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她一絲一毫的聲音都發不出，拼命扭動脖子想擺脫那雙地獄之手，但無濟于事。喊聲漸漸遠去，眼前漸漸暗下來，她不斷向下沉，向下沉……

混沌的黑暗里，她渙散的瞳仁中闖入一個心心念念的身影。嚴冰，你來……接我了嗎……

嘭！一聲近在咫尺的悶響，空氣猛地擠入她干涸的心肺。伴著劇烈的咳嗽，她看到正上方那張如釋重負又焦灼心疼的面孔。

嚴冰丟下染血的棋盤，飛快解開繩子，脫下外衣連人帶衣將她裹個嚴實，緊緊抱在懷里?！皼]事了，我們走?！?

他一腳踢開地上半昏的葉墨，大步往門口走去。寄虹無力地窩在他胸膛，余光瞥見葉墨的眼半張半合，直勾勾地盯著她，隨著他的蠕動，后腦附近的地面抹出一塊巴掌大的血跡。

嚴冰對縮在房門口瑟瑟發抖的下人說：“你都看見了，打人的是我，與他人無關?！崩@過他大步離去。

別院大門外有個把守城門的士兵正探頭張望，見到嚴冰出來，他一時不知該阻攔還是該抓捕，但對上那雙眼睛時，他不由自主退后一步，放嚴冰出門，戰戰兢兢地綴在后頭。

那個眼神，太可怕。

嚴冰任由他跟著，也知道必然有人報官，進城時就做好了再也出不去的打算了。懷中的人默不作聲，但他胸前衣衫漸漸濕了，透過幾重羅衣貼在肌膚，涼颼颼的，讓他心里禁不住發顫。他把她抱得更緊一些，加快腳步，徑直來到彩虹瓷坊。

瓷坊只有個守夜的伙計，被兩人這副模樣嚇得不輕，嚴冰三言兩語將他打發走，把寄虹抱上二樓，放在圓窗下的矮榻上。

他輕手輕腳地幫她穿衣，她忽然抱著他的脖子吻上來。他舌尖嘗到懼意、苦澀，和絲絲的咸，漸漸蔓延口腔……原來是她的淚水。

也許官兵已經出動，隨時會包圍這里，但他溫柔地安撫她，絲毫不顧慮即將到來的災禍。

感覺她不再發抖，他緩緩離開，一邊為她系上衣帶一邊柔聲哄著，“沒事了，都過去了?！?

寄虹捧著他的臉，顫聲說：“我以為再也看不到你了……葉墨說他派人……”她頓了下，“是了，那必是扯謊?！?

嚴冰手下一頓，“葉墨說他派人如何？”

寄虹剛復述個開頭，神色忽地一震，以葉墨喪心病狂的性格，他用不著扯謊。

兩人同時低呼出聲，“伍薇！”

嚴冰僥幸躲過了追殺，伍薇在劫能逃嗎？

就在兩人憂心忡忡時，葉墨別院中那個看門的下人終于醒過神來，跌跌撞撞奔向縣衙。

葉墨早將其他人都遣走了，院里空無一人，屋門大敞，一線月光寂靜地拉伸，探向屋中緩慢蹭向床邊的葉墨。

月光忽地一暗，有個人影踏著那道月光，邁入門檻，很快又離開了。他走后，月色如一，似乎什么都沒發生過。

只是曾經不可一世的葉墨永遠靜止了。

棋盤裂成兩半，被洶涌的鮮血浸沒。

☆、飛來的橫禍

那晚嚴冰將伍薇送出關卡，離舟上岸，許是尚未抵達殺手伏擊之處，去程一路平順。往郡治是條不歸路，他不能遠送了。心里牽掛著寄虹，匆匆踏上返程，回到窯廠，卻找不見人。

進門時，他就注意到洞開的門后掉落于地的兩截門閂，是被劈斷的。

屋中，她的披風搭在椅背上，說明她從碼頭安然到家了。屋中井然有序，文房四寶皆是他離開前的模樣，沒有發生過打斗。

他的目光忽地頓住，又轉回來。

紙筆硯都在，墨呢？

他俯身尋找，果然在桌下找到墨錠。墨錠原本是收在墨盒里的，不可能平白無故掉出來。

他飛快趕到城下，不待守門士兵問詢，就冷聲道：“我是放走要犯之人，你不開門，令我脫逃，后果自負?！?

士兵手足無措地跟著他去到別院，又哆哆嗦嗦地守在彩虹瓷坊門外。想著同僚去報案了，捕快應該出動了吧。

他抬頭望一眼亮著燈的閣樓，一個女子的身影映在窗上，忽而又不見了。心里不免打鼓：若是犯人要跑，他是抓還是不抓呢？

那身影是寄虹，她已經略略平靜，正和嚴冰分析伍薇可能的狀況，無意中向樓下一瞥，從虛掩的窗戶縫隙中看到來回踱步的士兵。

她突然打了個激靈，方才葉墨倒在血泊中的情景驀地浮上心頭。

“伍薇的事稍后再說，你現在必須馬上離開！”她飛快拖起嚴冰，“我把樓下那人引開，你快去找姚晟，讓他想辦法送你出城。趁捕快還沒到，來得及！”

嚴冰卻反握住她的手，拉她一起坐回榻上，神色淡然，甚至帶著一抹從容的微笑。

“干什么你？”寄虹急得跺腳，“你把葉墨打傷了，再加上私放叛匪之妻，正好給曹葉治你的把柄，落在他們手里就完了你知道嗎？”

“知道。”嚴冰輕松地斜靠在榻上，和平時懶洋洋的樣子極為相像，仿佛一切盡在胸中，“就是因為知道，更不能走?！?

寄虹一愣，被他環腰輕輕帶進懷中?！叭绻易吡?，曹葉就會拿你頂罪?！?

“我……”

“噓——”他手指點在她的唇上，“不要和我爭了。進過兩次了，牢里我比你熟。好好照顧自己，我要是被打了，還得你看護，等我出來，還要娶你。你知道的嘛，我沒錢，你得把自己養得白白胖胖的，才有力氣照顧我呀?！?

他語帶調侃，卻把寄虹說哭了。她伏在他胸前啜泣，剎那間有種沖動，想和他亡命天涯，但說不出口。他們有同樣的顧慮，如果她離開，寄云勢必會受到牽連。

他摩挲著她散開的長發，細心地理順攏齊，柔聲道：“沒事的。我送伍薇的事他們沒有確鑿證據，咬死不認就行了。打傷葉墨也就關幾天，最多打幾棍子，又沒出人命，他們不能把我怎樣。而且即將兵臨城下，估計曹縣令沒有心思對付我了。”

他故意說得輕描淡寫，乍聽起來頭頭是道，果然令寄虹稍覺安心。她把面頰緊貼在他的心房，聽著略略加速的心跳，砰嗵，砰嗵，如此單調的聲音，竟如許令人流連。

旁側的花窗將月光雕刻成精美的圖案，寧靜而溫柔地擁住兩人，將時光凝結。

人生中總有些時候無能為力，又總有些時候難以留存卻永難忘懷。

她整理好情緒，想給他一個笑容，話到嘴邊尚未出口，他突然坐起身，把掉落的外衣珍重地披在她肩頭。