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“我不需要丫鬟,可我需要霞珠。我不需要影子霞珠,但我需要一個有自己道路,有自己使命,有自己力量的霞珠。霞珠——我需要你來幫我。”
霞珠愣愣地看著她,眼眶中逐漸水波蕩漾。
“可我以后要如何找到你呢?”
“我保證,當你學成的時候,我已聲名鵲起。”姬縈握住她滾燙的手,鄭重道,“霞珠,我等你來找我。”
霞珠的眼神從動搖再到堅定,她淚眼婆娑,緊緊握著姬縈的手。
“……好!”
第36章
在鳳州逗留多日,滯留在城外的兩千寨民早已養好精神,蓄勢待發。
姬縈歸隊后,大隊伍再度出發,每個人都精神飽滿,腳程飛快。
岳涯拒絕了尤一問分配給他的馬車,獨自騎著一匹黝黑的駿馬,遠遠走在隊伍的最前方。霞珠不在,姬縈也沒有再坐馬車的道理,她騎著那匹魯平縣時帶出的老馬,優哉游哉地綴在隊伍中間。
開始幾日,一切都很尋常。自從離開鳳州,怪事漸起。
“已經是第三個了……”
尤一問驅馬回來,向姬縈神色凝重地匯報隊伍最前端發生的事。
“我們沿途過來,所有村莊都空無一人,屋里也找不到米糧,但村外卻有不少新立的墳頭。”
村莊里找不到人,就找不到補給。兩千人每天都要吃飯,確實是個嚴重的問題。
“最近的城鎮還有多遠?”姬縈正色問。
“如果連夜趕路,還有四日。”尤一問頓了頓,“我們的存糧,按現在的消耗還能堅持兩日。”
姬縈沉吟片刻,說:“我先帶人去前面看看情況,你們照常前進。”
尤一問退下后,姬縈驅馬來到秦疾所在的馬車前,敲響車窗,叫醒了打呼的秦疾。
“啊?啊!何方宵小!”秦疾一個驚醒,孔夫子之道從膝蓋上跌落,他捏緊拳頭,怒目圓瞪,看到車窗外的姬縈后,才完全從睡夢中清醒,“姬姐!你怎么來了?”
“我要去前方探探,你可要一起來?”
“當然!”秦疾毫不猶豫道。
“你不會騎馬,便和我一匹吧。”
“這不用姬姐擔心,某跑起來的速度那是十里八鄉都有目共睹的,姬姐只管前行,某隨后就來!”
秦疾拍著胸脯保證道。
“好,你跟我前來。”姬縈點了點頭。
她調轉馬頭前進,聽到身后傳來龐然大物砰然落地的聲音。秦疾背著那隨時不離身的箱籠,像頭精力充沛的壯牛,橫沖猛撞的追著老馬的屁股。
老馬馱著姬縈小碎步往前走,超越許多前進的寨民。出了大隊伍有一盞茶時間,姬縈看到了騎著黑馬,獨步山路間的岳涯。
“岳弟!”還沒跑近,姬縈已經爽朗地打起招呼。
“哥哥!”急奔在老馬身后的秦疾也舉起雙手,熱情地向岳涯揮舞。
岳涯拉動韁繩,回首等兩人靠近。
待老馬和黑馬的馬頭齊平后,姬縈向他說了前邊發生的事,邀請他同行前去探查。岳涯頷首回應。
自出鳳州,他情緒低迷,姬縈偶爾夜起,看到他仍未入睡,借著月光怔怔觀看他從太守府帶出的精致木盒。
盒子里是什么東西,他沒說,姬縈沒問。她知道,岳涯雖然答應出山相助,但并未從心底里對她信服。
雖然他只叫她“姬縈”,但姬縈還是要裝作不以為意,繼續叫他“岳弟”。
有時候,裝傻也是行走江湖的必要技能。
岳涯加入后,三人輕裝疾行,將大部隊遠遠甩在身后。
“秦弟,你累了沒有?累了就上馬歇息!”姬縈回頭喊道。
“姬姐小看某了!種莊稼可比跑步累多了!”秦疾哈哈大笑,背著箱籠在馬后跑得飛快。
姬縈見他呼吸平緩,不像是強撐,也就隨他去了。
又趕了一段路,山林漸漸開闊,一座村莊的輪廓逐漸出現在地平線上。
姬縈夾緊馬腹,加快速度奔向村莊。
離得近了,她忽然發覺那裊裊上升的并非炊煙,而是屋舍燃燒之后的余煙。
姬縈跳下馬后,率先走入死寂的村莊。
村莊里空無一人,只有劫掠過后的一片狼藉。隨處可見橫倒的尸體——須發皆白的老人,衣衫不整的村女,死不瞑目的農人。
姬縈看得觸目驚心,怒火升騰。
岳涯扶起一名鮮血淋漓,倒在路中間的男子,探了探鼻息。
姬縈緊張地看著他。