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鷓鴣依言退出,隱隱聽(tīng)到趙璽笑道:“你不用起,我服侍你就行。”然后便有水聲響起,隱約夾雜著公主的低吟嬌嗔聲,聽(tīng)著便叫人臉紅心跳。
等到鷓鴣再被叫進(jìn)去,趙璽和輕城兩人已經(jīng)穿戴整齊。輕城只挽了個(gè)簡(jiǎn)單的纂兒,插了一支玉簪,臉上紅撲撲的,帶著笑意。
鷓鴣吊著的心總算放了下來(lái),就見(jiàn)床榻上一片狼藉,地上也是一地的水,也不知是怎么弄的。
她指揮小丫頭收拾床帳,自己領(lǐng)著兩人去隔壁廂房用膳。
也不知趙璽附在輕城耳邊說(shuō)了句什么,輕城瞪了他一眼:“我自己可以走。”徑直往外走去。趙璽追上來(lái),眉梢眼角都是笑意。
晚膳是汪慎依照兩人的口味準(zhǔn)備的,他們只兩個(gè)人,也就不講究“食不言,寢不語(yǔ)”的規(guī)矩了。
趙璽待會(huì)兒還要和英王留給他的幕僚班底碰頭,兩人沒(méi)有好好說(shuō)話的時(shí)間。
輕城想起路上遇到的王夫人,問(wèn)起王將軍的情況,趙璽搖搖頭,說(shuō)他傷在肺腑,王太醫(yī)去看了,只怕活不了多久了。可憐的是王夫人,兩人唯一的兒子也在前幾年死于西羯人之手,王將軍再?zèng)]了,還不知怎么著落。
輕城不由沉默下來(lái),又一次想起被東羯人劫掠過(guò)的,滿目瘡痍的小鎮(zhèn),鎮(zhèn)中老弱婦孺骨瘦如柴的模樣,絕望的眼神。她們都在戰(zhàn)爭(zhēng)中失去了最親的人。
如今她與趙璽兩情相悅,心中充滿喜悅,看到他人的不幸就更為難受了。她忽地涌起一股沖動(dòng):打仗的事她幫不了趙璽,可她是不是能為這些戰(zhàn)爭(zhēng)中受苦的婦孺做些什么?
若是沒(méi)看到,她也許不會(huì)有太多觸動(dòng),可既然看到了,她也有能力,為什么不試一試?
“蠻奴,”她開口道,“我想幫幫他們。”
趙璽想了想,沒(méi)有反對(duì),他明日就要去軍營(yíng)了,她卻只能留在涼州城。他正擔(dān)心她一個(gè)人在家會(huì)胡思亂想,有件事忙忙也好。有事要忙,日子就不會(huì)太難熬了。
他又給她出主意:“等到接下來(lái)幾天,涼州城所有的官眷都會(huì)來(lái)求見(jiàn)你,你可以讓她們也一起參與。她們?cè)跊鲋荻际堑仡^蛇,許多事比你有經(jīng)驗(yàn)。”
輕城應(yīng)下,她不會(huì)自大到認(rèn)為自己一個(gè)人能解決所有事。不過(guò),她也沒(méi)想到,趙璽非但不要求她守在內(nèi)院,還會(huì)這么支持她。
第114章 第 114 章
北風(fēng)卷地, 枯草倒伏,塵沙漫過(guò)荒涼的戈壁, 寒意四起。西北的冬天似乎來(lái)得格外早,才十月,已格外寒冷。
涼州城西郊慈幼堂。
三間打通的堂屋中, 十余個(gè)年歲不一的孩童正跟著年邁的先生, 搖頭晃腦地讀書;不遠(yuǎn)處的校場(chǎng)上, 另有七八個(gè)孩童跟著一個(gè)瘸了腿的退伍軍士在練習(xí)拳術(shù),一招一式,虎虎生風(fēng),頗有架勢(shì)。
后院,婦人們有的在搖紡車, 有的在織布, 有的在裁衣服, 說(shuō)說(shuō)笑笑,其樂(lè)融融;老人坐在避風(fēng)的檐角下,一邊曬太陽(yáng)一邊幫著摘菜;年輕些的婦人則麻利地刷洗著灶臺(tái), 準(zhǔn)備午飯。
輕城正在賬房和王夫人說(shuō)話。
趙璽去西北大營(yíng)不久,果然如他所說(shuō), 涼州城大大小小的官眷都來(lái)拜訪她。她是榮王正妃,丈夫掌管著西北最高的軍權(quán), 本身又有公主的封號(hào), 可以說(shuō), 小小的涼州城從來(lái)沒(méi)有來(lái)過(guò)身份如此尊貴的女眷, 幾乎人人捧著她。
她提出要救助大戰(zhàn)中遭難的老弱婦孺,又愿意出資金,不管眾人心里怎么想,面上都是積極響應(yīng),愿意出錢的出錢,愿意出力的出力,慈幼堂從選址到建成幾乎都十分順利。唯一讓她頭痛不已的,就是慈幼堂的管理。
有人的地方就有紛爭(zhēng),何況慈幼堂收容的人來(lái)自各地,身份來(lái)歷,生活習(xí)慣各不相同,人少的時(shí)候還好,等人一多,沒(méi)有強(qiáng)有力的管理與安排,便有些亂了。
然而慈幼堂本是初建,無(wú)舊例可循,一切規(guī)章管理都要摸索前行。
輕城在的時(shí)候倒彈壓得住,可她自己還要管著榮王府那一大攤子,并不方便時(shí)時(shí)來(lái)此,手下幾個(gè)人,最擅長(zhǎng)這一方面的畫眉又沒(méi)來(lái),臨時(shí)物色人選,總有不稱意的地方。
