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第42章 生疑心
賈瑭成日忙著衙門的事兒,云芳在家里養(yǎng)女兒也不去榮國府的二門里溜達(dá)。可巧到了臘月,平兒親自送月錢來了。
管家的事兒重新被王夫人接手,但是把王熙鳳手下的一干人叫了過去。意思是她攬了一個總,讓這一些人來辦事。對外的說法是這個家還讓王熙鳳管事,只不過現(xiàn)在她懷有身孕要養(yǎng)著,等生下來孩子,照樣接著管家。
看上去是一件小事,實際上好像是把邢夫人的嘴堵住了。
王夫人的意思就是:管理家務(wù)的是你的兒媳婦,不管是你讓璉二奶奶去還是瑭三奶奶去,肉爛在鍋里,你自己拿主意。
但是實際情況是,王熙鳳管家,邢夫人若是鬧騰起來強(qiáng)行把差事兒給了云芳,少不了人家會說后娘苛待了前面生下的兒子。不鬧騰,前面又白白的在老太太跟前說了。而且王熙鳳接著管家顯得合情合理,總之一系列操作下來,邢夫人有苦說不出。
這一次過招,邢夫人失了面子里子,王夫人沒什么損失。
王熙鳳看的明白,她現(xiàn)在在婆婆跟前成惡人了,就讓平兒趁著發(fā)月錢的功夫親自去一趟東院,給邢夫人送點(diǎn)東西先安撫一下,把云芳他們院子里的月錢親自送去,溝通一下兩家的感情,不能因為這件事就生出嫌隙。
王熙鳳在平兒走之前特意囑咐:“大太太那里怕是氣不順,你多哄著點(diǎn)。三奶奶不計較,但是她不是個好糊弄的,這些管家娘子看她就犯怵,你去就說我如今不好出門,等我出門了找她說話。說的親熱一點(diǎn),咱們這糊涂二爺和三爺是親弟兄,三爺多正經(jīng)一個人啊,整日忙的也是正經(jīng)事,二爺就差了點(diǎn)意思,將來還不知道誰仰仗誰呢,只管揀那些好聽話說去。”
平
兒先是陪著邢夫人說了說了一會兒,接著就去了云芳他們的院子。
這天陽光不錯,云芳抱著蘑菇在走廊下曬太陽,看到平兒來了,讓人給她搬個凳子坐著說話。
云芳問她:“你奶奶怎么樣?太醫(yī)怎么說的?”
“都好,就是前三個月養(yǎng)著些。我們奶奶不敢在這些地方要強(qiáng),如今躺著呢。”
“你既然來了,我也不打發(fā)人跑一趟了,我娘家派人給我送了一些阿膠。我瞧著都還好,分了兩份出來,給你奶奶一份,給珠大嫂子一份。”又問:“老太太和二太太可好,寶玉和姑娘們呢?”
“老太太也安好,二太太還是如往常那樣潛心禮佛。寶玉最近讀書進(jìn)益了,老太太說天冷怕他凍著,讓在后院和姐妹們一處玩耍呢,等開春了接著讀書。”
云芳想起來前幾天樓家媳婦送來的一些用布料做的盆景,就跟香草說:“讓你們收著的盆景在哪兒,給三個姑娘一人送一盆。寶玉那兒……畢竟是個哥兒,我記得有人給三爺送墨條,拿出來給寶玉環(huán)兄弟琮兄弟送去。分一分用了吧,這些東西都是給人用的,咱們女眷用不著,他們小爺們練字用著正合適。”
平兒就笑著說:“來了這一會兒,沒陪著奶奶說話,倒是看您跟善財童子一樣到處散財了。”
“這不是想起來了,你見過我散了幾回?”
說笑了一陣子,平兒把月錢拿出來給了黃晶,“這是你們這院子的,三爺三奶奶和姐兒的,連同你們的,都在這里呢。”
黃晶說了一聲:“可算是準(zhǔn)時來了,以前每個月都沒個準(zhǔn)。”
平兒立即替王熙鳳表功:“以前是不準(zhǔn)的,但是我們奶奶當(dāng)了內(nèi)管家,和外面說過,外面就把錢給了我們奶奶,要不然還不知道等到什么時候呢。”
黃晶立即謝了王熙鳳費(fèi)心。
云芳是有錢的,不在乎這個,今兒聽說了就免不了問一聲:“以前不按時發(fā)啊?”
