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“這些年我先是在云南,后來調到廣西,聽說大哥……”
“阿瑪三年前因病過逝。”善保垂眸,睫毛卷翹,長睫勾出一抹讓人憐惜的味道,“我沒怎么聽阿瑪提起過您,也不知道您的消息,無可捎信。只聽方保堂叔說您在云南當差,具體也不清楚。”
君保并沒喝茶的心思,嘆口氣,語氣中有著掩不住的悲涼感傷,“我也不必瞞你,這原不是什么光彩的事。當年,我是帶著你二嬸私自離家,并不敢叫家里知道行蹤……年輕時覺著,名未成功未就,要面子,不肯回。后來,近鄉情怯……你阿瑪的事我也是半年前才知道,善保,難為你了。”視線掃過手里的粗劣的白瓷盅,君保問得直接,“家里可是有什么難事?”
他家算不上什么大富大貴之人,倒也是幾代官宦,君保幼時丫環婆子也是不缺的,如今經年未回,不承想家業已敗落至此,又想起朋友所說的話……
善保自嘲一笑,“我額娘過逝后,阿瑪又娶了繼母,是當今吏部尚書索綽羅家的女兒。阿瑪去逝的時候,我跟福保年紀還小,家里的東西都被繼母搬的搬,賣得賣,后來她就回了娘家。族長和堂叔看不過去,陪我去了趟索綽羅家,方要回幾個莊子。”
“欺人太甚!”君保“紜鋇慕柚言曳旁謔直叩陌干希凰20康稍玻埔緋齷鵠矗蕕陌云萌瞬揮傻孟敫┥碚鄯按蟾繚躒17蘇獾榷靖窘牛∷鞔侶藜乙蔡話鹽遺レ锫患曳旁諮劾锪耍敝八械囊晌識嫉靡災っ鰨r皇迸豢啥簦薏荒芰6北閎ニ鞔侶藜姨指鏊搗ā
“你只管好生念書,既然我回來,這事就交給我。一個婆娘,胃口也太大了,也不怕噎著要了命。”君保冷笑,眼中帶了三分煞氣。
真是意外之喜,善保樂得不得罪人,順水推舟道,“那就有勞二叔了。”
君保抬頭打量著善保,不露聲色。善保忙問,“二叔是回京述職,還是……”
“皇上命我回京,任兵部左侍郎,日后就住京里,你不要擔心。”
善保有些吃驚,兵部侍郎可不是什么小官,隨便阿貓阿狗都能做,這位二叔真是有說不盡的蹊蹺之處。
“既然二叔和二嬸回來了,叔叔嬸嬸是長輩,這主院還是二叔來住吧,這院子寬敞些,我和福保隨便哪個院子都不挑的。”善保心思靈敏,低頭用銅簽子撥弄著炭盆里的炭火,狀似無意隨口提道。
“主院本來就是長子長孫該住的院子,也不必搬來搬去的,麻煩。”君保混跡官場多年,年紀輕輕能熬到兵部侍郎的肥缺,自然不是笨人。雖然善保這話說得含糊,他卻答得斬釘截鐵,給了善保一顆定心丸。
善保心里暗罵自己說話大意,面上卻仍是溫溫潤潤斯斯文文的模樣,微微一笑,不露絲毫破綻。
“倒是這些家俱,我讓人重新仿照著打了好的來,這些榆木楊木,弄到下人房里去賞給下人們用吧。”善保的這些小心機,君保倒沒放心上,曲指敲了敲身下的長榻道。
“我用著挺好的,二叔不必破費了。”
“不差這點銀子。再者,大家子弟該有的排場還是要有的,太寒酸了倒不像。”君寶指著博古架上的一對琺瑯大藍花寶瓶笑道,“就這對瓶子還不錯。”
“同窗送的。”善保笑,“二叔真是好眼力,整間屋子就這對瓶子最值錢。”
君寶大笑,“我聽人說你在咸安宮書念得不錯,這屋里的書畫雖有些稚嫩,也有幾分可愛,就是字體一般。跟我一道回來的還有位于叔,他半道去訪友了,要過些天方到京城,他是乾隆十五年的進士,學問很是不錯,字也寫得好,到時我讓他指點指點你。不過,這人在學問上有些呆氣執拗,有空也教你小弟功課。”
氣氛開始變得融洽,善保莽撞了一次,自然挑個安全的話題,笑問,“我看小弟也要到了進學的年紀,不知二叔是怎么打算的?”
“能進咸安宮自然是最好,不過要等明年族長、都統的推薦,還有考較,還不知那個畜牲有沒有這個福份呢。”君保話中多有不滿之處,搖頭道,“我自來公務忙,也沒空管教于他,你二嬸一個婦道人家,只一門心思的寵著慣著,去年才啟蒙,一本《論語》念到現在,第一遍還沒通讀。唉,我琢磨著,若是進不了咸安宮,就去景山官學好了。”
咸安宮官學全部是八旗子弟,景山官學里卻有一部分的包衣,從學生的出身講檔次便降了下來。
善保自己又續了茶,喝了半盞方道,“日后入朝為官,文臣武將也是有分別的,福保也不大喜歡念書,不過騎射不錯,滿人以武立國,咸安宮的入學考校也是文武分開,我看小弟虎頭虎腦,活潑好動,一看就是習武的好材料。”
善保生得俊俏斯文,舉手投足都帶著一種不急不徐的優雅韻味兒,就連講話的聲音也是不高不低恰到好處,悅耳動聽,熨帖自然。君寶笑了笑,忽然問,“善保,家里那位教拳腳的馬全是你從哪兒請來的?我看他雖然殘了一腳,不過行事規矩,有幾分軍中武將的作派。”
善保驚詫于君保的眼力,他素來是個心細的,想著君保剛遠道回來就問起馬全,莫非這人有不妥當之處,忙解釋道,“是這樣,忠勇公府上的老三,叫福康安的,是我在咸安宮的同窗。我本來想給福保尋個拳腳師傅,福康安知道這事,就主動幫我找的馬全。聽他說,馬全以前是他二哥和碩額駙福隆安身邊的親兵,因護主而傷了腿腳,就做了他們府上的供奉。是福康安薦他過來的。”
君保濃眉一動,“你和福康安關系還不錯?”
善保倒不知該怎樣答了,只得含糊道,“還好,有些來往。”
君保久經官場,自然知道忠勇公府是何等顯貴,倒不想善保不經意間結了這么一段緣,笑道,“那想來拳腳應是不錯的。”