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“這件事和瑪爾斯皇子有什么關(guān)系？”奧斯卡公爵又問(wèn)。

“帶來(lái)毀滅的人要來(lái)了……”卡瑞娜女王的身體不可見(jiàn)地顫了一下，“就在預(yù)言結(jié)束后，門(mén)就被敲響了，他說(shuō)‘我來(lái)了，母親。’那個(gè)人就是他，瑪爾斯……帶來(lái)毀滅的人……”她的眼眶發(fā)紅，“我心理很清楚，如果薩爾菲德只能活下來(lái)一個(gè)人，任由他們自相殘殺……那活著的一定是瑪爾斯……”

“他不能繼承王位，只能以各種理由拒絕。我必須這么做。我不能讓這樣的事情發(fā)生，不能……絕對(duì)不能!”

“這件事國(guó)王生前知道嗎？”

“我不敢告訴他。我不確定他會(huì)怎么做。后來(lái)，我想再去問(wèn)狄妮亞，可她什么都忘了，她不記得自己的預(yù)言，我也不敢確信這件事。”卡瑞娜女王輕聲說(shuō)，“如果他相信了預(yù)言是真的，恐怕會(huì)干出恐怖的事。”

“所以您也是想保護(hù)瑪爾斯殿下的。您內(nèi)心并不相信預(yù)言。”奧斯卡公爵說(shuō)，“預(yù)言里的人也有可能不是瑪爾斯皇子。一切或許都是巧合，陛下。”

“直到現(xiàn)在，你還覺(jué)得我判斷有錯(cuò)嗎？”卡瑞娜女王木然地望了過(guò)來(lái)，“我希望自己錯(cuò)了，也曾以為自己錯(cuò)了，讓他接手一些事，可是……弗恩……提西豐……我的孩子……他們?yōu)槭裁磿?huì)死？還有我自己……他讓你來(lái)找我……我快要死了……她的預(yù)言正在實(shí)現(xiàn)，沒(méi)有放過(guò)任何人，奧斯卡卿。”

“陛下。”

“帝國(guó)令牌我會(huì)給他，不然只會(huì)加速預(yù)言的實(shí)現(xiàn)。卡瑞娜女王站起身，腳步沉重地走向另一張桌子，她半趴著，拿起筆開(kāi)始書(shū)寫(xiě)。

“奧斯卡卿，我不知道他是怎樣說(shuō)動(dòng)你的，但你必須答應(yīng)我一件事。”卡瑞娜女王將紙遞給奧斯卡公爵，“這就是我的契約內(nèi)容。如果我死后，瑪爾斯要傷害拉斐爾和歐尼斯，你必須阻止他，無(wú)論采取怎樣的手段。”

奧斯卡猶豫片刻，接過(guò)紙，簽字：“陛下，除了我，這個(gè)預(yù)言還有誰(shuí)知道嗎？”

“沒(méi)有人。令牌在壁櫥里，你自己去拿吧。”卡瑞娜女王將紙小心塞回黑色的書(shū)冊(cè)里。

“是的，陛下。我先退下了。”奧斯卡公爵微微行禮，女王背著身，沒(méi)有再說(shuō)話。

他看不見(jiàn)女王的神情，但感覺(jué)有什么微弱的東西好像從對(duì)方身上消失了。

第33章 塵封的秘密03

“我父親對(duì)您的稱贊是正確的, 您從未讓人失望過(guò)。”瑪爾斯皇子主動(dòng)地迎了上來(lái)，緊繃的面容終于松了些。為了能第一時(shí)間知道結(jié)果，在奧斯卡公爵進(jìn)入宮殿后, 他就暫且放下其他事務(wù)，帶著謝爾特等人在外花廊附近等待著了。

“從今天起, 沒(méi)人有理由再質(zhì)疑反駁什么了。無(wú)論從哪種意義上, 您就是帝國(guó)唯一的主人。”奧斯卡公爵雙手將令牌送到年輕人的面前，“現(xiàn)在它真正屬于您。真心為您感到高興。祝賀您，陛下。”

“謝謝您, 奧斯卡卿。我不會(huì)忘記您做的一切, 也不會(huì)忘記我們間的承諾。”瑪爾斯平靜地說(shuō)著, 雙眼沒(méi)有從帝國(guó)令牌上離開(kāi)一刻。

這根令牌由薩爾菲德一世親自設(shè)計(jì)，命令國(guó)內(nèi)最頂尖的工匠們用最純粹的黃金打造, 用最昂貴的寶石點(diǎn)綴。杖身鏤刻著精細(xì)的藤蔓狀花紋，就像它的脈絡(luò), 賦予源源不斷的生機(jī)。它漂亮的不象話，在陽(yáng)光下閃耀著金燦燦的光點(diǎn)，沒(méi)有人不心生向往。

