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“也是，我啊，就是家里的事兒忙得差不多了，反而杞人憂天，天晴，就可以插秧了，忙完這陣子就好。”邱老爹不再愁眉不展，回屋換了衣衫，和邱艷說起之后的安排。

翌日，天邊隱隱有光投射出來，烏云散去大半，這幾日忙著田里的活，菜地的菜不知怎么怎么樣了，邱老爹扛著鋤頭去菜地，門外，卻看邱鐵和肖氏站在邊上，踟躕不前，你推我我推你，低頭嘀咕著什么。

“二哥，二嫂，你們?cè)趺磥砹耍俊彪m和肖氏撕破臉，邱老爹也不是沒有成算的，分了家，大家面子上過得去就是了，何須老死不相往來，鬧到村里，讓外人看笑話？

聽著這話，肖氏猛地抬起頭，面上不自在，“四弟準(zhǔn)備出門呢……”說完，又推了推身側(cè)的邱鐵，邱鐵向來性子軟，又在家門口被邱老爹碰了正著，只得硬著頭皮，支支吾吾道，“四弟，我有件事還想請(qǐng)你幫忙。”家里的麥子全堆在屋里曬著，縣衙的人挑三揀四，麥子不曬干，他們是不會(huì)收的，邱鐵沒辦法了，再過兩日，繳稅的日子就過了，他和肖氏商量，先問邱生借麥子，把稅繳了再說。

邱老爹擰眉，目光在二人身上逡巡片刻，望了眼快要放晴的天，站著沒動(dòng)，“二哥有什么話，不如先說說，幾日沒去菜地，不知什么情形了。”今日把菜地規(guī)整出來，之后，又要忙田里的事情了，請(qǐng)人犁田，插秧，又是好幾日的事兒。

邱鐵一臉為難，肖氏在身側(cè)拉扯他兩下，示意他趕緊說，那天過后，肖氏心里多少怕邱生了，欠了那么多錢，家里哪拿得出來，只盼著邱生看在和邱鐵的兄弟情分上，不逼著他們才好。

邱鐵拂開她的手，面色不喜，迎上邱老爹的目光，牽強(qiáng)的揚(yáng)了揚(yáng)唇，皺眉道，“還不是因著這幾日天不好，麥子堆在屋里曬不干，眼看繳稅的最后期限要到了，想問你借點(diǎn)糧食……”

邱老爹猜著便是因?yàn)檫@個(gè)，嘆息道，“二哥，糧食的事兒，我也和你說過了，真沒法借，你可去大哥家看過了？”嚴(yán)氏會(huì)打算，借不到連枷就自己拿手搓，雙手受不住，也好過誤了繳稅的時(shí)機(jī)，他篤定，大房一部分麥子已曬干了，不過，嚴(yán)氏沒上門還糧食，他也不好追上去質(zhì)問她，邱鐵和肖氏會(huì)做人的話，這會(huì)去大房，能借到糧食。

若嚴(yán)氏不肯借，他不借，也沒什么過錯(cuò)，都是親兄弟，誰也不比誰生分，誰也不比誰親熱，只能看邱鐵和肖氏的為人。

邱鐵一怔，歪頭瞅了眼垂眼不語的肖氏，臉上的笑更是勉強(qiáng)，“還沒去過，先想著問問你。”

“二哥先問問大哥吧，艷兒成親就靠著這點(diǎn)糧食，我也沒法。”

邱鐵和肖氏神色愈發(fā)僵硬，邱生這話，明顯暗指借給他們收不回來，誤了邱艷親事，當(dāng)即，肖氏不太樂意了，“我和你二哥借了還能不還？收回來的麥子都堆在家里，曬干了就給你挑來，用不著指桑罵槐。”抬起頭，看邱老爹眉頭緊鎖，緊抿著唇，驚覺自己的話重了，想說點(diǎn)緩和的話，一時(shí)又找不到話說，伸手重重拍了下邱鐵后背，擠眉弄眼。

