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用過早膳,馬氏便坐了倪府的馬車回去了。
孟芫則帶著表妹倪雙在倪氏理事的正堂后頭打雙陸。
秦娘子就是在這個時候回來的。
倪氏本來正在聽幾個管家婆子例行回事,待見到秦娘子一臉郁色歸來,立時將旁人均遣了出去。
孟芫從屏帷間隙見狀,知道事情應是成了。
她怕待會兒的外頭說的烏糟事被表妹聽去,又哄她去里屋抱貍奴,這才豎起耳朵聽。
秦娘子不知內堂有人,見門被打外頭關合,急忙把打聽到的消息向倪氏稟了。
“夫人可猜著了,那云家果是個內里藏奸的,他家先頭打發出門的那個婢女,竟然不是尋常粗使,而是開了臉放在他家大公子屋里的通房。云大公子的正頭娘子是個悍婦,那通房白做了兩年擺設,仍是黃花閨女,尋常還要受大婦搓磨,她實在熬不過,使了昏著,趁著云二公子宿醉爬了他的床……”
倪氏雖有預感,但萬沒想到這事竟著落到云二公子身上,登時覺得被當胸刺了一劍。
虧她覺得云家夫人吃齋念佛是個慈善妥帖的長輩,如今明知家里孩子做下孽事,還敢堂而皇之和自己議親?
“他們云家簡直欺人太甚!”
說完,才驚覺,女兒和侄女兒還在內堂。
倪氏趕忙繞過屏風,見只有孟芫在里頭安坐,稍稍安心。
好歹沒被親戚見了笑話。
“我的兒,你方才在里間可聽到了什么?”
孟芫思索一瞬,決定不再潛在幕后。
“云家兄弟共御一女,事后又沒妥善安置,以至于家丑外揚,貽笑大方……女兒方才全都聽明白了?!?
倪氏見女兒臉上毫無殊色,心中亦喜亦憂。
喜的是,孟芫聽聞如此駭人聽聞的丑事還能夠冷靜睿智,波瀾不驚。
憂的是,昨日還當做談婚論嫁的上上之選的云家,頃刻就被證實是個不堪至極的屎坑,她一時間都不知倉促擇婿是不是錯了。
孟芫見母親陷入了沉思,直接到近前拉住衣袖,“母親也不須自責,這世上以訛傳訛的事情頗多,未見得人人口中稱頌的就是好,家家喊罵的就是孬,女兒有個淺見,這婚姻大事,不妨順其自然,想來福運自會相隨……”
倪氏喃喃自語,“順其……自然嗎?”
第9章 【金風玉露】(捉蟲)
經了云家一事,倪氏心里一陣后怕,幸而還沒有正面回應那家求娶的口風,否則后果不堪設想。
所謂吃一塹長一智,倪氏對于擇婿一事總算暫時緩了下來,且對其他幾個備選的人家更格外生了提防。
這幾日沒忙旁的,她接連派出了兩三撥兒人手,去市井里買賣消息的酒肆茶坊打探,勢必要摸清那幾家的根底,確保云家的舊事不會重演。
而對于孟芫所說的“順其自然”,倪氏自然沒法做到照聽照辦,萬一順著順著落到慕家手里,可不就遭了秧。
孟芫見府里這兩日再沒有外府的夫人登門做客,還當倪氏聽了進去,索性專心照顧落水后初愈的表弟寓哥兒。
期間又是熬補湯又是喂藥,及至第三日,五歲的寓哥兒已經恢復得七七八八,硬正兒的似個初生的小牛犢子,而舅母馬氏也因思念一雙兒女再次催他們歸家,孟芫問過郎中說是無礙這才安心放她們回倪府。
臨行前,孟芫還不忘囑咐倪雙,“待歸府后萬萬看著些表弟,別讓他沾那些來歷不明的吃食,這伏暑天里最易脾胃不合,他剛養好些,可再經不住折騰。”
倪雙雖比孟芫小著三歲,但也知道嫡子對于一個家族的意義,只比孟芫這個表姐更上心,又是應允又是道謝。
孟芫在二門處直將兩個人送上了倪府來接人的馬車,再回身,就看見守門的甘婆子手里捏著張暗金流木紋的請帖,正興沖沖往正院去。
孟芫不覺瞇起了眼。
時下宮中貴人們追捧華貴綺麗之風,有樣學樣的外朝官眷們也概莫能外。
她們因衣飾上受著封誥所限不能極盡浮華,便只能于細枝末節上彰顯身份品位。
就好比這名帖,但凡本家沾個官字,總要將其裝飾得精美異常,更有甚者,還印拓上獨有的紋理花樣,以區分和旁家的不同。
久而久之,各府各家自成了風貌,只從名帖的樣式上就能辨出是哪家流出來的。
另有一層不成文的規矩,朝中三品往上的人家,才好用描金、燙金、繡金或是點金這類極費功力的手法,孟芫雖說不是見多識廣,但也可用確定,和孟家交好的門戶里,可再沒有使這暗金流木紋的,
倒是慕家祖太夫人顧氏的名帖,早年間是循了此例。
孟芫再不猶豫,直接將甘婆子喊住。
等人行禮過后,孟芫笑問,“甘媽媽手里拿的是哪家的名帖,這樣式看著怪新鮮,從前似沒見過呢?!?
甘婆子一個守門的老寡婦,平日里能夠得著的最體面的人也不過是倪氏身邊的秦娘子,這會兒被當家夫人的眼珠子-府里唯一待嫁的嫡姑娘叫住問話,只有巴結討好的份兒。
她還當孟芫心喜這花紋古樸別致,彎著腰畢恭畢敬將帖子呈到孟芫跟前,好讓小主子仔細辨認賞玩,“回八姑娘的話,方才博望侯府慕家的戴管事代他家祖太夫人來咱們府上下帖,說是想邀了咱們夫人并八姑娘您明日過府賞花,老奴正打算將帖子呈給秦娘子,也好讓夫人過目定奪?!?
孟芫仔細回想,前世似乎沒在笄禮后收到慕家下帖呢。
但轉念一想,也極可能是母親背地里拒了,所以她不知情也正常。
孟芫不露聲色,狀似不在意地問了一句,“博望侯府?可真是稀客……那家來遞帖的管事可還在?”
“還在門房候著呢,說是要等咱們夫人示下再走。”
孟芫絲毫不猶豫,直接將帖子收了?!斑@請帖我代你送進去,你讓門房同慕家管事說一句,母親明日一準兒去博望侯府登門拜望?!?
甘婆子不禁面帶難色,沒有立即應聲。