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回憶如潮涌來。

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五十年前，他剛剛十五歲，不過是一個剛入宮的平民孩子。因為聰明伶俐，很快就得到了大內總管的重用。但年輕的他不知人心險惡，在帝都深宮里被其他的同伴嫉妒，有一天，居然故意引他走上了白塔頂上的禁區。

——那個“踏入者即殺”的塔頂神廟。

不知內情的他推開了神廟的門，看到了浮在虛空中、手執法杖的女祭司，全身散發著光芒，宛如一只凌空飛舞的鳳凰。

那一瞬，他因為震驚而跪倒，不能言語。

聞聲趕來的侍衛將他壓在地上，準備拖下去問斬。然而就在那一刻，那個滿身光芒的女祭司開了口，只用一句話就讓他獲得了自由——

“我已經等待了這個人很久，”她說，法杖指向了那個驚恐不已的少年，“命中注定，他必然會來到我面前，承擔起應有的命運。進來吧。”

他懵懵懂懂地被推著跌入了那個神廟，門在背后關起，他顫栗著準備迎接命運。

“我早就預見到了你的到來，”黑暗里，那個神殿內的女祭司緩緩開口，對著驚恐的少年道，“今晚，當星辰軌跡交錯的時候，一個不速之客會推開這道門，走進這只有空桑帝君才能踏入的地方。那個人，就是你。”

“什……什么？”年少的他懵懂且震驚，“為什么是我？”

“如果我知道為什么，那么，我也不會在這里了。”女祭司低低的笑了起來，聲音卻不知道是苦澀還是欣然，“每個人都有自己的命運，我是這樣，你也是如此——當它來的時候你無法拒絕，當它走的時候，你也無法挽留。”

這些話深奧又虛無，如同咒語。少年定定地看著女祭司，忽然覺得有一種不可知的畏懼，失聲：“可是，我、我如果不接受，又會如何？”

“會如何？”女祭司笑了，抬起手，點著門外環伺的那些帶刀侍衛，“今晚你在命運的指引下來到這里，見到了我。但是，你依舊有選擇的權力：你可以拒絕我，打開這扇門重新走出去。你會被侍衛押下去懲罰，在深宮里做一個卑賤的雜役，被同伴們欺壓，一輩子無法出人頭地，庸庸碌碌地過完一生——那，是你可以走的另一條路。”

女祭司的聲音低沉悅耳，那種描述居然有著奇特的力量。

每當她說完一句，那種景象就栩栩如生地浮現在他的腦海里。少年的他甚至可以看到自己被嚴酷懲罰的悲慘模樣，同伴們在一邊取笑，拖著傷殘之身，在不見天日的帝都大內做著雜役，直到兩鬢蒼蒼，最后卑微地病死在濕冷窄小的房間里，無人知曉，無人過問。

那些景象仿佛活了一樣在他腦中掠過，只是短短一瞬，便仿佛看盡了自己的一生。

“……”他沉默了半晌，頹然放下了即將推開門的雙手。

“你不愿意過這樣的一生，是不是？”女祭司仿佛洞察了他的心，“沒有一顆星辰，愿意永遠暗淡無光。”

“是！我……不愿意過這樣的一生！可是……”少年的他抬起頭來，有些遲疑，“如果我成為你的繼承者，會怎樣？會……會和你一樣，變成一個幽靈，永遠被關在這個神殿里么？”

女祭司看著這個平民少年，似乎略感到意外地笑了：“原來，你以為我是一個死人？”

“難道不是？”少年怔了一下，凝望著那個懸浮在神廟中的鳳凰般的女子。她有著雪白的長發，美麗得不真實，身上散發出奇特的光芒。怎么看，都不像是一個真實的人。

“當然不是。我和你一樣，是一個人。”女祭司放下了手里的法杖，從半空飄落，停在了他的面前，“不信你可以摸摸我的心會不會跳。”

她拉起少年的手，放在自己的心口，他觸電般地縮回了手，滿臉通紅。

“怎么啦？”女祭司看著少年，不由得笑了起來，“現在你相信我是一個活人了吧？我和你一樣都是空桑人，比你年長，今年二十七歲。”

