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楚家老太太病重，總不能拖著霍重華一并去楚家祖宅，沈岳以為霍重華會忌諱，誰料此人卻一本正緊道：“霍家與楚家關(guān)系甚篤，老太太此番病況嚴(yán)重，我應(yīng)當(dāng)去看看，再者你的事，便是我的事，或許到時候我能幫上忙也說不定。”

這個理由略顯牽強，但霍重華既然已經(jīng)開口，沈岳也不好說什么。

太庵堂外烏壓壓的一片人頭，傅姨娘，王姨娘，李姨娘，外加二房的少爺小姐們皆在外面候著，老太太從昏迷中醒來后，誰也不肯見，獨留了喬嬤嬤在屋內(nèi)伺候著。這個時候大房的人還沒有趕過來。

喬嬤嬤在榻邊垂淚：“老祖宗啊，您可得把藥給喝下去，您要是這一倒下，二房今后還能指望誰啊，幾個姐兒都還小，湛哥兒不足八歲，您千萬不能狠下心，撇向他們就不管了。”

楚老太太一聲悶咳，病來如山倒，她眸底帶血，漫長的沉咳之后，意識卻清晰了幾分，似沒有聽到喬嬤嬤說些什么，眸中的焦距凝結(jié)在屏風(fēng)處的纏枝紋梅瓶，幽長無力道：“我的妙珠還在恨我，她恨我啊。”

喬嬤嬤就知道老太太是心病入髓，這病根子就是楚妙珠。

“老祖宗，事情都過去這么些年了，您又何苦記著，貴妃娘娘如今圣眷優(yōu)渥，日子逍遙，身份尊貴，娘娘她不會再怨恨您了。您可要想開些。”

喬嬤嬤的寬慰并沒有起到多大的作用。

楚老太太自己生的女兒，她自己心里有數(shù)，當(dāng)年是她捧在手心里養(yǎng)大的，那一身的刺如今都磨平了，她心痛至廝，活著成了負(fù)擔(dān)，不過是剩下幾口氣殘喘。

楚老太太閉了閉眼，知道與楚妙珠這輩子的母女情分于多年前就已經(jīng)盡了，她現(xiàn)在很慶幸，沒有將楚棠也逼到那份境地，“棠兒，我的棠兒……險些啊，我險些也誤了她一輩子。我該死，只可惜她還小，這今后誰能護(hù)著她，她母親……她母親的事，要是讓她知道了，準(zhǔn)也視我老婆子為仇敵。我這輩子生是為了楚家，死也是為了楚家，可到頭來我這心肝寶貝兒兩人都被我給害苦了。”

喬嬤嬤是楚老太太的陪房，當(dāng)年的事，都有她的參與，站在楚老太太的角度考究，她也實在說不出什么錯出來。事情到了那個地步，誰又能確保自己不做出錯誤的決斷？

“老祖宗，您可別說了，棠姐兒孝敬您呢。她也知道他還小，你一定要看著她出嫁才成。”

正說著，楚棠推門而入，眾人皆知老太太誰的話也不聽，獨獨順著她的意，故此外面的婆子丫鬟也不敢擋著她。

喬嬤嬤見來人是誰，立刻止住了方才正要說出口的話，對老太太道：“老祖宗，您瞧誰來了？”

楚棠走了過來，老太太拉過她的手，那手背已經(jīng)青筋凸起，干瘦成竹，“祖母！您又沒喝藥？棠兒喂您可好？”她也說不清對老太太是什么情義，聽聞老太太垂危，心頭沒有悲徹，但也沒有歡喜，人一生下來就注定了有一天會死不是么？誰都免不了。

楚老太太搖了搖頭，又是一陣撕肺的悶咳，這之后老太太的神色明顯已經(jīng)不再清明了，她對喬嬤嬤道：“你先出去，我有話同妙珠說。”

