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離開正廳,臥房里,燭光燃著,衛瑜然寬衣睡下,伺候的春桃夾滅燈芯后,轉身出去輕輕關上門。
寂靜的夜里,安神的熏香在香爐里裊裊升起,而女人的夢里卻頻頻出現血腥的場面。
第81章 再怎樣,她也不想他死……
天蒙蒙亮時,衛瑜然被噩夢驚醒,摸了摸肚子,感受日漸一日鼓起來的肚皮,失神半天。
外面傳來一陣哭喊聲,衛瑜然喊來綠櫻,問發生什么了。
綠櫻也是剛醒,“大少奶奶,奴婢去看看。”
很快,綠櫻回來說:“是吳婆子,朱姨娘抓到吳婆子偷東西,要把她賣了,吳婆子不愿,坐在地上撒潑,一個勁說自己不容易,還說要大少奶奶過去,為她主持公道。”
吳婆子是衛瑜然當初住進來時請的一個灶房娘子,當時小桃花和綠櫻都不怎么會做飯,總不能天天去腳店買吃食,請進來后做飯確實有一手,衛瑜然便不怎么管這些人。
因為當時是她第一次出來獨當一面,亟需有錢入賬,單靠那鐲子典當回來的兩百兩,撐不了太久,天天發愁,沒有多余的精力管其他。
衛瑜然想起昨天娘跟她說吳婆子偷了幾塊大肉,如若是真的,那確實不能留了。
綠櫻扶她起來,前往廚房。
吳婆子正坐在地上撒潑打滾,鬧得很難看,而朱姨娘站在一旁,還有跟了她幾十年的劉婆子。
“你這老雜毛,你還有臉哭?”劉婆子氣勢逼人,“要不是咱娘子好心請了你回來當灶房娘子,就憑現在這局勢,哪家不是賣丫頭賣婆子勒緊腰帶度日?沒有娘子,你連灶房娘子都當不上!”
“你竟還敢昧下那么多東西,你還要良心不要?”劉婆子讓人把她屋子里的東西都搜刮出來,赤裸裸擱到地上。
一扇巴掌寬的豬肋排,兩條五花熏肉藏在炕下面,小半袋米,一小罐熬的豬油,這豬油一看就是前幾日說廚房油鹽醬醋沒了,管娘子拿錢去采買回來,熬豬油時給自己私下裝一小罐。
還有兩片不顯眼差點發現不了的鹿茸片。
朱姨娘看到那被一塊布包起來的兩片薄鹿茸片,氣得說不出話來,這些東西是她女兒生孩子吃的補品,是周梟用軍功換來的賞賜,連宮里的妃子想要都得爭寵才能拿到。
這老東西竟敢偷摸昧下兩片,簡直吃了熊心豹子膽!
就這功夫,冬梅又從她屋里搜出來兩匹紅綢子,這綢子看著眼熟,是半月前衛瑜然和周梟成親那會用的紅綢子,因為辦的匆忙,在份數上只能多不能少,竟就給她渾水摸魚摸了兩匹。
吳婆子見自己的底被扒了個精光,心虛的不行,叫喊聲也沒方才那么大了,更是不敢看衛瑜然。
朱琇云看到女兒大清早被吵醒,想讓她回去,“女兒你回去,娘來處理。”
衛瑜然不想回去,她第一次見這么貪的婆子,竟然還貪到了她頭上,若說貪幾塊肉倒還好說,連她的補品都昧下兩片,這還是發現,沒被發現的又有多少。
“吳婆子,我待你不薄,你為何要這么做?”她給的月錢不存在克扣,有時做飯菜合胃口了,她還給賞錢。
這樣的美差,換做是別人早搶破頭了。
吳婆子支支吾吾,目光閃躲。
“不肯說?那就報官。”
衛瑜然雖然年輕,但絕不代表她性子軟弱,去年在周家只當了三個月的掌家娘子,整個周家上下被她管得服服帖帖,這段時間她被別的事情絆住,又懷了孕,無暇顧及,沒成想竟亂成這樣。
一聽報官,吳婆子這下慌了,連爬帶跪到她面前,哭嚷著自己多不容易,上有老下有小,兒子不爭氣,整天和狐朋狗友四處玩,兒媳和家里的三個娃各個都吃不飽,她這才偷摸拿一點回去。