邱鐵咳嗽兩聲，動(dòng)了動(dòng)唇，待要說話，便聽邱生直截了當(dāng)拒絕了他，“二哥，麥子的事兒，這回我?guī)筒涣四悖愫投┫然厝グ伞！辈恢獮楹危窭系氲阶畛酰锏氐幕顑核Σ贿^來，眼瞅著繳稅的期限到了，急得跟熱鍋上的螞蟻似的，挨家挨戶問人借糧食先繳稅，大家一臉戒備，除了柳家，沒人樂意幫忙。

之后，他就看開了，再?zèng)]問人借過糧食，來得及就直接挑糧食，來不及就給銀子，不過給銀子多少會(huì)吃虧，走投無路，也沒其他法子，只能給銀子。

邱鐵張了張嘴，啞口無言，早些年，邱生遇著事兒會(huì)請(qǐng)他幫忙，漸漸，不知為何，關(guān)系就疏遠(yuǎn)了，他大致明白為了何事，也沒放在心上，這次，求上門，才能體會(huì)當(dāng)時(shí)邱生被拒絕的掙扎與無力，轉(zhuǎn)過身，他看向肖氏，目光微怔，抿了抿干澀的唇，雙手負(fù)在背后，泄氣的朝家的方向走，肖氏揚(yáng)手，氣急敗壞道，“作妖啊，事情還沒說完了，你走什么走？”

肖氏回眸，淡淡瞥了眼邱老爹，理所應(yīng)當(dāng)?shù)恼Z氣道，“四弟，你二哥難得上門求你回，你就這么不給面子？說吧，麥子借還是不借。”

望著邱鐵略微佝僂的背，邱老爹心下正難受著，五味雜陳也不為過，驀然，聽著這話，難過煙消云散，冷笑道，“二嫂什么時(shí)候還錢，過些日子，我就該上門討要了。”這么多年，他自認(rèn)為行的端做得正，沒有絲毫對(duì)不起二房，肖氏一次次咄咄逼人他也忍了，卻愈發(fā)讓肖氏得寸進(jìn)尺，“二嫂莫不是以為我說的胡話？即使鬧到族里，我也是不怕的。”

看他面龐剛毅，肖氏心知他不是說的玩笑話，當(dāng)下，愈發(fā)不自在了，不忘惡狠狠瞪邱生，抬起腳，灰溜溜的走了，路打滑，肖氏不注意，差點(diǎn)摔了跤，手拽著路旁的野菜才穩(wěn)住身子，站在身，朝著前邊的邱鐵破口大罵，罵的是邱鐵，聽在邱老爹耳朵里，如何不明白肖氏在罵自己不顧情面，蛇蝎心腸。

都說鄉(xiāng)下婦人無知，言語粗鄙，罵人時(shí)，會(huì)的話卻不少，邱生懶得計(jì)較，見兩人走得不見人影了，才扛著鋤頭往菜地的方向走。

下午，又有好些人來家里借糧食，邱老爹都以不同的借口搪塞過去，麥子留著有用處，萬萬不敢借出去的，這么多年，他也明白和道理，借錢容易收錢拿，人家隨口句家里沒有，日子難過，他就沒了法子，想到沈聰他們風(fēng)里來雨里去的收債，漸漸也能體諒他們的難處了。

不兇神惡煞，哪能把錢收得回來？偏生，他不是處處與人為難的性子，連去兩回哪里還好意思？最好的法子就是不借，兩不相干，之后也不會(huì)有煩心事。

邱艷知道邱鐵肖氏上門借糧的事兒，又見陸陸續(xù)續(xù)來了人，而且，邱老爹態(tài)度堅(jiān)決，拒絕了所有人，邱艷擔(dān)心他們懷恨在心，和邱老爹說起這事兒，邱老爹也皺眉沉思了會(huì)兒，“我也想過，可真借出去了，照樣得罪人，你二伯上門我都沒開口，何況是別家。”

到最后期限，村里人哀聲遍野，今年雨水綿綿，家里新收的麥子曬干的人家?guī)缀醵冀璩鋈チ耍窭系淮蚵牐瑖?yán)氏家里果真?zhèn)浜昧思Z食，全借給了邱家族長(zhǎng)，從王家少爺來過大房，大房在族里地位高了不少，這回，嚴(yán)氏把糧食借給族長(zhǎng)，沒有巴結(jié)之意邱老爹是不信的，不過，他也不好說什么，大房和族長(zhǎng)關(guān)系好，對(duì)他來說沒什么壞處。