直到王夫人加入進(jìn)來(lái)。
王用將軍在趙璽去看過(guò)他不久后就傷重不治,按照他的遺愿,死后并沒(méi)有送回老家,而是埋在了涼州城外,墓碑就朝著羯地的方向。他要看著大魏的軍士將羯人殺得片甲不留。
王夫人因此留在了涼州。輕城去看了她幾次,見(jiàn)她傷心得走不出來(lái),便邀請(qǐng)她來(lái)慈幼堂幫忙。
王夫人一直記得當(dāng)初她贈(zèng)藥的恩情,一口答應(yīng)下來(lái)。沒(méi)想到她倒是當(dāng)家理事的一把好手,到慈幼堂不久,就挑起了大梁,她自己也在忙碌中振作起來(lái)。輕城跟著她,更是學(xué)到了不少經(jīng)驗(yàn),成長(zhǎng)了許多。
這會(huì)兒她正和輕城商量要買些綢緞和繡線。這里收容的女子中有幾個(gè)女紅好,善刺繡的,想要多繡些帕子貼補(bǔ)費(fèi)用。
慈幼堂的資金最初是由輕城從嫁妝中出了大頭,涼州城官員鄉(xiāng)紳家的女眷你一點(diǎn)我一點(diǎn)添了些;后來(lái)天和堂的陳掌柜認(rèn)出了她身邊的人,知道她就是當(dāng)初在望亭驛幫了他們大忙的人,非但承諾了幫慈幼堂的老弱孤寡免費(fèi)治病贈(zèng)藥,更出面號(hào)召?zèng)鲋莩堑拇笮∩啼伇M一份力,又籌措了一部分資金。
輕城將這筆錢分了兩部分,一部分用來(lái)購(gòu)買田地房屋,作為慈幼堂的立身之本,以后的田租收入也好用作開銷;一部分則作為機(jī)動(dòng),以應(yīng)付額外的開銷。
今年才第一年,田地的出息自然還沒(méi)有,一切開銷都從機(jī)動(dòng)資金中出。然而很快她便發(fā)現(xiàn),隨著收容的人越來(lái)越多,那么多張嘴每天都要吃飯,還要雇人打理,孩子們又要請(qǐng)先生,漸漸捉襟見(jiàn)肘起來(lái)。
她這些年手上寬裕,嫁妝又豐厚,一開始并沒(méi)有當(dāng)一回事,大不了繼續(xù)掏錢貼補(bǔ),等到明年收田租的時(shí)候就好了。還是王夫人來(lái)后,發(fā)現(xiàn)弊端,阻止了她。
有善心是好事,可也要量力而行。何況,授人予魚不如授人予漁。
兩人商量著,立了個(gè)規(guī)矩:凡是慈幼堂收容的老弱婦孺,除非實(shí)在年老和年幼的,其余的都只提供基本生活所需,想要更好的生活條件,都需要憑借勞力,如紡織、刺繡、種植、打掃、做飯,甚至跑腿、采買……來(lái)?yè)Q取。
這樣一來(lái),非但解決了慈幼堂的用工問(wèn)題,紡織和刺繡的成品還能換些錢,貼補(bǔ)費(fèi)用,更讓許多剛被收容時(shí)整天死氣沉沉,渾渾噩噩度日的人在勞作中重新打起了精神。
慈幼堂的運(yùn)轉(zhuǎn)漸漸上了正軌,雖然不時(shí)有各種小問(wèn)題冒出,但大家齊心協(xié)力,都很快被解決掉。
此時(shí),王夫人要買綢緞和絲線,輕城自然沒(méi)意見(jiàn)。收容的婦人愿意用勞力換取更好的生活,這是大好事,人總是要忙起來(lái)才容易忘記不開心的事,繼續(xù)向前看。
像她,趙璽如今身在軍中,差不多一個(gè)月才能回來(lái)一趟,又是個(gè)膽大包天的性子,常常兵行險(xiǎn)著,帶著一支輕騎就敢孤軍深入追擊東羯人數(shù)百里,她偶爾聽(tīng)錢小二說(shuō)漏嘴,只覺(jué)膽戰(zhàn)心驚。若不是有個(gè)慈幼堂要忙,她還不知有多牽腸掛肚呢。
好在戰(zhàn)事一直很順利,東羯人被打得無(wú)還手之力,不斷向北龜縮,不敢再騷擾邊境。要不了多久,他就能常常回家了。
等他回家了……輕城忍不住撫向小腹。趙璽一直想要個(gè)兩人的孩子,便是半個(gè)月前的那次休沐回家,于纏綿之際還在她耳邊道:“輕城,生個(gè)我們的孩子吧,最好長(zhǎng)得像你,嬌嬌的模樣,漂亮的桃花眼……”
然而,不知是他回來(lái)得太少還是別的原因,半年多了,盡管他每次回來(lái)都十分努力,她卻一直沒(méi)懷上。
輕城嘆了口氣:她其實(shí)也很想要個(gè)孩子,像她或像他都行。這樣,他不在時(shí),還有個(gè)人能陪陪她。可惜這種事急也急不來(lái),王太醫(yī)每次給他倆請(qǐng)平安脈也都說(shuō)兩人身體很好,沒(méi)有問(wèn)題,只能等緣分來(lái)了。
王夫人見(jiàn)她悵然,知道她的心事,安慰她道:“別急,你們只是在一起的時(shí)間太少,等到王爺凱旋,日日相處,總會(huì)稱心如意的。”
輕城笑著謝過(guò)了她吉言。
兩人隨意閑聊了幾句,輕城便起身告辭。她要回去準(zhǔn)備送往京城的年節(jié)禮。這里到京城路遠(yuǎn),年節(jié)禮再不送出,就該遲了。<script>chapter1();</script>