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“明明光哥兒的大伯叔叔們都在呢，還說要請什么夫子來親自教導(dǎo)光哥兒，擺明了讓外人看笑話！田氏死活也不肯將田產(chǎn)交與我兄長打理，好像生怕我們虧了她似的，如今連親生女兒都舍出來賣手賣腳的，還有什么是不能夠的？”

梁氏自顧自的發(fā)泄道：“等我寫信給大哥，定要和他好好說說。他是族長，也該派人好好敲打敲打五房的人了。一個(gè)個(gè)老的老，小的小，是能管鋪?zhàn)舆€是能管收租子？白白浪費(fèi)上好的田莊和生意，當(dāng)初那可都是從我們大房的產(chǎn)業(yè)里分出去的！要不是當(dāng)年我們家老爺子好面子，生怕人說我們虧待五房，不但分了他許多產(chǎn)業(yè)，還多給了百畝良田——都是上好的水田，如今想買都沒處買那樣規(guī)整的。光哥兒才多大點(diǎn)年紀(jì)，等到他能繼承家業(yè)的時(shí)候怕是全都已經(jīng)敗光了。偏她們娘倆兒寧可被刁奴欺辱，也不肯讓親戚幫忙，好似我們藏了奸似的，真是小家子氣上不得臺(tái)面！”

秋桂見她動(dòng)了氣，忙走上前幫她捏肩捶背，口中道：“太太別氣。如今侄小姐來了咱們這兒，說不定是她們想通了，要找機(jī)會(huì)親近太太呢，否則何必大老遠(yuǎn)的過來投奔？太太宅心仁厚，侄小姐住得時(shí)候長了，自然會(huì)明白太太的好處，知道有親戚幫扶的好處，到時(shí)候再寫信勸說五舅太太將產(chǎn)業(yè)交給大舅爺打理也未可知。再說有侄小姐在太太身邊，無論五房有什么動(dòng)靜，太太也都能很快知曉，豈不便宜。”

春蘿接言道：“正是這個(gè)理呢。侄小姐沒了父親，正是需要長輩體貼的時(shí)候，誰對她好她還能不知道嗎？再說侄小姐年紀(jì)也不小了，也不知定了婆家沒，京城里人才濟(jì)濟(jì)，到時(shí)候太太為她擇一門親事，她這輩子都記得太太的好處。”

梁氏心下一動(dòng)，面色微霽。

秋桂趁機(jī)岔開話題，道:“太太可要去跟老太太說一聲？”

梁氏道：“這個(gè)自然。你現(xiàn)在到小廚房去取特意給老太太做的那些個(gè)菱粉糕、玫瑰餅之類的點(diǎn)心，加一碗昨兒老太太夸好喝的甜湯，一并送到上房去，看老太太午睡起了沒。若起了，看心情如何，好的話就回來告訴我一聲。若二太太也在，就說是專門送點(diǎn)心請安去的，別的一概不用講。”

秋桂一使眼色，春蘿便匆匆出去了。

梁氏又兀自嘆氣道：“現(xiàn)在家里已經(jīng)夠亂的了，自打老太爺前年過世了之后就沒緩過氣兒來。如今好不容易過了孝期，偏去歲大嫂子又病故，咱們家只三年就大辦了兩場喪事，加上年景不好，莊子鬧災(zāi)，家里的幾位老爺因?yàn)槎n起復(fù)的事上下打點(diǎn)，銀子流水一樣花出去了，連家底都快搗鼓光了。更別說府里還有四位小姐，三位小爺，眼看著一個(gè)個(gè)都大了，到了說親的年紀(jì)，可不得早些準(zhǔn)備著？你們大老爺尚未續(xù)弦，家里沒個(gè)管事的人，二嫂子成日病病歪歪的，也只好把這偌大的爛攤子交給我打理，哪一日不鬧個(gè)人仰馬翻，出個(gè)十來件事就算阿彌陀佛了。偏生前些日子老太太身子又不爽利，妍鸞那丫頭也病了一場，連你們?nèi)蠣斠部人粤撕脦兹眨囊粯硬欢嫉梦屹M(fèi)心操持？”

秋桂諂笑道：“也就是太太管著家吧。說句打嘴的話，若還是二太太管家，如今說不定連米都吃得上吃不上了。”見梁氏面上終于露了笑模樣，又趁機(jī)進(jìn)言道：“忙亂一晌午了，太太還未正經(jīng)吃東西呢。我這就去小廚房把一早燉下的雞湯端來，里面放了好些參片，還是從舅太太上次托人送來的老山參上切下來的，要趁熱喝了才最滋補(bǔ)?！?

