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呂宋百廢待興是真的,朝廷和主管這邊的周世澤都舍得往里頭投錢,這樣的情勢誰不知道走這邊的路子是好生意。有本錢來而又不來的,無外乎兩個理由,要么是眼光不行,這個只是少數,他們就算自己不行,那也是手底下有許多‘參謀’的!最多的大概就是對未知市場的恐懼了。
說實話,這也就是沒被逼到那個份上。他們現在是做之前的生意,也能舒舒服服的,所以才會畏懼到呂宋這邊做生意。不然真是山窮水盡,不管多畏懼這邊,那也是要硬著頭皮上的。
禎娘感嘆過一回這種情況,然后就接著道:“另一種倒是有眼光有膽識,趕在別人之前就過來這邊了。只是這些人也沒有組織起來,來呂宋的生意也是各家自己理會,東一榔頭西一棒子的,在我這里看就未免太低效了一些。”
幾個掌柜的互相看了一眼,知道這才是禎娘的真正目的。之前說的那些就算是確有其事也不是禎娘這個位置會管能管的,只有如今這一項,顯然是有的放矢。考慮到周大人如今所在的位置,已經呼之欲出,不用再做思考了。
禎娘讓人把東西抬上來,眾人伸長了脖子去看,原來是一幅繪制的十分精細的呂宋大地圖。地圖抬進來之后就被小心地掛在了正在用于談話的書房的一面空墻上,顯然是早有準備的。
不只是這一張大地圖而已,之后又有丫頭捧著紙卷上來,每位掌柜的身前都放了一份。他們自己展開來才曉得,這也是一份呂宋地圖,大概是用了現在掛在墻上的那一幅作為藍本。除了大小上小一些,沒得那么精細之外,分布、相對位置這些,真是一毫不差。
禎娘這時候已經站在了那副大地圖前,指著它道:“這一樣圖是剛剛才出來的,也是如今最新最精確的。印制下來,似我這里這一幅的只有三幅,其中一幅就是這個了,還有一幅讓總督大人釘在他的衙門,這就占了兩幅了。你們手上的也是以這個為藍本出出來的,如今呂宋的官吏該是人手一張了。”
禎娘又拍拍手道:“發這個下來也是為了大家能想的更清楚更直觀如今我們總督大人是要治理這呂宋了。他是一個公事上認真的,我自然是支持他,同時也確實能在這上頭做文章,做些好生意來。”
朝廷前些日子下達了明文,已經把呂宋大致分作了五個大區。其中有馬尼拉所在的呂宋島。這也是整個呂宋最重要的大區,銅料和黃金大量分布,優良的歷史港口存在,總督也是坐鎮這里直接管轄,這當然就和其他幾個區不同了。
另外還有棉蘭老島也是自成一個區的,這是呂宋除了呂宋島之外又一個大島,至于其余的島嶼也就是是一些碎玉一般的小島了。而這些碎玉一般的小島,按照所在的位置,被圈成了其他的三個區。
禎娘指著地圖的標識道:“大家自可以把自家金礦所在的礦區標紅,另外之前就已經拿下的小島也可以標上,這是以后甘蔗種植園和榨糖廠所在的地方。咱們將來會有許多生意,但是現在這些就是咱們的基本盤了。”
圍繞這個禎娘說了很多,最終道:“說起來將來最重要的還是呂宋島這邊,只要這邊站穩了腳跟,那就是整個呂宋都在腳下了。你們也是知道的,只怕在不懂行的人眼里,呂宋也只分了兩個地方,一個是呂宋島,另一個是呂宋島之外。呂宋島這邊倒是還受著漢家文化感染,算是個講的通道理的地方。真到了呂宋島之外,天知道會遇到些什么事兒!”
雖然禎娘以及一些明白人都知道事實不是這樣的,但有的時候事實并不是那樣重要的,或者說大多數人認定的事實比真正的事實要重要。就譬如說這個關于呂宋的認知,這樣的認知擺在這里,大家無論是哪一個定然都是更愿意在呂宋島這個大區籌劃生意的。
長此以往,呂宋島這一區將來與其他幾個區差距越來越大是必然的。而且這會形成一個循環,最終朝著不可逆的情形走去而差距的拉大勢必會使呂宋島的回報更高,這也是循環的一部分。
總而言之,同樣是在呂宋花錢做事。有的地方是一百兩銀子能回報二百兩甚至三百兩,而有的地方卻只能回報五十兩。該怎么選,只怕是個人都知道了。正如禎娘以前常和掌柜伙計們感嘆的那樣,生意始終是生意呢!
