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裴青把尚滴著血的雁翎刀遞給身后的衛(wèi)慈云,扯過一條白巾慢慢地搽拭手掌,末了冷漠道:“出門時我已經(jīng)吩咐過違紀當斬,這人上趕著找死我也不好不成全他。回去后叫書吏寫一份節(jié)略,書明他所犯何事再存檔。他家人面前就留兩分面子,以衛(wèi)里的名義送一份撫恤銀子過去,就說是執(zhí)行公務(wù)時不幸墜馬而死!”
年青將軍話語不急不緩,卻平白讓人感到心悸。不光秦王~府一眾人心頭惡寒,就是一干錦衣衛(wèi)也是噤若寒蟬。終于想起眼前之人不是依靠父輩余蔭上位的紈绔,而是跟倭寇海匪真刀真槍對戰(zhàn)過的殺神,死在他手上的人命只怕不計其數(shù)。
秦王負手而立臉色變幻不定,良久才開口問道:“父皇身子不行了嗎,才這般急沖沖地讓我騰地方給老四?”
果然是皇家人,這么快就一針見血地找到癥結(jié)所在。裴青抬頭望著書房上方懸掛著“明道堂”的牌篇,依舊淺笑如貴介公子輕聲道:“殿下,宮中圣人的身子尚安康。至于騰地方之類的話語說說就是了,千萬不要當真。說起來也許您并沒有什么錯,只是您要明白,在這世上欠人家的債終需是要還的。”
秦王一怔旋即突兀大笑,是啊,這話說得一點沒錯。二十年前外祖父劉肅因私構(gòu)陷文德太子,這筆血淋淋的債如今卻要自己來償還了。可笑自己還執(zhí)迷不悟,總想著要去爭去搶去做人上人,殊不知那筆人命債早已化作利刃懸在頭頂,就等著關(guān)鍵時刻掉落下來狠厲一擊!
齊王跟文德太子是一母同胞,面對殺兄之仇他焉能不報。若是他真的上位,只怕第一個清算的就是自己這位兄長,誰知道他還要使些什么狠手整治?話說回來,這么多年應昉真是掩飾得極好,朝中內(nèi)外再沒有人對他產(chǎn)生過懷疑。那么一個病秧子,轉(zhuǎn)頭就干凈利落地占據(jù)了最高位。單論這份隱忍工夫,他和晉王都要心服口服地認栽!
王府的女眷都被押了過來,靳王妃緊抿著下唇站得筆直,錢側(cè)妃紅著眼圈摟著兒子哭得不能自抑。秦王望了一眼這凄涼慘狀后昂頭長嘆,“我這就寫認罪書,伏乞圣人恕我家眷,煩請裴大人交予圣人!”
裴青微微一笑,后退了半步道:“殿下盡管,某一定負責送到!”
當晚皇帝正在燈下細看秦王一字一淚的認罪折子時,總管太監(jiān)阮吉祥急急過來稟報,說半個時辰前秦王服毒自盡。皇帝怔了半響,將折子緩緩棄在一邊嘶啞著聲氣道:“還是按親王的規(guī)制葬于皇陵,他的一干妻妾兒女全部貶為庶人,另找一處小些的宅院安置他們吧!”
阮吉祥仔細掂量了這話里的意思,忽地悚然一驚。皇帝好像意料到秦王會自盡,臉上的神情釋然大過哀戚。明明好好的,裴指揮使去傳一回旨意秦王就沒了。等新帝即位,這攤子爛事已經(jīng)全部了結(jié)干凈了。看來,最最了解帝王心思的還是這位大人,以后定要虛心結(jié)交,免得不知哪里就開罪了。
360.第三六零章 酸意
咸宜坊的平安胡同華燈初上, 裴青閉著眼睛泡在楠木澡盆里,緊繃的肩頸緩和下來讓他舒服得直嘆氣。水汽蒸騰之下,他的眉目顯得更加俊朗干凈。他閉著眼睛閑閑地想著手里積攢的公務(wù), 非常奇異地卻并不感到如何憂心。只要雙腳一踏上這處小院子, 再大的煩心事都會變得縹緲虛無。
穿著一件對襟挑線衫裙的傅百善將一大瓢滾燙的熱水兜頭淋下, 沒好氣地揪著他耳朵道:“就你會耍威風,今天寬叔和寬嬸都在說你腦子出問題了。好好的西山大營都尉不當,要來當什么錦衣衛(wèi)指揮使?就他們干的那些事名聲都爛大街了, 寬嬸還說你擎等著吧, 明天就有人往咱家門上扔爛菜葉臭雞蛋!”
裴青揩了眼睛上沾染的水滴哈哈大笑道:“我在東存胡同看了所三進的宅子, 那邊的四鄰都是有品階的武官,沒人敢朝門上扔爛菜葉的。你什么時候有空就帶著爹娘過去瞧瞧中意不?合適了我就讓中人過來拿定銀。再看看有沒有需要整改的地方,中人手里有固定的泥瓦匠,翻修起來也快!”
