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39.第三十九章 過往

夜涼如水, 墻角青花團龍紋香熏爐里的香料裊裊沁脾。

顧嬤嬤在外面邊收拾被褥邊支了耳朵細聽著小姑娘的動靜，對她一氣兒刷了三遍牙齒只字不提, 為她細細掖好細棉布被面后才歪在一邊準備睡下，卻見小姑娘大睜了雙眼哪里有半分睡意。想了一下, 顧嬤嬤不由笑了，轉身取過矮塌上的一把竹扇過來輕拂, 這段時節是廣州城最好的時候, 不冷不熱, 就是偶爾有幾只夜蚊擾人。

傅百善趴在枕上終于好奇問道：“您說那位曾姑姑是什么人呀？她教習時，明明輕言細語的，偏我怕她得不行？比怕我娘都怕得厲害！”

顧嬤嬤摟了她, 摸著小姑娘烏黑的一把好頭發想了一想后，輕聲說道：“曾姑姑是從宮里頭出來的女官，皇宮那是什么地兒呢？那是人世間最大的修煉本事的地方, 每個人進去后都要學會很多本事才能夠活下來。”一低頭卻看見小姑娘那雙明澈得照得見人影子的眼睛，心下想給她說皇宮那些污糟事做什么？此生都要離那是非地遠遠的才好。

于是轉移話題輕聲道：“她的本事有很多很多，象你剛才刷牙用的牙膏方子就是她在古籍當中翻到的，到后來就給了我, 象這樣的美白美顏、修飾容貌的方子她那里多的是, 我陪著你都弄來可好？”

小姑娘像大人一般嘆了口氣，怏怏地道：“這些倒不是很想學，我想學好功夫以后出去當個女將軍, 不行的話當個游走江湖的女俠也成, 再不濟當個女捕快也行啊！聽溪狗哥說他們出海的地界上看到過女王, 頭上戴著鳥雀羽毛做的王冠，身上穿的衣服全是黃金和寶石。本來那個裴——裴青答應帶我一起出海去看看的，誰知道這小子食言而肥，搬出去后開始還見著兩回，后來就不知哪兒去了，問溪狗哥也不說。等哪一天我逮著他了，定要把他好好收拾一頓！“

顧嬤嬤心頭暗驚，這裴青走時自家姑娘不過八九歲吧，怎么還念念不忘的？還要好好收拾一頓人家？還要當將軍，當女俠，想到這些話語要是讓老爺太太知道——，頓時感到一陣頭疼。回過神來笑道：“好姑娘，你的愿望這么多，那更要好好地跟著曾姑姑去學東西了。她在皇宮里頭可是見過大世面的人，什么樣的稀奇事都知道，等她喜歡你了，就讓她講給你聽，不比到處跑強很多！“

傅百善搖頭，滿臉地不贊同：“爹爹常跟我說讀萬卷是不如行萬里路，有好多東西書里可不能教給我！”

顧嬤嬤一時語噎，不由浮起孩子長大了，可不是小時候隨便拿言語糊弄得了的了。想了想后道：“那也要先跟那曾姑姑把本事學好，我記得她從前說過一句話很有意思。大致是說這世上的禮儀規范就好像我們的衣服，一定要學好用好。要我們想穿的時候、得用的時候，就拿來穿一穿用一用。不想穿、不得用的時候就棄在一邊好了，反正不能讓這些東西束縛了我們自個兒！“

傅百善聽得目中一陣放光：“這話說得甚合我的心意！”

顧嬤嬤心里好笑，但總算放心下來這孩子不急著去當什么女俠了，轉身卻被她像扭麻糖似地纏著追問往日的事情。過往啊？顧嬤嬤一時不免有些惆悵，現在想起來京中的往事就像上輩子的事了，怎么一個恍惚這孩子都這么大了。把被子小心地圍在手肘下，慢慢地開始講古。

曾姑姑是打小就進的宮，因為她規矩學的好又行事穩妥，十一二歲的時候就被一個娘娘挑去了。那個娘娘開始還好好的，越到后來就越不大受皇帝老爺的喜歡，一個月里頭也見不了幾回面。不過那位娘娘也不怎么生氣，關了大門帶了宮里頭的人春天種菜秋天種花，日子也挺悠閑的。

可是宮里頭的事情不是這樣算的，有些時候你不找事兒，事兒要來找你。那位娘娘的親生兒子死了，天也就塌了。那位娘娘在屋子里頭關了好久，讓曾姑姑這些跟了她很多年的人都擔心不已。然后——