這一場碰頭會下來,禎娘所有在呂宋的人手都知道該如何去做了。按照她的意思,現在是要把那些零零散散來呂宋發財的商戶組織起來,形成行會一樣,共同進退。這樣當然能夠提高效率,減少重復,調節資源。
但是針無兩頭利,哪里能有事事都占住十全十美的。劉文惠知道禎娘的打算之后就道:“東家這主意固然沒得問題,統合起來自然是以東家馬首是瞻,以后什么事不能成?只是一定有些人的利益是受損的,人家只怕不能心甘情愿接受。”
也就是了解自家東家的品性,不然劉文惠根本問不出這樣的話來禎娘當然不是什么圣人,但是她自忖不是那等剛剛起家的,也不是那等路途艱難的。所以在商路上她向來不屬于那類‘不講究’的。
呂宋是實打實的禎娘的地盤,說是鐵打的江山也不為過。在這塊地上,不說她能呼風喚雨,整頓個把不配合的商戶還是不成問題的。只要她手腕得當,也沒有趕盡殺絕的愛好,根本不會有人置喙一句話。
但禎娘不是那樣人,也不會做那樣事,這是劉文惠猜測的,實際上他也猜對了。禎娘聽過他的話之后似笑非笑地看了他一眼,然后又掃了一眼在場所有心腹,半晌沒有說一個字。
然后就道:“這是什么問題?我雖不是什么壞人,這點子決斷還是有的我當然會不做出什么不講究的事情來。你也不用試探了,我心里已經有了底!到時候真有你說的那樣心不甘情不愿的......”
禎娘在這里停頓了一下,不是為了思索考慮,只是她故意的而已。直到所有人把目光投注過來才接著道:“真有那樣心不甘情不愿的,也不比多說什么,我不是會在這里小肚雞腸使絆子的人。只是生意啊,還是要有競爭的好,到時候有做一樣生意的店號做的比他們好,那也怪不得別人了。”
做生意都是有競爭的,當然,幾乎所有人都不喜歡競爭,包括禎娘,不然她為什么喜歡做獨門生意?如今呂宋市場廣大百廢待興,而肯做先鋒來呂宋的人還不多。這時候做呂宋生意不只是賺錢,而且簡單,并沒有什么壓力。
但是真有競爭對手來,擠到了自己,即使那是禎娘安排來的,也并沒有什么好說的商場上的競爭已經正大光明和理所應當到了這個地步,如果還有話說,那就干脆別再商場上混了,這里可不適合這樣的人。
至于怎么恰恰好有這樣的對手出現,禎娘短促地笑了一聲:“不是心不甘情不愿么,我又不會做那等強逼著人的事情。只是有人不甘愿,也有的是人甘愿。天底下買賣人多了去了,難不成沒有張屠戶就只能吃帶毛豬了?”
第165章
金礦競標之后, 禎娘又借勢要招徠許多商家來到呂宋, 也是為呂宋日后建設起來準備。帖子一張張發出去,幾乎所有大明數得著的人家的收到了帖子, 其中果然有許多遞來了回應。因此在競標會之后呂宋也不見得冷清,所有人都眼盯著,要看看這一次‘盛會’之后有什么大變化、好機會。
這樣大的聲勢, 大明本土都十分驚動, 何況呂宋這邊。因此那些原本就奉承禎娘的官員、士紳夫人更加走動地勤快了,可以說是見天地來總督府。若是換一個喜歡被吹吹捧捧的, 那自然沒得妨礙,只怕還樂在其中呢!
可禎娘這人, 雖沒脫開俗世,人家捧她還是喜歡的。但凡是過猶不及, 吹捧奉承地過了,就是喜歡這一口的都要退避三舍罷!何況禎娘還是一個忙碌的, 初來呂宋, 手頭事兒也多,眼見得又要和各方的豪商斗智斗勇,哪有那許多閑工夫‘打太極’。
因此大約應付交際了幾次,禎娘就拿了各樣軟和的理由據了一些無事的請見。這之后果然就重新平靜都是常常交際的官太太、貴婦人,難道連這點眼色都無?見禎娘的作為就該知道人已經不耐煩了,這時候還硬要往上湊,只會適得其反。
不過也有例外,禎娘與之前那位宋夫人倒是真的頗為投契。她也并沒有有事無事就上門來, 偶爾上門也是投過拜帖,詢問得不得空閑。因此禎娘若不是真的忙碌,她的帖子都是會接下來的。
這一日就是禎娘好不容易忙里偷閑,總算騰出了一日休息。正好宋夫人來下了帖子,禎娘當即就讓人請她進來就算是再忙碌,禎娘也沒有讓自己鎮日不得空閑的習慣,她想來最知道如何對自己好。
宋夫人之前雖來過這總督府,甚至在禎娘入住之后也來過幾次,但每次來依舊免不得贊嘆一兩句。實在是禎娘初來乍到,還不知如何才是最合適的,所以每次宋夫人來,這總督府都有一些頗大的變化。
