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他從不在螺螄殼里做道場，更懶得爭什么口舌之快。

像是一拳打在了棉花上，薛泓目光微滯，愈發惱了，轉身又回去找他娘。

……

秦淑月正在為庶務煩心，也懶得理自己的兒子。

今日，汝陽伯府終于派人送來了男方的庚帖。眼見這門親事已經八九不離十，她松了口氣，又開始為薛嘉宜的嫁妝犯愁。

朱婉儀沒有留下多少嫁妝，當年朱家出事，值錢的東西還有恒產，基本上都叫她變賣了，眼下薛嘉宜要出嫁，嫁妝只能家里出了。

然而薛家賬上的是收支情況實在一般，薛永年還要支去其中大半，用在他的酬酢上。

也不是沒有辦法，但是秦淑月是不舍得為了這個便宜女兒，從自己能摸到的油水里摳出去多少的，這會兒可不就犯了難。

“娘——”見母親不理他，薛泓開始拖著長音抱怨：“那鄉巴佬越來越不懂禮數了，在家里，在學塾，見到我連招呼都不打。”

秦淑月看著賬本，本就煩得要死，隨口道：“那你給他打招呼不就成了？”

薛泓一噎，隨即又不甘地道：“娘，你是不知道，這鄉巴佬可精了。”

“他還整天鬼鬼祟祟的，還逃學！先生都不知道，課上還夸他！我早晚要去和父親說，叫父親罰他。”

“你父親本就不在意他，告小狀做什么？只顯得你沒有兄友弟恭的樣兒。”秦淑月順嘴說完，忽然放下賬本，皺起眉問：“你說，先生夸他……夸了什么？”

薛泓嘟囔著道：“就，說他機靈，一點就通啊，還說他字寫得好。”

徐家族學里的先生，不說是大儒，也是老學究了。

秦淑月心里犯了嘀咕：不通文墨的鄉下小子，來京進學不久，就能得先生青眼……莫不成之前，都是在裝相、在藏拙？

她眉心微蹙，沒把心里想的跟兒子說，只道：“你平時也機靈些，別傻乎乎地跟人家找茬，再有他什么事，你只和母親說，聽見沒有？”

——

兩家交換了庚帖的事情，薛嘉宜是知道的。

但她并沒有告訴薛云朔。

她擔心他知道了，會做出沖動的事情，到時候反而連累他。

日子一天翻過一天，繼母已經開始派人來量她的身形，準備給她裁制嫁衣了。

盡管已經做好了心理準備，看到面前鮮紅的錦緞時，薛嘉宜還是有些難受。

回到薛家的這段日子，她看得出來，那個身為她父親的男人，對她、抑或者她故去的母親，沒有半點感情。

他接她回來，就只是要她做這個聯姻工具。

既然這樣，即使不嫁這一位，隨便換一個誰，又能強到哪里去？

薛嘉宜撫摸著織錦的紋路，深吸一口氣，努力平復心情，安慰著自己。

沒關系的，也許不全是壞事。

至少哥哥也來京城了，如洪媽媽所說，他不會在鄉下蹉跎下去。

她嫁了人，也許日后還能幫到他。

薛嘉宜纖密的眼睫輕顫，一滴晶瑩的淚珠悄悄掉了下來，在錦紋上洇開了。

侍候她的丫鬟玉屏見了，以為她是因為待嫁而惶恐，出言安慰道：“大姑娘，別難過，女兒家總是要嫁人的。奴婢看那伯府，也算是煊赫人家，嫁過去之后呀，你可就是世子夫人了。”

薛嘉宜抿著唇，說不出回應的話。

就在這時，秦淑月身邊的紫珠又來了。

紫珠眉目含笑，送來一只錦盒，道：“大姑娘，魏二公子那邊，得知婚期已定，特地派人送了禮物來，要我們給您呢。”

薛嘉宜偷偷擦了一把眼淚，微笑點頭，道：“好，我收下了，替我多謝魏公子。”

紫珠心下暗道：這太妃宮里出來的女官的確有本事，如今瞧著大姑娘的禮儀氣度，已經看不出半點鄉下回來的影子了。

不過她面上不顯，只笑著遞出錦盒，又奉承道：“魏公子對您可真是上心，巴巴地送了禮物來，大姑娘，你看要回禮嗎？”

揩掉那一點淚花之后，薛嘉宜的心里已經沒有什么情緒了：“不必了。”

她平靜地接過錦盒，就要放下的時候，一旁的玉屏倒像是有些好奇，開口問道：“這錦盒四四方方的，也不大，不知是送了什么寶貝？”

長條的也許還是個簪子，這形狀，倒真的難猜。

薛嘉宜垂了垂眼，把盒子遞到玉屏手上，道：“那你替我拆了吧。”

玉屏小心翼翼地托起，見紫珠沒有說話，看眼神也像是有些好奇的，于是打開了它。

薛嘉宜沒有在意，然而兩個丫鬟，卻齊刷刷地發出了倒吸一口涼氣的聲音。

她覺得奇怪，偏頭，想看一眼盒內是什么東西，玉屏卻手足無措了起來，手忙腳亂地就要把盒蓋扣回去。

然而薛嘉宜已經看見了。

錦盒里裝著的，是一對正在交合的白玉摩羅。

赤條條的，極為露骨。

紫珠的臉色都有些白了。