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阿洛斯立即推開(kāi)了塞繆爾，“阿什頓不見(jiàn)了？你應(yīng)該一直和他呆在一起，為什么他會(huì)不見(jiàn)了？”

瑪歌原本焦急的神色在阿洛斯的質(zhì)問(wèn)中漸漸變成難堪。跟過(guò)來(lái)的文森特見(jiàn)妹妹的手腕被那個(gè)女人攥住，不悅地將它扯出來(lái)，擋在前面。

“什么叫瑪歌應(yīng)該一直和他呆在一起？你弟弟多大年紀(jì)了？難不成他去上個(gè)廁所也要瑪歌一直跟著？”

阿洛斯雙手垂在身側(cè)，指甲掐進(jìn)掌心。她從浪漫氣氛中恢復(fù)過(guò)來(lái)，又變成了普雷斯科特大小姐，冷靜地目視康納利兄妹。

“但現(xiàn)在他顯然不是去上廁所了，不是嗎？瑪歌，你是什么時(shí)候和阿什頓分

開(kāi)的，當(dāng)時(shí)他有表現(xiàn)出不對(duì)勁嗎？”

瑪歌拉了一把想要開(kāi)口的哥哥，回答道：“十五分鐘前。我當(dāng)時(shí)想回屋上個(gè)廁所，阿什頓沒(méi)什么不對(duì)勁……不過(guò)他看起來(lái)不太高興，會(huì)不會(huì)是覺(jué)得這里太吵，直接回家了？”

“如果只是回家，他會(huì)來(lái)找我的。”

阿洛斯控制著情緒，不讓自己對(duì)這些人大吵大嚷，“有其他人留意到他是什么時(shí)候走的嗎？”

文森特?fù)u頭：“大家的注意力都在音樂(lè)和食物上?！庇值?，“你弟弟也不是小孩子，多半是像瑪歌說(shuō)的那樣，只是回家了。”

“那我這就回家看看?！鳖D了一下，又道，“謝謝你們的款待了?！?

“我也去！”瑪歌立即道，卻被文森特瞪了一眼，“你去什么去，待會(huì)兒你還得幫忙打掃衛(wèi)生呢！”

塞繆爾看了看兄妹倆，直接道：“我陪阿洛斯回去看看。如果有阿什頓的消息，會(huì)告知你們的。”

瑪歌連連點(diǎn)頭。

阿洛斯已經(jīng)朝停車處走去了，塞繆爾趕緊跟上，安慰她：“弟弟可能真的只是回家了。如果他是想在周邊走走，這一帶不都是他已經(jīng)逛熟了的地盤嗎？”

這絲毫不能緩解阿洛斯的擔(dān)心：“不，你不知道。最近我發(fā)現(xiàn)有個(gè)男人在跟蹤騷擾阿什頓，如果是他綁架了我弟弟……”

“等等，等等，你說(shuō)有個(gè)男人在跟蹤阿什頓？是這附近的居民嗎？”

“我不清楚，但看起來(lái)像是個(gè)流浪漢。”

“你確定他是在跟蹤你弟弟，而不是恰好在周邊閑逛？我是說(shuō)，湖區(qū)這邊知道你父親身份的人應(yīng)該不多吧？”

“他三更半夜來(lái)敲阿什頓的窗戶！”

阿洛斯恨恨地看向塞繆爾，“你以為他是想對(duì)阿什頓做什么？”

年輕人沉默了一會(huì)兒，才拉長(zhǎng)聲音道：“好吧……我確實(shí)沒(méi)往那方面想。對(duì)了，你說(shuō)的那個(gè)流浪漢，是不是個(gè)子很高，有點(diǎn)駝背，穿得破破爛爛，不僅用布擋著臉，還大晚上戴墨鏡？”

“你怎么知道？！”

“因?yàn)槲覀凂R上就要撞到他身上了?！?

塞繆爾剛將車停住，阿洛斯就拉開(kāi)車門沖了出去，朝那個(gè)看起來(lái)很危險(xiǎn)的流浪漢大喊：“你把我弟弟帶到哪兒去了？”

緊跟著下車的塞繆爾慌忙將馬上就要朝怪人揮拳的阿洛斯拉?。骸按笮〗?，別那么激動(dòng)，他可能只是路過(guò)……你看他身上！”

狄皮斯又穿上了那件風(fēng)衣，但風(fēng)衣下的衣物依然是濕透了的，從褲腿往下滴水。

水鬼。阿洛斯忽然想到這個(gè)詞，不禁拉著塞繆爾打了個(gè)冷戰(zhàn)。

見(jiàn)金發(fā)女人不再叫嚷，狄皮斯才隔著墨鏡觀察他們，兩個(gè)人都很害怕，大小姐的神情中還有一種執(zhí)拗的瘋狂。

“他不在家里?！?