“啊？”他抬頭看著眼前的女人，感覺說不出的震驚——這個外貌如少女的人，居然比自己大了整整十幾歲？而且，白塔里的女祭司，居然是個年輕的空桑女人？他遲疑了一下，終于鼓起了勇氣發問：“那么，你想讓我做什么呢？”

“唔……”女祭司皺了皺眉頭，再度抬頭，看著頭頂——白塔頂上的神殿是重檐廡殿頂的，然而上一層的殿頂卻是由整塊的巨大水晶打磨而成，坐在神殿里，一抬頭，便可以看到萬千星辰。

“你看到了么？”她抬起法杖，指了指夜空，“我們的命運，這片大地的命運，都在這上面寫著呢……我將在五十年后死去，而你，將是繼承我的人。”

“什么？”年少的他茫然抬頭，卻只看到無數散落的珍珠一樣的星星——可是，哪一顆是她，哪一顆又是自己呢？

“看不懂，對么？那么，就跟我學吧，”女祭司微笑著，用法杖輕輕點擊他的肩膀，“這樣，你就能看透這云荒上萬事萬物的流轉生死，明白興衰和成敗。當我死去后，你可以接替我守護這空桑天下。”

少年茫茫然地聽著，卻無法將視線從那張美麗的容顏上移開。

那一夜，獨闖塔頂神殿的他被赦免了。沒有人知道他被召入神殿的那一個時辰里到底發生了什么，只知道當他打開門走出來的時候，整個人的氣場都已經完全不同。他手里握著女祭司賜給他的金環，那是從法杖上分出的一部分。

他帶著這個信物，去紫宸殿上連夜覲見了帝君，

從那之后，他被迅速地提拔，一路從普通內侍晉升到了大內總管，成為歷史上最年輕帝都內務府掌管人。五十年過去了，空桑的皇位都輪過了五任，而他也權傾帝都，經歷過多少次的風波血洗，猶自巍然不動，幾乎已經成了一個傳奇。

——沒有人知道，這個沉默謹慎的總管內心隱藏著怎樣一句話。

“終有一天，我將死去，但鳳凰卻會涅磐。

“孩子，我將鳳凰之名傳承給你——你，也當替我守住這個命輪，守住這個空桑天下！你，愿意和我締結這個誓約么？”

那一夜，那個美麗的女祭司彎下腰來，注視著他的雙眼，說出了這句話。那一刻其實他腦海里是一片茫然，并不知道那是一個多么重要的誓約，只是看著近在咫尺的容顏，手指上似乎還存留著她肌膚的溫暖和柔軟。

“是的，我愿意。”

—

然而，三個月前，當深宮那一場大火熄滅后，一種不祥的預感侵蝕著他的心，令他不顧一切地瘋狂地奔上了白塔，不顧“沒有召見不得入內”的叮囑，徑直推開神殿的門沖了進去。然而，他看到的是一場殘酷血戰后的場景。

——金色的法杖居中折斷，水鏡碎裂，血流滿地。

那個美麗的女祭司躺在地上，胸口插著斷裂的半截法杖，躺在自己流出來的血之中，一動不動，雪白的長發如同一匹銀白的綢緞展開。

那一刻，大內總管只覺得渾身的力氣忽然被抽空，雙膝一軟，竟然不由自主地跪倒在地上。沉默了良久，他終于鼓起了勇氣，緩緩抬起手，放在了她的心口上——那里不再溫暖，冰冷，毫無動靜。

這是他生平第二次接觸到她。然而，那顆心，已經停止跳躍了。而眼前的容顏也瞬間枯萎，如同一朵凋零的花，再也不復昔日初見時的美麗，和世間所有古稀之年的老婦人沒有任何區別。

那一刻，他忽然發出了一聲不受控制的低喊，瘋了一樣地用手捶地失聲痛哭！

死了……她死了！如她自己所預言的那樣，在五十年后死去了！這是多么精準的預言，多么可怕的能力！

“不要哭，孩子。”忽然間，他聽到了一個微弱的聲音。