喬嬤嬤一愣，這哪里是楚妙珠？

楚棠對喬嬤嬤搖了搖頭，示意她不要揭穿，如果這是老太太最后的時辰了，那她就算是楚妙珠吧。楚棠心澄如鏡，愛恨分的極為清楚，她欠老太太的養(yǎng)育之恩，如若老太太就此西去，她也不必欠她任何！再者她如果是老太太臨終前所托付的人，在楚家二房的地位也將不可撼動，也算是為了湛哥兒了。

喬嬤嬤抹淚出了屋子，就見除了楚家二房一干人等之外，沈岳也在回廊下，他身側(cè)另外站有一蘭芝玉樹的少年郎，這二人神色一致的凝重，皆是盯著門扉的方向，叫人不得靠近。

這廂，楚棠任由老太太拉著自己的手，手背可感覺到老太太手心的冰寒，老太太溫柔的撫著她的手背，有一下沒一下，力氣已經(jīng)輕到極點，“棠兒啊，你今日又去哪兒了？祖母醒來沒瞧見你，心里急的慌。”老太太似乎突然又恢復(fù)了神色。

都說人快死時，意識是不清晰的，時常會幻視誤聽，她尤記得上輩子是死在顧景航懷里呢，那人竟還大言不慚的喚她‘棠兒’。或許只是幻境吧。

“祖母，棠兒哪也沒去，就在外面守著呢，您現(xiàn)在喝藥好不好？棠兒給您備了松子糖，喝完藥就吃一顆，不會苦的。”

女孩兒般稚嫩的誘哄，讓楚老太太淚流不止，雖然喬嬤嬤沒有對外泄露，但楚棠知道老太太已經(jīng)好幾日沒吃下東西了，鐵打的身子也快熬不住了吧，她是自己故意尋死么？

就連太醫(yī)也說，老太太身子并沒有太大的病因，全是自己憋出來的心病，久而久之，就成了舊疾。

老太太眸光渙散，一會看著楚棠，一會又看著窗欞的方向喃喃道：“長姐，你怎么還不來接我？我累了。”

她口中的長姐應(yīng)該是原先的楚老爺子的原配，早年嫁入楚家沒生下一兒半女就撒手人寰了。

楚棠只是安靜如斯的看著楚老太太，那雙半是血絲半是昏黃的眸子看了過來，“棠兒，祖母快不行了，你知道的吧。”她幾度哽咽，楚棠卻紋絲未動，她也想做做樣子，可是哭不出來。

老太太長吟了一口氣：“棠兒啊，將來你一定不要嫉恨你的母親，她也有她的苦衷，這世間，誰也沒有比當(dāng)母親的更疼惜自己的……咳咳……疼惜自己的孩子。離開你也是無奈，沒有母親愿意和自己的孩子分開的。”楚老太太臨終前，仿佛覺得楚家門楣再也不重要了。只想做一個平凡的母親，但這也是奢望。

楚棠一顆沉寂的心猛然狂跳，是老太太意識迷離分不清了么？她在說什么？將來……不要記恨母親？她為何要記恨自己的母親？為什么又是將來？

人之將死其言也善！

楚棠倏然之間意識到了什么，“祖母，您說什么？我母親？您知道我母親什么事？”楚棠情緒大動，身子傾了過去，恨不能貼在老太太身上，想問個明白清楚。

老太太不住的咳，一口熱血溢出了唇角，楚棠無暇給她擦拭，接著問：“祖母，您一定要跟棠兒說清楚，我母親她到底怎么死的？”

楚老太太平躺下，看著頭頂?shù)某袎m，無比艱難且聲音細(xì)微道：“你母親是個好人，她最喜歡棠兒，棠兒就是她的心肝肉啊。是我……一切都怨我，我不該下毒，不該逼……”老太太此言一出，眸光再無半分忽閃，楚棠驚愕之中，老太太的手已經(jīng)松開了她，再無半點生息。

