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“前兩個月，府里打發(fā)人去陳家送節(jié)禮，看到了慧姐兒和康哥兒，雖然白胖可懵懵懂懂，大字不識一個……”

大太太搖頭，“比著聰慧懂事的遠哥兒可差遠了，老太太也是慈心一片，想著慧姐兒和康哥兒年幼，無人扶持恐難在后宅里頭平安長大。”

“這人心都是肉長的，這后娘終究還是向著她自己的孩子，這種事你在鄉(xiāng)間長大見得也不少，回來又夢見了珠姐兒，是以才起了這樣的心思。”

瞧他神色不動的模樣，大太太又說，“容我猜上一猜，你之所以不答應老太太提出的這婚事，就是怕又是一個珠姐兒，可是想著今番迎娶繼室，家世不要緊，但性子要好，要娶個性情柔順、孝敬公婆、讓你在外無后顧之憂的？”

陳文博被說中了心事，半響露出了尷尬的笑容，苦笑道：“伯母英明。”

大太太笑道：“這有何難？只要是知道你家里情況的當家主母，誰猜不出來？只是文哥兒，你有沒有考慮過你自身的情況？”

陳文博愣住了，疑問道：“不知伯母的意思是？”

大太太笑得意外身長，“我指的是你的前程，還有慧姐兒和康哥兒。這世人皆說讀書好，一方面自然是因為讀書使人明理，但更為重要的是只有讀書才能科舉為官，光大門楣，澤披一方。”

“當年老太爺悉心教導并擇你為孫婿，你前程遠大是一方面，但另一方面也有著讓你將來照拂鄉(xiāng)里，照拂劉家之意。”

“這世間，哪怕是娶個鄉(xiāng)下村姑都要拉扯她一幫子窮親戚，更何況是你這種大有前程的，又有嫡出子女。”

“這繼室的娘家對你必有所求，對方要么是如王家那般是急需人撐腰的大商戶，要么便是家中子孫后繼無人的官宦人家，急需你拉扯一把，這樣的人家，你放心與他們結親嗎？”

“更何況你嫡長子女都有了，珠姐兒更是有六千兩的豐厚嫁妝，每年的出息都有一千多兩，這些將來都是要均分給兩個孩子的。”

“你要知道這縣城里四五口的人家一月也只需要二兩銀，這便能活得有體面了，財帛動人心吶。”

“你還年輕又是自幼苦讀，不懂這后宅里的厲害，世人為何畏后娘如虎，便因這男主外女主內(nèi)，這后院里都是主母說了算的，天冷時少加一件衣、多放兩個俏麗的丫鬟在身邊。”

“多少原配子女未長成便夭折或是長成了個紈绔，這里頭的手段說出來都怕污了你的耳朵。”

“文哥兒，”大太太語重心長地總結說道：“你將來是要做官的人，家中又是寒門，父母不顯，那這繼室妻族便顯得尤為重要。”

“其一，不能是毫無教養(yǎng)的窮困出身，不懂應酬不懂交際出門在外連其他官太太們藏著的話都聽不出來，這對你無益恐怕還會給你招惹禍患。”

“其二，不能是高門官宦出身，我們劉家門第在此，繼室娘家要比原配娘家低一頭，那些人只會許你性情惡劣的嫡女或者在姨娘身邊長大的庶女。”

“而且你娶了人家的女兒，可就要加入對方的派系了。如今朝堂上太子未立，諸皇子漸漸長成，朝中幾位閣老各有擁護，地方情勢復雜。”

“明山書院的山長徐大人便是因為這個辭官回鄉(xiāng)的，我想你若有這個心思，也不會拖到現(xiàn)在了。”

“其三，不能是眼皮子淺，心胸狹隘之輩，嫁妝更不能少。君子不立危墻之下，你不能把慧姐兒和康哥兒放在心思惡毒或者嫁妝稀少的后娘身邊，日日夜夜地提醒著她，除去這兩個孩子，所有的家產(chǎn)就都是我兒子的了……”

“所以你的繼室人選，除了要性情溫柔、孝順父母之外，門第不能太高也不能太低，要是家里精心教養(yǎng)的最好是嫡女，為人舒朗大氣嫁妝豐厚，你說，是不是這個理？”

