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商細蕊嚯地就把程鳳臺搡開了,一邊嘟囔道:“今兒是我的諸葛亮呢!”他除了過年封箱反串,平常很難得唱老生。
程鳳臺仍摟著他不放:“那今兒我的商老板呢!”
商細蕊才不管他死活,嚷嚷著收拾東西備車去劇院。程鳳臺猶不死心,糾纏道:“那么,你好好的跟我親個嘴,我這里有個八卦。”
程鳳臺這里掌握的達官貴人們的情報肯定比商細蕊多,但是這個圈里的達官貴人們的動向,沒有戲子們不知道的,遲早是要知道的。商細蕊不動心:“你能有什么好消息。”
程鳳臺道:“你仇家的消息,要不要聽?”
商細蕊立刻就跟打了藥似的變了個人,跨開腿坐到程鳳臺身上,摟著他的脖子打秋千:“快說快說!他們怎么了,要離婚了嗎!”把程鳳臺晃得直“哎呦”叫:“腦漿子要被你搖出來了!”他指著自己的嘴,向商細蕊一嘬,眼睛里全是風流笑意。商細蕊心領神會,一口含住他的嘴唇,把舌頭也送了進去。這兩人就這樣嘖嘖有聲地親了足足幾分鐘,商細蕊漸漸沉湎進去,又是小來在外面喊:“商老板,你今兒不唱戲了嗎!”
商細蕊最后砸吧了一下嘴,才直起身來,臉上不用化妝的兩片紅胭脂,他這會兒是不鬧著要聽八卦了,下身起了點兒反應,像把小手槍似的耀武揚威的頂在程鳳臺肚子上。程鳳臺倒是把持住了,出于好心去解商細蕊的褲腰帶:“五分鐘之內,二爺把它平了!不耽誤你唱戲。”
任何一個男人,聽見這句話都要受到侮辱了,商細蕊也不能例外,攥緊褲頭怒道:“放屁!你才五分鐘!”站起來就走,走到內間去換衣裳。他狠心起來是真狠心,真的就不管自己了,程鳳臺勾勾搭搭要幫他弄,他還挺嚴肅的躲開:“上臺前不能亂來!中氣要塌的!”好像過去就沒有亂來過,一邊穿衣裳一邊惦記著:“快!什么八卦!”
程鳳臺替他纏圍巾,笑道:“不是那誰和那誰的,是金泠。”
范金泠和蔣夢萍勝似姐妹,對他又那么不友好,屬于敵方陣營排名第三的仇家。商細蕊興致不減:“她怎么了?”
“她要訂婚了,你猜猜對象是誰?是你們杜七公子的九堂弟。”程鳳臺笑盈盈地拍他一把:“這下好,肥水不流外人田,全串上了。”
杜家世代為官,最看不起商賈,這次和范家結親很讓人意外。商細蕊未及細想其中原由,就是單純的見不得人好,捶胸頓足地惋嘆了一番,一直到唱完了戲,與程鳳臺吃宵夜,他都在談論著這件事,替杜家嫌棄范金泠。
程鳳臺笑道:“那么些毀你的人你都放過了,單和一個小丫頭片子較勁。你這叫不叫欺軟怕硬?”商細蕊聽了,不忿得直哼哼。
曹三小姐的婚期轉眼就到。這可算是今年北平城里最為轟動的一件事了,各路顯貴政要們能來的都來了,不能來的也派代表來了,開了四十八桌酒席,將將夠人坐下。商細蕊出于私心,打著曹司令的名頭,把素來傾慕的幾位名角兒也從四面八方調集過來,陪他自己過戲癮,恨不能每一出都上臺唱幾句,樂得一蹦三跳,就算提前過大年了。
可是這一天也有人很不開心。杜家果不其然派了九公子前來赴宴,一來為了在人前露露臉,做下日后出仕的準備;二來為的是在訂婚之前,小男女在有人監督的情形下多一番接觸。范金泠本來說好要讓蔣夢萍瞧瞧她的未婚夫,幫她鑒別鑒別。但是商細蕊來了,蔣夢萍就不敢來了。看著商細蕊那個橫行霸道的樣子,把范金泠恨死了!偏偏杜九不識趣,在那跟著商細蕊瞎哼哼,很有點陶醉似的。范金泠頓時就不高興了,一言不發丟下杜九,跑去二奶奶身邊,倚著二奶奶肩膀生悶氣。二奶奶瞅著商細蕊在臺上耍花活兒,心里也正不痛快著,橫了一眼妹妹,道:“還有點規矩沒有了?坐著好好吃席去。”
范金泠道:“這兒又熱又悶,我去看看新娘子。”
曹三小姐在后頭換衣裳,待會兒要出來敬酒的,化妝間里丫鬟同學請賞的戲子站了許多位,花紅柳綠暗香浮動的。范金泠原來與她就有幾分相好,此時見面,由衷的親熱,摟肩勾背地給她簪頭花,說些體己話。正說得開懷,外面忽然傳進來一聲商細蕊的高腔,曹三小姐對這一聲可太熟了,她的閨中時光中有那么足足一整年,每天早晨都是被商細蕊的這一聲高腔喊醒了上學去,此時聽聞,如見故友,十分的懷念,向范金泠笑道:“哎?商老板在唱哪出呢?”
