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他個(gè)頭不高看起來(lái)清瘦而文質(zhì)彬彬,眼神卻很是明亮,說(shuō)話也略有些犀利:“娘子既說(shuō)是聽(tīng)到腳步聲,那定然是有人故意放置于此,請(qǐng)問(wèn)那時(shí)貴府可曾開(kāi)啟院門?”
白云寺給了舒家一行人兩處居士寮房院落,男女分住,守門的都是舒家的家丁與婆子,如若院門未開(kāi),那就是舒家自己家事,與寺院并無(wú)關(guān)系。
他問(wèn)的問(wèn)題倒真與破案有關(guān),妍冰卻是驚魂未定渾身發(fā)寒,根本不想回應(yīng)一位陌生僧人的質(zhì)問(wèn)。
興益抬臂在妹妹肩頭一搭,以作安撫,而后直接代她答道:“開(kāi)了如何未開(kāi)又如何?此事非同小可,直接報(bào)官吧,讓官府來(lái)查。”
那東西沒(méi)了,想必涉及分|尸命|案,舒家與白云寺又無(wú)傷患,缺了東西的人還不知在哪兒呢,維那僧自己關(guān)門問(wèn)清楚了又有何用?
說(shuō)完舒興益便派了大管事葛二蛋與維那僧同去藍(lán)田縣衙報(bào)官,他雖尚未成年但已經(jīng)有了縣伯爵位,眾僧人不敢得罪只得喏喏從命。
藍(lán)田縣城并不大,按說(shuō)半個(gè)時(shí)辰足夠報(bào)信者走個(gè)來(lái)回,但不知為何官府中人遲遲未到,舒家眾人從辰時(shí)等至巳時(shí),連見(jiàn)了那東西惡心反胃的妍冰都餓得忍不住吃了點(diǎn)胡餅果腹,這才見(jiàn)一行人快步進(jìn)入院落。
妍冰第一眼看見(jiàn)的,便是著深青色八品官服的藍(lán)田縣尉榮文淵,這制服一穿,仿佛顯得人更挺拔俊朗。他恰好被五名衙役與一位刑名書(shū)吏簇?fù)碇咴谥虚g,竟讓她覺(jué)得已經(jīng)有了官老爺?shù)男┰S風(fēng)儀。
文淵雖行色匆匆但見(jiàn)妍冰望過(guò)來(lái),也沒(méi)忘了給她一個(gè)安慰的淺笑,而后才尋了一處寬敞堂屋,在舒家諸位主子的陪坐圍觀下,公事公辦依次召喚當(dāng)事人問(wèn)話。
白云寺的堂屋倒像是禪室一般,除了座椅桌案與墻上一個(gè)“禪”字,整個(gè)屋子空空蕩蕩的沒(méi)有任何多余裝飾物,恍若官衙似的肅穆寂靜。
家中女眷用了一架比人略高的佛經(jīng)畫(huà)屏作遮掩,在屋子的一角尋了地方暫坐。文淵則因正當(dāng)差坐了上座,下首右側(cè)是舒家大房父子三人,左側(cè)則坐了興益與妍潔的夫婿,遂州刺史毛乾英之子毛坤銘。
此人約莫二十出頭,身材中等偏瘦,初時(shí)看著儀表堂堂,但那雙三角眼、吊梢眉卻略帶兇相。
文淵不露痕跡的打量了他一眼,隨即挪開(kāi)視線,開(kāi)始問(wèn)案。
首先是暖香立在堂下哆哆嗦嗦道:“約莫是,是臨近辰時(shí),五娘子聽(tīng)見(jiàn)腳步聲驚醒了,奴婢出去打水,開(kāi)門就,就瞧見(jiàn)了那……東西。”
之后又有看門的婆子說(shuō):“老奴按慣例卯時(shí)三刻開(kāi)的院門,在鬧起來(lái)之前已經(jīng)進(jìn)出了好幾個(gè)人。”
“葛二家的,帶她去把那幾個(gè)人都點(diǎn)出來(lái)。”興益不等文淵開(kāi)口,率先就沖一中年婦人下了命令,舉手抬足間很有家主風(fēng)范。
頭回祖父死后舒家長(zhǎng)房、二房就已經(jīng)徹底分了家,現(xiàn)在的喪事自然主要是由二房自己在操辦,奴婢婆子大多都?xì)w管葛二夫婦在管。
不多久,就有六名婢女低頭垂首進(jìn)了堂屋,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢倆排成一列等待縣尉問(wèn)話。
妍冰隔著屏風(fēng)一瞅,發(fā)現(xiàn)其中兩人是大房的,此外便是妍清的兩個(gè)婢女,最末兩人一位妖嬈一位清秀則很是眼生,略一琢磨才想起來(lái)這是妍潔從夫家或蜀地帶過(guò)來(lái)的,她從前自幼貼身伺候的婢女早就因木薯一事,沒(méi)了。
“你們幾人方才為何早早出門?趕緊從實(shí)招來(lái)。”文淵一面問(wèn)話一面仔細(xì)打量這六人,暗暗觀察著她們的一舉一動(dòng)。
六人之中四人理由相仿,都說(shuō)是主子需梳洗,出去要熱水,也都說(shuō)沒(méi)見(jiàn)到那東西。她們盡管看起來(lái)有些畏縮,但答話內(nèi)容卻都條理清晰,不見(jiàn)惶恐不安的樣子。
余下兩人中,妖嬈的那位率先開(kāi)了口,簡(jiǎn)單道:“奴是與同伴一起去采晨露,郎君每日清早都要喝新鮮晨露烹的茶水。”
說(shuō)完她還給斜前方的毛坤銘來(lái)了一個(gè)媚眼,可惜卻是做給了瞎子看。
她主子正神游天外琢磨自己要為岳父服緦麻喪,三個(gè)月不能交際、喝酒——真他娘的晦氣!
