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翌日沈書云不再腹痛，燒也退了，一大早就支起身子開始翻看賬本卷宗。

她做什么都勤奮刻苦，點燈熬油三天三夜，才漸漸理順了幾本主要的賬目。

因嬌養在閨中，又有祖父的庇護，她一直以來習慣了沉湎于丹青，過著十分精致逍遙的日子。拿著財務賬本，她才知道如此大的宅門，每日要處理這么多紛繁復雜的瑣事，進出這么多巨細無規的款項。

看著看著，她也看出了問題。

何氏執掌中饋，挑不出什么大的錯處，沈家田莊和商鋪的收入，加上父兄的俸祿，也基本上能夠和府上的開銷緊緊巴巴地打個平手。這大概也是何氏畏懼祖父明察秋毫的本事，不敢公然中飽私囊所致。

但是，這一本本貌似井井有條的大賬，卻經不住仔細推敲。特別是沈書云不辭辛苦，花了幾日清對了庫房的珍寶和細貨，她才看出端倪。

何氏應當是在漫長的歲月里，如螞蟻搬家一般，量少次多、化整為零地貪墨了許多的家產。

其中最重要的就是當年自己的生母蕭氏嫁過來時，曾經帶來了三只楠木大箱子，里面有許多的珍寶，金銀首飾自不必多說，還有一些臨安的田契和房產，最值錢的當屬十萬外省通兌的鹽引。

鹽在本朝是重要戰略物資，鹽引是買賣官鹽的憑證，比交鈔更具有流通性，通兌出去轉手就能套得真金白銀。

先帝在位時，唯有少數官商世家，才有取得鹽引實力，蕭家當初正好畫在這個圈子里，擁有了贖兌鹽引的資格。

永續帝繼位以后，取消了所有商人販鹽的資質，改為司禮監下設鹽運屬統一管理，但從前發出的鹽引，仍然認可。

也就是說，蕭氏陪嫁過來的這十萬鹽引，在外頭已經是有市無價的寶貝。

而蕭氏過世前，曾經寫下遺囑，這三只楠木箱子里的東西，都要作為沈書云的嫁妝。即便沈崇再娶，也不能充入公中。這份遺囑，祖父曾經給沈書云看過，如今就躺在祖父書房的抽屜里。

沈書云考慮了一下，決定有話要說在明處，命念春去祖父院里要來了母親的遺書，便去了綠野院。

“什么南木箱子，北木箱子，我聽都沒聽過。你親娘過身半年，你父親才給我下聘。這之前的事情，我怎么知道？”何氏翻著白眼，對沈書云沒有半句好話。

“這三只楠木箱子，的確是母親嫁過來之前的事。可是卻一直記在了庫房的賬目中，七年前庫房擴建，賬目也跟著重做，這三只箱子便不翼而飛了。當時母親已經生了霄哥兒，怎么能說毫不知情？”沈書云拿著賬本子問何氏。

何氏自然打算耍賴到底：“既然是賬本上對不起來，大姐兒應該去問問記賬的人，何必來問我？”

似乎是覺得這樣直接暴露嘴臉不太好看，何氏變虛起了語調，貌似語重心長地對沈書云說：

“想必你也看得出來，先帝走了以后，咱家百年宅門有點盛極而衰的架勢，你跟著你祖父金湯銀飯慣了，只顧著埋頭畫畫不知道人間疾苦。你是不知道，為了維持體面，我和你妹妹、弟弟早習慣了節衣縮食貼補中饋。外頭以為咱們錦衣玉食神仙一般，實則其中辛苦不足為外人道也。”

沈書云忍住心頭的惡心，淡淡道：“持家不易，母親辛苦了。”

這種客套話，卻激起何氏的精神頭，她不懷好意地說：“實話實說，如今你祖父能放我個休假，我還真的是感激不盡。若你遇到辦不了、不明白之處，也不要再這般來質問我，容我得一段逍遙，方不損了你嫡長女的孝道。”

作者有話說：

沈書云：祖父，我有理由相信，你對我這么好是因為那個算命的說的話。

沈廷恩：一派胡言！果然被泥猴兒牽過手，我的寶貝孫女就變壞了。

第十三章

從綠野院出來，沈書云悶悶不樂，念春勸她：“夫人就是這般行事，莫說府上，京中貴婦誰人不知。她越在意錢銀，就越不會弄丟錢銀，咱們早晚能把自己的東西找回來。”

沈書云點點頭，她并不看重金錢，只是因為三只楠木箱子，是母親臨終前的念想。她心疼的是黃泉之下惦念著她的母親，因此心里的確有些委屈。

***

之后數日，沈書云漸次對持家之事熟稔起來，定奪日常事務已經不在話下，棘手的難題也能抽絲剝繭。

曹管家雖然平素知道她是個聰明人，和她共事幾回，才理解為何沈公為何如此器重、欣賞她。

曹管家最佩服沈書云懂得放權。何氏心思縝密，但是卻習慣把所有雞零狗碎都把持在手里。有時候為了應付她的多疑、小氣，反而要多費許多的心思，耽誤了正經要務。

而沈書云卻很有提綱挈領、抓大放小的手腕，就類似她畫畫，布局起來有詳有略。

“治家如同領兵打仗，為將帥者要運籌帷幄，就得概覽全局。若是非要指揮到一兵一卒，看似遙治擅權，實則延誤軍機，大大的不能夠。”

若不是親耳所聞，曹管家簡直不能相信，這一席話出自一個十六歲的女孩。

就在一切都有條不紊的時候，京畿道西北，卻遭遇了連續三日的大暴雨，降雨形成了奔涌的洪水，沖毀了山林、夾雜著礫石，頃刻之間讓原本富庶的農莊和良田毀于一旦。

馬上要秋收的時節，這對于京畿道一帶的黔首百姓，實在是悲慘的天災。

永續帝聽取了文臣洪承恩的建議，派出金吾衛和近衛司的官兵抗洪搶險，又號召朝堂之上的文武兩班未來三月俸祿減半，還要按照品階捐贈錢銀，與災民同舟共濟。

榮恩公已經致仕歸家，本可以不必捐錢，但他一直古道熱腸，看不得老百姓受苦受難，便爽朗地拿出三百兩紋銀的體己，命沈書云在公中再出二百兩，交付給了朝廷。

雖然公中本有盈余，但是偏偏榮恩公府主要的佃租，就來自于京畿道西北的這些農莊，受災以后顆粒無收，等于從七月到未來半年，都沒有收入。加之捐出了五百兩現銀，沈崇、沈嵩和沈雷的俸祿也都減半，一里一外，就形成了巨大的虧空。

此外，馬上到來的中秋，除了給府上的下人發放例銀、準備宴飲以外，王公貴族間的禮尚往來，也需要一筆好錢。

沈書云治家不過十日，竟然遭遇了多年不遇的財務危機。

聽說這件事以后，何氏和沈書露簡直額手相慶，大呼老天有眼。

沈書露對何氏說：“俗話說巧婦難為無米炊，我倒要看看這慣會研墨用筆的人，能不能畫出真金白銀來使!”

沈書露讓紅簪把田黃石換來的三千兩交鈔好生藏起來，何氏毫不知情，這時候還在對沈書露心疼地說：“你和你弟弟窮慣了，從前大姐兒在咱們家是人上人，今朝讓她也知道知道什么是一文錢難倒英雄漢。”

***

算起來還有不到二十日就是中秋，需要準備的事情很多。曹管家每天都要腳步匆匆，在蓬蓬遠春出來進去。

“大姑娘，您看這就是中秋家宴大概的開銷預算。”曹管家把細賬呈送給沈書云。