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玉漏心下領會，跟著呵呵點頭，“就是這道理，遲早是要回家去的。等她想明白這點了，自然就不和我置氣了。”

嘴上這樣說，心里也不怕，絡嫻再有氣生，以她的性格，也無非說幾句不好聽的，那倒沒什么要緊。

可池鏡聽見了會怎么想她？少不得也認為她是個只顧巴高爬上的人，也許益發輕看她一層。但也沒什么，天長日久，他遲早是要一點點認得她的。一個人樣子裝得再好，也經不住將來有一雙日夜相望的眼睛對著她抽絲剝繭。

不過真到那時也晚了，七出之條里并沒有一條因為女人太會裝腔作勢就可以休棄她。她想著他將來被她驚嚇的樣子，忽然有種報復性的頑劣的趣味。

第48章 永攀登（o二）

沒過兩日，玉漏到老太太屋里伺候的事情幾乎傳得闔府皆知。這日池鏡自史家回來，甫入房中，也聽見金寶和青竹丁香三個在那邊里間議論。

青竹沒什么多余的話說，又不與她相干，只在榻上做她的活計。金寶與丁香坐在圓案前頭，丁香言語里夾著些酸氣，“她跟著二奶奶的時候就很來得，才到咱們家來多少日子啊，出盡了風頭。我聽底下買辦的管事們說，前頭老太太聽了她和二奶奶的話，把好些給咱們家供貨的商戶都給換了。這下她到了那邊屋里，一等的執事丫頭，索性換起來更便宜了，干脆都換一遍，大家賺不成，看那些人恨她不恨?！?

金寶笑道：“又沒換你家的，你急什么？”

丁香的爹娘也是這府里的人，后頭賺足了錢在外頭開了間不小的油鋪，交給她哥哥在外頭打理，憑著里頭的關系，如今廚房里用的香油麻油豆油都是他們家送。

她不高興，自然也是怕革換商戶換到他們家頭上，也有嫉妒玉漏的緣故。面上卻不顯，仍是笑著鄙夷，“我是替二奶奶抱不平，她帶來的人，不說好生替她盡心，倒背著她攀上了老太太。要是我，就打發她回鳳家去，看她還怎樣在老太太跟前討巧賣乖。”

金寶卻要替玉漏分辨兩句，“我看這也不算她背棄舊主，你想想看，她能為這是大家都瞧在眼里的，難道偏老太太是個睜眼瞎看不見？看見了，覺得她得力，就討去使喚了嚜。”

丁香朝下彎起嘴角，“曉得你和她常來常往的，這會自是幫著她說話啰?！?

青竹聽出些火藥味，便出聲止住，“好了好了，這事又不與你們相干，你們在這里爭什么？誰快去把那壺冰萃的茶濾了，三爺想必該回來了。”

話音甫落，就見池鏡走了進來，在外廳那椅上坐下，仰著面孔笑，“你們嘰嘰喳喳說什么呢？”

三人不語，丁香自去濾茶，金寶去叫小丫頭打水進來給他洗臉，青竹伺候他往臥房換衣裳。一時金寶端水進來，別人都出去了，獨她擰了面巾遞給池鏡，“玉漏到老太太屋里伺候去了，她同你說了么？”

池鏡坐在床上笑睇她一眼，“和我說什么？和我說得著么？”

金寶翻了個白眼，接過帕子去洗，“聽說二奶奶生了她的氣，你去勸勸吧，二奶奶那脾氣，沒得好好的

兩個人，倒別弄成了仇人?！?

池鏡倒在床上，“你怎么老愛多管閑事？你是在世的菩薩，伺候我算是委屈你了，你該普度眾生去的?！?

慪得金寶走來踢了他腳一下，罵罵咧咧出去了。池鏡也不理論，仍仰面倒在床上，盯著床架子上墜的香囊發笑。最初聽見玉漏的變動，他委實也吃了一驚，驚過后細想，怪道她對鳳家那頭不急不怕的呢，死不松口他在外頭置房子，原來她心里早就盤算好了去處。

如今她到了老太太屋里，絡嫻即便知道她的事，也不能走到那屋里去趕她。以什么名目？要是明明白白告訴老太太，傷的是她鳳家以及她大哥的臉面，丑事到底是出在他們自家人身上。盡管里頭還牽扯著他，更不敢輕易告訴了，萬一老太太惱羞成怒，說是他們鳳家使了個狐貍精來火禍害池家的少爺，她豈不是自討苦吃？絡嫻雖然笨，這些總還慮得到，何況如今她還不知道。

忽然之間掉了個頭，換玉漏可以不慌不忙地同他強著了。

池鏡昨日便打發永泉去同作保的人退看好的那處宅子。永泉又氣又懵，急道：“可人家保山說，賣宅子那位老爺人已從杭州啟程過來了，這不是拿人當猴遛著耍嚜?！?

池鏡也是百般無奈，“那你就許他些銀子，就當給他白跑一趟的賠償，連盤纏也給他?！?