范金泠沉了一沉臉,嘴唇抿得緊緊,她就恨每個人都像捧寶貝一樣捧著商細蕊:“不知道。他能唱什么新鮮的,他有力氣也不花在唱戲上。”
曹三小姐與商細蕊接觸的那一年,恰好是商細蕊失意瘋癲的時候,但是商細蕊對戲的熱愛,便是瘋的時候也不能忘懷。曹三小姐驚訝道:“不會吧!商老板挺用功的呀!過去在我家那會兒,雖說是養著病,可沒一天不喊嗓子的。”
這話頭一開,在場女眷們都順著話頭興致勃勃地聊了開來,向曹三小姐打聽商細蕊過去的事情,曹三小姐只作不知。問那幾個水云樓的小戲子,小戲子們也說新來的,不知道班主的舊事。范金泠畢竟是個天真爛漫的小女孩,心里根本藏不住話,她知道的比在場誰都要多,所以說得比誰都要多,還凈沒有好聽的,把商細蕊拆散鴛鴦,作惡多端的歷史都講了,本意是要引起眾人對于商細蕊的反感,進而同仇敵愾。誰知商細蕊的這些出格往事,在姑娘們眼里只有與眾不同,更顯得魅力。說到后來,愛著他的人固然愛著他,原本不曾留意他的人,也對他產生了興味。有姑娘當場表示傾倒,告辭去臺前一睹商細蕊的風采。范金泠被堵得胸悶氣短,半晌無話,默默回了席上。
曹三小姐換好衣裳出去敬酒了,幾個小女戲子領了賞錢說了吉祥話,一同悄悄退了出去,她們到后臺一見商細蕊,立刻趴到他耳朵邊告狀,道:“班主,范家三小姐和您有什么仇啊?剛才當著新娘子好多人這么毀您!”將范金泠的話原原本本告訴了商細蕊。她們與范金泠也是無冤無仇,只是這行里習性難改,愛好搬弄是非。商細蕊當場冷眉立豎,趁著歇場的間隙也上席去了。問小戲子們:“杜九是哪個?”小戲子們指給他看,他從背后微笑著靠近過去,道:“九公子,你好啊。”
范金泠看見他,渾身都戒備起來,好像看見一只活妖精。杜九望著他先是一愣,接著也不知說什么好,見他完全是個女人的妝扮,臉就先臊紅了。商細蕊應酬他這樣的毛頭小子是手到擒來的,彎腰給杜九斟了一杯酒,彬彬有禮地笑道:“我和你七哥是好朋友了,他的弟弟,我不能不來打個招呼。”
商細蕊與杜九說著話,有意無意地掃過一眼范金泠,挑釁示威似的,而杜九又實在是不爭氣,手忙腳亂地端起酒,與他碰了個杯,臉始終是臊紅著,仿佛對待范金泠還沒有過這樣心慌意亂的時候。其實多半也是因為他哥哥杜七與商細蕊的傳聞甚囂,使得商細蕊在他眼中又神秘又妖嬈,已經不是個男兒郎的形象。范金泠卻顧不得這緣由,氣得頭發都炸起來,眼圈一紅,又撂下筷子跑了。
這一幕,程鳳臺在另一桌看得清清楚楚。程鳳臺夾在一群政客商人之間高談闊論,心神意念可沒離開過商細蕊。商細蕊一身行頭太扎眼了,往杜九那一湊一撩撥,整個兒一出金蓮戲叔,把程鳳臺氣得直皺眉毛。他是沒指望過要商細蕊行為檢點,同為男人,誰跟誰呢?可這當著他的面,也太不把他當回事了吧!
程鳳臺這一桌里,一位來頭極大的潘署長此時也瞧見了商細蕊,瞇起眼睛顫巍巍地指著他,笑道:“嗨喲!我說,這是商老板不是?”