流浪漢陰沉地扔下一句話，就大步流星地轉(zhuǎn)身走進(jìn)樹(shù)林。

他已經(jīng)去過(guò)了湖邊小居，知道阿什頓不在那里，所以才等在通往小居的必經(jīng)之路上，結(jié)果金發(fā)女人向他索要弟弟？這只說(shuō)明一件事，如他所料，阿什頓沒(méi)有得到足夠的照顧。

“你……你站?。　?

阿洛斯掙開(kāi)塞繆爾的手臂，匆忙追上狄皮斯，蒼白無(wú)力地詢問(wèn)：“他真的沒(méi)和你在一起？”

狄皮斯低頭看她。僅從外表來(lái)看，金發(fā)女人和阿什頓很像，只是男孩的發(fā)色更淺，每一縷發(fā)絲都像黑水湖的晨光，眼睛也更藍(lán)，純澈且富有活力的藍(lán)。

“沒(méi)有?！钡移に箍匆?jiàn)年輕女人的五官因沮喪而扭曲。

塞繆爾也扔下車子跟上來(lái)，小心地將阿洛斯朝自己身邊拉近一些，又仰頭驚嘆了一下流浪漢的身高。

“這位……你知道阿什頓有可能去了哪里嗎？他是從燒烤宴會(huì)上離開(kāi)的，應(yīng)該不至于走出太遠(yuǎn)。”

阿洛斯焦慮地抓著自己的手臂：“但這是晚上，他有可能在樹(shù)林里遇見(jiàn)野獸，踩到陷阱?！?

她隱晦地看了狄皮斯一眼，心說(shuō)，還有可能遇上心懷不軌的陌生人。

狄皮斯并不在乎她的暗示，只毫不客氣地道：“這一帶沒(méi)有野獸。至于陷阱，如果他不小心掉了進(jìn)去，也會(huì)大聲呼救。”

“呼救？”

阿洛斯不敢置信地看著他：“他不能呼救！他不能說(shuō)話，一個(gè)字也不能說(shuō)，甚至發(fā)不出一點(diǎn)聲音！”

狄皮斯猛地站住腳步：“你是說(shuō)——他是個(gè)啞巴？”

阿洛斯看不見(jiàn)怪人的表情，但幾乎從他的震驚中得到一絲報(bào)復(fù)的快感：“你晚上潛伏在他臥室的窗下，白天也跟蹤他，卻不知道他的障礙？”

“我以為他只是很內(nèi)向。”狄皮斯喃喃地辯解道，隨后繼續(xù)大步朝前走，“那就更不應(yīng)該浪費(fèi)時(shí)間了。”

沒(méi)有發(fā)現(xiàn)阿什頓的問(wèn)題確實(shí)讓狄皮斯有些尷尬，但這怎么能怪他？他在社交方面缺乏經(jīng)驗(yàn)，他不知道距離和尺度，只知道行動(dòng)比言語(yǔ)更有價(jià)值。

阿什頓不需要對(duì)他說(shuō)出任何一個(gè)字，那雙藍(lán)眼睛里的愉悅和羞怯能夠說(shuō)明一切。何況狄皮斯也很少與人交談。

塞繆爾和阿洛斯幾乎要小跑才能跟上狄皮斯的步伐，他們一路穿過(guò)樹(shù)林，來(lái)到湖岸旁，夜晚的黑水湖看上去靜謐深沉。

阿洛斯猜到這就是阿什頓遇上怪人的地方。

“他的確很內(nèi)向?！?

她忽然開(kāi)口，“他很擅長(zhǎng)和自己相處，即便在與世隔絕的地方，也能自得其樂(lè)。所以我把他帶到這個(gè)地方來(lái)，這樣我就不需要總在擔(dān)心他會(huì)被那些欺凌弱者為樂(lè)的人拐騙、毆打或者推入車流中。結(jié)果呢？他還是不見(jiàn)了，我還是要為他擔(dān)心……”

塞繆爾不知如何安撫她，只能輕拍她的后背：“嘿，這才不超過(guò)一小時(shí)，連報(bào)警都未必能立案呢，不要反應(yīng)過(guò)度。”

狄皮斯站在水岸邊，目光從左至右地掃視了一番，同時(shí)豎起耳朵，敏銳地捕捉著每一絲聲音。什么也沒(méi)有。

“他不在這里。”

