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如約站住了腳，眼里帶著似笑非笑的光，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“臣婦信。”

每一個(gè)謀朝篡位的皇帝都是被逼的，若不是被逼，史書上就不好記載了。

他沒去探究她為什么答得斬釘截鐵，悠悠抬起眼，望向廣闊的天幕，忽然問她：“你見過鳥巢中的雛鳥嗎？父母喂食，總是先緊著強(qiáng)而有力的那只，弱小的則棄之不顧。然后大鳥羽翼漸豐，為了爭(zhēng)搶先機(jī)，一次次試圖把弱小的那只頂出鳥巢。可是有一天，雛鳥長(zhǎng)出了尖利的喙，狠狠咬斷了大鳥的脖子。所以究竟是雛鳥太陰毒，還是大鳥罪有應(yīng)得，依夫人之見，何如？”

如約知道他在暗喻，皇位爭(zhēng)奪你死我活是常事，不管是被迫反抗，還是生來愛權(quán)柄，都無可厚非。但東宮的官員何其無辜，也許路并不是他們自己選的，他們只是奉了先帝的命，當(dāng)了太子的屬官而已，就要落得家破人亡的下場(chǎng)嗎？

她有太多的不平，可惜當(dāng)下無法和他理論。這個(gè)話題也不該再繼續(xù)下去了，若是說得再深一些，她怕會(huì)控制不住自己的情緒。

于是含糊地笑了笑，“成王敗寇，古來如此。既登高位，總要放棄一些世俗的東西，您只做那個(gè)垂治天下的明君就是了，好人的帽子，您戴著不合適。”

話音方落，皇帝便調(diào)轉(zhuǎn)視線望向她，神色復(fù)雜難辨。半晌忽而一笑，“夫人說得很是，朕已登高位，錯(cuò)也是對(duì)，何必在乎那些世俗的名頭。那么眼下朕有個(gè)問題，想請(qǐng)教夫人，朕心里裝著一個(gè)人，礙于禮教惶惶不可得。依夫人之見，朕是應(yīng)當(dāng)動(dòng)用手上權(quán)力達(dá)到目的呢，還是繼續(xù)隱忍，掙個(gè)好人的名聲？”

第52章

這個(gè)刁鉆的問題像一柄刀，劃開了彼此間半遮半掩的薄紗，至少皇帝是這么認(rèn)為的。

心跳隆隆，他想起年少的時(shí)候，站在先帝面前等他評(píng)點(diǎn)文章，也是一種類似生死難斷的驚惶，緊張得掌心生汗，不知道接下來自己的命運(yùn)會(huì)是怎樣。

子對(duì)父，有天生的敬畏，那是應(yīng)當(dāng)?shù)摹Ｗ屗庀氩坏降氖乾F(xiàn)在的自己，在面對(duì)一個(gè)女人時(shí)，竟也產(chǎn)生了同樣的感覺。

提心吊膽，微微暈眩，他看著她的臉，渴望又擔(dān)憂。這種復(fù)雜的感情讓他手足無措，他才明白由愛生怖，竟是如此念力驚人。

可她究竟明不明白呢？若說明白，她的眼睛清澈如泉，看不見一絲不安；若說不明白，她明明那么剔透，怎么會(huì)看不穿他的困惑？

可她就是一副不明所以的樣子，他早就巨浪滔天了，她還是小溪里涓涓的流水。

她和他不一樣。

她可以站在旁觀者的立場(chǎng)上，頭頭是道地同他分析，分析之前不忘吹捧一句，“能被萬歲爺?shù)肽钪俏还媚镌撌嵌啻蟮脑旎剑〔贿^萬歲爺說礙于禮教，那么臣婦想著，還是三思而后行吧。倒不是為著萬歲爺貪圖好人的名頭，是為成全那人的體面。”

他不甘心，有些負(fù)氣地說：“朕可以給她尊榮，給她想要的一切。”

如約笑道：“萬歲爺不該想著過后她能得到什么，而是應(yīng)當(dāng)考慮之前她會(huì)先失去什么。恕臣婦直言，要是兩情相悅，也不會(huì)令萬歲爺為難了。萬歲爺有慈悲心腸，已然都隱忍到了今天，也不在乎再等一陣子。說不定什么時(shí)候守得云開了，到時(shí)候兩下里不為難，在一處也順理成章，這樣不是更好么。”

她說得誠(chéng)懇又務(wù)實(shí)，終于讓他動(dòng)蕩的內(nèi)心，漸漸平復(fù)下來。

朦朧中凝視她，他已經(jīng)可以確定，她確實(shí)是聽懂他的話了。但她的意思也明明白白，不能夠。

雖然她給了他一點(diǎn)希望，說什么守得云開……但這不是為了敷衍嗎？她還是心有忌憚，不敢徹底得罪他，所以委婉地勸退他，希望有朝一日能“不為難”。

皇帝輕嘆了口氣，看來是自己過于急進(jìn)了，冒冒失失一番話，嚇著了她，也壞了自己的威儀。

他得重新把這份體面拾掇起來，只得換了個(gè)話風(fēng)，笑道：“余夫人言之有理，朕是一時(shí)情急，沒顧上那么多。所幸有夫人當(dāng)頭棒喝，才讓朕免于出錯(cuò)，朕應(yīng)當(dāng)謝謝夫人。”