雨后的天藍(lán)得透徹，邱老爹挑著籮筐，準(zhǔn)備去田里插秧，到門口了，想起一事，轉(zhuǎn)身提醒邱艷，“山里濕氣重，你真要去，晚些時(shí)候再上山。”邱艷閑不住，昨日下午去山里，渾身濕噠噠的，女兒家比不得男子，身上寒氣重不是好事。

“記著了，爹，我洗了碗，待會(huì)去田里幫您。”早上，她不準(zhǔn)備上山，邱老爹一個(gè)人拔秧苗，插秧，一整天下來身子吃不消，往年，邱老爹忙過這陣子，會(huì)消瘦許多，每每她去幫忙，都會(huì)被邱老爹訓(xùn)斥，叫她回家待著，秋上，她就要嫁到沈家，往后回家的日子也少了，想著邱老爹孤零零一個(gè)人，邱艷眼眶通紅。

邱老爹低著頭，沉聲道，“你來做什么？雨后，田里螞蟥多，你細(xì)皮嫩肉的，被咬了還不知怎么回事呢，就在家待著就好。”邱老爹挑著籮筐出了門，到田埂上，有人在了，因著借糧之事，村里人對(duì)他不滿的多，見他一個(gè)人，就有人酸言酸語道，“邱生兄弟，怎么不見你未來女婿？沈家小子家里沒有田地，上回還過來幫忙怎么今日就不來了？”

邱老爹放下籮筐，拿出里邊的矮凳子擱到秧苗旁，一言不發(fā)，坐下，兀自拔著秧苗。

見他不答話，有人嘴臉囂張起來，說話愈發(fā)沒個(gè)忌諱，“難不成沈家和艷兒親事有變？要我說啊，沈家那小子雖然有爹生沒娘養(yǎng)，好歹也是鐵骨錚錚的漢子，行事光明磊落，誰要開口問他借錢，從來不會(huì)拒絕，所謂不是一家人不進(jìn)一家門，那種性子的漢子哪看得上……”

邱老爹心里不痛快，對(duì)方言外之意是他小人作風(fēng)，邱艷配不上沈聰了？抬起頭，張嘴欲和人爭(zhēng)執(zhí)，就聽田埂上傳來一道男聲搶了他的話，“我倒是不知嬸子如此了解我，有爹生沒娘養(yǎng)，身子話說得一點(diǎn)都不糙。”

沈聰站在田埂上，身姿凜凜，氣宇軒昂然口氣卻冷得人打顫，婦人沒認(rèn)出他，順口反駁，“你是什么人，有你說話的地兒?jiǎn)帷！闭f完，意識(shí)到什么，神色僵硬，不怪她沒認(rèn)出沈聰，聽說過沈聰名字的不少，真正見過本人的卻不多，眾人想象中的沈聰，身形彪悍，滿臉絡(luò)腮胡，不修蝙蝠，而眼前的沈聰，長(zhǎng)身玉立，眉目如畫，孤冷清俊，如果不是身上的衣衫打了補(bǔ)丁，乍一看，竟比王家少爺還要耐看，婦人才一時(shí)說溜了嘴，這會(huì)兒，猜到沈聰身份，渾身不自在，訕訕低下頭，做自己的事情去了。

因著沈聰?shù)絹恚镆袄镉职察o下來，邱老爹心里歡喜，“聰子怎么來了？”

收回視線，沈聰脫了腳上的鞋下田，蹲下身道，“估摸著日子也該插秧了，喝阿諾過來瞧瞧，在門口見您挑著籮筐，就先把阿諾送到了才過來的。”

邱老爹微微一笑，站起身，把矮凳子讓給他，“你坐著拔，蹲久了，待會(huì)腿發(fā)麻。”沈聰雙腿頎長(zhǎng)，蹲久了，鐵定難受，邱老爹無所謂，都習(xí)慣了，何況，沈聰能來幫忙，他比什么都高興。