他平靜地告知身后的兩人，然后繼續(xù)前進(jìn)。

“你怎么知道？”塞繆爾不敢相信，“你根本沒(méi)有搜查過(guò)這片地區(qū)。還有你的墨鏡，戴著它你怎么能在夜晚看見(jiàn)東西？還是說(shuō)你本來(lái)就是個(gè)瞎子？”

“還有你的臉。”阿洛斯站直身子，“為什么你要把臉藏起來(lái)？為什么你不告訴我們你的名字？”

狄皮斯猛地轉(zhuǎn)頭，在圍脖下朝他們齜了齜牙：“我也不知道你的名字！”

“阿洛斯·普雷斯科特，如果你想知道。以及，你最好稱我為普雷斯科特小姐。”

阿洛斯平靜地道。

“塞繆爾?！比姞柪“⒙逅沟氖?，“塞繆爾·盧米斯?！?

“普雷斯科特小姐。”

狄皮斯卻沒(méi)有理會(huì)那個(gè)與阿什頓無(wú)關(guān)的男人，只是感興趣地重復(fù)了一遍金發(fā)女人的話，“我是狄皮斯。”并補(bǔ)充道，“我已經(jīng)告訴過(guò)阿什頓了?！?

“他顯然沒(méi)有向我提過(guò)?！卑⒙逅垢砂桶偷氐?。

狄皮斯無(wú)所謂地哼了一聲。

只有極少數(shù)人知道他的名字，和這個(gè)名字背后的血腥歷史，即便阿洛斯在湖區(qū)里四處打聽(tīng)，也不大可能將他和一個(gè)被埋葬在湖底的邪惡怪物聯(lián)系起來(lái)。

當(dāng)然，一旦她意識(shí)到這件事，就會(huì)毫不猶豫地帶著阿什頓遠(yuǎn)離黑水湖，遠(yuǎn)離狄皮斯。如果普雷斯科特小姐要帶走阿什頓……

“還有臉呢？你的臉有什么見(jiàn)不得人的？”

塞繆爾覺(jué)得，在一個(gè)渾身散發(fā)危險(xiǎn)氣息的怪人面前，阿洛斯的語(yǔ)氣未免太不客氣了。

“你不會(huì)喜歡那景象的?！?

狄皮斯又走進(jìn)了湖西面的茂密樹(shù)林。

“所以你長(zhǎng)得很丑，是先天畸形還是后天燙傷？”阿洛斯依然保持著審問(wèn)的口吻，“有可能嚇到我弟弟?！?

狄皮斯卻忽然發(fā)出低沉的笑聲，他低頭看了板著臉的年輕小姐一眼：“你對(duì)那孩子有什么誤解，他什么都不怕?！?

這些年來(lái)，阿什頓不是第一個(gè)看見(jiàn)人形怪物從湖底浮起的人，大多數(shù)人會(huì)發(fā)出恐懼的尖叫，并試圖攻擊或逃跑——當(dāng)然逃不遠(yuǎn)。

但那孩子，雖然也有些驚訝，卻還是好奇地看著狄皮斯從水中走出，一副很感興趣的模樣。對(duì)于狄皮斯的觸摸，他也沒(méi)有躲閃。正是男孩天真的本性和清澈的美麗吸引了狄皮斯，此二者都是他很難接觸到的東西。

“他應(yīng)該感到害怕。”阿洛斯冷冷地道。

她對(duì)正在發(fā)生的一切感到心煩意亂。阿什頓在樹(shù)林里可能遇到任何危險(xiǎn)，他不應(yīng)該一個(gè)人離開(kāi)，尤其是在天黑之后。

更糟糕的是阿洛斯自己，她不應(yīng)該將弟弟留在一群陌生人當(dāng)中，他當(dāng)然會(huì)感到緊張害怕。

身前幾步遠(yuǎn)的狄皮斯突然改變了方向：“他不在這邊?！?

塞繆爾拉著阿洛斯跟上，他很好奇這個(gè)怪人是如何作出判斷的，“你是獵人嗎？我是說(shuō)，你對(duì)這里的地形環(huán)境好像很了解，而且很強(qiáng)壯——非常強(qiáng)壯，你是獵人嗎？”

“可以這么說(shuō)?！?