“可不是嘛”平兒和云芳都是外面來的,黃晶是家生子,自然更清楚。“老公爺還在那會每個月都準(zhǔn),后來老公爺去了,就漸漸的不準(zhǔn)了。我聽我老子娘說,早先是一兩個月不準(zhǔn),后來半年不準(zhǔn),再后來都沒準(zhǔn)過了。”
這說明人多了,家里開支大了,或者是賬房銀庫等各個環(huán)節(jié)出事兒了。總之一句話,當(dāng)家的不如上一代的當(dāng)家人了。
平兒跟著管家,自然知道一點(diǎn):“聽說外面管家的管事兒們商量了,說是如今家里人多,雖然是人多,還有一些人不得用,卻要另外從外邊買人,這就讓每個月的月錢多出來不少。回稟了老爺太太說是要裁撤一些呢。”
“裁撤?”
“對,說用不了那么多丫鬟婆子,不如放出去另謀出路,或者是大家還一處呆著,丫鬟婆子的月錢減半。這是外面老爺們商量的,不知道將來怎么說呢。”
黃晶不知道這其中的水深,忍不住說:“家里的人怎么不能用啊,不用再從外面買就行了,有些丫頭好一點(diǎn)的就要幾十兩銀子,買進(jìn)來照樣是干活的。咱們家的這些家生丫頭們那么多,有什么活兒足夠使喚她們來。這樣一來,家里的人都有活兒干,還能剩下一筆買人的銀子,豈不是更好。”
平兒笑著解釋:“到底不一樣,老太太屋里的珍珠,還有晴雯,都是買來的。這些丫頭們看著靈巧著呢,比咱們家的丫頭更耐看一些,就是寶玉也喜歡和她們玩兒。”
這時候的襲人,也就是以前的珍珠,還有晴雯,這些人還沒有出頭,單就是潛力已經(jīng)爆發(fā)了出來,聽說晴雯因為靈巧,原本是賴大家買的丫頭,跟著賴大的娘賴嬤嬤進(jìn)來給老太太請安,老太太喜歡她,賴家就把她都親戚也就是一個表哥也買了進(jìn)來一起送給了老太太。
榮國府買人的事兒前些年常有,對于被買的人來說不是什么壞事兒。相反,榮國府的規(guī)矩寬松,下人生活的挺好的,像是那些管事兒們,別看在榮國府是奴才,在自己家也是主子了。比如賴大家,一般的小官員還沒他們生活的舒服得意呢。
至于老太太喜歡用外面的人,王夫人不信任家生子,都能說明家里的家生子確實不太能用。她們聊天的時候云芳看一眼黃晶,黃晶哪怕是在老太太跟前做過大丫鬟,但是論起能力悟性都不如外面的丫鬟。特別是今天的話,有些就不該她說,但是這丫頭就說出來了。
從種種跡象來看,榮國府真的到了必須馬上治理的地步了,但是為了所謂的顏面,就這樣一直放任不管,這就是老太太常常說的榮國府自來就是買人的,可沒賣過人。如果說船大難掉頭,可只要做了掉頭的準(zhǔn)備也值得表揚(yáng),榮國府這艘大船,根本沒掉頭的打算。
說了半天,賈瑭總算是回來了,衣服皺巴巴的,胡子冒出來了,像個逃難的似的。
賈瑭看都沒看旁邊的平兒,直接把蘑菇從云芳懷里抱起來:“閨女啊,爹回來了。好幾天沒見面了,想不想啊!”
“啊啊啊!”
“爹也想你啊。”
“啊啊啊啊!”
“爹知道了,吃飽了就歇著,我姑娘
真好,會心疼爹了。”
說著把蘑菇放到了云芳懷里:“讓他們趕快給我熬粥,等我睡醒了再吃。這幾天吃不好睡不好,連個躺下的地方都沒有。快折騰死我了,等會有事沒事都別叫我,讓我先睡一覺。”
說著自己掀開簾子進(jìn)去了。
平兒就覺得在這里不便久留,和云芳說了一聲帶著兩個小丫頭回去了。
因為賈瑭回來了,老太太就派人來叫,聽說是休息了,來人就請云芳去老太太跟前說一聲。
云芳把女兒放在家里,坐著車去了榮慶堂,剛進(jìn)去就聽見屋子里的歡笑聲,門口小丫頭打起來簾子,云芳剛進(jìn)去還沒轉(zhuǎn)過屏風(fēng)就感受到了屋子的暖意。
老太太如往常一樣坐在榻上,摟著寶貝孫子寶玉,腳踏上坐著一個穿衣錦繡金銀滿頭的老女人。這個老女人坐在腳踏上,正跟著老太太說笑,大笑的時候還盯著滿屋子人觀察,這是下意識的動作,可見察言觀色是深入骨髓的行為了。云芳瞬間在想這個老女人是誰?坐在腳踏上不是什么主人,看穿衣打扮不像是什么仆人。
猛然一下子想起來了,這是賴嬤嬤,是伺候過老太太的下人,也是當(dāng)年榮國府的管家娘子,見證過當(dāng)年榮國府繁華的管家娘子之一,她兒子賴大還是家里的大管家呢。