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明明徐懷安光明磊落，并未做任何對(duì)不起許湛的事，可被他徹亮的眸光一盯，卻下意識(shí)地想要去回避。

“不過(guò)是與你說(shuō)兩句糊涂話而已。”徐懷安含糊其辭道。

許湛見(jiàn)狀也不再追問(wèn)，兩人一同賞起了春景，后因許湛手癢起了下棋的心思后，便讓小廝們拿來(lái)了棋盤。

他與徐懷安兩人席地而坐，聚精會(huì)神地對(duì)弈。

第一句是許湛險(xiǎn)勝，第二句是許湛大勝，第三局時(shí)許湛便瞪著徐懷安放下一句狠話：“你若是再故意讓我，我就不跟你下棋了。”

徐懷安這才拿出真本事來(lái)與許湛下棋。只是許湛于棋藝上并不精道，在棋盤上的意圖被徐懷安拿捏了大半，不過(guò)片刻便已成了死局。

“回回都是這樣。”許湛泄了力，懊惱不已地說(shuō)道。

徐懷安瞥他一眼，目光掃過(guò)涼亭后的內(nèi)花園，淡笑道：“再來(lái)一局。”

往常都是許湛央求著徐懷安陪他下棋，今朝徐懷安卻主動(dòng)提及要再下一句，許湛見(jiàn)狀也不得不打起幾分精神，再度與他博弈一回。

這一回，許湛與徐懷安在棋場(chǎng)上平分秋色。

許湛專注不已，驟然意識(shí)到這一回他因小心翼翼的布局而占盡先機(jī)，說(shuō)不準(zhǔn)就能將徐懷安斬于馬下。

他如此定心聚神，乃至于貼身小廝著急忙慌地要稟告他一件急事時(shí)，他也只是皺著眉說(shuō)：“先別吵我，不管什么要緊事都要等我下完這盤棋再說(shuō)。”

許湛既發(fā)了話，小廝們也不敢造次，便只得再?zèng)鐾ね獠煌５貋?lái)回轉(zhuǎn)圈，以此來(lái)消弭心中的擔(dān)憂。

徐懷安覷見(jiàn)小廝滿頭大汗的情狀，卻仍是不急不緩地?cái)S下棋子，約莫等了一刻鐘之后，才在許湛給他布下的“天羅地網(wǎng)”里落了一子。

“慎之，這一回是我贏了。”許湛頓時(shí)離地而起，歡喜不已地笑道。

這是許湛第一次在棋場(chǎng)上真正地贏下徐懷安。自小到大父母雙親暗地里的嘆語(yǔ)、京城人的議論、乃至下人們的非議，皆是在說(shuō)他處處不如徐懷安。

徐懷安及冠之年時(shí)便已連中三元，簪花游街是何等的意氣風(fēng)發(fā)。更別提他在翰林院里如魚(yú)得水，年紀(jì)輕輕便已官至四品，引得貴女們哄斗爭(zhēng)搶。

縱然許湛不是小肚雞腸之人，此番痛痛快快地贏下了徐懷安，他也覺(jué)得分外高興。

“前幾日輸給你的棋債總算是還清了。”許湛拂了拂自己的長(zhǎng)袍，撂下這句話后便走到了涼亭外，問(wèn)那小廝究竟發(fā)生了何事。

那小廝這才苦著臉說(shuō)：“蓮姨娘見(jiàn)紅了，正等著爺拿主意呢。”

許湛聞言也慌了神，責(zé)罵著小廝：“這等大事，怎么才告訴我？”

說(shuō)罷，又添一句問(wèn)話：“夫人呢？”這等內(nèi)院里的大事，該有蘇婉寧來(lái)做主才是。

那小廝怯弱地說(shuō)：“夫人為了花宴操勞得病倒了，如今正在松云苑安歇呢。”

隨后，許湛與小廝間的說(shuō)話聲越飄越遠(yuǎn)，直到再?zèng)]有了聲息。

和風(fēng)徐徐而來(lái)，拂往人心時(shí)牽起暖洋洋的喜意。

徐懷安勾起唇邊一抹清淺的笑，將手中的棋子擲在了白玉棋盤上，而后便輕聲說(shuō)：“我欠她的債，也還清了。”

