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沈云安有些無精打采地擺擺手:“不用了,在太太那邊用過了。你跟剪春分了罷。這一早上鬧哄哄的,你們想也沒吃好?!?
他身邊伺候的兩個丫鬟都是沈夫人千挑萬選出來的,一個剪春一個剪秋,都是能干的,向來伺候得也極精心,沈云安自然也關切她們。
果然剪秋便笑起來:“還勞少爺想著奴婢們……”她生得滿月臉水杏眼,笑起來的時候尤其顯得可愛,雖然比不得沈云殊那邊的紫電青霜,卻也是十分耐看的。往日里她這般一笑,沈云安少不得要跟她調笑幾句,今日卻好像沒干什么精神,點點頭便進屋里去了。
剪秋便有些詫異,連忙轉身跟著進去:“少爺可是這幾日忙碌,有些不適?”
沈云安閉著眼睛歪在床上,擺了擺手:“我就歇歇,你出去罷。”才說了一句,又睜開了眼睛,“大少奶奶那邊是不是送過來見面禮了?”
他這么一說,剪秋就不禁笑了一聲:“可不是。一個荷包,里頭裝了兩對兒筆錠如意的銀錁子,加起來不知有沒有二兩重。”
她越想越覺得好笑:“早聽說窮翰林,竟不知是窮到這等模樣,二兩銀子也能當見面禮——”
“二兩銀子怎么了?”沈云安打斷她的話,“我如今□□書,今年還要下場,筆錠如意正是好兆頭,怎么不好?還是你如今連二兩銀子都不看在眼里了?”
剪秋嚇了一跳,連忙跪了下來:“是奴婢糊涂了……”她原是想譏嘲大少奶奶幾句的,畢竟大少爺總是壓著二少爺一頭,如今娶進門的少奶奶這般寒酸,正好讓大家看笑話,二少爺心里應該也是高興的才對啊。怎么她才說了兩句,反倒挨了訓斥?
“把東西拿來?!鄙蛟瓢舶逯樀?。
剪秋連忙把那荷包拿過來,四枚銀錁子皆是筆錠如意的式樣,表面仔細擦拭得銀亮,瞧著倒是精致,可因為重量太輕便顯得單薄,便像許碧本人一般。沈云安看了看,讓剪秋把荷包擱好,才擺了擺手示意她出去,自己靠在那里,盯著帳子發(fā)起愣來。
剪秋不敢再多話,小心翼翼退了出來,去了旁邊的耳房。
剪春正在那里給沈云安納一雙鞋子。她針線是極好的,雖然同青霜一般生得有幾分嫵媚,卻素來不大愛說話,只知道做活計。剪秋在她身邊坐下,心神不寧地看她納了幾針,才把剛才沈云安發(fā)脾氣的事說了:“我也只說了兩句……原是想叫二少爺笑一笑的……”
剪春放下針,聽她說完,微微皺起了眉頭。沈云安對身邊這兩個大丫鬟素來是不錯的,尤其剪秋又會討好人,像今日這般嚴辭訓斥,當真是頭一回,何況還是為了新進門的大少奶奶。
剪秋有些委屈:“可不是。那會兒林媽媽去京城的時候,二姑娘還說,聘禮不送去京城也好,否則說不準就回不來了,二少爺聽了還跟著笑了幾句來著?!?
剪春也想不通,只搖了搖頭道:“有些話二姑娘說得,咱們做奴婢的說不得。既然少爺不愛聽,往后再別提了就是?!敝髯臃磸蜔o常的,做奴婢的有什么辦法,只好跟著見風轉舵罷。
剪秋蔫蔫地靠著她,半晌才道:“大少爺成了親,夫人就該操持二少爺?shù)氖铝税??我瞧著,夫人對董家三姑娘極是上心,只是董三姑娘,不像肯容人的……”
剪春又將鞋子拿起來:“容不容人,不是咱們該想的。只管做好自己份內的事就是了。”
剪秋臉有些紅。但她和剪春是一起被買進沈家來的,這些年就跟親姊妹一般,到底還是忍了羞小聲道:“怎么不想?若是少奶奶不容人,咱們可怎么辦?你莫不是,還想著一輩子做丫鬟?”