明顯感到狄皮斯對(duì)自己更加不耐煩，塞繆爾閉上了嘴。

阿洛斯卻又忽然開(kāi)口了：“你看起來(lái)是個(gè)經(jīng)驗(yàn)很豐富的獵人，想必不年輕了吧？三十？還是四十？”

聽(tīng)見(jiàn)前方傳來(lái)的輕笑聲后，阿洛斯愈發(fā)憤怒：“像你這個(gè)年紀(jì)的男人，去追逐一個(gè)像阿什頓那樣年輕、漂亮的男孩，是相當(dāng)可恥的。”

塞繆爾為阿洛斯話中的尖銳而震驚，眼見(jiàn)前方的高大身影頓住腳步，更是不安地?fù)ё×四贻p女孩的肩膀，生怕狄皮斯怒氣沖沖地轉(zhuǎn)身攻擊他們。

狄皮斯沒(méi)有開(kāi)始攻擊，他的確受夠了普雷斯科特小姐的廢話，但眼下有更重要的事情——樹(shù)林里有聲音。

在阿洛斯二人反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，狄皮斯已經(jīng)握緊拳頭，以難以想象的速度朝某個(gè)方向猛沖過(guò)去。

兩人對(duì)視一眼，隨即跑步跟上。當(dāng)他們終于找到狄皮斯時(shí)，他正蹲在一棵大樹(shù)前方，用一個(gè)巨人最溫柔的力度抱著阿什頓輕輕搖晃。

阿洛斯一看見(jiàn)弟弟就雙腿癱軟，是憤怒支撐著她走到那棵樹(shù)前，將弟弟從狄皮斯懷里拉

出來(lái)，緊緊抱住：“可憐的孩子！”

她發(fā)現(xiàn)阿什頓的身體在無(wú)法控制地顫抖，雙手被布條綁在一起，眼睛也被同樣的布條蒙住。阿洛斯瞬間咬破了嘴唇：“誰(shuí)對(duì)你做出這樣的事情？”

見(jiàn)普雷斯科特小姐無(wú)法盡快解開(kāi)被打了死結(jié)的布條，狄皮斯不耐煩地從靴子里掏出一把匕首，精準(zhǔn)割斷了男孩手腕上的束縛，然后輕輕拉起頭上的遮擋，輕輕割斷，避免傷害到那些金色的發(fā)絲。

但暴露出來(lái)的藍(lán)眼睛里滿是驚恐，也足夠讓狄皮斯揪心并憤怒了。

他轉(zhuǎn)頭看向不遠(yuǎn)處的塞繆爾，沉聲問(wèn)道：“你們之前在參加宴會(huì)？有誰(shuí)和他起了沖突？”

阿洛斯也抱著弟弟看向塞繆爾。

顯然，有人知道阿什頓不能開(kāi)口，所以設(shè)法遮住他的眼睛，使他目不能視，再綁住他的手，使他無(wú)法通過(guò)敲擊傳遞求助聲，然后將這孩子推進(jìn)密林，讓他在陰森寒冷的夜晚里孤立無(wú)援。

“阿什，”阿洛斯摸了摸弟弟發(fā)白的臉，見(jiàn)他始終無(wú)法回神，心如刀絞，“我們先回家，你需要泡個(gè)熱水澡。”

但阿什頓抖得厲害，連站立都很勉強(qiáng)，更不用說(shuō)走路了。

塞繆爾有心上前說(shuō)幫忙搭把手，卻見(jiàn)狄皮斯不由分說(shuō)地將男孩拉到身前，輕而易舉地橫抱起來(lái)：“你現(xiàn)在安全了。”

阿洛斯很生氣，對(duì)所有人生氣，包括對(duì)塞繆爾和自己。

她不知道緊緊抱住阿什頓的狄皮斯心中也充滿殺人的憤怒。有人如此惡毒地欺負(fù)一個(gè)不能說(shuō)話的男孩，等他抓到那個(gè)人，一定會(huì)將他碎尸萬(wàn)段。

他們走出樹(shù)林的時(shí)候，又看到了塞繆爾停在路邊的車。他還想開(kāi)車將普雷斯科特姐弟送回湖邊小居，但阿洛斯拒絕了。

“這里已經(jīng)很近了。”年輕女孩的聲音聽(tīng)起來(lái)很冷酷，“康納利家的宴會(huì)可能還沒(méi)散場(chǎng)，你剛好可以去通知他們，阿什頓被找到了，他現(xiàn)在很安全——以后也是。”

“阿洛斯……”

“你去告訴他們——不管是誰(shuí)對(duì)阿什頓做出這種事，我會(huì)讓他付出代價(jià)。普雷斯科特會(huì)讓他付出代價(jià)。”

狄皮斯隔著墨鏡看向年輕人，傳達(dá)出同樣的威脅。

塞繆爾一時(shí)語(yǔ)塞：“我……我知道了。我會(huì)去問(wèn)清楚是誰(shuí)帶走了阿什頓?！?