侍講年歲已長，恐怕熬不過杖刑，他曾在東宮給末將做過一段時間的老師，請陛下允準，他的杖刑由末將一并領受罷。”

御輦上靜默了，過了一會，飄下淡淡一句話來：“朕如你所請。”

☆、第94章

廷杖說白了就是打屁股，乍一聽上去二十下并不算多，屁股肉厚，抗一抗也就過去了，有的官員家規嚴或是自己頑皮，在家時也沒少挨著打——但其實不然，廷杖的杖是特制的，由栗木制成，打人的那一端削成槌狀，集中了打擊面也就罷了，最兇殘的是還包了鐵皮，鐵皮還不是光滑的，還有倒刺，再講規矩的家族也炮制不出這種杖來教訓子孫。

那廷杖一舉起來，前端的鐵皮都是黝黑的，在正午的陽光下反射不出一點寒光，懂點行的就知道，那是因為不知打過多少先輩官員的尊臀，積沉下了無數陳年血跡。

有膽小一點的就控制不住在地上有點抖了，但這時候肯定無處可躲，皇帝親口定的數量也打不了一點折扣，不過眾人也還是有一點自主權，那就是可以選擇挨打的時候是脫衣還是不脫衣。

侍衛給留了默數十個數的時間，眾官都趴著不動，沒人肯脫，除了周連營，他利落而無聲地褪了下衣，趴他后面的齊王派官員閃瞎了眼，不由支起了脖子：“哎——哎？”

他凌亂地都說不出話來了，前頭這個是武將沒錯，沒有文臣那么要臉沒錯，可他排在武將這個標簽前面的還有侯門貴子啊！出身那么高做人這么隨便好嘛？！

周連營自然聽見他的動靜了，但不回頭，泰然沉聲道：“廷杖上的倒刺容易勾破衣服，皮破肉綻之后，碎布很易跟著進入血肉里，屆時挑出來受的罪不亞于廷杖。即便運氣好，衣服沒破，也會整片和血肉糊在一起，揭下來如同剝皮。”

候刑的眾官都知道廷杖兇殘，但因資歷有限，還沒有親身嘗過，不知脫不脫衣服都有學問，里面竟有這么可怕的分界，這時一聽，都打腳底板竄上股寒氣。

便有人一咬牙，跟著把褲子褪了——反正有人帶了頭，還是太子的伴讀，丟人也不丟他一個，總比回家剝皮去好。

有二很快有了三，又跟著有了四五六若干，到廷杖真格帶著風聲“砰”地落下來的時候，只有四五個人還死要著面子，穿著褲子受了刑。

廷杖真挨到身上，眾官才又感受到它的另一個兇殘之處：不是啪啪啪一氣連著打完了事，而是每杖之間都有短暫間隔，讓挨打的人的神經完整接收到了痛苦，才繼續落杖。

二十下不緊不慢地打完，一半被打趴了，趴地上一時半會起不來，另一半皮實些，還能拉上褲子爬起來，但也是哎呦不止的，滿頭冷汗的，齜牙咧嘴的，什么怪樣都有。

爬起來的那一半里齊王派緩了片刻，就一瘸一拐地趕著走了，這么個兩敗俱傷的場面，實在也沒心情再繼續斗，回家看大夫才要緊。太子派卻都沒動，忍著火燒一般的痛苦只是站著，等候。

廷杖揚起的風聲仍未止歇，還有一個人在受刑。他挨的數目早已超出了二十杖了，卻還是一聲都沒有吭過。

毫發無傷的孔侍講站在旁邊，紅著眼圈，幾度要撲上去都被侍衛拖開了。

終于最后一杖落下，侍衛收杖退開，諸人忙瘸著腿腳一同圍過去，你一言我一語地慰問，又有人腦子轉得快些，想去東宮里借個車轎來。

站一邊監刑的太監把人攔住了，為難地道：“各位大人們，皇爺走時吩咐了，請大人們廷杖后就離開宮城，不得逗留亂走了。”

“哎，你就不能私下通融一下——”

周連營松開了咬得死緊的牙關，含著滿嘴血腥氣，干啞地開了口：“別為難張公公了，他也是皇命難違。勞駕諸位把我扶到宮門外，再著人往我家去報個信即可。”

他說著要爬起來，但他意志堅韌能忍住不喊痛，身體卻不是鐵打的，只略微動彈了一下就又趴下了。孔侍講見此，忙背對著他蹲下身來，向眾人道：“把子晉扶我背上來，我背他出去。”<script>chapter1();</script>