傅百善驚了一下, 隨即不舍道:“又要搬家呀, 這處宅子本就不錯,前前后后的買個什么東西也方便。再說院子里的那架紫藤蘿開得正好,搬去別處怕沒有這個景致!連我娘都說住進來后, 年年倒是不缺藤蘿餅吃呢!”
裴青便有些啼笑皆非, 人家的媳婦巴不得馬上搬到大宅子里去住著,只有這位竟然舍不得院子里的一樹藤蘿, 真是讓人不知道說這丫頭是癡還是傻呢!
將一塊熱帕子重新搭在眼上, 聲音便變得有些甕聲甕氣, “也不是馬上就搬, 再說那邊要大些,屋子也寬敞些,小妞妞和元宵大了總要有自己的院子。再配些小丫頭小廝之類的,現(xiàn)下的宅子是不夠的。莫擔心外面的人會說什么,我如今已經(jīng)是正三品,便是花用些也沒人敢置喙了!”
傅百善便自顧自嘆氣,“可見是官高一級壓死人,如今你的品階終于比我高些,是不是進門時還要給您請安呀?”
裴青讓媳婦的做派逗得忍俊不禁,伸出胳膊半摟了人道:“按說我可以給你請封三品淑人,只是你本身有個四品鄉(xiāng)君的品階就不想多此一舉。眼下正是多事之秋,皇帝身子看起來好轉(zhuǎn)些了,但是過不過得了這個冬還是未知……”
傅百善雖影影綽綽聽得一些消息,但她向來不是愛打聽的人,驟然聞?wù)f此事聽得滿臉的駭然,吶吶問道:“是不是因為如此秦王才不能活下去,皇帝連他自個的親兒子都趕盡殺絕,果然天家無父子無兄弟。若不是這般兇險,只怕他也不會這般容易自盡!”
昨日裴青往秦王~府宣讀完圣旨有搜羅到違禁之物后,半點沒有停留就進宮復旨。當夜戌時,秦王將一眾妻妾聚在一起說了一會話,之后就一個人留在明道堂里看書獨處。第二天一早他貼身的大太監(jiān)曹二格想請主子出來吃飯,結(jié)果就看到秦王早就飲鴆而亡了。
今日起朝中議論紛紛,私下里說什么的都有。眾人不敢直言指責皇帝,便把矛頭指向昨日去宣讀圣旨的裴青。說他身為錦衣衛(wèi)新任指揮使,不該在秦王面前肆意處置違規(guī)的軍士,使得秦王心生恐懼多思多想,以為自己被皇帝厭棄,這才做出不可挽回的舉動。
叫人奇怪的是皇帝對這幾個彈劾的折子俱都留中未發(fā),這下朝臣們集體成了掩嘴葫蘆,心里不免猜想秦王的死是不是還有另外不可告人的緣由。眾多揣測之下,朝局便更加詭譎地僵持起來,大家見面都是相互打個眼色,因為誰都不知道即將步入遲暮之年的皇帝下一個發(fā)作的是何人。
裴青低垂的雙睫如同鴉翅一般靜寂安然,任誰都不相信這般清冷如謫仙的人昨日手起刀落間就殺了一個軍士。那人倒下時濺起的鮮血沾染了地面,有幾個血點污在了秦王雪白的靴底,一會變干成了黑色的污穢痕跡,怎么也蹭不去了。
秦王當時的表情是又厭惡又強忍,還有一種事態(tài)全然失控且不被知悉的駭懼和自暴自棄。他身為皇子三十年,一直都過得順風順水,即便是與兄弟間有些小打小鬧,他心底卻是一直以為自己在父皇的心目當中是不同的。現(xiàn)實卻是給了他一記響亮的耳光,震得他到自始至終都不敢相信眼前所發(fā)生的一切。
也許自文德太子薨逝后,自己就已經(jīng)成了皇帝的棄子。之所以被派往登州駐守,不是因為皇帝的器重,而是因為皇帝的厭棄。他心里隱約明白,皇帝為了給新帝蹚平道路是什么手段都會做得出來的。更何況,在王府里還實打?qū)嵉厮蚜_出罪證。
半夜里,明道堂發(fā)出幾聲撕心裂肺的哭聲。總管太監(jiān)曹二格實在擔心就站在門外小聲問了幾句,結(jié)果被投擲出來的杯盞一下子就砸傷了腦袋。他無法,只得捂著腦袋回后院請靳王妃過來,心想好歹他們正頭夫妻中能勸上兩句。
靳王妃迤邐而來,推開房門進去低聲說了幾句話,聲音低沉也聽不清到底所了什么,不過半刻工夫人就出來了。曹二格才放下一顆懸著的心,豎著耳朵聽著書房里的動靜。要天亮的時候,他實在忍不住打了盹。等他睜開眼悄悄推開門的時候,秦王不知道什么時候早就沒了。
秋風已起,楠木澡桶里的水漸漸溫涼。傅百善又舀了幾瓢熱水,心里卻是明白,往日的種種一翻出來無論怎樣秦王都逃不了一個死字。
脩忽想起那年在青州云門山,那人站在山前石亭前雍容閑適的樣子,似乎還是歷歷在目。那人使出種種手段就是想自己入了他的后院,甚至不惜威逼利誘,如今不過短短幾年就落得非命的下場,怎么不讓人感嘆一聲!一代梟雄其手段心智樣樣俱全,奈何命運不濟。
裴青轉(zhuǎn)頭就看見她一副慨嘆不已的模樣,不知為什么心里有些發(fā)酸,又不敢表現(xiàn)出來,只得故意搖頭道:“只可惜那般琳瑯福麗的宅院,只因主子沒了,一干美貌妻妾全都落到荒涼地,也不知道她們余生該怎么辦?有孩子的倒還好,其余的也許就是青燈古佛了卻殘生罷了!”