曹司令往那一看,朝副官揮揮手,副官立刻把商細蕊請來了。曹司令一句話也沒有,指指桌上的銀酒壺,然后手指畫了個圈,意思是要叫他輪流侍酒,把這桌“兜一圈”。商細蕊待會兒還要唱戲,根本不能喝酒,“兜一圈”下來,那酒量就很可觀了。可是誰敢在今天不給曹司令的面子。
今時今日,讓商細蕊不得不陪酒的人已經不多了,湊夠一整桌,幾乎可稱盛景。大概因為手生,商細蕊端起酒壺,不由得先看了程鳳臺一眼,程鳳臺也正一瞬不瞬地看著他。還是第一次如此相見,兩個人,一個是侍酒的戲子,一個是座上的貴賓。程鳳臺眼神里一點笑意和戲謔也沒有的,只有繃緊了的陌生。
商細蕊從那位潘署長開始,挨個兒給在座的斟了酒,陪了一杯。輪到程鳳臺,程鳳臺反而不去看他了。要在平時,倆人公然相見,肯定要擠眉弄眼一番。商細蕊心里也嘀咕,這一手生意他早年做慣做熟,陪著喝一杯酒,說兩句笑話,有什么大逆不道的?怎么看程鳳臺當下的態度,就好像他犯了哪門子的罪過似的。這樣心虛著,給程鳳臺斟的一杯特別的滿。程鳳臺也不與他談笑,也不看他,一口就飲盡了,完了向商細蕊亮了亮杯底,像是賭氣一般。商細蕊過去陪酒,那是有吃有喝有追捧,當之無愧的主角寵兒,頭一回這樣郁悶。有程鳳臺坐在這里,一切意味就都不對頭了,心里有莫名的羞愧,莫名的慌張,他也覺得自己像是犯了哪門子的罪過似的!商細蕊沒有這份細心思琢磨自己,跟著也賭氣似的喝了一杯。一圈兜下來,臉上就發燒了,所幸戲妝蓋著臉,也還看不出來。在場有夸商細蕊扮相好的,有夸商細蕊唱工好的,他們仍然把商細蕊當成是曹司令的收藏,七嘴八舌,品頭論足,好比鑒寶一般。潘署長拍拍商細蕊的手背,笑道:“你們說的都不在點子上,依我之見,商老板吶,是身段最好!”眾人紛紛附和,表示長官說得在點子。潘署長過了嘴癮還不夠,一面伸出枯手,別有用心地捏了兩把商細蕊的腰:“這腰板,你們看看,多有勁!除了當年寧九郎,還有哪個比得上吶?”
程鳳臺眼神一厲,嘩地就站了起來,椅子拖得地上嘶拉一聲響,范漣拉都拉不住他。那邊商細蕊反應更快,逮住潘署長的手扯開了懸在半空。滿桌的人都愣住了,覺得他這是要犯上作亂。曹司令濃眉一立,喉嚨口里發出沉沉的一聲詢問,好似虎嘯,眼睛卻釘牢了程鳳臺,也不知究竟是要威嚇誰。程鳳臺也就這樣和曹司令對上了眼,眼里又羞辱又痛心,他自己倒成了那個被調戲的人。
程鳳臺留意著商細蕊,二奶奶也在那留意著程鳳臺。他們這一桌有什么異樣,二奶奶是第一個察覺到的,看到程鳳臺筆筆挺地站在那里,旁邊站了個商細蕊,曹司令還在瞪眼睛,就知道要不好了,連忙把程美心叫過去看看。程美心猜得到發生了什么事,高跟鞋篤篤嗒嗒一路扭腰過來,手搭在程鳳臺肩上,下了狠力氣把他按坐下去,臉上滿面春風地嬌聲笑道:“各位老總們,這就喝上了?還有肚子沒有?待會兒新郎官新娘子來敬酒,各位做叔叔伯伯的可不許推了!”她朝商細蕊打量一眼,眼里滿是譏誚,笑道:“哈哈!你看商老板,準是舍不得我們潘署長器宇不凡,當著大家伙兒,捉得這么緊。”
這話說得眾人都笑了。商細蕊撒開手,低頭尷尬道:“我有點兒怕癢……”
一旁有好事之徒拿過酒壺,往杯子里倒滿了:“不要緊不要緊,怕癢不要緊。商老板啊陪我們署長大人喝三杯,先解解我們署長的心癢。”
潘署長久居金陵,閱遍秦淮兩岸,就沒見過這樣青澀羞赧的名角兒,正是七分心癢,三分稀罕。商細蕊剛才勾搭杜九如魚得水的,眼下人人比他會說話,比他高明,他帶著醉意,徹底不是對手,找不出話來推辭。這三杯下肚準得醉,往下的戲也沒法唱了,就可惜請的這些好角兒,商細蕊簡直要怨恨死了。
這一桌上各個是英雄,人人是大亨,鈕白文之類的沒有資格說話,范漣之類的不方便說話,程美心更是樂得給商細蕊受點罪。程鳳臺橫不能讓商細蕊吃這虧,正要開口解圍,就來了一陣及時雨。王冷今天隨著父親來吃喜酒,遠遠看到現在,胸中頓發一股俠女之氣,走過來嬌滴滴地叫了一聲潘伯伯,笑道:“待會兒我要票一段戲,商老板說好要好好捧我,您灌醉了他,我怎么辦啊?”又道:“我正好是酒嗓子,越喝越好聽,您干脆把這酒賞了我吧!”
