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沈驚棠正要細(xì)問(wèn)幾句,忽然聽到一把嬌俏女聲穿堂而入:“堂哥堂嫂,驛館那邊兒已經(jīng)收拾好了,靜姐兒我也哄住了,房子定下了嗎?咱們什么時(shí)候能搬?”
她忙轉(zhuǎn)過(guò)頭,就見一個(gè)十七八的俏麗少女提著裙子跑了進(jìn)來(lái),她對(duì)著文俊和姜戈言笑晏晏,十分熟稔的樣子。
沈驚棠表情一下子奇怪起來(lái),她離開北地之前可從來(lái)沒(méi)見過(guò)這少女,怎么姐姐和文俊家里突然插了個(gè)生人進(jìn)來(lái)?難道文俊納妾了?
大概是她臉上的怪異神色太明顯,姜戈笑著解釋了句:“這是我夫家堂妹,名喚文靈,隨我們一道住的。”
沈驚棠臉上狐疑未消:“...夫人和文舉人來(lái)長(zhǎng)安趕考也要帶上堂妹?這怕是不大方便吧?”
姜戈無(wú)奈:“這孩子命苦,父母雙亡,差點(diǎn)被族叔賣了,她爹娘施舍過(guò)我家夫君幾碗飯,我家夫君不忍心看他們唯一的香火斷了,只能把她帶著一道兒上路,等我家夫君考上功名之后,也好在長(zhǎng)安給她尋個(gè)好人家。”
她嘆了聲,不知不覺(jué)起了傾訴欲望:“我也不瞞少夫人,我有個(gè)妹子和她差不多大,如今也是流落在外,兩三年沒(méi)個(gè)音訊了,我每次見到她就想起我那小妹,只盼著她在外面也能遇到善心人,天熱有人搖扇,天冷有人加衣,別累著餓著凍著。”
這么個(gè)陌生人插在夫妻倆之間她本也覺(jué)得別扭,但只要想到姜也,她難免就對(duì)文靈多關(guān)照些,也算是為流落在外的姜也積福了。
沈驚棠聽得鼻子發(fā)酸,微微張了張嘴,又被她強(qiáng)行壓住了。
她岔開話頭,開始詳細(xì)介紹周邊環(huán)境,看了眼姜戈的肚子,她著重介紹了醫(yī)館和藥店,還有附近手藝好的穩(wěn)婆嬤嬤,又道:“離這兒隔著條街的地方有家德興飯館,手藝不錯(cuò),價(jià)錢也實(shí)惠,你們最近事忙,要是不方便開火,去那家飯館吃飯也方便。”
這家館子的鋪面也在她名下,她多少還能幫著照應(yīng)些。
那邊兒文靈正在指揮仆役去驛館收拾東西,她雖是寄住的,仆役卻也無(wú)有不從,倒真有幾分主家風(fēng)范了,看來(lái)姜戈懷孕的這些日子沒(méi)精力處理瑣事,應(yīng)該是把家里的事兒都讓文靈幫襯著了。
瞧文靈也是細(xì)心周全的樣子,她這才收回目光,簽下契約之后,她又盡量自然地叮囑姜戈有事可以來(lái)尋她,實(shí)在找不到說(shuō)話的由頭了,她這才依依不舍地起身告辭。
在她離開之后,不到一炷香的功夫,就有人匆匆把這些話一字不落地轉(zhuǎn)述給了霍聞野,要是沈驚棠在這兒必然嚇得不輕,因?yàn)檗D(zhuǎn)述之人竟把他們的對(duì)話記得一字不落,就連語(yǔ)氣都一般無(wú)二。
長(zhǎng)安城那么大,姜戈一家能順利租到沈驚棠的房子,其中自然少不了霍聞野的‘幫襯’,為了讓那位‘裴少夫人’現(xiàn)出真身,他堪稱步步設(shè)局。
此時(shí)此刻,霍聞野站在桌案前,竟是按照下屬的復(fù)述,把她說(shuō)的話一字一字記錄了下來(lái),足足記了四五頁(yè)宣紙。
等記完之后,他又翻來(lái)覆去地核對(duì)了兩遍,這些對(duì)話看著十分正常,就是一個(gè)熱心房東和一戶外來(lái)租客,話里話外實(shí)在不見半點(diǎn)異常。
霍聞野抿了抿唇,不死心地又看了一遍,目光要把那宣紙盯穿似的,企圖從字里行間中挑出一丁點(diǎn)不對(duì)勁兒的地方。
還是謝枕書看不下去,在一旁輕聲道:“王爺,那位裴少夫人似乎...真的不認(rèn)識(shí)姜戈一家。”
霍聞野反應(yīng)極大,想也不想地就反駁:“不可能。”
他近來(lái)落下個(gè)頭痛的毛病,情緒一激動(dòng)太陽(yáng)穴便突突跳動(dòng)。
他如同溺水之人抓住最后一根稻草,語(yǔ)調(diào)又急又狠,狼狽地反駁:“她是逃奴之身,必然不敢和姜戈直接相認(rèn),假如她知道了姜戈家里那點(diǎn)破事呢?我看她到時(shí)候還沉不沉得住氣!”
其實(shí)裴少夫人和姜也的聯(lián)系從頭到尾都是推測(cè),但姜也的骨灰卻是實(shí)打?qū)嵉模c其說(shuō)他篤信裴少夫人就是姜也,不如說(shuō)他抓住這么一點(diǎn)妄念來(lái)說(shuō)服自己姜也可能還活著。
肉體上的酷刑,霍聞野這輩子經(jīng)受過(guò)太多,對(duì)他來(lái)說(shuō),精神上的折磨才是最殘忍的刑罰,而若隱若現(xiàn)的希望比徹底的絕望更能逼瘋一個(gè)人。
謝枕書見他神色偏執(zhí),硬是把想勸的話又咽了回去,心下有幾分隱憂。
......
