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喬湘銀尖聲叫起來，“都是死的嗎？還不給我打這個賤人。”麥穗抬頭瞧著圍攏過來的人一聲冷笑，“我打人有個習慣，男子踢下身，踢得殘廢斷子絕孫。女子打臉，打到花了為止。不想讓你們的二姑奶奶毀容的話，都給我老實站著。”

這時嚴婆子拿著麥穗包袱一聲大叫，“快，大家快來瞧，二姑奶奶的金鐲子就在她的包袱里，她就是那個竊賊，這下坐實了罪名，看你還有什么話說？”麥穗摁著喬湘銀，看著這一幫不要臉的人，空出一只手指著嚴婆子道，“好你個老婆子，敢栽贓陷害，過會兒一起到衙門里說個清楚，拔甲炮烙黥面臏刑，看你招是不招。”

那嚴婆子嘿嘿一笑，“你以為老婆子是被嚇大的？”就聽三太太厲聲喝道，“喬安還沒有摁指印，這休書做不得數，她還是喬府里的大奶奶，輪不到你這婆子放肆。”那嚴婆子脖子一縮，就聽喬湘銀又大喊起來，“放開我，先放開我。”麥穗坐得更用力了些，手依然摁著她頭，“你還沒說信我呢？”

湘金就喊著快去救人，那湘靈怕打起來沖撞了自己，躲回了屋中，隔著門往外觀瞧，喬太太發話了，“麥穗，此事不用鬧到衙門里去，我信你，那銀子是縣太爺賞的，這對金鐲子，就算鬧到衙門里也說不清楚，我們今日就寫下休書，以不順父母和多口舌是非休掉你，日后兩不相干。”

麥穗說一聲好，順手在喬湘銀臉上拍了幾下，站起身來奪過包袱往門外沖去，淑嫻一把拉住了，對喬太太道，“二嫂再仔細想想。”喬太太搖頭，“不用想了，這門親事我本就不情愿，是老爺堅持，且她過門后一再讓我失望，你的嫁妝你自拿走，我們家的聘禮就當是扔了。”麥穗接嘴道，“聘禮會還回來，分文不少，嫁妝嘛，就當喂狗了。”

淑嫻喝聲麥穗，“休要口無遮攔，再怎么，太太還是你的長輩。”喬太太道，“淑嫻也不用想著轉圜，強扭的瓜不甜，你跟仁弘當年情投意合，尚鬧到如今地步，她與喬安的情形，不如早散早了。”

這時喬湘銀從地下爬起來，釵散發亂臉上沾滿了塵土，瘋婆子一般，嘴里大聲嚷嚷著道，“她打了人，不能就這么算了。”喬太太喝一聲閉嘴，喬湘銀喊道，“從來只有我打人，沒有……”喬太太來到她面前，“再惹是生非，就滾回許家，日后別再來了。”喬湘銀住了口，怒瞪著麥穗，麥穗不理她，只當不認識一般，掙開淑嫻的手福身下去道，“多謝三嬸娘這些日子對麥穗的照拂，麥穗不會忘的，愿三嬸娘福壽安康。”淑嫻一聲嘆息紅了眼圈，擺了擺手卻說不出話來。

麥穗挺直脊背出了喬府大門，迎面一人蹬蹬蹬往石階上而來，二人險些撞在一起，麥穗避讓開疾步往石階下沖去，那人一把攥住她手臂，笑嘻嘻說道，“麥穗，急什么，我陪著你回白水村去，我跟阿清說好了，今日教他騎馬。”另一手揚起，手中是一個大紙包，“米花還有蜜餞，剛買來的，回去見過爹娘，我們就啟程。”

☆、第11章 以手為枕

麥穗甩開他手，“你們家已寫下休書，我也摁了指印，從此再無瓜葛，大道朝天各走一邊。”喬安愣了愣，又來抓她的手，“說什么？再說一遍？”麥穗一躲，“前因后果不用問我，問你娘和三個好姐姐去。”

喬安跑過來攔在她面前，又來抓她的手，麥穗又躲，二人拉扯中，有人喚一聲麥穗，淑嫻從府門里走了出來，依然紅著眼圈，“你這孩子，急什么，三嬸娘派馬車送你回去。剛剛一傷心沒了主張，回過神來你就跑了。”

過來拉住麥穗的手，看著喬安臉就是一板，“你還知道回來？”喬安陪著笑臉，“三嬸娘，麥穗她是不是受委屈了？”淑嫻大聲道，“不錯，最大的委屈就是你給她受的，我來問你，成親一個月了，她見過你幾次？只怕連你的長相都記不清楚。”喬安撓頭道，“三嬸娘，我不是忙嗎？我一直想著回來的，心里一直記掛著她呢，知道她今日回娘家，不就趕回來了嗎？”