“您坐著就是了，我蹲著就好。”他腿長(zhǎng)的緣故，蹲下身，田里的水濕不了褲子，他手掐著秧苗，往上一拔，只拔起秧苗根葉，兒籮筐里，邱老爹拔的秧苗則是連根拔起，他蹙了蹙眉，不動(dòng)聲色垂眼，看求邱老爹手伸到水下，隨即，往上一帶，秧苗連根而起，他扔了手里的秧苗，又小心翼翼試了試，這回，好了許多。

他抓起旁邊的籮筐，去了對(duì)面，邱老爹抬起頭，滿臉欣慰。

兩個(gè)人，做什么都快得多，拔了大半籮筐，邱老爹直起身子，拍了拍僵直的背，拿起田埂上的一團(tuán)線，末尾綁著和筷子差不多長(zhǎng)的木棍，“聰子，先歇會(huì)兒，咱把線拉好，準(zhǔn)備插秧了。”

全□□再插秧，秧苗離田久了，影響長(zhǎng)勢(shì)。

邱老爹簡(jiǎn)單和沈聰說了兩下，叫他拿著末端的線，將木棍插在有標(biāo)記的石頭邊，自己牽著線走到另一頭，緊了緊線，捆了幾圈竹棍，插在田里，和沈聰解釋，“插秧的話，沿著這根線，別出去了。”各家各戶為了不讓自己吃虧，插秧時(shí)，秧苗順著以石頭為記號(hào)為區(qū)分來的。

兩人配合默契，肖氏站在自家田里，心頭如被潑了一壇醋，酸得厲害，邱生不肯借糧食給她，拖延兩日，收回來的麥子少了一成，肖氏將一切怪罪到邱生身上，想著，如果不是邱生問她還錢，村里人擔(dān)心借了不還而不肯借給她。

撇撇嘴，舉起鋤頭，繼續(xù)挖田，別人家都插秧了，她家還在挖田，往年，花點(diǎn)銀子請(qǐng)有牛的人家?guī)兔缣锊挥X得有什么，今年，邱鐵說什么都不答應(yīng)，讓自己挖，透露出今年想把借邱生的銀子還了。

六百多文，家里哪拿得出來，邱鐵是瘋了不成？那筆銀子，她想清楚了，大不了撕破臉老死不相往來，總之，銀子肯定不會(huì)還的，邱生要罵就罵，她死活不還，不信，邱生還能上門打她一頓又或者找人威脅她不成？

這時(shí)候，肖氏沒想到沈聰，待沈聰真領(lǐng)著人上門要她還錢，嚇得她差點(diǎn)暈死過去，不過這乃后話，暫且不提。

沈聰和邱老爹在田里忙，院子里，邱艷見著沈蕓諾也高興得很，估摸著山里霧氣散了，邱艷帶沈蕓諾去山里撿菌子，路上，耐不住嫉妒心作祟，有意無意打聽珠花和沈聰?shù)氖聝骸?

沈蕓諾不認(rèn)識(shí)村里得人，側(cè)著頭，細(xì)細(xì)望著邱艷，看得邱艷心虛，面色緋紅，忙岔開了話，“咱上山晚，不知還能撿到不，記得小的時(shí)候，村里人傳山里有野獸，會(huì)吃人，那段時(shí)間我爹拘著我不肯來山里，年紀(jì)小，我爹越不讓做什么，心里越想做，和蓮花柳芽一塊，叫上村里幾個(gè)堂哥堂弟，成群結(jié)伴往山里走，非但沒遇著野獸，反而撿了不少雞蛋和鳥蛋，口口相傳，漸漸，來山里的人才多了起來。”

聽她顧左而言他，沈蕓諾打量周遭幾眼，努力回想和珠花有關(guān)的事兒，最終一無所獲，閃著晶亮的眼神，如實(shí)道，“聽蓮花姐說過珠花，阿諾沒見過，哥哥也不認(rèn)識(shí)。”

看她神色認(rèn)真而嚴(yán)肅，邱艷反而愈發(fā)不好意思，“不認(rèn)識(shí)就算了，我隨口問問，阿諾，這事，別告訴你哥哥好不好？”

沈聰對(duì)她是何想法她還不知，若因著芝麻大點(diǎn)事兒捕風(fēng)捉影，沈聰還以為她容不得人小肚雞腸，邱艷不想沈聰如此看她。

“好，我不會(huì)和哥哥說的。”<script>chapter1();</script>