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第三十八章時疫

婦女穿著一身赭色葛布夾衣短襦，原色的裙子，頭發在腦后挽了一個髻，發上手上沒有任何飾物，但身上打理的很干凈。臉色微微有些萎黃，也很清瘦，但臉上的笑意很平和很溫暖。小丫頭個子比顧小小矮了一點兒，淺紅色的上襦原色的下裳，沒有系裙，同樣瘦瘦弱弱的，只有一雙大眼睛，烏黑發亮，清澈中帶著一絲絲怯懦。

“你們是……”顧小小看到門口的母女，心里就有了個念頭，但還是問清楚比較好。

“哦，這位小公子，我是匯祥飯莊李矩的母親萬氏，這是他的妹子茹兒，昨晚矩兒回家說您初到這里，沒帶家人，又有人生病，怕您照顧不過來，就讓我過來看看，能不能幫上把手。”

匯祥飯莊李矩，想來就是昨晚那個熱心的伙計了。今日，這對母女過來，想必也是覺得昨晚自己送的米肉太多，來幫著干點活了算是答謝了。不過，李母這個說法，倒顯得更加委婉，讓雙方都舒服。顧小小看看站在寒風里瑟瑟的母女，雖然并不真的需要她們干什么，卻也不忍就此將人再打發到寒風里去。

于是微微一笑道：“哦，那就有勞伯母了。”說著，微微一禮，笑著引母女二人進門。在那個小丫頭進門的時候，顧小小很奇怪地看到小姑娘瞥了她好幾眼，心里暗暗詫異，難道是剛才慌慌張張地爬起來開門，臉上沒洗干凈？還是身上的衣服哪里不對付了？

萬氏母女二人進了房間，也沒有客氣，詢問了柴房、灶間等，立刻就動手干起活來。萬氏去灶間做早餐，茹兒則打水在房間里打掃起來。

顧小小在當地呆愣愣地站了半天，終于回過味兒來，自己怎么倒好像是客人了？無聲地苦笑一下，轉身進了內室。

蘇烈的高燒已經退了，除了臉色微微有些發黃之外，其他的已看不出有什么不對的了。（原諒顧小小同學小的時候貪玩吧，她爺爺倒是教她把脈診病來著，都被她混過去了，根本沒認真學。）倒是夜里出汗換下的一身衣服扔在床邊，顧小小也不好啥也不干，拿起衣服走出內室。

“哦，公子將那衣服放在盆里就好，我一會兒就去洗。”茹兒正在清理坐榻邊緣的縫隙，一眼瞥見顧小小手中的衣物，笑著揚起一張小臉。一雙眸子黑湛湛亮晶晶的，分外明亮。

顧小小略有些尷尬，扯著嘴角笑笑：“這個就不用勞煩茹兒姑娘了，我隨手就洗了。”

“哎，”卻不想茹兒快速地走過來，一把將衣服從顧小小手里搶了過去，放進盆中，嗔道，“這些哪里是男子們干的，快放著吧。我這就去洗。”

說完，扭回身，將那坐榻的角落幾下抹干凈，拿著抹布端著木盆走出屋門。

顧小小站在門內看著，茹兒竟直接端著盆子去了院中的井臺，從井中打出水來倒進盆里，蹲在那里直接就開始洗起衣服來。

此時的天氣已近初冬，外邊雖然還沒有結冰，但井水也肯定很冷吧？顧小小看著茹兒插在盆里的手，竟不自覺地打了個寒戰，匆匆奔到井臺上。

“茹兒，這里太冷了，回屋加點兒熱水再洗吧。”

“呃，公子，”顧小小匆忙的舉動，似乎嚇了茹兒一跳，她驚愕地抬頭，看到顧小小滿臉的焦急后，倏地紅了臉，飛速地低下頭去，低聲道，“茹兒不冷，公子不必擔心。”

看到自己的冒失嚇著了人家小姑娘，顧小小也有些窘，她撓撓頭，看著水盆里，茹兒的一雙小手已經通紅，再也顧不得其他，俯身端起木盆，徑直就往屋里走，一邊走還一邊說：“不行，這么冷的天，還在外邊用冰水洗衣服，會傷了手的。”

茹兒愣在那里，直到看著顧小小的背影消失在門內好一會兒，她才仿佛突然醒過神來，噗嗤一聲輕笑，隨即匆匆走進屋去。

房中土炕下有一個炕爐，爐上放著一個陶罐，里邊的水是用來供應病人喝藥喝水的。顧小小也不管別的，直接走到炕爐旁，卻運動意識從空間里調出一些溫泉水來，注入木盆之中。

“咦，今兒這皂豆怎么有股子怪味兒？”茹兒一邊洗著衣服，一邊低聲嘟弄著。一邊又想，人家用的皂豆或許就是這個味兒，與自家的味道不同，也不算怪事。也就放下這個心思。卻不知，她這句話，讓一旁的顧小小緊張了半天。

這一日，萬氏母女將家中大小活計都包攬了去，顧小小窮極無聊，又想著，當著萬氏的面兒，自己也無法再給蘇烈同學喂感冒靈了，干脆說上街買點兒藥材，回來再給蘇烈同學喝藥也有個借口不是。

只是，來到街上不大會兒，顧小小就敏感地察覺到大街上的氣氛于昨日的迥然不同了。往來的行人仍然不少，卻個個面色肅然，行色匆匆，很少見到昨日那種慵懶、快活的表情。而且，一家家酒樓茶寮，歌舞瓦肆也意外地冷落，一個個店門大開著，卻鮮少有人駐足。那些個伙計們站在門口，沒精打采地看著過往的行人。

這是怎么了？難道是附近又有哪里冒出叛匪來了？顧小小疑惑著，卻還是走進一家大綢布莊。她是來給自己和家里那幾個人買衣服的。她自己的古裝太少，當時在懷遠鎮買的都是單衣，雖說她在袍服里面套了保暖內衣，并不覺得冷，但大冬天的穿著單衣四處亂晃也未免太招搖了些。她并不希望自己太扎眼。蘇烈同學的衣服也是一樣，估計那家伙從小被人伺候慣了，逃家時就沒想過過冬這回事，居然帶的也都是單衣。另外，萬氏母女的衣著也太單薄了些。這樣的日子只穿著夾衣……

難得一個客人進門，綢布莊的伙計掌柜卻并沒有多大的熱情，公事公辦地按照顧小小的要求拿了幾套成衣，又按照顧小小描述的尺寸訂做了幾件，讓三天后來拿，顧小小就拎著一個包袱出了綢布莊。