宅子沒買成，平白倒賠出去些錢。所以他才懷著落井下石的心情睡在鋪上想，玉漏要和絡嫻反目成仇也不干他的事，最好絡嫻罵她幾句，代他出口惡氣才好呢。

可沒過兩日，在外頭聽見朋友說鳳翔要趕在中秋前回南京一趟，聽說是押送江陰縣的糧稅上繳南直隸戶部。怪不得鳳嫻一直沒信送來南京，原來是憋著要親自回來問他們的罪。

這下他不能再事不關己，少不得走到絡嫻那頭去探聽虛實。不趕巧，去的時候玉漏前頭也剛進那屋里，是去替老太太問話。

老太太那心思，要問絡嫻個不是，不使別人來，專打發玉漏過來。原是為一個年輕媳婦和大老爺有些瓜葛不清，偏那媳婦的男人想借此向桂太太訛些錢，沒訛成，成日滿嘴里胡說，怨大老爺白占了他的女人。

雖然是人盡皆知的事，可也是心照不宣的事，豈容他口里張揚？因此桂太太前日找了絡嫻和高媽媽商議，隨便尋了他和他女人個不是，打了一頓趕出府去。然而那姓陸的心下不服，昨日請人寫了狀紙告到衙門里頭，縣令摁下案子，忙不迭地打發人來府里告訴桂太太。老太太聽見生氣，便打發玉漏來問絡嫻，一會還要去問桂太太。

玉漏也是按老太太的原話傳，“老太太說，許他兩口子些銀子就罷了，為什么要打人？打也打了，不該趕人出去，趕出去豈不是由得他們在外頭胡說？”

絡嫻原就心里存著氣，放任幾日，想著玉漏過去老太太那頭安頓下來，總要來辯解。誰知等了幾日玉漏都沒來，她沒來，十分灑脫，像是把從前她以及她們鳳家待她的好都忘了。她倏然想到，自玉漏跟著她到了池家，甚少主動說起鳳翔。她本以為她是害臊，而今想來，也許她根本就是個沒良心。

這時候賀臺還沒從揚州回來，絡嫻其實可以依賴的人不多。夜里她在臥房獨坐，望著四面黯而遠的燭火，覺得很是孤立無援?？傉J為誰都可以離棄她，可玉漏和賀臺一樣，都不應該。所以不由得更怨恨玉漏一層。

她聳著肩乜眼一笑，“我和高媽媽都是聽桂太太的吩咐辦的，問不著我們?！?要是別人來傳話她未必敢這樣回，不過玉漏不怕，她信她還不至于去告訴。

玉漏心下為難，知道老太太偏打發她來，就是有意要她和絡嫻疏遠。她更不好幫著說什么，只得還照原話傳，“老太太說，這事情她不管，這官司你們自己想法子去料理，倘或日后她在外頭聽見一句池家的不是，還要來問你們?！?

絡嫻陡地拔座起來，叱道：“老太太長老太太短的，你少拿著雞毛當令箭！還輪不到你對我說這些?！?

嚇了玉漏一跳，震恐著也立起身來，須臾陪著笑臉，“我不過來傳老太太的話，你不要多心，我自己并沒有別的意思?！?

絡嫻錯了錯牙，哼笑一聲，“你還要有什么別的意思？你沒意思沒意思的，就去老太太跟前當差了，好不體面，一等執事丫頭，每月拿著二兩的薪俸，比我這里給的，鳳家給的番了幾倍去。還虧得你這是沒別的意思，倘或你要有意思，池家整個還不進了你的手心？知道你是來傳話，如今可不是狗仗人勢了嚜。”

她別著身說完這些，底下便是一陣岑寂。那岑寂爬進心里來，使她也開始后悔口快，便斜著眼梢去瞟玉漏的神色。想不到玉漏站在那里，慢慢變了臉色，竟微微冷笑起來，從未見過的一種神情。絡嫻瞧見，本來消下去那火猛地直往心頭竄，鬼使神差地轉過來摑了她一巴掌。

玉漏只覺臉上火辣辣地疼著，人還在發蒙，就見池鏡走進門來，在碧紗櫥外笑道：“來得不巧，撞見二嫂這樣大的脾氣。二嫂今日這是怎么了，難得見你打人。”

絡嫻瞅他一眼，板著臉坐下，“不與你相干，你來問什么？”

池鏡瞟著玉漏踅進來，笑意冷了幾分，“你們素日那樣要好，說翻臉就翻臉，誰看見不問一句？”

玉漏沒出聲，絡嫻瞥見她低著腦袋站在那里益發有氣，覺得是她將她逼成了個潑婦似的。她不由得冷嘲熱諷，“素日那樣要好，誰想到人家翻臉就不認人，專往高枝飛。”

池鏡笑道：“人往高處走，水往低處流，人之常情。二嫂再生氣，給別人聽見，只當你是為老太太要了你的人生氣，傳給老太太聽，還不是你吃虧?！?

聽見這話，絡嫻只得咽氣下來，把眼偏開不看玉漏，一臉冷態。玉漏見她再無話說，便告辭走了。

出來覺得臉上還是有點疼，那太陽照在哪里哪里就白得刺眼，前面樹上的葉子簌簌的晃著，葉罅間漏來的光，像有個頑皮的孩子拿著一小面鏡子朝她的眼睛晃，很討人厭。

又到桂太太房里去傳話，還是說這官司老太太不管，叫他們自己處置好，不能叫外頭說池家倚勢欺人。桂太太聽了很不高興，心想這么樁小官司，何至于老太太氣得這樣？還不是因為聽見她趕走的是和大老爺有染的人。

桂太太益發咳得厲害，兩手撐著從鋪上又坐起來一點，朝玉漏恭恭敬敬地點頭，沙著嗓子回了句，“請老太太放心，衙門那頭我叫兆林去跑一趟。也不是什么大事，無非多許他們兩口子幾個錢?！?

玉漏得了話出來，想著老太太這會恐怕歇中覺了，就不忙著回去，在園中亂兜亂逛。有心要等臉上的紅腫消退一些，免得回去給丁柔她們拉著問問得煩。好像誰都樂得聽見幾句她和絡嫻不好了的話，人一閑就是這樣，很喜歡聽見別人幾句是非。