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白奇偉和我一起大笑，白素嗔道：“你們兩個想死了。這樣對長輩不敬。”

自那天之后，我一直在尋找白老大自己炫耀當年勇武事跡的機會——要找這種機會，并不困難，大約在半年之后，白老大的兩個生死之交、我、白素、白奇偉在一起，已是酒酣耳熱，大家都興致十分高，我有意把話題轉入以寡敵眾上去。

白老大也興致勃勃。我道：“前些日子，才聽說四川的哥老會，當年有一件糗事，曾有一個來歷不明的漢子，大鬧哥老會總堂，那么人材濟濟的哥老會，竟未能把來人收拾，竟連來人是什么人都不知道。”

我一說，白素和白奇偉就會意，齊聲道：“有這樣的事？只怕是誤傳吧。”

白老大笑而不語，他兩個老朋友，卻一起伸手指著他，向我道：“什么來歷不明的漢子，就是令尊！”

我假裝大吃一驚：“有這等事，怎么從來未聽說過？據知，在總堂之上，連場惡戰，驚心動魄之極，最后袍哥群起而攻？”

白老大喝了一口酒，緩緩點了點頭，長嘆一聲：“那時年紀輕，簡直不知死活。是的，到后來，袍哥十大高手，雖然被我一一擊敗，但又群起而攻，我力戰得脫——”

他說到這里，現出了極度沉思的神情：“我雖然得以脫身，但是受了極重的內傷，奄奄一息，袍哥又到處在找我，真是兇險之極。”

白素聽到這里，忍不住叫了一聲：“爹?！?

我們都不知道還有這等曲折在，也不禁呆了一呆。

白老大對我們的反應，都無動于衷，只是自顧自出神，緩緩地喝著酒，過了一會，看他的神情，已完全沉醉在往事之中了，我、白素和白奇偉三人，心中暗喜，連大氣也不敢出，唯恐打擾了他。同時，也打手勢，請那兩位也別出聲。

過了好一會，才見白老大陡然吁了一口氣：“好險！唉！當時若不行險著，怎么脫得了身。最后，硬接了那大麻子三掌，簡直將我五臟六腑，一起震碎，當時，七竅之中全是血腥味，那血竟然沒有當場噴出來，還能長笑著離開，后來想起來，連自己都不相信。”

這一番憶述，可見白老大當年在哥老會總堂之中，獨戰群豪的戰況之慘烈，聽得各人面面相覷。

白老大在自己的大腿上輕拍了一下：“大麻子的三掌雖然絕不留情，可是他倒也是一條漢子，說好了的話，絕不反悔，保我出了總堂，這一口鮮血，竟然忍到了江邊，才噴了出來，我只看到自己的血，噴到了江水之中，化作了一團鮮紅，接著，頭重腳輕，再也站立不穩，便一頭栽進了江水之中?！?

我們幾個人屏住了氣息，一來是由于白老大說的經歷，十分驚險，以前絕未聽說過。二來，這段經歷，和他那三年的隱秘生活有關，是以也格外驚心。

白老大身子向后仰，斜靠在安樂椅上，抬頭向上，可是視線不定，顯然此際，往事在他的眼前，一幕一幕地閃過去。

白老大說得更慢，而且每說上兩個字，就喝上一口酒，是以所說的話，聽來也斷斷續續，若不是用心聽，根本聽不懂。

他說的是：“當時，跌進江中時，腦子里還是一片清明，知道自己這一次，性命難保，過往的一些經歷，都一閃而過，想到的只是：若要為自己立一個墓碑，竟不知刻什么字才好——人到臨死，想的竟然是這樣的無聊事，不是曾幾乎死過的人，真是不知道的?！?

我們都知道，白老大結果并沒有死，可是聽得他的敘述，也不禁駭然。白素好幾次要出聲，都給我阻止，甚至用手遮住了她的口，唯恐她出聲。

因為，這時白老大的情形，由于沉緬往事，精神已進入了一種半自我催眠的狀態之中。看起來，像是他在向我們陳述往事，但實際上，他只是在追憶往事的過程中，在不自覺地自言自語。

只要他精神狀態不變，我們就可以知道他過往的更多秘密，若是白素一出聲，使他清醒了過來，尋就再也沒有故事可聽了。

白老大停了片刻之后，才大是感嘆：“真想不到，在這種情形下，還會絕處逢生，這救命之恩，竟然在醒過來之后，無法言報。哈，哈。哈哈”白老大那幾句話，絕不是說得不清不楚，而是說得字字入耳，最后那幾下笑聲，更是笑得十分歡暢，而且，現出一種十分歡愉，十分欣慰，又十分甜蜜的神情。

自我認識白老大以來，只見他虎目含威的時候多，而歡容則全是縱情豪笑，像這種神情，卻是少見，那分明是他的心中，想到了一些極值得喜悅的事，如今回想起來，那種心頭甜蜜的感覺猶存。

可是，什么事令他喜悅，他卻未曾說出來——或者說，他講出來了，可是我們未曾聽懂。

他說了，在九死一生的關頭，有人救了他。當時他必然昏死了過去，所以他才說“醒過來之后”可是何以醒過來之后，竟然“無法言報”呢？救命之恩，在什么樣的情形下，會“無法言報”？更莫名其妙的是，救命之德無法言報，有什么值得高興的？他何以接下來，竟然笑得這樣的歡暢？

