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【1】上一章忘記強調老裴是抱養來的,已經改掉了
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銀瓶進裴府的轉天,叁奶奶趙氏一大早往上房給老太太請安。
老太太還沒起呢,趙氏打簾進耳房等候,正見大奶奶宋氏坐在炕邊剔榛子。
趙氏低低叫了一聲“大嫂”,笑道:“又是我遲了一步,倒叫大嫂子在這里費事。”說著也忙走到炕前。
那炕桌上除了一盤榛子,一小碟玫瑰鹵子,另有銀湯瓶,成窯碗兒,茶粉罐兒,一整套的茶盤茶盞并銀杏葉茶匙。
老太太早上愛吃玫瑰潑鹵榛仁兒點茶,幾十年的老習慣了。從前家里艱難時用高碎點,如今成了老誥命,也沒放下這市井的嗜好,只是把茶葉換成了當季的六安瓜片掐尖兒。
趙氏也坐下剝榛子,宋氏神神秘秘笑道:“昨兒見過新娘子了?”
趙氏道:“大嫂說二哥那個房里人?”
宋氏笑道:“可不是,咱們二爺房里難得添個人,也是件大奇事。只可惜你大哥昨兒哮喘又犯了,我一天忙得腳不沾地,也沒機會去打個照面兒,你看著怎么樣?”
趙氏微微一笑道:“不是說句眼皮子淺的話,我雖見著了,卻也沒看出個所以然來。”
宋氏好奇道:“怎么,不好看?二爺看上的還能有錯?”
趙氏雖還笑著,嘴角卻是往下撇:“論模樣,雖是美人兒似的,倒也說不上是西施再世。二爺這些年沒讓姑娘沾過身,我還當他是多挑剔,現在瞧著——”
一語未了,忽見小丫頭報說老太太要出來了。大奶奶叁奶奶聽了,忙丟下手里的榛子叫丫頭們剝去,凈了手趕到內房,一邊一個攙著老太太出來,在堂屋的羅漢榻上坐了。
裴老太太上了年紀,鬢發灰白,戴著攢珠勒子,家常穿醬紫摹本緞織金袍。身上雖發福了,臉上卻愈發消瘦,臉頰往里縮著,看著干姜癟棗的很有些厲害。她接過大奶奶遞過來的茶碗,對于媳婦的噓寒問暖卻不大搭理,耷拉著眼皮吃了兩口茶,又問起趙氏這個月放月銀的賬目。
家里是叁奶奶趙氏管帳。
趙氏嘴巧,噼里啪啦把帳算得一清二楚,老太太只淡淡“嗯“了一聲,又問宋氏:“大爺咳嗽怎么樣了?”
宋氏忙道:“回老太太,好多了。”她一到老太太跟前就有點說不清話,想了一想,又咕噥道,“大夫說是吃多了些發物,又勾起了喘病,吃了藥就安穩了。”
“嚇!我就知道。”裴老太太立即虎了臉道,“大爺一向嘴饞,昨兒一定又不知吃了什么。他糊涂,你也糊涂?我多少次叫你好生服侍,你就是不聽,一味縱容他。我也不管了,我還能操心幾天?反正是你跟他一輩子,好也是你的,歹也是你的。”
宋氏挨了罵,也只能紅著臉賠笑,應了沒兩聲,卻又聽小丫頭打起簾櫳來道:“二爺來了。”
裴老太太聽了,今兒才算頭一遭露出笑臉兒,也顧不得罵媳婦,忙叫進來。
大奶奶叁奶奶忙往后退了兩步,斂聲屏氣往外覷,一陣腳步聲過后,便見裴容廷繞過了大理石屏風,走進這堂屋。
早上窗板還沒全打開,堂屋高深,盡管斑駁了一地窗外的秋竹的影子,也還是晦暗。裴容廷穿著通身湖藍地暗紋直綴,與這暗淡的光影打成一片,恍惚中也有竹子的挺拔風骨。老太太才眉開眼笑要說話,卻見他身旁還跟著個穿藕荷夾襖白裙子的姑娘,正是昨兒才來磕頭的那個小通房。
裴容廷行了禮,讓銀瓶上前磕了頭,又當著人親扶她起來,道:“昨兒大內散得晚,回來給老太太磕了頭,也沒敢多打攪,今兒早上特地帶了銀姑娘來問老太太的安。半年多沒能在跟前孝敬,看老太太氣色倒好。”
眾人面面相覷,從來只見過夫妻新婚第二天聯袂來給長輩請安,她一個通房連名分都沒有,這又是鬧哪出?
老太太也遲了一遲,依舊請二爺落座,滿面笑道:“難為你惦記著!我都好,就是放心不下你在外頭,知道你立了大功,又平平安安回來,昨兒才算睡個安穩覺。”說罷又問了他些路上與昨爺皇爺跟前的情形。
丫頭遞上茶來,裴容廷且不吃茶,把手擱在扶手上閑閑點著,不疾不徐回應了,終于道:“今兒來,除了給老太太請安,也想把銀姑娘帶來給老太太與大嫂叁妹正經見過。她是南邊兒人,和咱們北邊規矩不大一樣,伺候您怕您用不慣,往后就叫她在我房里,等閑不過來給您添亂。”
大奶奶與叁奶奶互相瞅了一眼,都皺了皺眉。
這話說得冠冕堂皇,然而哪里是怕老太太用不慣,分明是來敲打眾人,不許給這丫頭委屈受。
老太太也沒想到裴容廷會如此看重一個丫頭,忙命道:“快把那孩子帶過來,我再好好瞧瞧。”
裴容廷微笑著拍了拍銀瓶的后背,銀瓶忙提著裙子走上前,才到榻前,便被裴老太太拉在榻上坐下,看看臉,又瞧瞧手。老太太雖然不大喜歡這一路彎眉月眼的柔媚相,仍笑道:“是個俊俏孩子!”又嘆了口氣,拉著銀瓶的手道,“二爺房里這些年都冷清,雖是守孝,也原該放兩個人在屋里。我給他選了不知多少,他只不要。今兒難得他看重你,你往后仔細用心服侍,也不必常到我跟前來了。”
一壁說著,一壁不住地摩挲銀瓶,又叫人拿鑰匙開庫房,從私房里取珍珠頭面首飾賞給她。
百般溫言細語,春風慈愛的目光,看得宋氏趙氏心頭滯澀。
老太太也是身不由已。從來婆婆切磨媳婦,天經地義,只可惜裴家十八代祖傳的屢試不第,都是讀書人,卻沒一個讀出個名堂,偏偏抱養來的這二爺是“老鴰窩里出鳳凰”。十九歲出仕,從此一路高升,改換門庭,如今得了這戰功,還不知要如何封侯拜相。