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時間悄然過去，治愈的光亮閃爍地愈來愈緩慢，而艾瑞克斯臉色也愈來愈慘白。

“為什么救不回來……”因為極其頻繁的施展治愈魔法，艾瑞克斯僵直的手臂開始不受控地哆嗦。他從來沒有遇到過這樣令人絕望的情況，如果每個人的身體都是密閉的容器，那男人的身體就像被什么戳成了篩子，無論他往其中注入多少生命的能力，隨著時間的推移，都會一點點消失殆盡。

他根本救不活男人，甚至都無法讓對方睜開眼睛，只能勉強延緩對方真正死亡的時間。

暗綠色的光最后一次在地牢中閃爍。當發現自己再也施展不出一次魔法后，他緊緊抱住地上赤|裸的男人，過了一會兒，無聲地痛哭起來。

拉斐爾說得沒有錯，艾瑞克斯的身體已經支撐不住了，很快就累到昏厥不醒。他自己本就是剛從死亡邊緣撿回的命，已經沒有能力去改變男人既定的悲劇命運。他只能無用地掙扎，就像男人永遠也不能開口回答他心中的疑問一樣，他什么都無法改變了。

“送他回去休息。”拉斐爾走過去，將昏迷的艾瑞克斯扶起，交給了站在陰影下的兩名【神眷者】。

“不行，他們或許是共犯。”瑪爾斯冷聲說。

“艾瑞克斯險些被希恩·卡貝德槍|殺，是我把他救了回來。”拉斐爾平靜地說，“這是我親眼所見的，他是教廷的圣子，不是反叛的罪人。”

“拉斐爾，我才是陛下。”對于拉斐爾幾次的辯駁，瑪爾斯已經有點忍無可忍了。

“陛下，如果不是教廷，您再無睜眼的機會。”然而他的話語無法給予拉斐爾任何的威脅，“艾瑞克斯作為圣子，您無權處置他。”

瑪爾斯暗暗咬了牙，考慮到眼下的場面，他逼迫自己恢復冷靜，“那我總有權力處置反叛我的人吧。”

“您打算怎么處置他？”拉斐爾望著躺在地上的男人，眼神忽然暗了下來，像是在與虛無對話，“他就要死了……還需要做些什么……”

“即使是快要死了，他也要償還自己背叛帝國的罪孽，還有……為之流淌的皇室之血。”沉默了片刻，瑪爾斯的聲音冰冷果決，“將他立于圣哥林教堂前，面向皇室的埋骨之地，就當作是對弗恩皇兄以及提西豐皇姐的一次贖罪吧。”

*****

命運是一座迷宮，有的人花費一輩子的時間想要走出去，他就是不知道，這座迷宮從來都沒有出口。當悠遠的鐘聲敲響時，命運終將要回歸最初的軌道。士兵們圍繞著奄奄一息的軀體，將他平放在沖刷干凈的木制十字架上，他們手握鐵錘叮叮當當地敲，將長長釘子敲入罪人的四肢，敲入贖罪的木板里。

在他們的認真的敲打下，罪人被穩固在承載罪惡的十字架上，丑陋殘破的身體讓人看得毛骨悚然，卻又那么具有扭曲的吸引力。這或許是人們對丑惡天然的好奇，幾乎每個路過的人都會為他駐足，在面露厭惡后，又忍不住回頭再匆匆瞥上了一眼。

“天哪，多么丑陋的人啊！”他們圍繞著十字架上的男人竊竊私語，評頭論足，“黑色的頭發，殘疾的軀體，毀壞的容貌，還有著骯臟的靈魂！”

“這樣罕見的黑發……他是不是卡貝德家族的人，難道他曾經還是一位貴族嗎？”

“肯定只是碰巧而已，或許也有東洋的血統，這樣卑鄙齷齪的人怎么可能會和艾瑞克斯大人有任何的關聯！”

……

太陽忽然被漆黑的云遮蔽住了，天空下起了一場毫無征兆地傾盆大雨，圍觀的人不得不四散離開，尋找可以躲雨的地方。雨點噼里啪啦地打在男人的肉|體上，水花濺開，水沿著萎縮凹陷的肌理往下流，形成一層透明清澈的水幕。