“然后怎么了？您怎么不講了？“傅百善好奇地追問。

顧嬤嬤搖搖頭，笑道：“那位娘娘很傷心，打那以后就把很多從前服侍她的人都慢慢地放出宮門了，讓她們愿意往哪里走都行，就是不要再回皇宮了！”

傅百善用手支頤，點點頭道：“這樣說來曾姑姑是個可憐的人啊，就像陳三娘一樣雖然很有本事，可是因為是女人也沒有什么地方好去，就一直在咱家待著。”

顧嬤嬤啞然失笑，搖搖頭故意逗她道：“像你這樣算的話，我也是沒有地方去的，也是個可憐的人啰！”

傅百善疑惑地說：“這怎么一樣呢？您有我，有小五小六，怎么會沒有地方去呢？以后我嫁人了，您愿意跟著我那我就給您養老，不愿意跟著我還是在這里待著，那就讓小五小六給您養老。他們跟不聽話，看我不拿巴掌抽暈他倆？”

小姑娘理直氣壯的語氣讓顧嬤嬤一顆老心熨帖不已，歡喜得摟住她親了幾下，才接著講那位“可憐人”曾姑姑的故事。

有一年皇宮的冬至宴上，有位宗室的老夫人看中了彼時尚年輕的曾綠蘿，想為鰥居許久的娘家侄子求娶。那位老夫人的丈夫是當時的宗室令，是皇室里僅存的輩分最高的人，就連皇上都不敢輕易掃其顏面。

當著那么多的誥命夫人，就見身為皇后身邊最得用的大宮女曾綠蘿，慢條斯理撫平裙上的褶皺，施然站出來跪在大堂上，規規矩矩地給皇后娘娘磕了幾個響頭后溫聲道：“看在奴婢服侍您這么多年的份上，賜給奴婢三樣嫁妝可否？”

皇帝雖不喜那位宗室老夫人的倚老賣老，但是卻是很喜歡這位宮女的頗識時務。于是自作主張地越疽代苞道：“你跟著皇后也有十來年了，沒有功勞也有苦勞，別說三樣就是三十樣嫁妝也是應得的！”

曾綠蘿微微一笑道：“奴婢只要白綾、匕首、毒酒三樣嫁妝，讓這位老夫人明天把喜堂布置好，奴婢隨時都可以跟著您出宮去嫁人！”

大堂上一片鴉雀無聲，連皇上都給驚住了，那位宗室老夫人氣得手腳直打哆嗦。最后，還是皇后娘娘懶洋洋地一笑，上前把曾綠蘿扶起，牽了她的手對著眾人說，且容她回去仔細翻檢一下，看坤寧宮里有沒有這幾樣嫁妝，等置備齊了再將人給送去。說完就拉了曾綠蘿的手大搖大擺地走了出去，那件莫名其妙的求婚也就不了了之。

自從那之后，大家都明白了——不管皇帝喜不喜歡皇后，人家的鳳位坐得穩當當的，坤寧宮里的人也不是人人都可以肖想的。

顧嬤嬤講到這里不由笑了，回頭一看小姑娘已不知什么時候入睡了，畢竟一天到晚的功課都是極累人的。一張巴掌大的雪白小臉半伏在枕上，密密的眼睫毛像蝴蝶的翅膀靜靜地棲息著。心里軟軟地想到，這孩子的理想竟是想去當個女將軍呢？

第二天，傅百善再在曾姑姑面前學規矩時就心甘情愿多了。規矩禮法是衣服，說得出這樣話的人也應該是極有意思人。小姑娘心想這件衣服要么不穿，要么就要弄得好看些，穿在身上才會服帖。

曾姑姑對于她的細微變化默然于心，在課業上也越加的嚴格，空閑時也給她講一些宮中的舊事和規例。

宮女們一經選入宮的第一件事就是剃頭洗澡，等年紀稍長才可以把頭發留起來。剛進宮的小宮女要由嬤嬤們教各種禮儀和梳妝打扮的技巧，嬤嬤一般非常嚴厲，動輒非打即罵。如果聰明靈巧，半年就可以派到宮中各處也就有月錢可拿了。宮女們的月錢多少并無定制，膳食、衣服、胭脂水粉等有宮內供給。

宮女的身份也不盡相同，上層的為宮中女官；下層的為普通奴仆。對于女官除了年齡、身體、品行諸條件外，還必須掌握女工等技藝。宮廷歲選秀女，凡選中者入宮試以繡錦、執帚一切技藝，并觀其儀行當否，有不合格者命出以次遞補，然后擇其優者教以褚般規程，日各以一時辰寫字及讀書。寫讀畢次日命宮人考校，一年后授以六法。

