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讓陸昔矣沒想到的是，去陳家赴宴的半月之后，陳侍郎再度給他下了帖子。

他跟著陳府的管家去了書房，陳侍郎正端坐上首。陸昔矣請(qǐng)了安，坐在下首的紅木椅上，喝著信陽(yáng)的毛尖，和他這位遠(yuǎn)方舅舅說(shuō)了幾句日常的閑談，仍是未摸清他的意思。

陳侍郎問他：“上次來(lái)的時(shí)候，可見到清翰的次子了？”

清翰，便是他表哥陳珂孟的字。陸昔矣答道：“見到了，小侄兒可愛得緊。”

“常青今年二十有余了吧。”

陸昔矣道：“是，二十又二。”

陳侍郎點(diǎn)點(diǎn)頭，問：“清翰在你這個(gè)年紀(jì)時(shí)也娶親了，你如今可有婚配？”

陸昔矣已知陳侍郎想說(shuō)什么了，他道：“不曾，但……”

他已二十二歲，但如今京城也漸漸學(xué)了南方的風(fēng)氣，許多男子及冠之后才會(huì)娶親，因而他如今的歲數(shù)未曾婚配，不顯得特別。何況他上頭有嫡親哥哥，已有了小侄子，沒有延綿子嗣的重任，又身體特殊，家中并不催他。如今陳侍郎做媒，雖不好推拒，但陸昔矣也不想耽誤旁人。

陳侍郎看著如清風(fēng)明月般的年輕人，倒是十分滿意。少年探花，又識(shí)禮數(shù)懂進(jìn)退，若非陸家底子薄，門第不高，陸昔矣或許已經(jīng)做了人家的女婿。雖說(shuō)一般都是男方上門求娶，但陸家在江南，書信來(lái)回也要耗些時(shí)間，不如自己先將人叫來(lái)問個(gè)清楚。

如今是女兒自己中意，嫁過去便能掌著中饋，也不用侍奉婆母，有自己在，想來(lái)陸昔矣也不敢薄待她。他已到知天命之年，做了這些年的左侍郎，也快邁過正三品的檻兒了。待頂頭上司過兩年致仕，他成了工部尚書，大兒子回京，和這個(gè)女婿既是親眷，又為同年，在朝為官，也能相互扶持。

“你三表妹蘭心，前些日子應(yīng)當(dāng)見過了。她今年也已十六歲，我想，若能再親上加親，也是好的。”

陸昔矣想起那抹粉紅色的裙擺，開口便欲推辭，只聽得陳侍郎笑道：“她性子倔得很，想做一件事便要做成。我如今只是這么一提，好讓她不再纏著我。這事不急，你好好想了再來(lái)回我。無(wú)論成與不成，我都還是你舅舅。”

陳侍郎這樣說(shuō)，陸昔矣也不好再說(shuō)什么，行了禮便退下，回了家。

楚越風(fēng)來(lái)時(shí)，便看見陸昔矣穿著件家常的舊袍，懶散地坐在窗邊，指尖挾著一枚黑子，卻遲遲不落。

陸昔矣京中的住所是入仕后購(gòu)置的，這宅子不大，只是個(gè)兩進(jìn)的小院。楚越風(fēng)來(lái)得多了，陸昔矣便不再生分地在書房里和前院招待他，而是換了二進(jìn)里東邊的花廳。

“常青今日興致倒好。”

陸昔矣見他，只是笑了一笑，讓他坐對(duì)面去。

楚越風(fēng)招招手，他的隨從捧了一盤淡黃色的枇杷進(jìn)來(lái)，大小均勻，聞著便覺香甜。

“是余杭?xì)q貢的枇杷，十分鮮甜，皇上賞了我一筐，便拿些來(lái)給你。”

陸昔矣謝過他，讓人把棋盤收拾了。一邊剝枇杷，說(shuō)給楚越風(fēng)聽昨日陳侍郎找他的事。他十指纖細(xì)修長(zhǎng)，楚越風(fēng)晃了晃神，隨口問：“你不看重你表妹嗎？”

陸昔矣搖搖頭：“我從來(lái)只把她當(dāng)妹妹，自然不曾想過。”

“只是父母之命媒妁之言，若是陳侍郎開口，想必你家中不會(huì)拒絕。”

“是這個(gè)道理，”陸昔矣蹙眉，“舅舅說(shuō)她性子倔，我想見她一面，和她說(shuō)清楚。不過——”

陸昔矣沒有說(shuō)出口，楚越風(fēng)也知道，一是男女大防，畢竟他們只是表兄妹，私下見面不合規(guī)矩，陸昔矣恐怕也覺得自己孟浪；二是這位陳小姐的脾氣，便是陸昔矣約她見面，或許也是見不著的。

楚越風(fēng)想了一想，為他出一計(jì)：“這有何妨，可請(qǐng)我堂妹幫忙，她和你表妹年齡相仿，由她下帖子，邀你表妹去一趟楚國(guó)公府便是。到時(shí)候你們見面，便無(wú)人知曉。”

“如此，便多謝你了。”

“常青要謝我，也要有誠(chéng)意一些。”

陸昔矣笑道：“蘊(yùn)之想要我如何做？”

楚越風(fēng)道：“還沒想好，欠著便是。不過，你也不怕你表妹到時(shí)候傷心？”

陸昔矣嘗了一口枇杷，才抬頭緩緩道：“年歲長(zhǎng)了，便會(huì)忘的。”

楚越風(fēng)喝了一口茶，不再接話。

五日后，楚國(guó)公府。

陳蘭心接到楚國(guó)公府的帖子時(shí)還有些驚訝，雖然楚二小姐只是楚國(guó)公的侄女，她父親并不算多出色，也不承爵，但她母親是路國(guó)公的親妹妹。

外祖家與本家都是世襲的國(guó)公，深受皇帝的恩寵，自然楚二小姐也是京城里數(shù)一數(shù)二的勛貴女子了。

陳蘭心的父親是文官，一向與勛貴少來(lái)往，楚二小姐的帖子里提到，上個(gè)月在壽宴上見過她一面，覺得十分投緣，才請(qǐng)她來(lái)做客。這個(gè)理由算說(shuō)得通，不過陳蘭心總覺得有些奇怪。

楚二小姐的閨名是頤風(fēng)，生得端莊大氣。兩人見了面，用了些茶點(diǎn)，楚頤風(fēng)說(shuō)帶她去看看園子。國(guó)公府占地極廣，兩個(gè)人走了一刻鐘，方才到了園子的入口。入口處立了一座青石影壁，雕刻著獅子、仙鶴、駿馬和雄鹿，栩栩如生。

楚頤風(fēng)停下腳步，吩咐道：“你們都不必跟著了，我和陳三小姐在園子里走一走。”

楚家的仆從齊齊應(yīng)是，陳蘭心的侍女看了她一眼，見她點(diǎn)頭，方才低頭不動(dòng)。

兩個(gè)人走在鵝卵石小徑上，陳蘭心贊嘆國(guó)公府的景色。楚頤風(fēng)突然道：“見著陳小姐，我覺得親切得很，說(shuō)起來(lái)你比我大兩個(gè)月，可曾訂親了？”