男人猛烈地抽搐了一下，他極其艱難地睜開沉重的眼皮，視野里除了不止的雨水，還有一道黑色的黑影。

希恩不由張大著嘴，他的意識被全身上下的疼痛慘烈地拉扯著，他應該立刻昏厥過去，但有一股未知的力量依托著他，讓他在此刻保持著本不該保持的清醒。

“我知道你很痛苦，但你有必須要回答的問題，我要親耳聽見。”魔鬼就在距離他極近的地方，玫瑰色的瞳孔透過雨幕，直視著他的內心，“你不想活了？”

“是……”希恩回答，他不確定自己有沒有成功發出聲音。

“為什么？”赫萊爾蘊藏著憤怒爆發了，玫瑰色的瞳孔變得鮮紅，“你為什么不想活了？你在懼怕什么？你在逃避什么？還是你決定向命運屈服了？”

“我說了，不會連累……任何人……如果這就是我的命運……”

這句話莫名刺痛了赫萊爾，完美無瑕的臉變得扭曲瘋狂，“這就是你面對最壞情況的方案？給所有人留了一條活路，卻唯獨給自己留下了一條死路。不！這是你的借口，你只是畏懼了，你在害怕承擔一切真實的后果，如果接受了真實，你將背負數不清的罪孽，你害怕回想起無數人因你的謀劃而死……”

“赫萊爾，”希恩的牙齒在打顫，“我……累了……”

赫萊爾愣住了，他竟然在男人口中聽到懇請的意味。

赫萊爾挪開眼神，咬牙切齒地問，“最后確認，你不想活了嗎？”

十字架上的人已經無法忍受意識的拉扯，他只能在讓人發瘋的疼痛中搖著頭。

“懦弱的家伙。”赫萊爾抿了抿嘴唇，他闔上眼眸，吐露出冰冷的語句。無人察覺，那巨大的黑色羽翼在雨中展開。

“希恩·米勒，契約結束。按照賭約，魔鬼將收下你的身體，以及靈魂。”黑暗中，玫瑰色的瞳孔再次睜開，十字架上人失去了意識。

*******

在不遠處的宮殿中，莉莉絲站在陽臺上，不在乎雨水打濕自己。她遙遙望著十字架上模糊的身影，十指狠命地掐在了肉里，指縫里都是位干的血漬。

“莉莉絲·弗雷德里克，你的父親奧斯卡公爵涉嫌叛國罪——”蘭伯特帶著士兵，將少女團團圍住。

“這件事與我無關，包括書信，我已經很久沒與父親聯系了，我對反叛的事毫不知情。”沒等蘭伯特列舉罪狀，莉莉絲便開口打斷了他，“他們反叛的時候，我一直陪伴在歐尼斯公主身邊，沒有踏出這里半步。”

“這件事等你到軍部在解釋吧。”蘭伯特黑著臉，走到莉莉絲的身邊，順著對方的目光，也看向了綁在十字架上的男人，“放心，我們不會放過任何一個有罪的人。”

“有罪的人……是指對陛下有罪的人嗎？”莉莉絲喃喃地說，“在最困難的時候，相比于其他貴族，弗雷德里克家族可是將自己整片領地都交給皇室了。”

“現在說這些陳舊的功勞已經沒有用了，看來你還不理解反叛罪是怎樣的一種罪行。”

“我是不會去地牢了。”莉莉絲輕聲說。

“地牢不是你說去就去，說不去就不去的地方。”蘭伯特冷聲說，他抬起手，讓士兵們上前將女人強制逮捕。

莉莉絲緩緩轉過身，她嘴唇動了動，讓所有士兵都呆在原地，不敢聽命上前。

“我懷孕了。”

“什么？”蘭伯特震驚了。

“我的身體里有著薩爾菲德的血脈。”像是怕對方聽不明白，莉莉絲又換了一種更直白的說法，“我懷上了瑪爾斯陛下的孩子。”