言外之意就是那些皇家貴人看著外面光鮮,一朝不慎就是滅門之禍。
傅百善聽清他話里的酸意,不禁好笑道:“我只是以事論事,一時間覺得這人出身軍伍又有謀略,若非他外祖父太過心急太過喬飾,說不得這個大位真要落于他的頭上。他雖然屢次對我逼迫,但不可否認其自身的才干。現(xiàn)今北邊有北元虎視眈眈,東邊有倭寇橫行,實在需要一位手腕強硬的君主,齊王還是稍顯文弱了一些!”
自己吃醋竟然被這丫頭立時察覺,裴青臉上有些發(fā)紅。旋即想到自己當初在青州左衛(wèi)任職時,不也是被那人的外在欺騙了嗎?豪爽俠義果敢決絕,也許眾人心目當中都崇尚這樣一種人。只是人都有兩面性,秦王為達目的不擇手段的做派更加令人不齒。
如若不然,當初的戶部尚書溫尚杰怎么敢冒大不韙貪墨江南鹽商私下進奉的銀兩,為的就是悄悄夯實秦王的實力。就是秉持這份愚忠,那樣膽小的一個人,竟然寧愿一家老小被發(fā)配邊關(guān),也不向人吐露背后主使之人和剩余銀兩的下落。現(xiàn)實和期望有時候是背道相馳的,何其可悲可嘆!
裴青受不得媳婦意有所指的揶揄,索性站起身子將細棉寢衣胡亂裹好嚷道:“皇家子弟有幾個是簡單的,個個肚子里是一套臉上是一套。齊王殿下看著斯文,可是不聲不響地在帝王心里占了上位,這份心思就不是簡單的。眼下他轉(zhuǎn)到神機營里修習武技,聽說進步也是頗為神速。我抽空去看了一眼,早就變了往日單薄的模樣,只有你慣常將他當做小孩子。”
齊王因為修習騎射,在傅百善面前一向執(zhí)弟子禮,所以她心里總覺得那位殿下是個需要人呵護的孩子。在宮中沒月初一十五的教習時,更是盡心盡力的教授。心想以這位的資質(zhì),那些刀劍之類的兵器就莫要想了,好在弓箭還可以使些巧力,將來萬一有個什么事也可以用來抵擋一陣子。誰成想外面轉(zhuǎn)眼間就變了天,也不知齊王殿下還用不用得著這項技藝?
難得瞅見丈夫的幼稚舉動傅百善看得咯咯直笑,心里卻是明白,以秦王對裴大哥的百般忌恨,若是他真的登上大位,只怕免不了要使些讓人生不如死卻又說不出口的小手段,到時候一家人還不知道會落得什么樣的下場呢。若只論私心,委實還是齊王殿下上位更為穩(wěn)妥。
夫妻倆悄悄看了一回孩子,這才相攜回屋準備歇息。
屋角只有一盞粉彩高足燭臺,映得雕花架子床上的鋪陳干凈整潔。層層疊疊的紗帳低垂,彼此的身上鬢角還有未干的水汽芬芳。敞著衣襟的裴青便有些意動,正想將媳婦摟過來纏綿一二時,大丫頭烏梅在門外小聲叩門稟報,說屋外有位女客求見鄉(xiāng)君。
361.第三六一章 佩蘭
紗帳里流水一般微微晃動著燭光的星點光影, 裴青呼吸急促低聲咒罵了幾聲后卻只得停下手來直喘粗氣。
傅百善好笑之余更加莫名其妙, 這都什么時候了竟然還有人上門做客。裴青向來心思敏捷立時心頭雪亮, 便抬起鋒利的濃眉高聲吩咐道:“把客人帶到書房去。”又悄聲對媳婦細語, “連名貼都不敢遞,怕是秦王~府的那位靳王妃過來了,你看看她有什么話,我在外面等你。”