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太陽漸漸落下去了，卡特斯通莊園里的花草仍舊曬得蔫蔫的，一腳踩上去，腐爛的枝葉便冒出滋滋的水聲

這是座歷史悠久的莊園，大約得有幾百年的歷史，從大門進去便是大片大片的玫瑰、紫羅蘭、楓樹和白樺，要走過一條長長的石路，在能看見深處像凡爾賽宮一樣端莊漂亮的宅邸，以前住的是卡特先生的老丈人一家。

如今住著卡特，盡管莊園離巴黎市中心很遠，但卡特仍然堅持每天兩三個時辰來回，因為在這里居住是地位與財富的象征，能極好得滿足他的虛榮心。

瑪姬第二次踏足這座莊園。盡管來的次數不多，但這座莊園的房間，地形與路線她早就了如指掌。畢竟上次慶功宴從布置到流程全由她操持，樂隊演奏的曲目、甜品臺上杏仁蛋糕的擺放角度、乃至賓客名單，都是她親自確認。

帶著白色手套的管家已經在門口等很久了，他對這位搶走馬廄里最好一匹馬的姑娘印象深刻，畢竟馬丟了，他和馬夫都挨了卡特先生一頓咒罵。

“瑪姬小姐，”盡管心里不滿，他仍然是畢恭畢敬地朝她伸出手，“您往這邊走，老爺想先見您一面。”

他覺得瑪姬看著他的眼神有些奇怪，仿佛是鷹鎖定住獵物，他后頸猛地竄起涼意，就見瑪姬眼睛一眨，藍寶石般瞳仁里漾開的柔情幾乎要化成水，他晃晃腦子，懷疑方才那道審視的目光只是落日余暉晃出的錯覺。

“您看起來很年輕，”瑪姬對他釋放出善意，“您在卡特先生這里工作了多長時間？”

管家心里直犯嘀咕，這事兒可真是蹊蹺。先是那位崔維斯先生給他送了瓶酒，緊接著瑪姬小姐又笑語盈盈地向他示好，如果不是他知道自己幾斤幾兩，真要以為這兩位貴客是沖著他本人才這般大獻殷勤了。

“不長也不短，”他斟酌著字詞，小心翼翼地回答，“大約得有七八年了。”

瑪姬看了他一眼。

說話慢吞吞的，警惕性不低。

她很聰明，知道也許讓眼睛和嘴角彎起一個好看的弧度，管家就會對她放松警惕。

管家呆了一呆，他在當上管家之前只是名廚師，見過最漂亮的人便是卡特夫人，夫人面貌有種令人望而生畏的侵略性，他從不敢正視她。

這位貌美的小姐不同，她溫柔和藹，如沐春風，對著他這么一笑，他心都暖和起來。

卡特夫人已經走了好幾年了，而有錢人家總需要一個繼承人，卡特先生是該娶新夫人了。

瑪姬小姐性格單純、為人隨和，選擇這樣一位好相處的女士，總比再遇上卡特夫人那般說一不二、容不得半點商量的強勢性格要強得多。

管家腦子里轉過好幾個念頭，忽然聽見瑪姬又問：“卡特先生從不在我面前辦公，想來是在家中處理事物，他忙不忙，睡得晚嗎？”

這是在關心老爺呢。

管家嘿嘿一笑：“我會一些算數，便幫老爺先處理掉簡單的賬務，再由老爺定奪，就算如此，老爺書房的燈也得到半夜才吹滅。”

“他也不多請幾位秘書。”瑪姬輕嘆。

“那怎么行，”管家笑道，“老爺信不過別人。”

意思就是老爺只信任他一個人。

眼前就是府邸，瑪姬放慢了腳步，她還不想那么快進去。

“聽卡特先生說您還負責收購貨物，”她語調輕輕的，就像是不經意間隨口提起，“您做這么多事情，真是能者多勞。”

這是在關心他呢。

管家嘴角上揚：“這種事情，也只有我能替老爺做。”

瑪姬瞥了他一眼：“不就是收貨物，繳納費用和填寫賬單，這些事有什么難的。”

管家搖搖頭，笑容神秘兮兮，只是上前一步推開一道小門：“您從這里進，小姐。”

瑪姬清楚他不可能再多說一句，心底有些惋惜，面色不變，也不再多說，跟著管家走進一間布置得富麗堂皇的會客室。

卡特正站在窗邊，窗戶外便是她來時的道路，等管家輕輕掩蓋上門后，卡特大步迎上前，抓住瑪姬的手，大聲笑道：“寶貝兒，你今天穿得真漂亮——你與加布里爾說什么呢，這么開心。”

他背對著窗戶，面容隱在陰影里看不清情緒。瑪姬心頭一跳，她清晰地意識到西沉的落日正筆直地照射在自己臉上，讓她的神色一覽無余。<script>chapter1();</script>