剪春不由得看了她一眼:“你該不會想著要學香姨娘罷?”
“怎么不成?”剪秋忍不住稍稍提高聲音,隨即自己意識到,又連忙壓低,“你看香姨娘,也不過就是前頭夫人身邊伺候的,如今卻能管著前頭院子的事,有什么不好?就是紫電青霜那里,你以為她們又不打這個主意?”
剪春眉頭皺得緊緊的:“你覺得香姨娘好,可大姑娘明明是她生的,卻都不能叫她一聲娘。香姨娘素日里那副樣子,你就覺得好?我倒是聽說,寧做窮□□,不做富人妾?!?
剪秋就推了她一把:“那是因為香姨娘沒能生下兒子來。董府那邊的事,你難道不曉得?董夫人雖說是正室,外頭瞧著風光,可家里那位姨娘才是真正得意的。人都說,若不是董夫人有個妹子嫁給了皇后娘娘家里,恐怕——”
剪春只搖了搖頭:“那又怎么樣?便是沒有董夫人,她還能做夫人嗎?”
剪秋沒話說了。本朝律例,以妾為妻可是有罪的。若是平頭百姓或許也就民不舉官不究了,可做官的人卻是絕不行的。所以董知府的兩個兒子都是記在董夫人名下,他們得管董夫人叫母親,能在外頭以董夫人名義行走的,也只有孟氏。至于那個姨娘,她能做什么呢?
兩人靜默地坐了一會兒,剪春才又低頭納鞋子,輕聲道:“去看看少爺罷。這幾日少爺忙著替大少爺迎親,書也不曾好生讀,仔細回頭老爺問起來?!奔羟镆鍪裁此枪懿涣说?,但她自己卻不愿意往沈云安面前湊。
剪秋有些惘然地站起來應了一聲。自打那年二少爺因為夫人病重私自從軍營跑回來,沈大將軍對他讀書的事兒就格外嚴格了。便是有代兄迎親這件事兒,落下功課也是不成的。
嚴父沈大將軍這會兒卻并沒打算去查次子的功課,正在前頭書房里關起門來跟人說話。
“……回來晚了,還不曾向大少爺和老爺?shù)老病闭f話的人風塵仆仆,一張臉膛曬得黧黑,乍看倒像是海邊的老漁民。不過書房這邊伺候的幾個小廝卻都知道,這位乃是沈大將軍身邊跟了三十年的老仆,也隨了沈姓,名叫沈卓。
沈卓如今對外說是年紀太大,又在西北時受過傷,所以只在角門上做個閑差,沈大將軍并不拘著他。若是什么時候舊傷發(fā)作了,便準他回去歇著,有時一歇便是五六日,人都不見也是尋常。
這次沈云殊成親,沈卓也不曾露面,說是因擔憂沈云殊病倒了。府里人都知道他是看著大少爺長大的,關心亦是常理。至于府外的人,一個角門上當差的老仆,誰會注意。
不過沈大將軍顯然并不把沈卓當什么可有可無的人,苦笑著搖了搖頭:“有什么喜可道的,你難道還沒有聽說?從前我只當許良圃也是個義士,看著他肯與縣城百姓共存亡,才定下這門親事,想不到……竟也是個見風轉舵之人?!?
他長長嘆了口氣:“其實這沖喜本來也是不妥,我原想著,若是他肯把女兒嫁過來,我日后自當待如親女。若是他不肯嫁,那也是情理之中,此事作罷便是??伤麉s是嫁了個庶女過來……”
許家不把自己庶出的女兒放在心上也就罷了,可沈云殊乃是嫡長子,這娶進門的媳婦將來是要掌家理事的,弄個懦弱不堪的庶女來,豈不是要坑了沈家一家子?
