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等回過神，臉上流露出傷懷的神情，喃喃道：“我忘了，他上那頭，和他們團聚去了。”

好在家里添了個孩子，清羨起先膽子很小，像只小貓兒一樣。等養了幾天熟悉了，漸漸活泛起來，圍著老夫人祖母長祖母短，很能安慰老夫人的心。

老夫人略有了點笑模樣，和如約商量，“得給他請個好一點兒的老師，教會他為人處世的道理。雖說朝廷有特恩，將來可以蔭敘入錦衣衛任職，但我覺著多讀點兒書，做個文官挺好的。再別像元直一樣在外殺伐了，仇家多，損陰騭，名聲也不好。清羨是文靜的孩子，文靜的孩子就該好生讀書，那些刀槍玩意兒都收起來，別讓他碰著。”

如約說是，“都依著婆母的意思行事。”

不過有個孩子，確實熱鬧了許多，雖然她并不習慣他管自己叫母親，但兩個人能玩到一塊兒去。清羨喜歡的東西她也喜歡，坐在臺階上斗草，搬著小桌子，乘著夕陽下跳棋，都是很有意思的事。

這樣閑暇的日子過了好幾天，這天聞嬤嬤進來傳話，說葉大人到訪了。

“快請到花廳里去。”如約放下棋子，臨走不忘吩咐清羨一聲，“你自己先玩兒著，我去去就回來。”

孩子乖巧地點頭，盤弄那些雕工精美的小棋子去了。

如約整整冠服趕往花廳，眼下葉鳴廊已經升任錦衣衛指揮使了，登門也不像以前，有諸多忌諱。

見了她，把一個大匣子交到她手上，“衙門里整理余大人遺物，東西都裝在里頭了，專程來交付夫人，請夫人收好。”頓了頓，復又道，“我還有話，要私下同夫人說。”

如約頷首，讓聞嬤嬤把內外的人都屏退，自己比手請他坐，“葉大人有什么話，只管說吧。”

葉鳴廊從袖袋里掏出個老舊的卷軸遞過去，“這是崇北慈幼局的卷宗，我調閱了金魚胡同出事后，局子里收留的孩童名冊，其中有個沒有記錄姓名來歷，入局時候還在襁褓里。問過了當時接手的保姆，說沒見到送來的人，半夜聽見哭聲打開門，孩子已經在臺階上了，這情況，似乎和今安正相合。”

聞嬤嬤惶然看向如約，“世上真有這么巧的事兒？”

如約自然寧肯選擇相信，顧不得聞嬤嬤的質疑，只管追問葉鳴廊：“孩子現在人在哪兒？你見過他沒有？”

葉鳴廊道：“還在慈幼局里，我已經見過了，看那孩子的眉眼，和老大人有幾分像。手背上還有個銅錢大小的傷疤，說是進去的時候就帶著，應該是當時燙傷的。慈幼局的管事后來取出襁褓讓我過目，緞子是上好的，不像尋常人家的用度。這樣的孩子來歷確實可疑，但我也不敢就此斷定，所以先來向夫人報個信兒，等什么時候得了閑，還是親自過去辨認吧。”

如約心里著急，“崇北慈幼局，這會兒就能過去。”

可聞嬤嬤卻攔住了她，“姑娘忘了，今兒有道士打醮，回頭還要擺祭臺祭奠，您一走，太夫人面前怎么交代？”

如此只能往后壓一壓了，如約壓下澎湃的心緒，定了定神道：“那就明兒吧，大人明兒有空嗎，勞煩你帶我走一趟吧。”

葉鳴廊說好，“我回去交代了差事，明早來接夫人。”

說定了，他起身告辭。如約把他送到花廳外，朝他行了個禮，他垂首還了一禮，提袍快步往大門上去了。

再回身，如約歡喜地拽住了聞嬤嬤的手，“嬤嬤，咱們找到今安了，他果然還活著。”

可聞嬤嬤并不像她一樣高興，目光游移著，支吾道：“姑娘不覺得這事兒辦起來太容易了嗎，人海茫茫，一個不知事的孩子，哪能說找著就找著。真要是錦衣衛帶出去的，要送也該往遠處送，怎么給送到崇北去了。出城也就二三里的地方，不怕泄露消息，引來殺身之禍嗎？”

聞嬤嬤一向不是個擅推理，愛起疑的人，但今天表現有點兒反常。先是阻止她立時出門，現在又來打退堂鼓，說得頭頭是道，和平時判若兩人。

如約沉默下來，古怪地打量她，略頓了會兒，順著她的話頭說是啊，“既說包著襁褓，又說燙傷了手。我也在琢磨，那么小的孩子，是怎么把手掙出來的。”

聞嬤嬤點頭不迭，“正是、正是……奴婢覺得這葉大人很古怪，雖說他早前對姑娘網開一面，可事兒已經過去那么久了，現如今他的心思誰能知道！況且余大人一死，他又成了新任指揮使，這時候萬一他急著立功，賣了姑娘，那可怎么辦？”

如約經她這么一說，慢慢冷靜下來，發現有些事，確實值得仔細思忖。余崖岸在時，至少對他是個約束，他要是思變，還得忌憚余崖岸幾分。現在他自己成了指揮使，當初火場外的一拽，已經變得不值一提，除非她自揭身份，向皇帝告發他，否則他有什么可怕的。

大道理厘清了，就要來好好正視聞嬤嬤忽來的失態了。

她試探著問她，“嬤嬤，您是不是有什么事瞞著我？”

聞嬤嬤慌忙擺手，“沒有、沒有，奴婢和姑娘一條心，怎么會有事瞞著您呢，您千萬別多心。”