宮女們除了完成各種差役之外，還要經常在知書女內官的教習下讀女訓、女孝經等書。宮女稍有違規者，將被處以墩鎖、提鈴和板著。

“提鈴”就是受罰宮女每夜自明宮乾清宮門到日精門、月華門，然后回到乾清宮前。徐行正步風雨無阻高唱天下太平，聲緩而長與鈴聲相應。“板著”就是受罰宮女面向北方立定，彎腰伸出雙臂來，用手扳住兩腳。不許身體彎曲，一直要持續一個時辰，一般情況下受罰宮女頭暈目眩僵仆臥地，甚有嘔吐成疾乃至殞命的。

傅百善聽得連連咋舌，曾姑姑笑著摸了她的頭發道：“在宮里當差外人只看到光鮮的一面，其實真是時刻把命懸著。宮女有三怕，睡覺、吃飯、出恭。遇著個好主子就不說了，遇到個不體恤人的主子那日子可就難熬了！”

傅百善點頭，看來即便是曾姑姑這般風姿卓越的人，也要經過諸多后天的努力和辛苦付出才能有現在的優雅氣度。她自小就生長在廣州，原先還一度憧憬過京城是個什么樣，皇宮里是個什么樣？聽了曾姑姑講了這一二三之后，一時覺得那里就像海上黑旋渦一般令人生畏的所在。

40.第四十章 痘疹

廣州港碼頭。

正值大中午, 平日里熙攘的街面上沒有一個行人，臨街的小酒坊里也只有幾個力夫和水手在歇涼, 屋檐下的大黃狗耷拉著舌頭，趴在地上不住吭哧吭哧地吐氣。海上零星有幾條小船, 蒸騰的熱氣讓海風都變得有些燥熱。

這些日子曾姑姑布置的課業尤其繁重，女紅、寫字、背書、琴棋林林總總, 讓性子一向有些跳脫的傅百善頗有些吃不消。趁此時大人們都在午睡, 小姑娘才難得有時間出來散散乏。

她雙手端著一碗杏仁酥酪心滿意足地跟在陳溪后面, 香軟的酥酪上面還澆淋了一層厚厚的冰碴子，這是陳三娘特地為她整治出來的小點心，出門時才偷偷摸摸地塞給她。雙生子也是嘴饞的時候, 作為傅家的長女要以身作則，因此只能背人時才敢嘗上幾口。

陳溪拿著賬本頂著日頭核對著甲板上的貨物，不時抬起頭看一眼桅桿下的小姑娘, 見她正興致勃勃地坐在陰涼處跟著船頭鄔老大學習如何用梭刀織漁網，便有些憨憨地一笑，心里頗有一種吾家有女初長成的感慨。小姑娘上穿一件木紅地織彩四季花卉紋交領衫，下著一條挑線白棉燈籠褲, 靜靜坐著時便有一些亭亭之意。只是一活潑起來, 就讓人有些招架不住……

鄔老大是傅滿倉雇傭了好些年的老船頭，性情開朗豪放，大概是海上兒郎的做派久了, 說話時嗓門低沉粗狂, 偏偏一行話語里有一兩個字又高亢不已 , 讓聽過他聲音的人再難忘記。此時他一雙生了老繭子的大手捏著小小的梭刀，飛快地將繩索打成一個個結實的繩結。

傅百善也拿了一把梭刀手腳笨拙地跟著學，偏偏那些繩子像在跟他做對一般老是不聽使喚，不過片刻工夫就糾結成一團。

鄔老大的大兒子今年剛得了一個小閨女，所以看見傅百善趣致的樣子不免有些稀罕，“好珍哥，莫給我添亂了，那邊有魚竿，叫你陳溪哥帶你去釣魚，眼下海里的鯛魚正肥美，釣上來了我給你熬湯喝，只怕不比陳溪他娘做得孬呢！”

傅百善拄了白皙的下巴好奇問道：“你跟我爹真的在海上遇到過妖怪嗎？我爹說他曾經碰到過一條比船都大的魚，一雙眼睛就有窗檐子那么大！還有些魚奇形怪狀的還長了翅膀，這魚白天在水里游，晚上是不是化成鳥雀在天上飛，所以我常疑心我爹糊弄人的？”

鄔老大聽了這些童言稚語不由忍俊不禁，想是傅爺在家拿來哄孩子的話，不想這女孩就心心念念地記下了。想了一下就故意逗道：“珍哥，你喊我一聲好伯伯，下回去海上我就尋一副比桌子還大的貝殼回來，給你當生辰賀禮。你們讀書人的文里，不是說耳聽為虛眼見為實，你要是看了真東西就不會疑心你爹的話了，這世上真有很多奇奇怪怪的東西！”