如約擺了擺手，“萬歲爺這么說，臣婦哪兒敢當(dāng)呢。不過是信口胡謅兩句，讓萬歲爺見笑了。”

話到這里，客套又生分，保持著不遠(yuǎn)不近的距離，對(duì)如約來說才是最好的。

彼此沉默下來，在這行障圈起來的小世界里，踏著細(xì)碎的星光并肩走了一程，再往前，就是白紗燈籠的地界了。

幾乎是心照不宣地，兩個(gè)人自發(fā)讓開一些，邁進(jìn)了燈火輝煌的去處。誰也不知道前一刻，曾有那樣一場(chǎng)暗潮洶涌的對(duì)弈發(fā)生過，這份跌宕的心緒，如今已像水面上的漣漪，一圈圈地震蕩開，漸漸歸于平靜了。

如約還是保持著得體的言行，將要走到行障的出口處，頓住步子回身沖他溫和地笑了笑，“夜深了，萬歲爺早些回去吧。荒郊野外蛇蟲多，別擾了圣駕。”

皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，想起她的傷處來，“你好些了嗎？”

如約說好多了，“已經(jīng)結(jié)了痂，不疼了。”

他方才放心，又恢復(fù)了一貫儒雅淡漠的樣子，“今晚和夫人談起的這些話，不足為外人道。請(qǐng)夫人替朕周全，就算在余大人面前，也不要提起半分。”

如約說自然，“請(qǐng)萬歲爺放心。”

皇帝想了想，復(fù)又叮囑了一句，“這兩日要加緊趕路了，入了遵化路途顛簸，即便坐在車?yán)镆惨⌒摹＿€有，朕聽蘇味說你胃口不好，無論如何要盡力多吃一些，身底子好了，才不易中暑氣。”

他一樣一樣吩咐，她臉上一直掛著的笑容，反倒慢慢消失了。

大約是想起了婚姻中的困惑吧，她低頭應(yīng)著是，一面道：“萬歲爺這心田……叫臣婦說什么好呢。那么些繁重的政務(wù)壓在肩頭，還不忘看顧臣婦，讓臣婦感激涕零。”

這段話里有對(duì)天恩的敬謝，想必也有實(shí)實(shí)在在的感慨吧。最尋常不過的叮嚀，讓她臉上神情有了微妙的變化，愈發(fā)讓他認(rèn)定了，這么好的姑娘，本不該落進(jìn)余崖岸那樣的人手里。

可是惆悵歸惆悵，眼下他也只能遠(yuǎn)觀罷了。剛才那伴著星輝的一路，是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)牡弁跽鞒躺希y得的一次奇幻之旅。走到光亮處，這段旅程便結(jié)束了，多遺憾！

再深深凝望她一眼，他終于調(diào)開了視線，“朕也感激余夫人為朕答疑解惑，時(shí)辰不早了，夫人請(qǐng)回吧。”

如約退后兩步，向他拜伏下去，然后攜著蓮蓉，返回她的小帳去了。

皇帝就站在那里，看她一步步走遠(yuǎn)。他自然知道這送葬的隊(duì)伍里，開始流傳關(guān)于他們的謠言，他自己是并不在乎的，卻唯恐她處境艱難，有損名聲。

他喚了聲“來人”，康爾壽從行障的一角蹦了出來，三步并作兩步上前聽令，“萬歲爺，奴婢在。”

那遠(yuǎn)去的身影，早就消失在茫茫黑夜里。皇帝這時(shí)才收回視線，淡聲吩咐：“流言甚囂塵上，該壓制了。你去傳令錦衣衛(wèi)，把那個(gè)傳謠的人給朕揪出來。不必就地處置，別驚擾了太后和太妃們，拿住了即刻送回京城，交錦衣衛(wèi)衙門承辦，是殺是剮，不必回朕。”

康爾壽道是，“那天廊子外頭站班兒的，無非那幾個(gè)人，要查起來很容易。”頓了頓小心詢問，“萬歲爺這就回去嗎？才剛皇后娘娘打發(fā)人來請(qǐng)您，說身上不大好，問萬歲爺?shù)貌坏瞄e，請(qǐng)萬歲爺上皇后帳子里瞧瞧去。”

皇帝想起她先前那番言論，本以為她回去之后能想明白，結(jié)果到底沒沉住氣。自己先前是消了火，不想再和她計(jì)較了，沒想到她等不及“勸解”魏如約，打算先來對(duì)他曉以大義了。

也罷，有些話早晚要說出口，那就擇日不如撞日吧。

他提起曳撒，循著被踩踏出來的小徑，直去了皇后的大帳。

閻皇后這會(huì)兒還在和自己過不去，因太后的那句話耿耿于懷。聽見外面忽然通傳，說皇上來了，趕忙整整儀容出來迎接，一面行禮，一面把人攙進(jìn)了大帳里。

皇帝對(duì)待后宮，尚且有一副溫和的面貌，“朕聽說你身上不適，究竟是哪里不好，傳太醫(yī)瞧了嗎？”