潘署長只得慈愛地笑道:“小冷丫頭,哪兒有戲,哪兒就有你!喝醉了上臺丟了丑,可不許向你爸爸告狀啊!”
王冷俏皮地蹦出一句京片子:“得嘞!您就瞧好兒吧!”說罷真的喝了三大杯,算起來得有個小半斤了。這些當官的不知什么心態,自己喝了不夠,還總喜歡看別人喝,須得喝得跟飲驢似的,他們才覺著痛快。王冷一個閨女家,暢飲三杯,很夠意思,使在場的官老爺都盡了興,也無話可說。緊接著新郎新娘來敬酒,王冷與商細蕊就告退下去。程鳳臺盯著商細蕊的背影,仿佛是想跟過去,程美心咬牙推他:“你可是新娘子的小娘舅!敬酒的時候你能不在?”又白他一眼:“二奶奶也在看著呢!”程鳳臺這才勉強待下了,喝過新娘子的酒,還想趁亂走開,曹貴修卻橫刺里出來攔著他。曹貴修已經醉了七八分,握牢他的手不住地搖撼,說道:“程二爺!只有在今天,我要叫你一聲小娘舅!我要謝謝小娘舅!”
程鳳臺只當他發酒瘋,笑道:“不敢不敢,大公子當真玩笑了。”
曹貴修兩手拍拍他的肩膀,忽然大喝一聲:“立正!”
程鳳臺不自覺地繃緊了身子。曹貴修英氣勃發地站直了一踢踏腳跟,向程鳳臺行了一個鏗鏘有力的軍禮:“謝謝小娘舅!”
程鳳臺不倫不類地回了一個禮。曹貴修拍拍他肩膀,歪歪扭扭地走了。范漣過來勾著程鳳臺的脖子:“這干嘛呢?你給他湊軍餉了?”
程鳳臺自己也納悶著。
商細蕊繞過一個走廊,人稍微少點,他就扶著柱子傾江倒海地吐起來。王冷拍著他的背,替他難受,問道:“你喝了多少?”商細蕊吐得頭都抬不起來,伸出兩個指頭,大約是說二斤的意思。王冷道:“我給你去喊小來?”商細蕊搖搖頭。王冷又道:“那叫廚房給你弄點兒醒酒的?”商細蕊又搖搖頭,直把胃里都吐空了,接過王冷的手絹擦了嘴,道:“我沒醉。吐干凈了才好唱戲,不然腦子發熱,要出錯的!”
王冷皺眉笑道:“你也太折騰自己了!”
商細蕊滿不在乎地要去補妝,問王冷:“待會兒你真和我唱一段嗎?今兒個名家多,你來一段侯派吧!露露臉!以后要想下海也就容易了。”
王冷踮踮腳尖,打了個酒嗝,答非所問道:“哎!唱一嗓子干凈戲可真難啊!”
商細蕊望著她,笑道:“戲還有不干凈的?”
王冷道:“你別攛掇我下海,我可受不慣這些事。”
商細蕊不能體會念書小姐的脾氣,心里默默覺得王冷這就矯情了。唱戲最難的是挨打,是挨餓,是要逼著自己一場戲一場戲闖過名利關生死關,至于交際應酬,根本不在話下。如果要說委屈,今天程鳳臺的態度倒是讓他有種難以捉摸的委屈。那種委屈是從程鳳臺的身上折射出來的,好比一個小孩子,跌倒了也不覺得很疼,但是父母親又是呼痛又是責罵,動靜百出,小孩子便也覺得疼了。這是被詐唬出來的疼,仔細想想,還是沒有什么可疼。
他們兩個往前走了沒有兩步,有人的呆在陰影里悄聲喊:“商老板,是商老板嗎?”