如約倒也沒有強逼，“我是嬤嬤自小帶大的，嬤嬤要是知道什么內情卻不告訴我，那我可要傷心了。”語畢又調轉了話風，惆悵地說，“家里人都死絕了，我只剩這么一個至親，就算隔著刀山火海，我也要找到他。嬤嬤不知道我現在的心情，只要他能好好活著，就算要我為他死，我也心甘情愿。”

這下聞嬤嬤慌了神，“今安的命是命，姑娘的命不也是命嗎，再說那慈幼局里不知道有多少孩子，五年過去了，哪里分辨得清誰是誰。就憑一個繡緞的襁褓，就能斷定那孩子是今安嗎？萬一認錯了，姑娘的一腔情義錯付還是小事，著了人家的道兒，那可就糟了。依著我，姑娘還是審慎些，什么崇北慈幼局…我看全是葉大人騙您的，您不能跟著去。”

如約終于切切實實察覺到了里頭有玄機，一雙眼睛犀利地望住她，嘴上卻說得情真意切，“就算錦衣衛給我設了局，為了找到今安，不管怎么樣我都愿意冒險試一試。嬤嬤，萬一我被人算計，回不來了，請嬤嬤不要難過。內寢的螺鈿柜里有個匣子，我的體己全在里頭，到時候您帶上那個匣子遠走高飛吧，或是回鄉，或是找個山清水秀的地方安度晚年。只要您有了著落，也不枉我們主仆一場的情分。”

第76章

聞嬤嬤呆了呆，終于低頭落了淚，“姑娘，我要的安享晚年，是瞧著姑娘好好的，時不時能見上一面，不是自己拿著姑娘的體己，跑到沒人認得的地方去茍且偷生。姑娘對我的好，我都記在心里，所以愈發擔心姑娘涉險，不想讓姑娘受人愚弄擺布。有件事，我一直在思量，究竟該不該告訴姑娘，好幾回想和您說道說道，總是壯不起膽兒……可事到如今，我覺著不能再隱瞞了，您和皇上走得近，我總在害怕，怕姑娘吃了大虧，那我就更對不起仙去的老爺和夫人了。”

這番話說完，終于讓自己下定了決心。她頓下來，深深吸了口氣又道：“其實今安被人救走那事兒，是余大人教我騙您的，他說您活著沒有指望，一心求死，要給您留點兒盼頭，您才能踏踏實實活下去。雖然我像您一樣恨他，可只要是為著您好，我也不能是非不分。所以我就答應下來了，學了那些話來糊弄您……”她說罷掩面痛哭起來，“奴婢只想讓您保重自己，才聽了余大人的慫恿，可后來瞧您為了找到今安心力交瘁，我真是老大的不落忍。姑娘，這會兒余大人不在了，葉大人忽然告訴您找著了今安……哪兒有今安啊，今安早沒了。所以他這話不能信，恐怕他是挖好了坑，等著您往里頭跳，奴婢這會兒要是再不說，可就是害了您了。”

就像一下子抽走了底氣，如約腳下倒退幾步，跌回了圈椅里。

一股莫大的悲哀涌上心頭，終究還是只有她一個人，她盼了這么久，原來空歡喜了一場。余崖岸這個混賬，要是在她面前，她非狠狠踹他兩腳不可。他恐嚇不成就哄騙，卻不知道真相大白的一天，會給她帶來更大的傷害。

失而復得，得而復失……她傷心欲死，癱在圈椅里嚎啕大哭起來。

這人生，怎么這么凄慘，什么時候她的痛苦才能到頭，再不用活在沒完沒了的算計和希冀里。她本以為許家能留個后，找到了，妥善安頓好，讓他知道自己的姓名來歷，才不辜負爹娘和哥嫂。誰知道一切都是白忙活，今安根本沒能從這場滅門之禍中逃脫，他才剛滿月啊！她不敢設想，錦衣衛的尖刀究竟是把他一分為二，還是挑進火堆里活活燒死，燒得連骨頭渣子都不剩。

聞嬤嬤怕她傷情過甚，扒在圈椅邊上不住哀求，“姑娘，您消消氣吧，奴婢真不是成心要騙您的。我是個榆木腦子，余大人說要帶我見您，開了這么個條件，我想著確實是為您好，就胡亂答應了。”

見她哭個不住，聞嬤嬤實在是慚愧，無奈之下灰心道，“奴婢沒臉，不配再伺候姑娘了。姑娘要是不耐煩見奴婢，奴婢這就離開余府，再不給姑娘添堵了。”

轉身要走，卻發現衣角被她拽住了，“今安都沒了，嬤嬤再一走，我就更孤寂了。”她說著，慢慢平穩住了情緒，嘆息道，“罷了，原本就不該指望的，世上哪有那么多的巧合。我傷心一會子就好了，橫豎已經習慣了……嬤嬤先下去吧，容我一個人呆著，再仔細琢磨琢磨。”

聞嬤嬤猶不放心，“姑娘……”

如約疲乏地說：“我不會尋死的，我還有心愿沒完成。”

聞嬤嬤只好低著頭出去了。

待人散了，雜亂的心思終于沉淀下來，她開始仔細思忖，人心不古這句話，是不是該用在葉鳴廊身上。

謊稱今安還在，那是余崖岸和聞嬤嬤私下商議的，沒有第三個人知道。按照錦衣衛那么縝密的勘察手段，絕不會認錯人的，唯一的解釋就是葉鳴廊在撒謊，有意糊弄她。但他為什么要糊弄她？找不到就找不到，大可說實話，為什么非得煞有介事地編造？

余崖岸是為了讓她別輕生，繼續活著，另一個足以驅策葉鳴廊，和余崖岸有著同樣希望的人，又是誰？

思及此，背上忽然起了一層冷汗，她有些不敢設想了，是不是那雙眼睛無處不在，早就已經洞悉了一切，包括她的身份和目的？