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管是不是做戲,周遭的下人全帶了眼,心知再幾個月后,府里當家理事的人恐要換了人。
臨近日暮,顧氏再多不舍,也要送倪氏孟芫母女倆離去,安嬤嬤在一旁勸和,“再十日是您老的大壽,屆時又能見著倪夫人和芫姐兒了,這幾日小別,權當積攢日后福分呢。”
顧氏這才惜別。
孟芫飲了酒,歸程上緊偎著倪氏,半睡半醒間,頭頂傳來母親慈祥的聲音。
“我的兒,我瞧著慕家這位祖太夫人,是真心實意地待你好,若母親讓你往后給她做個乖孫,你可愿意?”
第13章 【弄璋之喜】
倪氏這話,已不能算是小心翼翼的試探了。
畢竟方才在博望侯府,顧氏祖太夫人的熱切態度母女兩人有目共睹。
倪氏既肯順著說,那就是認可這門親事的意思。
孟芫一時間不知是該高興,還是稍作矜持。
倪氏卻誤會女兒這是心中有顧慮,又趕忙開解,“慕家幾房人雖龐雜紛亂了些,但好在東西兩邊交集不多,如今侯府是顧氏祖太夫人當家,西府就是想沾手也要顧及長幼尊卑。雖那符氏不堪了些,但你今日也都瞧見了,那既是個上不了臺盤的,也就不受待見,成不了什么氣候。縱她想仗著長輩身份發難,上頭還著尊大佛鎮住她,我兒也不須多慮。”
孟芫見母親從一開始的抵觸反對已經轉為認可,知道是祖太夫人許諾了什么,她抿著嘴往倪氏身前靠了靠,“可我舍不得母親。”
倪氏笑了,這就是也不反對的意思。
“我的傻囡囡,為女子者,早晚有離家出門那一天,我哪能一世在你身畔。只要你能得個夫君有能、婆母慈順的人家,我這余愿也就了了;即便慕家稍有不妥,你也勿要記得,你只穩住你正室嫡妻的位置,占住一個理字,旁人就再奈何你不得。”
“嗯,我都聽娘的。”
倪氏將女兒摟得更近些,想到慕淮那張冰冷冷的面孔,心下到底還是意難平,若慕家敢虧待芫丫頭,她就是拼了這條命去,也會護她周全。
想到這里,她又拉起孟芫,“從今兒個起,你再不許躲懶,每日我在正堂理事,你就跟在我身邊。”“不行,回頭我得派人打聽打聽慕家的章程還有顧氏祖太夫人的喜好,別回頭犯了別扭……”
再細想,早先預備的嫁妝也不大妥當,還得再提個規格,還真有的忙亂了。
倪氏頓覺頭疼,撫額紓解,孟芫則體貼地半坐她身前,上手給她按捏。
“娘,您也無須太煩憂,顧氏祖太夫人是個心明眼凈的,只要我盡心守禮,她日后定會護著我,至于慕侯,雖他面上冷淡了些,但既肯上門同咱家提親,那必是也存了鄭重,萬不會錯待的……”
倪氏受用著女兒的侍奉,舒服得眼也不睜,只含含糊糊答她,“慕府的人雖還沒正式登過門,但先頭也由人透過話給你父親。我先時不知內里玄機,才急著為你議親,險些鬧出亂子,幸好今日赴了宴,才沒觸了那位逆鱗……至于慕府何時遣媒提親的事,咱們也不必著急,由著他家安排,以他家老祖宗的行事,總不會差著禮數。”
孟芫旁的沒聽入耳,只一句“沒正式登過門”,霎時愣住,連手上動作都停了下來。
母親方才竟然說,慕家主人沒上門?可是上輩子,在她將行笄禮之前,慕淮明明親自登門向父親直言過求娶之意,此等大事,母親總不會不知吧……
孟芫忍不住又窺探了一句,“那這親事,父親可和慕家已有過交涉?”
“你父親只同我說讓我看著操持,他自己在慕家的說客走后就入山門聽禪去了,哪肯費絲毫心力。”
那就是說,慕淮真的并沒有和父親打過照會,更別說提親了!
孟芫心下惶惑,這到底是怎么回事?
此后幾日,倪氏果然拘著孟芫,手把手的教導她如約束仆從、怎樣經管產業,以便日后進了慕家,能及早接過顧氏手里的重任。
孟芫神思不屬,敷衍應付。
總歸上輩子掌了侯府中饋十年,早摸透了其中內情,不出意外的話,她已想好了如何應對初為人媳的幾番“試煉考驗”。
這期間,也有別個有意和孟家結親的人家主動上門拜望,又或是送帖相邀,倪氏一概斬釘截鐵拒了,以免日后被誤會朝秦暮楚。
孟芫于是徹底過上了頭午問事、下午苦練女紅的枯燥日子,就連她親姐姐孟芊臨盆這樣的大事,倪氏都不許她跟著,只言“血房兇煞太盛,別沖撞了你的好事”。
直到第二日,倪氏才歸府,雖滿臉疲憊,也難掩喜色,不等入了后宅她就吩咐著下人為她的外孫預備紅雞蛋和牲禮,至于填盆的金銀如意錁子,也特意尋了金鋪連夜打造,也好在洗三時派上用場。
孟芫再三央求,總算得到許可去展家探望親姐,除了厚厚的紅封,她還將近來繡好的一雙虎頭鞋也揣在身上。
這是孟芊繼兩個女兒之后的頭一個男胎,展家此前早有口風,若這回仍是弄瓦之喜,就要抬舉個良妾進門,且連人選都選定了。
倪氏和孟芫這回總算松了一口氣。
孟芊身子還虛弱的很,尋常來賀的女眷,女使們只敢帶去看看孩子,輕易不往內室領。
孟芫進屋時,只一個穿松綠錦袍的年輕婦人守在她床邊。
孟芫幾乎立刻就認了出來,“林姐姐!”正是嫁入慕家四房的林憑湫。
孟芊見親妹妹來了,強打起精神嗔她,“你看看你,眼看也要出門的人了,還這么不識禮,別嚇著憑湫和她腹中的胎兒。”
孟芫眼睛瞪得老大,“林姐姐這是有了身孕了?”
轉念一想,可不就是在這時候有的老二珃哥兒,以至于五爺因言獲罪時林姐姐挺著將要臨盆的大肚子上了路……
這輩子,決不能允許這樣的事發生。
林氏已經站起身來來拉孟芫的手,“讓我來瞅瞅,這是哪家的小姑娘,這般水靈勁兒,真讓我生羨啊。”
孟芊也在一旁打趣,“是啊,這么鮮妍可人的一朵解語花,馬上就要奔去外頭,和某人作伴去了。”
孟芫假裝嬌羞,“今日是來賀外甥洗三之禮的,姐姐怎么反幫著旁人羞臊我。”
林氏笑得眉不見眼,“你今日叫我旁人,只怕不久后就忙著奉承我這個五嫂,好讓我教教你如何管住夫君的心意了……”
本是玩笑的話,孟芊卻難得肅容,“說起這個,憑湫你還真要多多照應我這長不大的妹子,她一貫端持木訥的性子,若真惹到那位面冷心硬的慕侯,是萬萬消受不來的……”