另一個(gè)年紀(jì)小些的則吞吞吐吐道:“是的,正是去后面花圃采,采晨露。奴沒(méi),沒(méi)見(jiàn)過(guò)那東西。”
“當(dāng)真沒(méi)見(jiàn)過(guò)?”文淵見(jiàn)她雙手抑不住的發(fā)抖,頓生疑惑,徑直走到了小丫鬟跟前站立逼問(wèn)。
“沒(méi),沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”她縮了肩又往后退了半步。
“當(dāng)真沒(méi)有?”文淵順勢(shì)再向前走了一步,忽然面露兇光咄咄逼人道,“沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你為何瑟瑟發(fā)抖?今日卯時(shí)一刻,城東驚現(xiàn)肢解殘尸,殺人且分解是遇赦不赦大罪,不論首犯從犯皆斬!這罪名,你擔(dān)得起?”
小丫鬟聽(tīng)罷頓時(shí)嚇傻,趕緊搖頭稱自己沒(méi)有殺人。
“那你還不快快從實(shí)招來(lái)?!”文淵再次瞪眼逼問(wèn),小丫鬟怕雖怕卻依舊咬著唇一言不發(fā),一會(huì)兒看向毛坤銘一會(huì)兒又看向屏風(fēng)后的妍潔,仿佛是在等著主子發(fā)話。
“不見(jiàn)棺材不落淚么?”文淵板著臉俯視她,冷哼一聲像是徹底失了耐性,隨即就沖身后三大五粗的衙役揮揮手,語(yǔ)調(diào)平靜不帶任何波瀾起伏的下了令,“拖出去掌嘴,打到她說(shuō)為止。”
那看死人似的輕蔑眼神,與不假思索刑訊逼供的冷漠姿態(tài),頓時(shí)把旁觀的妍冰都嚇了一大跳。
哎呦我去,這還是從前那個(gè)斯文有禮一臉正氣的榮大郎嗎?怎么感覺(jué)像人格分裂了啊?!
小丫鬟更是被唬得不輕,當(dāng)倆絡(luò)腮胡粗漢衙役上前扣住她胳膊就要往外走時(shí),她終于禁不住恐嚇徹底崩潰了。
“我說(shuō)我說(shuō)!”小丫鬟哭喊著掙脫衙役的轄制,撲跪到文淵腳邊倒豆子似的講了起來(lái),“那東西是采晨露時(shí)在后院苗圃墻根看見(jiàn)的。我家娘子讓奴婢拿手帕裹了扔到舒五娘子門外,說(shuō)要惡心惡心她!奴婢沒(méi)有殺人,真沒(méi)有!”
聽(tīng)罷,文淵終于面露滿意之色,指了刑名書(shū)吏道:“帶她去認(rèn)認(rèn)地方,看有沒(méi)有什么痕跡。”
說(shuō)完他又看向了屏風(fēng)后的妍潔,客客氣氣卻又不容拒絕道:“毛舒氏四娘子,請(qǐng)你移步出來(lái)當(dāng)面回答幾個(gè)問(wèn)題。”
旁聽(tīng)至此處,毛坤銘終于憋不住開(kāi)口阻止道:“妹婿,這問(wèn)話就不必了吧?不過(guò)是撿東西后分不清輕重,弄了個(gè)小小的惡作劇。”
他刻意點(diǎn)了文淵的親戚身份,想要讓他有所顧慮。
豈料涉及案情榮文淵完全油鹽不進(jìn),甚至還譏諷道:“十九歲已為人婦還能玩這種充滿童趣的惡作劇,可真是了不得。”
說(shuō)完不等連襟吭聲,他又繼續(xù)扔出個(gè)可怕信息:“逝者趙金柱年六十,絲綢商,專做蜀繡、蜀錦生意,育兩女。幼女招婿,長(zhǎng)女二十三年前許給毛姓官員為妾,育有一子名毛坤銘。”
文淵話還沒(méi)說(shuō)完,毛坤銘就圓瞪了三角眼一副難以置信的模樣,隨即就開(kāi)始冒冷汗——這是把自己當(dāng)嫌犯了啊?!就因?yàn)橐粣鹤鲃。?
這么一想,他頓時(shí)怒火騰升,扭身就三步并作兩步的沖進(jìn)向屋角屏風(fēng)處。
妍冰只覺(jué)一陣風(fēng)忽然刮了進(jìn)來(lái),而后伴隨“啪”一聲脆響,端坐身邊的庶姐妍潔就已被她夫婿一巴掌扇到了地上。
“喪門星蠢婦!看你做的好事!”毛坤銘暴跳如雷,眾目睽睽下抬腳便向妻子腹部踹去。
眾女眷頓時(shí)嚇得花容失色,妍清甚至尖叫著躲入了嫡姐身后。
“住,住手!”別人都在躲逃,妍冰卻偏偏還出言阻止。
只因太心軟,見(jiàn)姐夫目露兇光,她總覺(jué)得那一腳踹實(shí)在了庶姐不殘也得痛死,甚至還想伸手幫忙擋他一下。