瑪爾斯的手抑制不住地有點(diǎn)顫抖, 他從未距離它這么近過(guò), 這讓他感覺(jué)有點(diǎn)不真實(shí), 就像水中朦朧的倒影，只要一碰就有可能消散不見(jiàn)了。他等了很久的時(shí)間, 過(guò)程之中許多人都認(rèn)為這是絕無(wú)可能的事。不過(guò)好在……他沒(méi)有半途而廢, 堅(jiān)持到了此時(shí)此刻, 他完成了自己的夢(mèng)想, 即使失去太多。他緩緩地呼吸, 最后堅(jiān)定地握住了這至高的令牌。

黃金的令牌比想象得沉重, 但瑪爾斯沒(méi)有感到驚訝，因?yàn)樗嘈抛约耗軌蚍€(wěn)穩(wěn)地掌握它。

他將加冕為王。

“瑪爾斯殿下……”蘭伯特有些匆忙地跑來(lái)，他望著黃金令牌一愣，“不，陛下……”

“不用改稱呼，蘭伯特。我還沒(méi)有舉辦加冕典禮。”瑪爾斯表現(xiàn)非常內(nèi)斂，“發(fā)生什么事了？”

“教皇那里還要等三個(gè)月時(shí)間。”蘭伯特頓了頓，“拉斐爾殿下說(shuō)，如果您很著急，他可以請(qǐng)別的大主教來(lái)主持。”

“加冕是最古老的儀式。按照慣例，在前一位君主去世后數(shù)個(gè)月后舉行。”瑪爾斯面無(wú)表情地說(shuō)，“我沒(méi)有他想的那樣急不可耐，也絕不可能發(fā)出違反規(guī)矩的命令。”

“這或許是拉斐爾皇子的示好？”蘭伯特想了想說(shuō)。

“他不會(huì)以為有的事輕易就能過(guò)去吧。”瑪爾斯冷聲說(shuō)，“他找你只說(shuō)了這些？”

“還有一封信。”

“這只是徒勞，我要是他會(huì)找別的出路。以他的修辭水平很難動(dòng)容一個(gè)正常人，更別說(shuō)我。” 瑪爾斯接過(guò)信紙，用指尖展開(kāi)，然后呆了很久很久。他信心滿滿這封信的內(nèi)容無(wú)法動(dòng)搖自己，因?yàn)樗l(fā)過(guò)誓一定要給對(duì)方懲罰。但他忽視了自己的弟弟從不做徒勞的事。

那是拉斐爾的親筆，干凈的信紙上只留下了一句極短的話：

他活著。

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希恩慢慢地睜開(kāi)了眼，屋里靜悄悄的。他把頭扭向一邊，發(fā)現(xiàn)有人也正好在看著他。那個(gè)人背對(duì)著窗戶陽(yáng)，染著一層淡淡地光色，純凈無(wú)暇就像信徒口中的天使。

“看來(lái)我沒(méi)有死。”他沖著天使微微笑了笑，“又見(jiàn)到太陽(yáng)了。”

“是的，你還活著。”拉斐爾淡淡地說(shuō)，“這真是件幸運(yùn)的事。”

“確實(shí)幸運(yùn)。”希恩試著坐起，他活動(dòng)四肢，發(fā)現(xiàn)身體相當(dāng)沉重，就像灌了鉛一樣。

“身體恢復(fù)知覺(jué)需要一段時(shí)間，藥效還未完全過(guò)去。”拉斐爾將他的舉動(dòng)看在眼里，“我低估了持續(xù)的時(shí)長(zhǎng)。”

“這很正常，我大概是唯一吃下它，還活著的人，只不過(guò)……”希恩平躺在床上，“深感惶恐，這樣的姿態(tài)向您回話太過(guò)失禮。”

“惶恐？”拉斐爾問(wèn)，“我以為是怨恨。”

“您所做的一切都是職責(zé)所在，設(shè)身處地地想，我也會(huì)懷疑自己。”希恩溫和地?fù)u了搖頭，“我沒(méi)有怨恨，殿下。我很樂(lè)意有這樣的一次機(jī)會(huì)能幫助我證明無(wú)辜。不知道我昏睡的這段時(shí)間，行刑場(chǎng)……”

“沒(méi)有發(fā)生任何的意外。”

“真是太好了。”希恩呼出了一口氣，有些期待地問(wèn)，“那我現(xiàn)在能夠洗清罪名了嗎？”

“神明使者已經(jīng)死了，沒(méi)有陛下的命令調(diào)查也告一段落。”拉斐爾停頓了片刻，“抱歉，你是清白的，希恩。”

“拉斐爾殿下，您無(wú)需向我這樣卑賤的人致歉。”希恩露出笑容，整個(gè)人肉眼可見(jiàn)地放松下來(lái)，“相反我內(nèi)心無(wú)比感激您，是您的智慧挽救了我岌岌可危的名譽(yù)，將我從嫌疑的沼澤中拉出。這都是您慈悲的恩德，不然我無(wú)法給瑪爾斯殿下交出滿意的答案。”

“你認(rèn)為自己很卑賤嗎？”拉斐爾冷不丁地發(fā)問(wèn)。

“什么？”希恩先是怔了一下，隨后很快想到光明教廷字面上海是遵從“生命平等”的教義的，“抱歉，殿下。是我錯(cuò)了。”