大太太看著他越發(fā)深沉的模樣，緩緩地飲了口茶，道：“那文哥兒，自古婚事講究父母之命媒妁之言，你去哪里找這樣的女孩兒？”

“對方還不介意你是寒門出身，有一對嫡長子女？再者，如今你雖說是個小三元，可不中舉人那在整個南越省終究聲名不顯。”

“若將來你中了舉，然后被榜下抓婿或者座師要與你做媒或者干脆許配不知性情的女兒、侄女甚至是義女，你又待如何？那時回一句‘已有婚約’還是‘此時無意續(xù)娶’？若是你答了后者，恐怕三五年內(nèi)都無法成親了。”

“況且你等得，在‘喪婦長女不娶’之列的慧姐兒，她等得嗎？”

陳世文望著這位笑盈盈的伯母，心中發(fā)苦。果然不愧是恩師劉老太爺為自己嫡長子挑選的正室，慢條斯理抽絲剝繭軟硬兼施，在進劉家大門前，自己是不愿再娶劉家女的，但經(jīng)她這樣一番話，自己又不得不動搖。

思慮良久，腦海中閃過家中兩個喊著‘爹爹’的稚童，終是親手斟茶奉上，恭聲道：“請伯母教我！”

劉大太太終于露出了滿意的笑容，接過茶杯飲了一口，道：“在我看來，劉家的女兒是你一個很好的選擇，我們劉家你也是知道的，自前朝末年先祖逃難到此地之后延綿兩百多年，耕讀傳家略有薄名，族中規(guī)矩森嚴。”

“你看咱們家老太太，德行齊備，自嫁入劉家便孝順先曾老太太，勸著老太爺讀書進舉，后又典當了嫁妝給老太爺跑官，往后的幾十年跟著老太爺在外頭歷經(jīng)風雨，如今老太爺去了老太太也還是家里的定海神針。”

“家里的幾位爺在舉業(yè)上雖無大成就，但在老太太的教導下兩位老爺極為孝順，少爺們也不是紈绔子弟。”

說著她又話題一轉(zhuǎn)，嘆道：“本來老太太是無意與你們陳家再結親家的，因為不管你將來續(xù)娶了哪家女兒這府里頭都是你正經(jīng)外家，是慧姐兒和康哥兒正經(jīng)的曾外祖母、外祖父母。”

“繼室在原配娘家面前也就是個妾罷了，禮法如此，將來你這一房的紅白喜事都得咱們劉家派人前去的，但那天珠姐兒除服，我們看到了慧姐兒和康哥兒，雖然白胖可懵懵懂懂，大字不識一個，待人接物這些禮儀就更不必說了。”

“老太太瞧在眼里真真是心如刀割。”

“三房的媛姐兒今年十七，老太爺去之前尚未定下親事，如今年歲正好，她是我們眼皮子底下長大的，性情柔順懂事聽話，近幾年和家里的幾個女孩兒一起都是老太太親自教導，是個好孩子。”

“你們將來若誕下一兒半女，從你這里看那是親兄弟，從她那兒數(shù)是姨表兄弟，親近得很可不比那些個有二心的強？ ”

“再者，老太太說了，會按著珠姐兒的嫁妝單子給她準備嫁妝，差不到哪里去，遍數(shù)整個南越省，除了那些商戶，是不會有哪個繼室的嫁妝比這多了。”

“我知道你不是看中嫁妝的人，珠姐兒的嫁妝你就都還給二弟妹打理了，可你得為孩子們想想啊，嫡親的兄弟姐妹之間最是不能厚此薄彼，那是亂家的根源……”

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參考資料

1、茶：之前看別人寫的文的時候，經(jīng)常會看到說古代的茶都是那種很多物品混合在一起的，但是后來查資料發(fā)現(xiàn)宋代的時候就有兩種茶了，一種是只以一種茶葉點泡而成，類似我們現(xiàn)在常喝的，另一種是以茶葉和其他多種物品混合在一起，擂碎后沖泡或煎煮，如七寶擂茶。

ps：劉大太太：我不是個話癆，我只是在述說背景……

……為什么“恩、威”都要口口，這個詞見不得人嗎好奇怪啊