沈卓嘴唇微動,欲言又止。其實他很想說,許家這個庶女能嫁進來,沈夫人王氏“功不可沒”,畢竟當初去京城之前,沈大將軍就說過,若是許家不愿嫁女沖喜,那也罷了??缮蚍蛉伺闪巳巳ィ詈髤s還是把人“順順當當”給娶了回來。
他陪在沈大將軍身邊三十年,兩人彼此還有什么不了解的,沈大將軍看他神態(tài)便知道他要說什么,不由得又苦笑了一下:“我早知道她不會將殊兒視如親生,只要面上過得去也就罷了,卻不想平安過了這些年,終于還是沒忍住?!?
沈卓嘆了口氣,最終還是沒說話。當初沈大將軍并沒續(xù)娶的意思,他既有兒子,身邊還有侍妾,就打算這么過也就是了,全是當時去西北建軍功的端王,為了賣好,便叫幕僚給他保了這個媒。
也就因著這樁親事,端王謀反被誅之后,便有人說他也是端王一黨,幸好當時先帝分得清楚,說王家與端王尚且沒什么關系,更何況是娶了王家女的沈文呢?故而到最后也并未牽連于他。
要說王氏,本來除了端王保媒之外,也沒有什么大的不好處:人生得不錯,家境亦好,對沈大將軍又十分體貼,唯獨是這一點婦人的私心難以避免。只是這些年來她也并沒有什么過分的舉動,一些小節(jié)沈大將軍也就睜一眼閉一眼,誰知最后還是出了紕漏。
沈卓想了想,還是道:“其實人就算到了,也未必就要娶進門?!痹诰┏巧虼髮④姽懿涣耍亓撕贾葸€有什么不成的?就算沈夫人要讓沈云安代兄迎親,沈大將軍一句不妥也就罷了。將那許家姑娘擱在別院里一陣子,回頭尋個借口送回去就是了。許家做得初一,沈家自然做得十五。
沈大將軍面上表情就有些復雜:“殊兒說那姑娘也是個可憐的……”
沈卓愕然:“是大少爺說娶進來?”這可是給他挑媳婦啊,怎么能看著可憐就娶了呢?
“說是許家夫妻不慈,若是真退回去了,大約也只有一個死……”沈大將軍說罷,忍不住干咳了一聲,壓下后面涌到了舌尖上的話。兒子之前在驛站先見過了人,回來就說許碧似乎不像傳言中那般,他有點懷疑,沈云殊該不會是看中小姑娘貌美了吧?畢竟許碧確實生得不錯,待年紀再大幾歲還會更加出色。但他的兒子,應該也不會如此膚淺吧?
沈卓不知道這些官司,嘆了口氣:“大少爺其實素來是個心軟的……罷了,還是尋個得用的人來教一教,若能教得出來,對大少爺也好。若實在不行——再想別的法子。”這可是嫡長媳,馬虎不得的。
沈大將軍嘆了口氣:“此事怪我,便是做戲,也不該拿殊兒的親事來——罷了罷了,還是依你的法子。如今且說正事罷?!?
沈卓便肅了臉色:“是。大少爺說,當日在他背后有放暗箭嫌疑的那幾個里頭,果然有一個說是老母死了,要回家奔喪。屬下跟著他出去,眼見著他在路上被人毒殺了,尸首埋在了一處茶棚后頭?!?
“殺人滅口?”沈大將軍冷笑了一下,“茶棚。這些人倒著實是埋得深。”路邊上一個茶棚,等閑誰能想得到是別有用心呢?
沈卓微低頭道:“正是。那茶棚開在那里已經有十五六年了,若不是屬下親眼見著,再不會懷疑到那里去。原是想把那人救下來,日后留個人證,可當時那些人下手太快,屬下就不曾打草驚蛇?!?
沈大將軍點點頭:“你做得對。找到背后的人更要緊。”為了避免被發(fā)現(xiàn),沈卓只帶了兩個人去追查此事,真要是動起手來,不但打草驚蛇,說不定還會吃虧。