見梁氏懶懶的點(diǎn)了下頭，秋桂這才松了口氣，退了出去。

話分兩頭，再說妙懿此時(shí)已經(jīng)跟著丫鬟在后院安置下了。伯爵府的大小院落不下數(shù)十個(gè)，除了主院“松濤齋”由張家的老太君居住外，張家的五位老爺太太分別住在主院周圍的院落里。其中三老爺夫婦住在東南方的“檀香居”內(nèi)，一共十來間房子，玲瓏雅致，妙懿就被安排住在了后罩院的一處房舍內(nèi)。只需經(jīng)過抄手游廊，再過一個(gè)穿堂就能到梁氏的正房，來往請安很方便。

除了跟著她來的丫鬟懷珠之外，梁氏還安排了兩個(gè)丫鬟、兩個(gè)婆子供她使喚。

待一切安排妥當(dāng)后，夏荷和冬筍便告辭回去復(fù)命。妙懿帶來的小丫鬟懷珠將二人送出了門口，笑嘻嘻的將兩個(gè)精致的繡花荷包塞到了二人手中，道：“多謝姐姐們引路，今后還要姐姐們多看顧呢。”二人連說不敢，略推辭了一下就收起了起來。

妙懿從內(nèi)到外將屋子仔細(xì)打量了一番，不由得暗暗點(diǎn)頭。只這一間客居的陳設(shè)器皿就比平郡普通人家的上房還要貴重，汝窯粉彩鎏金青花，件件拿出去都能撐一撐場面，怪道大伯一家子一說到這位嫁到京城的姑太太都沒口子的贊，恨不得整個(gè)平郡都知道他家出了一位尊貴人，嫁進(jìn)了富貴潑天的侯門公府，自己也成了公侯家的親戚。

一想到大堂伯和堂伯母的嘴臉，妙懿禁不住好笑。懷珠走過來道：“床已經(jīng)鋪好了，小姐快去休息吧。”

妙懿簡單的洗漱了一番，換了衣服在床上躺下，她心里有事，哪里能睡得著？回憶起這一路的心驚膽戰(zhàn)，風(fēng)塵辛苦，又摸了摸身下鋪得極軟的床鋪，她不由得舒了一口氣。不管堂姑母多么的不情愿，她都會(huì)為了面子收留自己，這就是她的第一步打算。無論如何，總算是有了落腳之地。

誰也不知道，她是下了多大的決心才獨(dú)自來京的。

她從小也是在錦繡堆里嬌生慣養(yǎng)長大的，除了吟花賞月再無旁的能力，等閑生出這場變故之后，令她嘗遍了世間冷暖。父喪母弱，因家里失去了頂梁柱，光所謂的“忠仆”就卷著錢財(cái)跑了仨，莊子收成驟減，鋪?zhàn)右查_始賠錢。起初她不服氣，要查賬，卻連個(gè)子丑寅卯都看不懂，反倒白白的將自己氣病了一場，害得母親擔(dān)憂不已。她自來也是個(gè)傲氣不輸人的性子，三年磨下來，早已沒了當(dāng)時(shí)的銳氣。

再說大堂伯一家，起初倒是十分殷勤，幫著操辦喪事等雜事。大房的幾位姑伯嬸娘尤其勤快，成日的上門探望，噓寒問暖。母女二人很是感激，想著也許是患難見真情。隨著時(shí)間的推移，五房的境況越來越艱難，大堂伯便提出要將母女三人接入大房一起生活，以方便照顧他們孤兒寡母。此時(shí)田氏雖仍為了丈夫的離世而傷心，卻并不糊涂，回想起丈夫生前為大房鞍前馬后的辦了不少事，出了不少力，卻也沒少落埋怨，大房一家子都不是好相與的，便有所顧慮。

而且丈夫生前五房與大房的關(guān)系其實(shí)也并不十分親近，當(dāng)初應(yīng)繼承的五房產(chǎn)業(yè)曾一度在大房手里經(jīng)營了好多年，直到他們夫妻成親之后才還陸續(xù)給了他，這還是梁老爺子在世時(shí)候的事。老爺子剛走那年，大房和五房幾乎斷了來往，直到丈夫考取了功名之后時(shí)才漸漸緩和起來，也沒有人再議論五房的財(cái)產(chǎn)得的是否名正言順了。