麥穗握一下淑嫻的手，“三嬸娘，這些話就不再提了，我瞧著三嬸娘大不了我幾歲，不如認我做個妹妹，日后我們常走動，三嬸娘在這府里厭煩了，就去白水村住幾日，我也會常來探望，只是再不進這喬府，我們約個地方相見。”

說著話就喚一聲賢姐姐，淑嫻噗嗤一笑，“你這孩子。”喬安見她們兩個親親熱熱說話，麥穗眼里更是沒他這個人，喚一聲墨硯道，“去打聽打聽，出了什么事。”墨硯答應著去了，這時門里又出來幾個人，正是喬太太身旁最得力的方婆子，身后幾個小丫頭抬著箱籠，過來笑對麥穗道，“這是麥姑娘的嫁妝，還請一起帶走。”

喬安喝一聲方媽媽，瞪著她道，“麥姑娘？嫁妝？誰發的話？”方婆子忙回道，“大爺，她已被休離，不再是我們府上的大奶奶了。”喬安一擼袖子，“放屁，大爺我在這兒呢，誰寫的休書？”方婆子回道，“賬房寫的，她已經摁指印了。”喬安呸了一口，“賬房？賬房是她的男人嗎？他憑什么寫休書？再說了，大爺我摁指印了嗎？一個人摁指印，這休書能作數嗎？”

淑嫻在旁就是一笑，麥穗拉了她手道，“我們離這喬家遠些，也好說話。”喬安依然堵在她面前，“不許走，將這破事兒了了再走，我還沒摁指印呢，方婆子，回去拿來，大爺我摁了指印再說。”方婆子急忙去了，麥穗冷笑道，“也好，你摁了指印，也給我一份，兩清。”

喬安說聲你等著，不大一會兒方婆子顛顛跑了出來，氣喘吁吁將兩張紙遞給喬安，陪笑說道，“太太和三位姑奶奶聽說大爺要摁指印，都十分高興呢。”喬安拿在手中揚了揚，對麥穗道，“且看著啊。”說著話刺啦一聲，將紙撕成兩半，麥穗撲過來要搶，又聽刺啦刺啦刺啦，喬安連撕幾下，兩紙休書成了碎片，喬安扔在地上狠勁踩了又踩，“當初成親的時候，我說不愿意，哭著喊著尋死上吊逼迫我，這成親了，又說休就休，小孩子過家家呢，可笑之極。”

麥穗呆愣瞧著地上的碎片，一旁淑嫻道，“小孩子過家家的是喬安，喬安就是那個長不大的孩子，你可知，為人夫君需要做什么？怎么做？”喬安嘟囔道，“三嬸娘，我打小樣樣都跟三叔父學，這為人夫君的事，沒處學去……”說話間見淑嫻不愉，撓頭笑嘻嘻道，“三嬸娘，是喬安說了不該說的話，三叔父近來不住醉仙樓了，聽說每日回家，不是好了許多？”

淑嫻聞聽捏緊了手中帕子，麥穗這時回過神來，一把揪住喬安衣領，“我好不容易擺脫了，你怎么就給撕了？怎么就給撕了？你再寫一份給我。”說著話用力搖晃著，喬安任由她搖著，連聲說休想休想，麥穗咬了牙抬腳要踢上去，身后有個嚴厲的聲音說道，“怎么鬧成了這樣？”

麥穗一回頭，是喬仁澤，想起喬仁澤待她一直很好，就松開了手。喬仁澤下了馬又問一聲，“今日初八，麥穗不是該回白水村去嗎？”再一瞧地上的箱籠，臉色一變，喝問道，“這是做什么？”

方婆子剛要說話，墨硯打府門內跑了出來，搶在前頭說道，“老爺，大爺，都問清楚了，今日一早二姑奶奶丟了一對金鐲子，就在府中大肆搜查，搜到了要回娘家的大奶奶/頭上，大奶奶包袱中呢，正好有九錠銀子，每錠二十兩，二姑奶奶一口咬定大奶奶偷銀子回去接濟娘家，其實這銀子是大奶奶捉住人販子胡春生，縣太爺賞的，大奶奶捉住人販子這事聽起來是假，其實是真，大爺和王大親眼瞧見，是吧大爺？”

喬安說不錯，正等著駕車的王大趕過來，一臉崇拜道，“沒錯，當日大奶奶好生威風厲害，大奶奶是女中豪杰。”

