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原是看清了形式,才能有好日子過(guò),孟文芝僵硬地笑了笑,桌下的手握緊了。
可惜右手筷子不過(guò)輕輕一碰,那魚(yú)肉便盡數(shù)散開(kāi),并不能讓人生出食欲。
待他離開(kāi)后,馮璋無(wú)心再與馮先禮一起坐著吃飯,扯了借口跟著離去。
順著小徑一路小跑,終于看見(jiàn)了孟文芝和隨從兩人的背影。
他先回頭尋找一番,確定四下無(wú)人,匆忙在他二人身后喚道:“孟大人留步?!?
孟文芝本已沒(méi)有什么好臉色可給到馮府,聞聲回了頭,卻發(fā)現(xiàn)是馮璋前來(lái)。
飯桌上便隱約覺(jué)他人與馮先禮不同,似乎可以接觸。他帶著懷疑,為他停在石徑上。
馮璋走過(guò)來(lái),身上衣服在后飄擺,他早聽(tīng)聞孟文芝的為人,心中欽佩暗生,如今有機(jī)會(huì)見(jiàn)面,只想再與他單獨(dú)說(shuō)上幾句話。
“他只是我的義父?!瘪T璋先道。
孟文芝并不熟悉馮先禮的家事,聽(tīng)馮璋這句話,說(shuō)不出是在意料之外還是在意料之中,有些驚訝。
這時(shí),馮璋身后又有新的腳步聲傳來(lái),他一邊走近,一邊再次回頭確認(rèn)無(wú)人,小聲對(duì)孟文芝說(shuō)了句:“小心。”
隨后轉(zhuǎn)身走向另一條小路,不見(jiàn)蹤跡。
方才腳步聲的主人也終于現(xiàn)出身影,是來(lái)時(shí)領(lǐng)他的丫鬟。
那丫鬟走過(guò)岔路口時(shí),扭頭望了一眼另一條路邊上晃動(dòng)的樹(shù)枝,而后才走過(guò)來(lái),屈膝道:“我送您出去?!?
孟文芝初來(lái)此地,任務(wù)眾多,從馮府出來(lái)后,一直到天黑,才回到住地。
祥符雖然繁華,但官驛偏僻,他回來(lái)時(shí),整條街都沒(méi)有光亮,亦沒(méi)有人聲,只偶爾幾聲狗吠,把月亮吵得更白。
進(jìn)到屋中,他早已渾身疲憊,剛點(diǎn)的蠟燭光芒方充斥屋子,還未開(kāi)始舞動(dòng),便被他拿燭罩蓋住。
燭火緩緩熄滅。
再燃起時(shí),照亮了阿蘭的臉。
她眼下有些泛青,有些凌亂的發(fā)絲在輕輕垂在臉龐,昏黃的燭光在臉上晃動(dòng),試圖為她擦拭倦意。
孟文芝離開(kāi)后,阿蘭夜夜驚悸難眠。
起初還在擔(dān)憂他到了開(kāi)封,是否會(huì)遇馮先禮刁難,后來(lái)便隔著如此遠(yuǎn)的距離,擔(dān)心起了自己的安危。
她只能無(wú)力地向天祈求,希望孟文芝遇到馮先禮時(shí),后者不會(huì)向他提起自己逝去的兒子和兒媳。
畢竟這對(duì)他來(lái)說(shuō)也該是不光彩的事情。阿蘭安慰自己。
不知不覺(jué),又拿出了信紙毛筆擺在桌上,慢慢寫了起來(lái),提醒孟文芝:
“對(duì)馮家的一切,能避則避,盡量遠(yuǎn)離?!?
第44章 敵友
那晚, 馮先禮命人將馮璋叫到房中。
夜色已深,府上大半都?xì)w入黑暗,四周一片寂靜, 只有微弱的風(fēng)聲在角落盤旋。
馮璋披了氅衣,獨(dú)自穿過(guò)連廊,走至主屋, 輕輕把門敲響,靜待片刻,得到里面人的應(yīng)允后,才推門進(jìn)去。
馮先禮已在案前候他多時(shí)。
“不知父親此時(shí)喚我前來(lái),所為何事?”馮璋表情溫和,主動(dòng)為他端茶, 被馮先禮制止。
他點(diǎn)了點(diǎn)桌面,道:“你先過(guò)來(lái)?!?
馮璋一愣, 這就向他那里走近,而后恭恭敬敬站定。
“這幾日那孟文芝來(lái)到祥符, 你知道, 我已親自出面拉攏,奈何他拒不買賬?!瘪T先禮耷著眼皮, 眉心紋路愈發(fā)明顯, 用鼻深呼出一氣, “如今看來(lái),是鐵了心地要與我們作對(duì)?!?
馮璋這才知其意, 勸慰道:“戶部尚無(wú)尚書坐鎮(zhèn),一切事宜皆由父親主持,您正得圣眷,孟文芝縱有微詞, 也是螳臂當(dāng)車,無(wú)需擔(dān)憂?!?
馮先禮聽(tīng)了他的一番話,心中好受不少,但轉(zhuǎn)念又想自己遭受這樣的挑釁,暗生怒火,靠在椅背低聲念叨著:“前幾日翻衙門積壓的案子,這幾日興致一起,又要去察堤……當(dāng)真以為我的把柄就如此好捉么!”
馮璋還是折身把水端來(lái),遞給了他:“父親莫急。”
馮先禮捏著瓷杯,歪嘴冷哼一聲,上半身跟著一顫,自顧自道:“就是捉到了,又有何妨,我苦心經(jīng)營(yíng)數(shù)十年,周旋打點(diǎn)無(wú)不妥帖,還怕他一個(gè)巡按不成?”
馮璋知他正惱,只在一旁安靜聽(tīng)著,不多言語(yǔ)。
待他發(fā)泄完,才上前一步,問(wèn)道:“您如何打算?”