這會(huì)兒沈驚棠正在德興飯館后院和掌柜的閑聊,擺脫他們照應(yīng)著姜戈一家子,兩人正說(shuō)著閑話,忽然見文俊和文靈兩人走了進(jìn)來(lái),他倆卻不似租房那日守禮,反而借著袍袖遮掩拉拉扯扯。
文俊似乎有意避嫌,向前幾步避開,文靈偏偏不依不饒地貼了上來(lái),非要挽著他的手臂,兩人就這么拉拉扯扯地進(jìn)了包間兒。
沈驚棠在后院無(wú)意中瞥見這一幕,心里一下子警鈴大作,跟掌柜的打了個(gè)眼色,讓她幫忙打掩護(hù),自己挪去包間后窗聽墻角。
兩人進(jìn)了私密空間,行事便沒(méi)有顧忌起來(lái),貼在一處纏扯了好一時(shí),文俊才氣息不穩(wěn)地把她推開,話里帶了責(zé)怪之意:“戈娘已經(jīng)快要臨盆了,你這時(shí)候把我做出來(lái)叫什么?”
文靈再不見之前的活潑嬌俏,反而冷笑了聲:“這時(shí)候倒是知道心疼你娘子了,跟我相好的時(shí)候你在做什么?謊稱我是你族妹,還特地找人來(lái)做了出戲的時(shí)候你又在做什么?!少在我這兒裝模作樣的!”
她撫了撫自己的肚子,一臉得意:“我方才去瞧過(guò)大夫,我這肚子里懷的當(dāng)是男胎,只怕再過(guò)一兩個(gè)月就要顯懷,咱們的事兒怕是要瞞不住了,你說(shuō)該怎么辦?”
文俊被她說(shuō)的面色一紅,繼而一白,哀求道:“阿靈,你再給我些時(shí)日,等戈娘臨盆之后,我便向她說(shuō)明實(shí)情,然后抬你進(jìn)門做正經(jīng)妾室如何?”
誰(shuí)料文靈臉色一變,豎起眉毛重重啐了口:“我呸!我本也是正經(jīng)良家,是你過(guò)世同窗的妹妹!你當(dāng)初哄我上榻的時(shí)候是怎么說(shuō)的?口口聲聲說(shuō)要休了家里的悍婦,娶我做正頭娘子,如今說(shuō)變就變,當(dāng)我是秦樓楚館里的伎人嗎?”
她看著文俊,冷笑了聲,意有所指地道:“那個(gè)位置,你若是不肯給,我只能自己去取了。”
她話里有話,沈驚棠驀地想到姜戈蠟黃憔悴的面色,心頭猛地一沉。
第27章
◎死局◎
文俊聽她這般說(shuō),難免有些慌神,一把攥住她手腕:“你這話是什么意思?”
文靈猛地抽回手:“我自有主張,不用你管,你只當(dāng)什么都不知道便是了!”
因長(zhǎng)安路遠(yuǎn),姜戈只帶了一個(gè)貼身丫鬟和嬤嬤,其他下人都留在老家照料田產(chǎn)鋪面了,這一路她不動(dòng)聲色地把家里下人都換成了自己人。
不止如此,路上姜戈的胎事也是她照看的,她又偷偷往姜戈的飲食里加了不少好料,再加上這一路顛簸,這才讓她這一胎懷的格外艱難——文靈是打定主意不讓她活著生下這胎了。
文俊聽她這般說(shuō),面上一臉慌亂,手指卻微微發(fā)顫,不得不藏進(jìn)袖中遮掩。
作為一家之主,他性格再軟弱搖擺,文靈做的那些事兒他也不可能不知道,他既知道,文靈卻還是能成事,說(shuō)明原因只有一個(gè)——這一切都是他默許的。
姜戈陪嫁豐厚,又是三品參將的侄女,在她能為他帶來(lái)足夠利益的時(shí)候,文俊當(dāng)然是喜歡她的,后來(lái)姜武雖然死了,但所幸沒(méi)有波及到姜戈,他照樣能靠著妻子的嫁妝過(guò)上富貴平順的日子,讀書趕考的錢還不用自己出,這個(gè)時(shí)候他的喜歡稍減,但也是對(duì)她有情分的。
直到后來(lái),他中了舉,兩人的身份地位逆轉(zhuǎn),有了舉人的功名,自然有鄉(xiāng)紳上趕著給他送錢,他如今年不過(guò)二十五,稱得上一句年少有為,每回出去應(yīng)酬都有不少官宦人家打聽他的親事,而姜戈的身份對(duì)他的仕途沒(méi)有半點(diǎn)幫助,甚至頗有阻礙,從這個(gè)時(shí)候開始,那點(diǎn)子情分便如滴入水里的墨痕,很快淡得連影子都瞧不著。
他和文靈是露水姻緣,本來(lái)沒(méi)想長(zhǎng)久,直到姜戈懷孕,他忽然心思一動(dòng),讓文靈假冒族妹進(jìn)到家里,他又跟文靈許下海誓山盟,還口口聲聲要娶她為妻,只是礙于和發(fā)妻的情分不能娶她,就這么一日一日縱大了她的胃口,挑唆著文靈對(duì)姜戈恨之入骨,覺(jué)得是姜戈搶走了她的正妻之位。