田氏耳根子雖軟，卻沒那么天真。

在拒絕了大房的提議之后，對方沉寂了一段時(shí)間，等再有人上門時(shí)，竟提出要幫田氏為尚在孝中的梁妙懿物色夫婿，說可以先悄悄定下來，待孝期過了再出閣也不出遲。起初田氏實(shí)在沒這個(gè)心情，但架不住勸的人多，又怕耽擱女兒終身，有些心動(dòng)。不過她并沒有立刻就定下哪一家，而是先讓親信家人暗地里挨個(gè)仔細(xì)打探，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這些人家多少都有些不妥之處，且還都是外人難以察覺的。而最最重要的就是這些人家多少都跟大房有千絲萬縷的聯(lián)系，尤其是在錢財(cái)往來方面。

田氏此時(shí)方才醒悟，當(dāng)時(shí)就氣哭了，這哪里是誠心給她的寶貝女兒做媒，全都是沖著自家產(chǎn)業(yè)來的。梁妙光年幼，田氏終究是外姓人，等妙懿嫁入了這樣的人家，恐怕自身都難保，到時(shí)候自己定會(huì)為了女兒的終身幸福去求大房出面撐腰。只要有求于人，他們五房還不是乖乖的等著被宰割？而且田氏也在女兒的提醒下想明白了一件事，自家的產(chǎn)業(yè)縮水，被刁奴欺負(fù)，若不是背后有人故意授意，又有誰敢欺負(fù)他們這些官家眷屬？梁氏一族可是當(dāng)?shù)財(cái)?shù)一數(shù)二的大族，跺一跺腳地都要跟著顫三顫，即便五房沒了當(dāng)家人，也沒有人敢輕易挑戰(zhàn)梁家的權(quán)威。更別說大堂伯當(dāng)時(shí)還拍著胸脯說不出三五月定能將人抓回來，還勸她們不要沖動(dòng)報(bào)官，雖說官官相護(hù)，但也怕人走茶涼云云?，F(xiàn)在看來，這是早有預(yù)謀的一個(gè)連環(huán)套，專等著五房往里跳呢。

母女倆一合計(jì)，如今的長遠(yuǎn)之計(jì)便是讓梁妙光發(fā)奮讀書，考取功名；而當(dāng)務(wù)之急卻是為妙懿尋一門妥帖的親事，暫時(shí)守住家業(yè)直到梁妙光長大成人。田氏的想法是，一個(gè)女婿頂半個(gè)兒，大不了今后嫁過去多多陪送嫁妝，也好過田產(chǎn)被親戚收回族中，母子三人今后仰人鼻息度日。

母女倆頭一個(gè)便想到了數(shù)年前粱父曾為妙懿定下的一樁親事。那家人姓李，當(dāng)年在平郡也是有頭有臉的人家，家資巨富。因梁、李兩家比鄰而住，來往頻繁，一來二去的便都生出了些意思，打算結(jié)為親家?，F(xiàn)下唯一的難處就是李家后來因?yàn)橐恍┦虑榘崛チ司┏?，兩家斷了音訊。根?jù)李家親戚們所給出的地址，田氏曾寫過數(shù)封信托人送去，卻均未收到回音?？粗⑵趯⑦^，還有不到一年的時(shí)間妙懿就要及笄了，親戚間的壓力也越來越大，這才逼得她最終下定決心，做出了進(jìn)京的決定，在躲避風(fēng)頭的同時(shí)，尋找李家的下落。

先斬后奏是迫不得已，恐怕姑母知道了她的來意定不會(huì)放過她。

妙懿躺在床上翻來覆去的胡思亂想，最后把心一橫，暗道：“梁妙懿也梁妙懿，前有狼，后有虎，你光知道怕有什么用？既來之則安之，需得徐徐圖之才是?！毕胫胫?，也不知什么時(shí)候迷糊了過去。

她這一路是累狠了，再一睜眼，已到了掌燈時(shí)分。懷珠遞了熱毛巾給她凈了臉，又有丫鬟送了晚飯過來。飯菜剛擺上桌子，忽見春蘿從外面走了進(jìn)來，喜氣洋洋的道：“老太太想見小姐，太太請您過去呢。”

比起姑母梁氏，這位也是不得不見的。妙懿立刻重新梳妝了一番，又問春蘿老太太的喜好、忌諱等事宜，她須得做萬全的準(zhǔn)備，即便不能討得其歡心，至少也要留下個(gè)好印象。