墨硯接著說道，“那日大爺親自押著那胡春生來到縣府東門外，小的就候在那兒，然后和大爺去了縣衙，原來那胡春生是慶州府通緝捉拿的要犯，知府大人親自下令，捉住交送官府者，賞銀二百兩，銀錠子底下有官府庫銀的印，再不信還可以去縣衙，縣太爺自會作證。”

喬安擺擺手，“這銀子是大爺我領回來，囑咐你交給麥穗的，不會有錯，說重點。”墨硯點點頭，“大奶奶說過了，可沒人相信，雙方僵持的時候，嚴婆子又翻開大奶奶包袱，說是找到了金鐲子，二姑奶奶說要以盜竊休了大奶奶，賬房就寫了休書，大奶奶一氣之下就摁了手指印……”

喬仁澤喝一聲混賬，大怒道，“我們家是什么樣的人家，哪有隨意休妻的道理，兒媳婦分明是受了冤枉，縣太爺賞她英勇，銀子自然由她處置，那對金鐲子不用說，定是那嚴婆子栽贓，給我往死里打，不信她不說實話。這些箱籠都仔細抬回去放在原處，大奶奶回娘家要備的禮都備好了，不許有一絲一毫的怠慢。”

喬仁澤吩咐過，來到麥穗面前，溫和說道，“麥穗啊，是我治家無方，讓你受委屈了，你二姐姐性子乖張，以后不許她來。你婆母也有不到之處，夜里回來讓她跟麥穗賠不是。”麥穗見公爹如此回護，不由紅了眼圈，喬安看著她眼淚在眼眶中打轉，弦然欲泣卻又硬生生忍著的倔強模樣，心緊緊縮了一下，仿佛被利爪撓過，又酸又漲又疼，滋味復雜十分難受。

喬仁澤又道，“今日是麥穗回娘家的好日子，快些回去吧，免得親家親家母惦記，今日之事，就別提起了，省得親家親家母傷心，改日我和你母親登門拜訪，向他們賠不是。”麥穗鼻頭一酸，“我也有魯莽之處……”喬仁澤截住她話頭，“麥穗沒有錯，是旁人有些偏見，麥穗，今日的事，就過去了，就忘了，可好？”

麥穗點了點頭，喬仁澤笑道，“這就好這就好。”回頭吩咐一聲喬安，“陪著你媳婦，趕緊回白水村去吧。見到你岳丈岳母，老實些。”又不放心叮囑麥穗，“麥穗啊，夜里且放心回來，有爹為你做主，不怕啊，可能答應嗎？”

麥穗是吃軟不吃硬的性子，一個老人家如此慈和謙卑，忙福身說道，“父親，我知道了。”喬仁澤又說，“這就好這就好，真是懂事的好孩子。”

喬仁澤轉身往府門里去，嘴里大聲說道，“闔府上下都召集到庭院中訓話。”

喬安看著父親進了府門，笑對麥穗說聲走吧，看麥穗不動，在她耳邊道，“再不走，當著這么多人的面，我將你攔腰抱起，抱上馬車去。”麥穗忙過去拉住淑嫻的手，“若是認個姐姐多好。”淑嫻就笑，“快些走吧。”并低聲囑咐道，“這府里說到底是老爺說了算，有老爺為麥穗撐腰，夜里放心回來就是，三嬸娘會等在上房，你婆母也不敢再刁難你。”

麥穗踩了矮凳上了馬車，喬安吩咐墨硯騎了馬，也掀開車簾上去坐在麥穗身旁，麥穗一躲，在他對面坐了，喬安笑嘻嘻對麥穗道，“今日是第二次回娘家了了，就沒什么奇怪的習俗了吧？沒人在路口堵著了吧？”麥穗不理他，喬安又道，“耽擱了這些時候，麥清只怕早就在村口眼巴巴盼著呢。”

說著話喊一聲王大，馬車轔轔前行，麥穗疲憊得合了雙眼，就聽喬安問道，“麥穗擒住胡春生之事，有好幾個證人呢。”麥穗點頭道，“不錯，王大哥，墨硯，縣太爺，都可為證，可當時情形，沒人給我請證人的機會。”喬安指了指自己，“麥穗，我也是證人，跟她們提我不就行了？我們家沒人敢惹我，二姐姐也不例外。”

麥穗懶懶說道，“都想起來了，偏偏沒想起你來。”喬安一口氣憋在喉間，吐不出來咽不下去，當日我可是解了褲帶幫忙，一路拎著褲子回來，又怕胡春生跑了，褲子也沒換，一直拎到了縣衙。她竟然沒想起我？喬安扭臉看向馬車外，給了麥穗一個后腦勺。