屋子里頓時陷入無邊的安靜，周邊再無聲響，楚棠腦中嗡鳴，一切或是真實或是虛幻的感官讓她頹敗的猝不及防。所以說，母親的死與父親無關(guān)，與傅姨娘也無關(guān)，一切都是祖母……都是她！她素日待自己如瑰寶，什么好的都舍得給她，卻奪了她最為珍視的一個人！終于，淚珠子無聲的落了下來，像是被無限放大，落在了她胸口的一朵蘭花上，很快就浸入其中，只可見那淺藍(lán)色成了深藍(lán)，簇簇妖冶入魔。

良久，良久，久到楚棠雙腿發(fā)麻，感覺不到任何知覺之時，門外有人進(jìn)來，她這才意識到老太太已經(jīng)歸西了，徹底沒氣了。

楚居盛與楚二爺身上的官袍尚未褪去，二人見楚棠呆若石雕一樣的坐在那里，眼神空洞無神，以為她是嚇傻了。再查看老太太近況，二人相視一眼，撩了官袍跪在了腳踏上，朝著老太太磕了幾個響頭。這之后又發(fā)生了什么，楚棠已經(jīng)全然不知情了，沈岳牽著她回了海棠齋，霍重華竟也無聲的跟著過去了，他是外男，又與楚棠無親無故，實在不適合留下，但在這個節(jié)骨眼下，墨隨兒等人也不好逐客。也不知道這霍四少是怎么想的，他豈能說留下就留下？！表公子只顧著小姐，也無暇勸說霍四少。

海棠齋唯一的一株臘梅已經(jīng)打了花苞，此刻幽香淺溢，只是不留意的話，還不曾發(fā)現(xiàn)花期將至。

楚棠沒有入屋，沁人的涼風(fēng)自朱紅的墻角灌了過來，她站在那里，微紅的雙目望向這四方天地之上的孤云，心頭如被錘擊。母親做錯了什么？祖母要下毒害死她？真如旁人所言，母親不檢點，污了楚家的門楣？讓父親無地自容？

不對！

一定是哪里出了問題。

祖母死之前對自己說，將來不要怨恨母親？這又是什么意思？她還說母親是個好人，如此，便沒有負(fù)過楚家，亦沒有對不起父親。

“棠兒？”沈岳焦慮道，他本是淡如菊的性子，自幼除卻進(jìn)學(xué)之外，早就在金陵商場打滾過一圈，練就了凡事穩(wěn)如泰山的本事，可看著楚棠失魂落魄的樣子，和她眼底的猩紅，他仿佛又回到了六年前，沈氏病逝時，楚棠也是這副模樣，讓他無從寬慰。

人死不能復(fù)生的話皆是枉言，他以為楚棠對楚老太太敬重有加，定是因著她的死，而神傷不能自愈。

楚棠這時收回了視線，轉(zhuǎn)過身，才發(fā)現(xiàn)沈岳和霍重華在她的院子里，二人皆已長成了七尺男兒，就那樣雙目幽深的看著她。她突然清醒過來，意識到了一件事，楚老太太死了，她的祖母死了，上輩子將她視作棋子，又害了她母親的人……就這樣死了。

楚棠開口道：“表哥，我無事，我還得回茶莊里把沒有算清的賬本再清算一邊。家中有大伯和父親他們，用不著我。”她嗓音輕微，卻是極穩(wěn)，極清明的。

霍重華與沈岳不約而同的皺眉，而后又是相視一顧，不管從什么角度去看待問題，楚棠的表現(xiàn)實在太過詭異和不正常。

“棠兒，你……真想出去？”沈岳不忍回絕她，如果回避能讓她覺得好受，那便讓她去了，那些所謂的禮節(jié)孝道都見鬼去吧。

院子里的童媽媽和一眾丫鬟，包括墨隨兒和墨巧兒也是不可置信的看著自家小姐，所有人都知道楚老太太最為疼寵的人是楚棠，而楚棠最為敬重的人便是楚老太太。

就連老太太臨死之前，最后一個見得人也是楚棠。很快就要小殮，按理說楚棠應(yīng)留在靈堂守靈，斷沒有這個時候外出的道理，無論如何都說不通。<script>chapter1();</script>