最開始只是屋子里頭,多了各樣大明精致舒適的家具,后來各種擺設也出來。若是這些擺設是一水兒大明樣子,那倒是沒什么出奇,做不過就是照貓畫虎,有好東西的話,她自己也會裝飾。出奇就出奇在那些擺設的東西龐雜,有古有今,有外有中,攏合在這一塊兒,倒是和這夷人的城堡十分合襯,并不顯得奇異,這顯然就是主人家的本事了。
后來變動越來越大,花園里頭早就不是原來的樣子了。樹木蔥茸花木繁盛,既有夷人的風尚,也有大明的意態。今日破土動工多栽幾棵樹,明日百十盆花就抱了進來各處點綴。
等到今日宋夫人進來一看,園子挖了溝渠引了一尾活水,小池塘竟也有了里頭是正開著的芙蓉,不像是新移植的,倒好像是好多年都是這樣生長的。在池塘旁還有避暑的涼亭,這涼亭特別,引了水從亭子頂上流瀉而下,形成一道道水簾,把暑氣都隔在了外頭。
這些變化十分大,宋夫人邊走邊看,等到了大廳才收了眼。這時候一個小丫頭從樓上快而不亂地下樓,小聲道:“宋夫人隨我來,今日夫人在樓上的小廳里待客,那邊一應都安排妥當了。
這西夷人的城堡也不是獨門獨棟,而是好高大的一排樓宇。禎娘把這分了內外,外面當然給周世澤辦公、待客等使用。里頭幾棟就做家用,自家起居生活都是在這里。當然了,說是家用,其實也就是禎娘用了。像平常待客,在這邊樓下大廳里就是了,至于請到她臥室帶著的小廳倒是十分少見了。
禎娘倒是很喜歡西夷人房子的一點,女主人和男主人是各有臥室的。這倒是無所謂,反正周世澤并沒有去過他自己的臥室。但是自己臥室都會附帶著一個小客廳,這是完全的自己的空間,這一點就很討人喜歡了。
這不是說原來禎娘在家就不能有這樣一個專門的房間,那時候家里的小花廳也基本上是禎娘在使用。但這又和夷人的不同,人家是專門把這件事劃了出來說明,態度是不一樣的禎娘可不會因為自己生活是這樣,就推測旁的人家里的女眷就能有這樣的事。
大概是真的喜歡這個做法,禎娘對這個房間格外用心。一整套蘇州紅木家具被放了進來,書架上一層又一層磊著厚厚的書籍。博古架上則有古董、有文玩、有西洋珍玩,不像是文人意趣要擺地疏朗,而像是西夷人拜訪,中間總不喜留太多空隙,要用鮮花、竹木盒子、小茶碗、小玩具之類填上。
地上鋪的并不是羊毛毯子那樣簡單,西夷人確實喜歡鋪設這個,實際上如今大明的大戶人家也流行這個。但在呂宋,這樣的天氣用羊毛毯,禎娘想想都覺得不舒適。而這間房子地面踩上去軟軟的,用的不是羊毛毯,而是用江西夏布包了燈心草席做出來的適宜這邊的‘毯子’。
燈心草本來就是用來編席子的好材料,這里是精選了又軟又韌的燈心草,編成了比普通燈心草席厚的多的草席,然后用特殊的針法外層釘上了一層厚夏布。這種夏布以江西出產最為有名氣,這是因為江西有好棉好麻,棉麻混紡得到這種十分厚又不沾熱的布料。這個其實一般是用來做夏日的褥單、被套最好,沒得竹席那樣涼,卻也十分舒適。
這樣的毯子鋪滿了這個小房間,至于座椅、榻上,到處都有江西竹席。竹席邊上是用夾金絲的錦緞包裹,這是一種富貴滿堂而又不至于庸俗的品味。
宋夫人一見就大為心動道:“竟是這個!夫人從哪里淘換得來這許多的竹席?我原以為這中西不過竹子、蘆葦、燈心草這些十分賤的東西編成,又是夏日里很用得著的,沒有道理呂宋這邊沒得,但是真沒想到這邊真是沒有!”
這個禎娘知道一點,大概和她家有海上的生意有關。所以外國各國有哪些特產她會清清楚楚,而大明有哪些外國沒有的東西,她也是熟記于心。除了一些人盡皆知的以外,其實很少有人曉得,竹席也是一種。
竹席在西夷人那里沒有,在原本的呂宋流不流行禎娘也不知道,但是她知道現在的呂宋是真的難覓這個小東西的蹤跡或許有一些商人做生意會運一些來,但是數量不多,也沒有規律。
這大概是因為,即使宋夫人這樣的人需要這個,但放眼到更大的地方,別的人需要這個寥寥無幾。而宋夫人這樣的人在呂宋島上多么?恐怕幾千個人里頭才找得出一個。或許等日后那些新定居的大明人做了幾年工,也有錢置產置業了,他們也是買這些東西的人,可至少現在他們并不是。