很快馬車出了縣府上了官道，喬安扭著脖子有些酸困，悄悄回頭偷看一眼麥穗，就見她靠著車壁已經進入夢鄉，頭隨著馬車晃動東倒西歪，喬安坐正了笑看一會兒，就見麥穗在睡夢中吸了吸鼻子，眼角有兩滴淚珠滑落，喬安抿了唇，輕手輕腳挪到麥穗身旁坐下，伸出手去，手背向著車壁，掌心托在麥穗后頸。

麥穗香甜睡了一路，又到了白水村外的三岔路口，就聽外面有人喊道，“馬車里坐著的，可是麥穗嗎？”喬安眉頭一皺，怎么又有人攔路？再一聽是個女聲，放下心來，麥穗聽到喊聲醒了過來，揭開車簾歡呼一聲跳了下去，身后喬安呲牙咧嘴甩著酸麻的手臂，好不容易手臂能活動了，下了馬車，就見麥穗和一人抱作一團，心想，是不是那王懷寧假作女聲，哄騙麥穗去抱他？

疾步過去揪著麥穗，拖到自己身后，向站著的人看了過去。

☆、第12章 挨打受罵

這一看不是王懷寧，果真是位女子，喬安放下心來，麥穗已從他身后跑出來，又過去一把抱住那女子，“柳葉柳葉，果真是你，你這個死丫頭，以為再也見不到了。”那柳葉落淚道，“都是我瞎了眼上了當，我今日特意在這兒等著你的。麥穗，你說得沒錯，那胡春生果真是個壞人。”

她一提胡春生，麥穗放開她，咬牙瞧著她，突然揚手兩個巴掌甩在她臉上，柳葉眼淚流得更急，捂著通紅的腮幫，“麥穗，我確實該打，都怪我當初沒聽你的話。”喬安在一旁被那脆響驚呆了，怎么說翻臉就翻臉，說打人就打人，那被打的似乎還挺感動。

麥穗一指柳葉，“可不是，當初那胡春生來到白水村為劉地主家割麥子，見到姑娘就搭訕，仗著自己去過的地方多，長得還算順眼，張口一通胡說，你們就被蒙了心，以為他多有見識，就順著他的話向往起白水村外面的花花世界來。別人還好，聽過就忘了，就你最為上心，有幾次到麥田里給那胡春生送水喝，我瞧見后說了你多少次，你可聽嗎？眼皮子那么淺，幾句好話幾尺錦緞幾樣首飾就迷了心竅，一個不知根底的人，你又大字不識一個，竟拋下爹娘弟妹跟著人家跑了，口口聲聲說好姐妹，怎么不知會我一聲？你若知會我，我拼了命也要攔著你，你…….”

麥穗好一通數落，柳葉捂著臉哭道，“麥穗，家里太苦了，吃了上頓沒下頓，弟妹們破衣爛衫，我忍不下去了。”麥穗又罵道，“好個糊涂東西，苦歸苦，這么多年熬過來了，你的兩個弟弟也大了，你若有心，帶著兩個弟弟勤謹些，再督促他們上進些，日子自然越過越好，過兩年再議一門親，找個老實勤勉的，就會更好，你可好，不走正道，凈指著天上掉餡餅。”

柳葉抹了抹眼淚，過來捉住麥穗的手搖了兩搖，“都過去了，我知道錯了，就別罵我了。”麥穗嘆口氣，“我是怕你再打糊涂主意。”柳葉指指喬安，“誰說沒有天上掉餡餅？麥穗的親事不就是天上掉下來的？我都聽說了，這喬家十分闊綽，你這夫婿長得又好。”喬安聞聽身子站得更挺拔了些，輕咳一聲瞧著麥穗。

就聽麥穗說道，“別提了，這大戶人家過得憋屈糟心，至于長相，那是有欺騙性的，柳葉你想想啊，打小含著金湯匙長大，家中什么都不缺，上面有爹娘疼愛，還有三個護短的姐姐寵著，這樣的人，能指望他有什么出息。”喬安翻了翻白眼，當我不存在嗎？就聽那柳葉笑道，“家中那樣殷實，不需要有出息，就吃吃喝喝享受唄，麥穗我問你，那樣有錢的人家，是不是頓頓有肉吃？”說著話殷切看著麥穗，“喬家可缺丫頭嗎？我去，我勤快老實本分，麥穗，求求你……”<script>chapter1();</script>