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第14章 【一念起】
林氏自來是個爽直脾性,和孟家姐妹更是多年的摯交,可聽孟芊語畢愣是沒敢接下這話茬。
“以咱們兩家的關系,芫丫頭和我親妹子也不差什么了,按說我不該在你家好事將近的時候說那喪氣話。可我這兩日風聞,三房侯府之所以如此死心塌地地和你家聯姻,是有著不得已的隱情。我尋常和東府那頭交涉不多,但也知咱們那位侯爺,是連開國幾位公爵人家都敢硬闖的狠性之人,若想讓他跟哪個服帖低頭,只怕是難如登天。”
孟芫一個沒忍住,咳了幾聲。
要是林氏帶著往生的記憶,只怕會深覺被打了臉,莫說低頭服軟,那人在內院里就差對她俯首帖耳唯命是從了。
舊事不堪思量,孟芫趕緊岔開這個話題,“來了半晌,凈被你們玩笑,還沒見著我的寶貝外甥團哥兒呢。”因孩子還沒足月,就先起個乳名叫著,老話說起個賤名好養活,孟芊此子得來不易,特請了師婆賜了名。
孟芊命奶娘將孩子從隔壁抱來,好讓孟芫這個做小姨的親近親近。。
孟芫見眼前的小人兒真如粉團子一樣,忍不住上手輕輕捏了一把,那孩子竟也不怕生,還伸出肉嘟嘟的小手,似乎很愿意同人親近。
“呀,他在看我呢!這眼睛可真水靈,像姐姐。”
屋里面頓時一片歡聲笑語。
又過了一會兒,這話題難免拐到了生子育兒上頭。
孟芊拉著林氏的手一陣感嘆,“我不如你福氣,一進門頭胎就得了璿哥兒,眼看著明年又添丁進口,再不用在婆母跟前伏低做小,腰桿子自來硬氣三分。”
林氏知道展家夫人是個內里藏奸的,只一邊逗弄著襁褓里的嬰孩,一邊安慰,“你這也算熬出頭了,再幾年過去,孩子長大些,你能丟開手時,將府里中饋接下,也就再不用看哪個臉色了。”
這話說完,她們不約而同將目光又集中在孟芫身上。
林氏自認最了解慕府內情,不由替孟芫操心,“雖說有些話現在提讓你面上掛色,但我也正經叮嚀你一句,待入了東邊侯府,你頂頂要緊,是趕緊保養身子,盡快懷個一男半女,心里也好踏實。”
她怕孟芫聽不進去,又講明了些,“也不知為何,慕家三房這一脈子息上尤其坎坷,早已作古的初代老侯爺——你未來家翁戰死沙場的事也就不說了,次代侯爺,也就是老六他親兄長,竟是不等成婚就發了急癥沒了,那還是殿前行走的武將呢,倒成了下殤之人,連立繼都不能……你也別怪我啰嗦,如今三房只剩老六這么星煙火,你進了門,身上的擔子恐是不輕。”
孟芊先時待產,倪氏沒敢拿娘家事煩她,她這兩日聽說妹妹和慕侯議親,也只知個大概,沒想到慕家還有這層隱情,急忙追問,“慕家三房怎么就背晦如此?是不是沖撞了什么?有沒有尋高人給破上一破?”
“怎么沒找人看?一年撒出去的消業錢都夠起座廟了,那房頭里兩位老夫人逢年過節還要親自去廟里祈福,結果人家皆道,祖上殺業太重,這才累及后世……”
孟芊這回也不知該如何勸了,看著親妹妹就替她愁苦。
有心阻了娘家將妹妹許嫁,可聽倪氏暗指那是天家的意思,若真等著明旨下來,那可不是福兆,而是催命了。
“我懷團哥兒那會兒去靜慈安請來的神符甚是靈驗,趕明兒出了月子必要帶你去求上一個……”
孟芫勉強應承,也不由思量。
上輩子慕家三房人丁敗落,她也只當是慕家祖先殺業種的惡果,反噬到子孫身上,才致使三房男丁接連殞命。
如今林氏舊話重提,孟芫卻突地福至心靈,有些旁的想頭:若真是有因果報應這一說,為什么當初跟著開國皇帝打江山的初代忠毅伯戎馬一生反而得了壽終正寢,原配所出的長次兩房人丁也十分興旺,偏是繼室和妾氏的子孫亡的亡、散的散?
這果報還要揀佛燒香的嗎?
三房四房連年的禍事,當真都是天報,而不是人意嗎?
從展家回來,孟芫坐了妝鏡前陷入了沉思。
她重新活過來這半個月,從未認真思考過的事,也逐一在腦海里掠過。
上輩子經歷過的一樁樁、一件件,似乎真的有一雙看不見的手在背后牽動著絲線,操縱著慕家里眾人的命運,就連顧氏祖母和自己殞命的時機,似乎都是精挑細選。
臨終前她只覺慕淮的死因歸咎于天家無情。
畢竟鳥盡弓藏、兔死狗烹的事又不是本朝本代才有。
但銜接著三房、四房幾代人的命運,她又覺得事情蹊蹺得讓人不得不深想,為何長房和次房的人這些年下來反能獨善其身?
她是死而復生的人,按說應當相信因果報應這一說,但她又隱約預感,自己既然能重生回來,那不就說明老天還打算給慕家一個機會?讓她通過自己的“先知”,去拯救慕家三房四房慘烈的命運。
確切說,是想法避免慕淮早亡的結局。
這么一來,孟芫更下定決心,待日后加入慕府,要早早防范起來。
七月二十二這一日,是慕府祖太夫人的六十大壽。
孟府早幾日已得了帖子,且是慕府大管事親自送來的。
這一早天色微明,門房就套好了車駕,準備送家中主子赴慕府的壽宴,倪氏格外重視今日的見面,連平日里鮮少和朝中官員結交的孟侯也被迫著同行。
因慕孟兩家還沒正式過禮,孟芫也就不須急著避嫌,照例跟在母親倪氏身邊。
慕家東府兩代世婦孀居,平素不喜鋪張,今日難得張燈結彩,連門口迎客的仆從一個個都穿紅戴綠,看臉色是真心實意的歡喜,可見今日紅封拿得豐厚。
入了內宅,便要分男女兩處,孟侯被引去第一進的男席,孟芫則跟在母親身后,由人領著往三進的三思堂行去。
顧氏祖太夫人屋里此時已濟濟一堂,顯是早已受過自己家里人的拜賀。
孟芫只抬眼一瞥,左右兩邊或坐或站近二十位女眷,都是“老相識”了。
長房的大太夫人張氏坐了東邊上首,身后站著庶子媳婦梅氏,因長子媳婦周氏是慕家承重孫媳,也得了個偏座兒;
二房楚氏太夫人也居東,身后是她兒媳韓氏;
三房符氏在西,卻被顧氏已嫁的女兒慕晴占了首位;
四房更在符氏下首,則是四太夫人白氏并她兩個兒媳林氏和溫氏;