初次印象可以決定太多的事情。

☆、第3章 富貴府妯娌多是非

說起伯爵府來，如今輩分最尊的唯有這位顧老太君。按理說，妙懿到張家做客，早晚都要去張?zhí)幷埌?，只是梁氏并未提及此話，妙懿也不好多嘴問。這時(shí)來人傳話說要請她過去，亦為常理。

這話還要從梁氏說起。卻說妙懿告辭下去休息之后，梁氏用過雞湯，歇了午覺，醒來后才有了些精神頭。丫鬟伺候她重新梳洗，又有執(zhí)事的管家媳婦子過來取對牌，聽示下，待一切處理完畢，又到了飯時(shí)。秋桂端了一碗冰糖燕窩粥過來，梁氏將將用了小半碗，又馬不停蹄的趕到上房去伺候張?zhí)蔑垺?

未等進(jìn)門，先聞笑聲。門簾子一掀開，就聽見二太太馮氏的聲音傳了出來：“……榮哥兒就跟那人說‘我這個(gè)年紀(jì)，最是要努力上進(jìn)讀書才是，哪有時(shí)間出去亂逛？等將來我中了舉人進(jìn)士，再給老太太掙個(gè)誥命回來，也讓她老人家高興高興。’”

聽見老太太的笑聲，梁氏不由得打心底里嗤笑一聲：“榮哥兒是個(gè)什么德行誰不知道？也就是你哄哄老太太吧，爛泥糊不上墻的貨色，小小年紀(jì)就知道和丫鬟親嘴咂舌的鬼混，大了也不過是個(gè)酒色之輩，至今恐怕連“三字經(jīng)”和“百家姓”都背不全呢，哪里比得上我的亭哥兒聰慧伶俐?！彼睦镞@樣想著，等到了眾人面前卻滿面笑容的道：“二嫂子說得什么笑話，這么熱鬧，我隔著老遠(yuǎn)都聽見了。不如再說一次，讓我也樂一樂吧?！闭f著給老太太請了安，在一旁落了座，丫鬟獻(xiàn)了茶。

馮氏細(xì)眉一挑，道：“我哪里會(huì)說什么笑話，就只會(huì)說實(shí)話而已。要說最能說笑話哄老太太開心的，怕還得數(shù)三弟妹了?！?

梁氏訝異道：“我最是個(gè)拙嘴笨腮的，因說不好笑話，在老太太面前連話都不敢多講呢，生怕說錯(cuò)了什么，二嫂想是拿我尋開心吧。”

張?zhí)钢Φ溃骸澳愕咕??！庇终f：“你們妯娌娘幾個(gè)除了老五家的不愛說話外，哪個(gè)不生得一副好口齒？孩子都老大了還不服輸呢。”

馮氏半開玩笑的道：“老太太不像是夸我們，倒像是偏向五弟妹呢?！?

梁氏只是掩帕而笑，并不接話。五太太則低垂著頭，只裝作欣賞團(tuán)扇上的花，一聲不吭，恨不能隱身不被人瞧見。

四太太笑道：“五弟妹是性子文靜不愛說話。二嫂和三嫂做事條理分明，事事都能說到點(diǎn)子上，家里上下誰不贊呢？”

幾位客居的親家太太附和道：“誰說不是呢。”

一時(shí)丫鬟們擺上碗筷，端上各色菜品，張?zhí)又卸?，身邊孫女孫子圍坐了一大桌。幾位太太都用清水凈了手，立在張?zhí)砗蟛疾恕執(zhí)龂L了幾口便撂下筷子道：“老三家的今天忙了一大天了，不必立規(guī)矩了。還有老二、老四、老五家的，也都坐吧?！?

幾人謝了坐，又有丫鬟上前重新擺了碗筷。待坐定之后，馮氏笑道：“今兒我們可是沾了三弟妹的光才能坐呢?！?

梁氏似沒聽見一般，伸手夾了一筷子魚肉放在馮氏碗里，道：“我特意囑咐廚房做了二嫂愛吃的姜汁魚，二嫂子嘗嘗看好不好?！?

馮氏微微撇了撇嘴，沒說話。

張?zhí)粗鴮O女孫子們圍坐身邊，一時(shí)起了興致，吩咐熱些酒水端上來，要和媳婦們喝幾盅樂樂。馮氏似乎是想到了什么，“噗嗤”一笑，道：“不說其他的，今日三弟妹就須得罰酒三杯?！?

眾人都奇道：“這是怎么說？”