第7章 報(bào)恩

蘇婉寧既決心裝病，便裝了個(gè)徹底。賓客還未散盡時(shí)，她便躲進(jìn)了松云苑里，直呼頭疼胸悶，任誰(shuí)來(lái)請(qǐng)都是這一番說(shuō)辭。

鄒氏派了信任的周嬤嬤來(lái)打探蘇婉寧的情況，周嬤嬤立在簾帳外執(zhí)意要瞧一眼蘇婉寧的病容，月牙、豆蔻等丫鬟根本攔不住她。

幸而蘇婉寧已著寢衣睡倒在了床榻上，臉頰兩側(cè)紅燒不已，人也暈暈沉沉的說(shuō)不上話來(lái)，連與周嬤嬤見(jiàn)禮也忘了。

周嬤嬤這才作罷，揣著一肚子氣回蘭苑給鄒氏報(bào)信。

鄒氏氣惱地罵了蘇婉寧幾句“病秧子”后，卻也不得不強(qiáng)打起精神來(lái)應(yīng)付余下的賓客們。

之后，便出了蓮姨娘見(jiàn)紅一事。鄒氏不在乎蓮姨娘的死活，卻對(duì)她肚子里的孩子極為看重，她立時(shí)便讓人拿了名帖去請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)。

可才過(guò)了一刻鐘，嬤嬤便瞧見(jiàn)墊在蓮姨娘身下的軟墊上暈出大片大片的膿血來(lái)。

周嬤嬤率先搖了搖頭道：“怕是不中用了。”

鄒氏雖傷心，卻也不至于為了妾室的孩子損了自己的心神，便放話讓蓮姨娘好好歇息，這便離開(kāi)了蓮心閣。

她離去時(shí)正巧遇上匆匆趕來(lái)的許湛，母子二人頓步說(shuō)了幾句體己話后，許湛便一頭扎入了蓮心閣，看望因失子而痛徹心扉的蓮姨娘。

此時(shí)的蓮姨娘病歪歪地躺在床榻間，慘白的面容上流淌著洶涌的淚，一覷見(jiàn)許湛的身影，她便哀哀戚戚地怮哭著道：“是妾對(duì)不住二爺。”

許湛與蓮姨娘之間有情。

從前他將蓮姨娘養(yǎng)在僻靜的莊戶上，隔幾日便與她相聚一回，兩人對(duì)月酌飲、同床共枕，如俗世的夫妻一般過(guò)著閑適安寧的日子。

此時(shí)蓮姨娘落了淚，歪在床榻上的身子又顯得這般清瘦單薄，許湛心里也不是滋味，便勸哄著她道：“我們還年輕，還會(huì)有孩子的。”

蓮姨娘卻只是哭，眼淚如斷線的風(fēng)箏般怎么也停不下來(lái)。她既是為了那沒(méi)福氣的孩子而傷心，也為了自己飄零又沒(méi)有著落的后半生而發(fā)愁。

她清醒而自知，若是許湛的甜言蜜語(yǔ)當(dāng)真能信，她怎么會(huì)被許湛遺棄在那個(gè)荒無(wú)人煙的莊戶里？還要以死相逼才能入了他的眼。

若不是她懷有身孕、出身清白，鄒氏與許湛又怎么可能點(diǎn)頭讓她進(jìn)府做姨娘？

她知曉許湛風(fēng)流成性，不過(guò)是像喜歡一只小貓小狗一般喜歡著她而已，哪里有半分真心可言？

*

不論蓮心閣內(nèi)鬧出了何等喧鬧的動(dòng)靜，蘇婉寧都一味地裝作不知，這些時(shí)日她為了操勞花宴也累得夠嗆，正好趁著這機(jī)會(huì)好生歇息一番。

這一覺(jué)她睡得十分香甜，醒來(lái)時(shí)已近天明。月牙與豆蔻兩個(gè)丫鬟搬了團(tuán)凳守在她的床榻外，覷見(jiàn)她醒來(lái)的動(dòng)靜后，才笑著道：“夫人睡了好幾個(gè)時(shí)辰，也該餓了。”