大家都想聽他接下來怎么說，可是他卻神情悠然，像是中了魔一樣，笑容在他的臉上漸漸展開，到后來，滿面笑容，叫人看了，也受他的感染，想和他一起，享受他心中的愉快，也自然而然，有了笑容。

這時的情形，十分奇特——先是白老大自己，由于追憶往事，而進入了自我催眠的狀態之中，可是他的精神力量十分強大，我們又全神貫注，在聽他陳述，所以精神狀態，也受了他的感染，他笑，我們也跟著笑，而且真正也可以間接感到他的快樂。

那時，白老大雖然一個字也沒有說過，只是把他心中的快樂，化為笑意，展示在臉上，可是事后，我們三個人意見一致，意見可以以白素的一番話作為代表。她道：“我可以肯定，爹在獲救之后的一段日子，過得快樂之至，那可能是他一生之中最快樂的日子，我完全可以感受到那種非常的快樂！”

那時，白老大不說話，只是甜甜地笑，也不出聲。白素和白奇偉，可能由于是他的兒女之故，受他的感染自然也較深，也跟著笑。我向他兩個老朋友望去，投以疑惑的眼神。那兩個老朋友搖了搖頭，也不知道白老大何以笑得如此發自內心。

這種情形，維持了竟然有將近五分鐘之多，這就令得氣氛變得有點詭異了——想像回憶之中，時間過得很快，夢了一生經歷，黃梁未熟，五分鐘之久，可以回想不知多少往事了。

我有點不知怎么才好，這時，他兩個老朋友也有點忍不住了，齊聲道：“老大，瞧你樂成這樣，什么事叫你那么高興。”

他們兩人，在這樣問的時候，語意之中，也充滿了笑意。經他們一問，白老大笑出了聲來，他呵呵呵地笑著，一面用手拍著大腿，人人都可以看出，他想到的賞心樂事，是如何值得高興。

這時，白奇偉也開了口，我想，他和白素，在那時都忘記了要探聽父親的秘密，而是溶入了父親的歡樂之中。白奇偉一面笑一面問：“那救命恩人——”

他才說了半句——后來，白奇偉說，他原來是想問：“那救命恩人何以令你無法言報？”

因為白老大的歡愉，是接著那一句不易明白的話而來的。白奇偉這樣問，也十分應該。不過他是不是全句話問出口，都不重要了，因為他才說了五個字，眼前的情形，就有了變化，這也是令得白奇偉突然住口的原因。

變化是什么呢？是白老大充滿生機和歡愉的笑容，忽然僵凝了。

這變化是突如其來的，而且來得快速無比，突然之間，根本沒有別的詞句可以形容，看到了變化之后，心中立時想到的是：笑容死了。

笑容本來難以和生死發生關系，但原來白老大笑得實在太歡暢，太生機勃勃了，所以一下子叫人想到了生和死。

死了“僵凝”的笑容，當真是難看之極，古怪莫名，詭異絕倫，我們幾個人，都瞪大了眼望著他，心頭怦怦亂跳，一時之間，不知如何才好。

白老大的神情，這時，又開始進一步的變化——人類臉部的肌肉組織，是生物的奇跡，竟然可以那么完整地，藉著肌肉的活動，收縮或擴張，就把人內心的七情六欲，喜怒哀樂展示出來。

白老大的神情，漸漸變得哀切，這其間的轉變過程，大約在一分鐘之間就完成。各人自然同樣受了感染，一樣地感到心如壓了重鉛，天愁地慘。人人皆知白老大在回憶之中，一定有了十分悲慘的事，可是卻又不知是什么。

白素和白奇偉盯著他們父親，一副六神無主的樣子，白老大并不開口，只是緩緩閉上眼睛，在他閉上眼睛之后，清清楚楚，有兩行清淚，自他眼中流了出來。

由此可知，他在那時候想到的事，令得他傷心至于極點。白素到了這時候，再也忍不住，嬌聲道：“爹，有什么傷心事，別悶在心里，對自己親人說說，說出來，心中會好過些?！?

白老大的身子，突然震動了一下，可是他似乎卻又不是為了白素的話而震動。他說得十分慢，又不像是對自己在說話，總之，情形怪異得難以形容。

只聽得他慢慢地道：“我說過什么來著？寧愿上刀山，下油鍋，去探索十八層地獄的秘密，寧愿潛龍潭，進虎穴去探險，也別去探索人心?！?

他忽然之間，說起那樣的話來，聽得人面面相覷，有點不知所云。

白老大卻在繼續著：“世上再也沒有比人心更兇險的了，要探索人心，也就比任何的探險行為更加兇險。”

各人仍然不明白他何以欣然之間有了這樣的議論，都想他再說下去。

可是他卻再也沒有說什么，而且，神情也漸漸變得平靜，等一一會，竟然發出了鼾聲來，看來是酒意涌了上來，竟然真的睡著了。

白素輕輕地在白老大手中取下了酒杯。各人都不出聲。