“娘子,求您別報官,我吳婆是鬼迷心竅才做這檔子事。”
崔嫂聽到動靜,其實也在一旁,她是李副將從新上任的遙州知州的夫人那介紹過來的灶房娘子,她給知州夫人伺候過好幾年,有一兩道拿手好菜,但她更擅長給主子做孕期的吃食。
主子懷孕,那嘴巴格外折磨人,這吃不下,那吃不下,經常被孩子弄得沒胃口,但又不能不顧肚子里的孩子,其他灶房娘子都伺候不來,只有她有自己的門道,深諳主子的口味,對癥下藥。
知州夫人生了孩子后,口味恢復,她也就比不過那些會做各種花樣的灶房娘子,但知州夫人也待她不薄,念她在孕期付出頗多,也就把她當奶媽一樣養著,但一直不在主子面前露臉,做的菜也端不到夫人面前,她能拿到的賞錢少之又少,漸漸只剩下月錢,年末給做兩身新衣裳。
李副將去尋會做孕期吃食的灶房娘子時,知州夫人就舉薦了她,所以她才來到這里。好不容易有個能出頭的活計,崔嫂自然是大展身手,拿出看家本領。別的她可不管,她只知道這衛娘子懷了將軍的孩子,受到的寵幸比知州夫人還要厚,那些補品她在知州那都未曾看過。
跟著衛娘子,前程絕對要比知州那風光。半個月前成親那架勢,她都沒見過這樣的,只為了在打仗前給衛娘子一個名分。
她拿到的賞錢已經不少了,這樣的美差不敢再奢想更多,吳婆子是給一整個家做飯的灶房娘子,經她手上的油水多得不敢想象。
拿半個月前那次婚宴來說,因為準備得匆忙,幾個主子都顧不上廚房的東西,全都注意在衛娘子的三書六禮和婚嫁事宜上,侍衛們吃了菜,走得匆忙,兼之軍紀嚴明,走時都不順半塊肉,席面上吃得干干凈凈,但廚房可還是剩老多菜沒上,即便是外面請來的幫工在將軍走后吃過一遭了都還有剩。
吳婆子一碗碗的肉往家里裝,她家那條老黃狗都吃撐了,這半個月來都有奶水喂崽了。
崔嫂覺得吳婆子是個拎不清的,衛娘子成親前屬于有寵愛但沒名分,根基不穩,可在外人眼里,也都會給她幾分薄面,這就已經很不簡單了,說明將軍有意在外人面前強調她的身份。
吳婆子眼皮子要是淺到這里也就罷了,可衛娘子成了親,將軍不惜在這樣緊急關頭也要給她正頭娘子的名分,就注定她的分量不是那些靠皮肉上位的狐媚子可比的,偏偏成了親后,吳婆子還是照樣偷摸,越偷越過分,這都敢把手伸到補品上。
報官前還在哭嚎,報官了才知道禍到臨頭求饒。
崔嫂聽著這吳婆子一口一個家里不容易說事,猶豫要不要把她知道的事情告訴衛娘子。
就在她出聲前,衛瑜然沒有心軟,直接讓管事把人帶去衙門,讓官府斷案。崔嫂知道這一去,吳婆子少不了坐半個月牢獄,服刑完也回不來了。
看向衛娘子的眼神帶了幾分敬佩,這招殺雞儆猴,宅子里的其他下人都不敢放肆了。
看到衛娘子又把搜刮出來的那些肉分給了其他人,籠了人心,崔嫂和另一個做點心的灶房娘子各得了一匹紅綢,心里也是服氣的。
處理了吳婆子,衛瑜然準備回去,崔嫂想了想,還是告訴她,吳婆子在她成親婚宴上中飽私囊這件事。
衛瑜然看了看眼前的崔嫂,做事沒出過紕漏,見她說這樣的事,那自然她要去核對當初宴席上所有賬目。
吃過早食后,衛瑜然便拿著賬本一一核對,這不核對不知道,一核對嚇一跳。
這成親宴流程,是讓她娘和俞夫人,以及幾個媒婆敲定下來的,這本賬本所羅列的帳幔、氈褥、衣服、首飾、喜果、貢品、綢子、菜肴、喜錢、茶錢等等,甚至賃的奏樂隊都是大操大辦,為了快一些采辦,大部分花的錢都比尋常多了一倍。